Глава 265. Граф Энгель •
Маркиз Рикардо Кок был потрясен, как и другие аристократы, заметившие траекторию движения Тора. Особенно те, кто знал, что происходит вдалеке, выглядели озадаченными. Ведь там разворачивался конфликт между семьей Лепёль из королевства Золотых Тюльпанов и Великим герцогом Красного Дракона. Многие с интересом наблюдали за тем, как в этот конфликт вмешивается еще один аристократ.
Тор не подозревал о мыслях этих людей, но он заметил некоторые изменения. По мере приближения к цели, силуэты, следовавшие за ним, начали исчезать. Они перестали его преследовать. Эта информация также отражалась в ежедневных отчетах разведки.
Паря в воздухе, Тор внимательно изучал содержание ежедневного отчета, погружаясь в размышления.
Семья Лепёль и Великий герцог Красного Дракона, несомненно, обладали огромной силой. Даже из краткого описания в отчете Тор мог это понять. Только у семьи Лепёль было два небесных рыцаря пикового уровня и один полушаговый в царство святого. А сила Великого герцога Красного Дракона была еще больше: сам герцог был полушаговым в царство святого, и с ним было еще три небесных рыцаря пикового уровня.
Честно говоря, такая мощь значительно превосходила нынешнюю силу семьи Дресроса. Даже если учесть его отца и самого Тора, их сила все равно уступала любой из этих двух сторон. Точнее говоря, любая из этих сторон могла легко сокрушить нынешнюю семью Дресроса.
В такой ситуации семье Дресроса было крайне сложно вмешаться в этот конфликт. Откровенно говоря, даже если была такая возможность, Тор предпочел бы не вмешиваться. Однако, согласно ежедневному отчету разведки, у Тора или всей семьи Дресроса, похоже, не было выбора.
Великий герцог Красного Дракона уже вступил в бой с рыцарским отрядом семьи Дресроса под командованием его отца. Граф Энгель даже убил одного из небесных рыцарей Великого герцога, и теперь между ними возникла кровная вражда. Тор не мог просто решить не участвовать и остаться в стороне.
Если граф Энгель отступит, силы Великого герцога Красного Дракона, которые сейчас сдерживаются, будут полностью освобождены, и семья Лепёль не сможет им противостоять. А как только семья Лепёль будет побеждена, Великий герцог несомненно обратит свое внимание на семью Дресроса.
«Какая морока!» – вздохнул Тор, качая головой.
Он не ожидал, что по прибытии ему сразу придется столкнуться с Великим герцогом. Это существо было даже сильнее, чем герцог королевства Золотых Тюльпанов. Их нынешняя сила, возможно, даже уступала высшим маркизам королевства Золотых Тюльпанов.
Однако Тор лишь ненадолго предался унынию. Быстро собравшись с мыслями, он вместе с Рейном и Анной продолжил путь к месту нахождения графа Энгеля. Какой бы опасной ни была ситуация, Тор не собирался бросать своего отца.
К тому же, у них все еще был шанс. Хотя Великий герцог Красного Дракона был сильнее семьи Лепёль, это превосходство не было абсолютным. Он лишь имел на одного небесного рыцаря пикового уровня больше и трех обычных небесных рыцарей, из которых одного уже устранил граф Энгель. Теперь разница составляла всего одного пикового небесного рыцаря и двух обычных.
Небесный рыцарь пикового уровня, несомненно, был очень силен, но Тор верил, что вместе с Рейном и Анной они смогут противостоять одному такому рыцарю. А если им удастся сдержать одного пикового небесного рыцаря, Тор был уверен, что его отец сможет справиться с двумя обычными небесными рыцарями. Таким образом, баланс сил мог быть восстановлен.
Конечно, это при условии, что семье Лепёль можно доверять. Если нет, Тор не собирался настаивать на вмешательстве. Имея ежедневный отчет разведки, он мог справиться с любыми проблемами, как только встретится с графом Энгелем.
Пока Тор быстро приближался к месту нахождения графа Энгеля, в одном из ущелий битва уже достигла своего пика.
Рыцарские отряды семьи Лепёль и Великого герцога Красного Дракона схлестнулись в жестоком бою. Два полушаговых в царство святого сражались на высоте более трех тысяч метров, их домены постоянно расширялись и сталкивались.
На тысячу метров ниже происходили столкновения между небесными рыцарями. Сейчас поле битвы разделилось на четыре уровня: бой между полушаговыми в царство святого, сражение небесных рыцарей пикового уровня, битва обычных небесных рыцарей и схватка между рыцарями земли и обычными рыцарями ниже уровня небесных.
На высоте трех тысяч метров два зачатка доменов постоянно переплетались, и никто не мог предсказать исход этого противостояния.
Ниже, где сражались по два небесных рыцаря пикового уровня с каждой стороны, результат тоже был неясен. Что касается обычных небесных рыцарей, там тоже было трудно определить победителя. Хотя у семьи Лепёль было на одного небесного рыцаря меньше, этот небольшой численный перевес не мог сыграть решающей роли.
Ужасающие потоки жизненной энергии постоянно переплетались. Могущественные воины сражались и сталкивались друг с другом.
«Бум!» «Грохот!»
Небо и земля содрогались, вся округа сотрясалась от мощных ударов.
На высоте трех тысяч метров две фигуры парили в воздухе, их домены постоянно расширялись, переплетались и сталкивались, а их аура становилась все более мощной.
«Ха-ха-ха, Лепёль, похоже, в прошлый раз во время божественного откровения ты действительно многое приобрел, раз можешь мне противостоять», – рассмеялся старик с рыжей бородой, глядя на худощавого старика неподалеку. «Но неужели ты думаешь, что этот аристократ из вашего королевства Золотых Тюльпанов действительно даст тебе шанс?»
Как Великий герцог Красного Дракона, он смог основать свое княжество, что означало его участие в войнах за пределами этого мира и получение немалых очков заслуг. Хотя по сравнению с королевскими семьями он все еще уступал, но был уверен в своем превосходстве над герцогами из королевств. Несмотря на то, что его Красное Драконье княжество существовало всего сто лет, он был полон уверенности.
Худощавый старик напротив промолчал в ответ на слова Великого герцога, но в глубине души он ощутил тревогу. Лепёль прекрасно понимал, что отряд семьи Дресроса под командованием графа Энгеля не сможет долго сдерживать силы Великого герцога Красного Дракона. Как только два небесных рыцаря Великого герцога разберутся с семьей Дресроса, для них начнутся серьезные проблемы.
Но что он мог поделать? Он уже собрал все свои силы. Только если прибудут два других герцога королевства Золотых Тюльпанов, у них появится шанс. Но эти герцоги находились более чем в пяти тысячах миль отсюда, и им потребуется не меньше двух недель, чтобы добраться сюда. К тому времени все уже будет кончено.
На другой стороне ущелья, примерно в пятидесяти милях от места основного сражения, граф Энгель и его люди выглядели потрепанными. Правая рука Майкла была полностью оторвана. Даже на теле графа Энгеля виднелась огромная рана, из которой сочилась кровь.
От всего рыцарского отряда, насчитывавшего несколько десятков человек, остались только граф Энгель, Майкл и Чешир. Остальные члены отряда не были убиты – после столкновения с Великим герцогом Красного Дракона Энгель решительно распустил отряд, оставив только этих троих в качестве приманки. Ведь по сравнению с остальными членами отряда, эти трое были наиболее полезными и могли привлечь наибольшее внимание врага.
Столкнувшись с Великим герцогом Красного Дракона, даже уверенный в себе Энгель не мог гарантировать, что выживет. Ему нужно было подготовиться ко всем возможным исходам.
«Майкл, Чешир, немедленно уходите. Возьмите оставшихся рыцарей и найдите Тора», – тяжело дыша, Энгель отдавал приказы во время короткой передышки. «Помните, идите на запад, там не должно быть других сильных аристократов».
«Господин граф, пусть лучше уйдет Чешир. Я уже не смогу уйти!» – Майкл горько усмехнулся, поднимая свой рыцарский длинный меч левой рукой.
«Но...» – Энгель хотел возразить, но Майкл прервал его:
«Господин граф, не забывайте, что именно я нанес последний удар тому небесному рыцарю. Великий герцог не оставит меня в покое», – покачал головой Майкл. «С Чеширом все в порядке. К тому же, господин граф, со мной у вас еще есть шанс против того пикового небесного рыцаря. В одиночку у вас не будет никаких шансов».
«Майкл, ты должен понимать, что если останешься, у нас нет надежды выжить», – хрипло произнес Энгель, глядя на Майкла. «Не забывай, у тебя есть дочь».
«Господин граф, вы же знаете меня», – Майкл слабо улыбнулся. Его слова звучали спокойно, и даже упоминание о дочери лишь на мгновение заставило его замешкаться.
«Господин граф», – Чешир, тяжело дыша, хотел что-то сказать, но Энгель прервал его:
«Чешир, от тебя здесь не будет пользы. Нашей семье Дресроса нужна искра надежды».
«Я понял!» – лицо Чешира слегка изменилось, он глубоко вздохнул и решительно кивнул.
Энгель достал из-за пазухи флакон с эссенцией жизни, который он получил ранее. Изначально там было около десяти капель, но за время пути они использовали немало, и теперь осталось всего пять. Поразмыслив немного, Энгель взял две капли, а остальное передал Чеширу.
«Передай это Тору», – с улыбкой сказал Энгель. «Скажи ему, чтобы старался изо всех сил. Он орел нашей семьи Дресроса».
«Понял!» – Чешир решительно кивнул, принял хрустальный флакон и быстро удалился.
«Держи», – Энгель бросил каплю эссенции жизни Майклу. «Небесный рыцарь пикового уровня – самое время проверить, сможем ли мы его одолеть».
«Действительно», – Майкл кивнул с улыбкой. «Я еще никогда не сражался с небесным рыцарем пикового уровня. Если мы победим, те старые болваны больше не посмеют говорить, что у меня нет таланта!»
Оба быстро проглотили по капле эссенции жизни. Густая жизненная энергия расцвела в их телах, и повреждения начали заживать с видимой скоростью. Хотя рука Майкла не восстановилась, но его почти иссякшая жизненная энергия вновь вспыхнула. В то же время глубокая рана на теле Энгеля также начала быстро затягиваться.
Как только они восстановились, в небе внезапно появилась ужасающая аура. Оба инстинктивно подняли головы и увидели две фигуры в воздухе.
Это были два старика с седыми волосами. Особенно один из них выглядел очень морщинистым. Но сейчас Энгель и Майкл стали чрезвычайно серьезными. Потому что именно этот морщинистый старик одним ударом чуть не убил их обоих.
В итоге только благодаря тому, что Энгель и Майкл использовали секретную технику, они едва смогли сбежать. Но даже так они не смогли нанести противнику никакого урона. Наоборот, Энгель был тяжело ранен, чуть не разрублен пополам, а Майкл лишился правой руки.
«О, похоже, у вас немало хороших вещей!» – раздался насмешливый голос старика. «Побочные эффекты от техники Безумной крови и ваши раны восстановились так быстро».
«Хорошие вещи?» – усмехнулся Майкл. «У нас их действительно немало! Если сможешь, приди и забери! Небесный рыцарь пикового уровня? Я еще ни одного не убивал!»
С этими словами они оба начали подниматься в воздух. Только что восстановленная жизненная энергия в их телах начала бурлить.
Перед лицом небесного рыцаря пикового уровня они не осмеливались сдерживаться. Особенно после того, как увидели его ужасающую силу ранее, они мгновенно снова активировали свою секретную технику.
Кровавый оттенок начал распространяться по их телам, а жизненная энергия постепенно окрасилась в красный цвет.
(Конец главы)