Глава 292. Специальный набор в Академию Ханаан •
Имперская Академия Ханаан — учебное заведение, о котором наслышан практически каждый аристократ в ранге графа и выше на территории королевства. Это одна из двух лучших академий на всем континенте. Тор много слышал о ней, как в детстве, так и после того, как покинул отчий дом. Одни лишь слухи чего стоили! Взять хотя бы Нила Мортона — по всей видимости, он был лектором в Имперской Академии Ханаан.
Поступление в Академию Ханаан, пусть даже просто в качестве студента, было заветной мечтой бесчисленного множества аристократов. Ведь Имперская Академия Ханаан открывала перед своими учениками блестящие перспективы. Более того, она давала реальный шанс выйти за пределы королевства и ступить на земли Империи. Такую возможность не упустили бы не только рядовые аристократы, но даже три великих герцога и члены королевских семей любого из королевств.
Однако попасть в Имперскую Академию Ханаан было чрезвычайно сложно, даже просто став обычным студентом. У каждой королевской семьи было лишь несколько фиксированных мест. Что касается других аристократов, то для них порог вступления был и вовсе подобен непреодолимой пропасти. Во всем Королевстве Золотых Тюльпанов, не считая самой королевской семьи, на данный момент было всего не более трех человек, у которых был реальный шанс поступить в Академию Ханаан. И это при том, что Королевство Золотых Тюльпанов считалось одним из сильнейших среди королевств среднего звена. Для обычных королевств получить хотя бы одно место было практически невозможно.
Все взгляды обратились к Тору, и его сердце невольно забилось чаще. Однако он быстро взял себя в руки и покачал головой.
«Простите, лектор Карол, но вы, наверное, еще не знаете, что сейчас я стал лордом-первопроходцем северных земель Королевства Золотых Тюльпанов. Боюсь, я не смогу покинуть свои владения», — тихо произнес Тор.
Его слова оказались неожиданностью для всех присутствующих. Три великих герцога даже глаза вытаращили от удивления. Граф Энгель инстинктивно хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Он знал, что его сын обладает сильной волей и самостоятельностью, и это было не то решение, которое он мог принять за него.
Тор не придал особого значения реакции окружающих. Для других возможность попасть в Империю, несомненно, была лучшим выбором. Это открывало шанс подняться на новую ступень, выйти за пределы королевства и по-настоящему шагнуть во внешний мир. Это также позволило бы ему еще больше расширить свои горизонты.
В пределах королевства, как правило, можно было достичь максимум уровня Святого царства, и продвинуться дальше было практически невозможно. Но в Империи, даже в стенах Академии Ханаан, существа уровня Божественного царства были не редкостью. Лекторы обычно находились на пике развития Небесного Рыцаря или даже достигали уровня Святого царства, а наставники начинали с уровня Божественного царства, причем многие из них находились именно на этом уровне. По легенде, ректор Академии Ханаан и вовсе превзошел уровень Высшего Божественного царства.
Для обычного человека это действительно был шанс всей жизни. Но это касалось лишь обычных людей, а для Тора подобные возможности не были столь необходимы. Обладая системой ежедневных отчетов разведки, он вполне мог самостоятельно, шаг за шагом, достичь тех же высот. Но что еще важнее, он не мог оставить свои владения и своих подданных. Ведь это были те, кто следовал за ним с самого начала его восхождения.
На лице Тора отразилось искреннее сожаление.
Услышав слова Тора, Карол на мгновение растерялся. Но быстро пришел в себя.
«Нет-нет, ты не так понял. Академия Ханаан совсем не похожа на королевские академии!» — с легкой улыбкой произнес он.
«Не похожа?» — Тор удивленно переспросил.
«Да, студенты Академии Ханаан — это совсем другое дело. Им не нужно постоянно находиться в стенах учебного заведения. К тому же, Академия Ханаан расположена не в столице Империи», — с улыбкой пояснил Карол.
Слушая его объяснения, Тор все больше недоумевал, не в силах осознать услышанное.
«Давай сделаем так. Если ты согласен, я могу подать заявку на твое участие в сегодняшнем специальном наборе в Академию Ханаан», — продолжил Карол. «Не беспокойся, тебе не придется покидать свои владения».
«Это...» — Тор снова задумался, услышав уверенные слова Карола. Хотя он все еще не до конца понимал ситуацию, теперь он погрузился в размышления.
Если не нужно покидать свои владения, то вступление в Академию Ханаан, похоже, не было чем-то неприемлемым. По крайней мере, не говоря уже о других преимуществах, более широкая платформа, несомненно, предоставляла больше возможностей, а система ежедневных отчетов разведки могла бы принести еще больше пользы.
Однако, услышав о лекторе Академии Ханаан, Тор невольно вспомнил о Ниле Мортоне. Кажется, он тоже был лектором в Академии Ханаан. Правда, он никогда не рассказывал об этой стороне своей жизни.
Пока Тор размышлял, окружающие люди заметно нервничали. А Карол не стал продолжать разговор, терпеливо ожидая ответа.
Время медленно тянулось, в голове Тора роились бесчисленные мысли.
Спустя долгое время, Тор глубоко выдохнул и посмотрел на Карола.
«Я согласен», — произнес он. «Но, лектор Карол, что мне нужно будет делать после поступления в академию?»
Взгляд Тора был устремлен на Карола, в нем читалось легкое смущение. Он только что обдумал множество вариантов, но, учитывая, что ему не придется покидать свои владения, он действительно не видел причин для отказа. Однако некоторые вещи ему все же хотелось прояснить.
«Ничего особенного!» — ответил Карол. «Правда, сейчас мы уже пропустили время обычного набора в Империи, поэтому ты можешь попасть только через специальный набор. Только после прохождения специального отборочного испытания ты станешь полноправным студентом Академии Ханаан».
«Вот, возьми это. Сегодня же я подам заявку на твое участие. Отборочные испытания обычно проводятся в течение месяца. К тому времени война королевств должна уже закончиться», — Карол кивнул, объяснив ситуацию Тору, а затем бросил ему небольшой значок.
«Это?..» — Тор инстинктивно поймал значок и тут же почувствовал исходящие от него сильные колебания силы закона. Эта сила закона была совершенно незнакома Тору. Он не ощущал ничего подобного даже от ранее встречавшихся осколков законов, что вызвало у него немалое любопытство.
«Это временное удостоверение студента», — пояснил Карол. «Во время прохождения отборочного испытания оно отреагирует».
«Желаю тебе удачи!» — добавил он. «Ах да, в этот раз я больше не буду вызывать вас на поединок!»
С этими словами Карол покинул территорию Союза аристократов Королевства Золотых Тюльпанов.
Услышав его слова, представители Союза аристократов Королевства Золотых Тюльпанов — три великих герцога и два маркиза — не смогли сдержать радостных улыбок. Честно говоря, они уже были готовы к очередным потерям. Ведь после победы над Союзом аристократов Королевства Македония, Союз аристократов Королевства Селла наверняка обратил бы на них свое внимание, а с их нынешней силой они вряд ли смогли бы противостоять Королевству Селла.
Но неожиданно пришла радостная весть: Карол заявил, что не будет вызывать их на поединок. Это означало, что в этой войне королевств они больше не понесут никаких потерь. Более того, у них появился шанс получить дополнительную выгоду. Как тут было не радоваться?
«Ха-ха-ха, виконт Тор, на этот раз мы многим обязаны тебе!»
«Да-да, именно так!»
«Поздравляем!»
«Виконт Тор!»
Герцогиня Каренина и герцог Скодар даже немного пожалели, что не привезли с собой на эту войну королевств кого-нибудь из молодых женщин своего рода. Ведь талант Тора и его перспективы на будущее уже не знали границ.
Встречая завистливые и восхищенные взгляды окружающих, Тор также не мог сдержать улыбки и вступил в оживленную беседу со всеми присутствующими.
Тем временем в Королевстве Селла Карол уже вернулся обратно. Несмотря на то, что он сообщил, что не будет вызывать на поединок Союз аристократов Королевства Золотых Тюльпанов, никто не выразил недовольства. В конце концов, во время войны королевств они смогли получить такую большую выгоду во многом благодаря заслугам Карола, поэтому никто не собирался придираться к нему из-за такой мелочи.
Время медленно текло вперед. На следующий день поединки подошли к концу. Шестнадцать союзов аристократов — кто-то возбужденный, кто-то с мрачным выражением лица, а кто-то и вовсе подавленный — разошлись по своим лагерям.
Союз аристократов Королевства Золотых Тюльпанов, конечно же, был в числе тех, кто пребывал в приподнятом настроении. Хотя сегодня был только один поединок, их добыча оказалась немаленькой — целая сотня осколков закона. Но что еще важнее, они получили информацию о том, что Королевство Селла не будет вызывать их на поединок. Казалось, улыбки не сходили с лиц присутствующих. Все уже предвкушали, какую выгоду они смогут получить завтра.
В отличие от всеобщего воодушевления, Тор, движимый любопытством, вернулся в свою комнату и начал изучать полученное им временное удостоверение студента. Та незнакомая сила закона, исходящая от значка, чрезвычайно заинтересовала его.
Однако не успел он как следует рассмотреть удостоверение, как в дверь тихонько постучали.
«Войдите», — Тор приподнял бровь и отозвался.
«Господин, леди Павла просит аудиенции!» — почтительно доложил рыцарь.
«Я понял», — Тор слегка нахмурился, но все же убрал временное удостоверение студента в карман и вышел из комнаты. Вскоре он увидел девушку.
По сравнению с их предыдущей встречей, девушка выглядела гораздо более смущенной. Хотя Тор и не присутствовал на арене во время поединков, ее дедушка рассказал ей о силе Тора. Когда она впервые услышала об этом, то просто раскрыла рот от изумления, не в силах поверить услышанному. Она не могла представить, как Тор, который был лишь немногим старше ее, мог обладать такой невероятной силой.
Не успела она оправиться от этого потрясения, как дедушка сообщил ей еще одну новость, которая вновь привела ее в шок. Тор уже получил право участвовать в специальном наборе Академии Ханаан. По сравнению с обычным набором, специальный набор был намного сложнее. Даже ее старшая сестра, несмотря на свой выдающийся талант, не смогла пройти специальный набор и поступила в академию на общих основаниях.
Поэтому сейчас, когда она вновь увидела Тора, Павла не могла не чувствовать некоторого волнения.
«Виконт Тор!» — глубоко вздохнув, Павла тихо произнесла.
«Леди Павла, пойдемте, мы отправимся на открытую площадку», — Тор, не подозревая о смятении чувств Павлы, с улыбкой предложил.
Раз уж он пообещал дать ей несколько уроков, то, конечно, не мог нарушить своего слова.
«Хорошо, хорошо!» — лицо Павлы слегка покраснело, но она быстро взяла себя в руки и поспешно кивнула в знак согласия.
Однако не успели они сделать и шага, как вдалеке показалась еще одна фигура, при виде которой Тор невольно замер.
«Виконт Тор, похоже, я пришла не вовремя!» — с улыбкой произнесла Изабель, с интересом глядя на Тора и Павлу.
«Леди Изабель, что привело вас сюда?» — Тор не обратил особого внимания на ее поддразнивание и просто с любопытством спросил.
«Дело в том, что дедушка хотел бы пригласить вас к себе. Не знаю, найдется ли у вас время», — с улыбкой ответила Изабель.
«Это...» — услышав слова Изабель, Тор на мгновение заколебался.
О семье Анууби он знал не так уж много. Единственными, кого он хорошо знал, были Джоз Анууби, Изабель и Эйша Анууби. Он совершенно не представлял, зачем великий герцог Анууби мог его пригласить. К тому же, он только что согласился дать урок Павле, и уйти сейчас было бы явно неуместно.
«Господин Тор, если вы заняты, мы можем перенести наш урок на завтра», — Павла, заметив замешательство Тора, поспешила предложить.
«Леди Павла, вы хотите попросить виконта Тора о наставлениях?» — глаза Изабель заблестели от любопытства.
«Да, господин Тор — прекрасный учитель. За это время я многому у него научилась», — с улыбкой кивнула Павла.
«Правда?» — казалось, Изабель тоже загорелась желанием поучиться. «Раз вы так говорите, мне тоже захотелось попросить его о наставлениях».
Почувствовав витающее в воздухе невидимое соперничество, Тор не смог сдержать легкой усмешки. Ничего себе, когда это он стал таким популярным? Если память ему не изменяет, во время собрания аристократов королевства на него никто особо не обращал внимания.
«Леди Павла, мне очень жаль», — покачав головой, Тор поспешил извиниться. «Мне придется уйти».
«Ничего страшного!» — «В таком случае, не буду вас задерживать, господин Тор», — с милой улыбкой ответила Павла.
После этого она очень быстро удалилась.
«Леди Изабель, прошу прощения за беспокойство», — проводив Павлу взглядом, Тор с улыбкой обратился к Изабель.
«Какое же это беспокойство», — Изабель покачала головой, улыбнувшись. «Господин Тор, это мы вас побеспокоили!»
С этими словами она повела Тора прочь из этого места в сторону расположения Королевства Пурпурного золота.
Спустя час, когда сумерки начали опускаться на землю, Тор в сопровождении Изабель наконец прибыл в лагерь Королевства Пурпурного золота, где и встретился с великим герцогом Анууби из Королевства Пурпурного золота.
«Виконт Тор, прошу прощения за беспокойство!» — увидев приближающегося Тора, великий герцог Анууби и несколько человек рядом с ним поспешно встали и двинулись ему навстречу.
(Конец главы)