Глава 264. Незавидная участь маркиза Кэмпбелла и его соратников •
Тор и его двое спутников стремительно летели, а семьи Кэмпбелл, Селерас и Форд следовали за ними, едва поспевая. В их рядах тоже были небесные рыцари, особенно у семей Кэмпбелл и Селерас – по два небесных рыцаря у каждой. Но даже так они сильно отставали. Причина была не только в том, что информация о передвижениях Тора устаревала, но и в том, что скорость Тора и его спутников не уступала обычным небесным рыцарям. Преследователи просто не могли их догнать. Даже когда небесные рыцари трех семей бросили свои отряды и устремились в погоню, они все равно не смогли нагнать беглецов.
«Где они?!» – в небе раздался недовольный голос старика. Его взгляд обшаривал окрестности, а чувства простирались вдаль в попытке обнаружить следы Тора. Но все было тщетно.
«Кэмпбелл, они, должно быть, вошли в те горы», – мрачно произнес другой старик, глядя на далекую горную гряду. «Скорее всего, мы себя выдали!»
«Да, вероятно, так и есть. Месяц назад, примерно в семистах милях отсюда, якобы видели следы семьи Дресроса. Возможно, Энгель направился туда», – добавил небесный рыцарь из семьи Форд.
«Вперед!» – бросил взгляд на горную цепь ведущий небесный рыцарь семьи Кэмпбелл и, стиснув зубы, принял решение.
Остальные небесные рыцари кивнули в знак согласия. Раз уж они решили объединиться против семьи Дресроса, то не хотели упускать представившуюся возможность. К тому же, они были уверены, что с их силами справиться с Энгелем не составит труда.
Кроме двух небесных рыцарей Кэмпбелла, у семьи Селерас тоже было два небесных рыцаря. Разница состояла в том, что один из рыцарей Кэмпбелла был среднего уровня, тогда как оба рыцаря Селераса только недавно достигли ранга небесных рыцарей. Но даже так, три семьи выставили пять небесных рыцарей, среди которых был один среднего уровня. Они были уверены, что справятся с графом Энгелем, каким бы сильным он ни был.
После того как все согласились, небесный рыцарь семьи Кэмпбелл первым нырнул в горы. Остальные последовали за ним.
В тот момент они еще не знали, что преследуют вовсе не графа Энгеля, а Тора Дресросу. И что еще важнее – Тор не вошел в горы, а выбрал более длинный обходной путь. Хотя это и увеличивало расстояние, но было безопаснее, чем встреча со стаей наземных драконов.
Наземные драконы, обладавшие кровью древних драконов, были невероятно сильны. Обычно их вожаки достигали пика четвертого ранга, а то и превосходили его. Тор не знал, насколько сильны драконы в этих горах, но даже обычные наземные драконы были существами четвертого ранга. С их драконьей кровью они легко могли справиться с обычными небесными рыцарями. Такая сила могла привести к серьезным проблемам.
Как, например, для пяти небесных рыцарей, только что вошедших в горы. Поначалу рыцари трех семей не заметили ничего необычного. Они просто искали следы Тора, но, к их разочарованию, не могли ничего найти. То ли Тор тщательно скрыл свои следы, то ли вовсе не входил в горы.
Не найдя ничего, на второй день пятеро разделились, чтобы расширить поиски. Но вскоре они начали замечать, что что-то не так.
На третий день...
«Стойте!» – едва углубившись в горы, один из небесных рыцарей семьи Кэмпбелл внезапно изменился в лице и тревожно крикнул.
«Что случилось, брат?» – второй рыцарь Кэмпбелл недоуменно посмотрел на старшего брата.
Словно в ответ на его вопрос, раздался оглушительный рев, а затем вдалеке взорвалась мощная волна энергии. Вся горная местность содрогнулась.
«Это рыцарь семьи Форд!» – лицо только что заговорившего рыцаря исказилось от ужаса, он резко повернулся в сторону звука.
«Быстрее, уходим!» – воскликнул другой небесный рыцарь Кэмпбелл. «Это территория наземных драконов!»
«Наземные драконы!» – второй рыцарь вздрогнул, но быстро пришел в себя и взмыл в воздух.
Но в тот момент, когда они поднялись в воздух, их накрыла волна чудовищного давления.
«Рёёёв!» – снова раздался оглушительный рык, сопровождаемый невидимой звуковой волной, прокатившейся по округе.
Двое рыцарей, только что взлетевших, пошатнулись и чуть не рухнули обратно на землю.
«Шшшух!» – Неподалеку, из огромного озера, раздвигая воды, появилось гигантское существо размером с трех мамонтов. Оно напоминало носорога с массивным телом и толстыми ногами. На лбу торчал огромный рог, а от затылка тянулись большие костяные пластины, образуя защитный воротник. Над клювообразной мордой виднелся короткий рог, а над глазницами – два длинных. Как только это чудовище появилось, его кроваво-красные глаза сразу же уставились на двух рыцарей Кэмпбелл.
«Проклятье, это взрослый наземный дракон!» – голос рыцаря дрожал, а лицо мгновенно побледнело.
Но еще страшнее было то, что из джунглей доносился грохот приближающихся шагов – очевидно, и другие наземные драконы спешили к месту событий.
На лбах обоих рыцарей выступил холодный пот.
Неподалеку в двух местах также разгорелись ожесточенные бои. Рыцари слышали знакомые боевые кличи своих товарищей.
Бум! Грохот!
Битва вспыхнула с новой силой. Семья Кэмпбелл столкнулась с тремя наземными драконами, а семьи Форд и Селерас также вступили в бой с несколькими драконами.
Вся горная местность сотрясалась. Мощные потоки жизненной энергии и драконье дыхание пронеслись по округе. Вскоре в горах запылали яростные пожары.
Далеко оттуда Тор и его спутники, выбравшие обходной путь, остановились и посмотрели в сторону гор.
«Господин, похоже, там идет сражение», – с любопытством заметил Рейн.
Из-за выбранного обходного пути расстояние до места нахождения графа Энгеля увеличилось еще на несколько сотен миль. Сейчас оставалось около тысячи миль, и если они не поторопятся, могут не успеть вовремя.
Трое быстро удалились.
Спустя день из гор вырвались три потрепанные фигуры. Их одежда была изодрана, а дыхание – прерывистым. Самое главное – из пятерых вошедших в горы осталось только трое. Очевидно, двое других навсегда остались в горах.
«Дресроса!» – один из выживших процедил сквозь зубы, глаза горели гневом.
«Уходим!» – воскликнул другой.
Они еще не полностью покинули эту местность. Если они не уберутся отсюда быстро и стая наземных драконов снова нападет на их след, им уже не уйти.
Трое бросили последний взгляд назад и с ненавистью удалились.
Конечно, Тор ничего не знал об этом. Хотя ежедневный отчет разведки и обновлял десять пунктов информации, эти три семьи изначально не пересекались с ним напрямую. К тому же, по мере приближения к этому району появлялось все больше важной информации, которая вытесняла менее значимые события из отчета.
Тор и не подозревал, что небесные рыцари трех могущественных маркизских родов королевства Золотых Тюльпанов чуть не погибли в тех горах из-за него. Он продолжал спешить вперед.
Прошло еще несколько дней. За это время, несмотря на обходной путь, Тор и его спутники приблизились к месту конфликта между герцогом Лепёлем из королевства Золотых Тюльпанов и Великим герцогом Красного Дракона.
В ежедневных отчетах разведки появлялось все больше информации о столкновениях между аристократами. В его восприятии отдельные точки света почти превратились в сияющие сгустки. Очевидно, они достигли самого центра этого чужого мира.
Не было сомнений, что большинство могущественных аристократов в конечном итоге соберутся здесь. Ведь огромное количество осколков закона было лучшим магнитом.
Конечно, по пути Тор тоже собрал немало осколков закона. У него уже был один осколок закона льда, два осколка закона земли, а также по одному осколку законов ветра, молнии и воды. Хотя количество осколков каждого типа было невелико, разнообразие впечатляло.
Такая ситуация в центральном регионе, естественно, привлекала внимание других аристократов. Ведь Тор был не единственным, кто мог владеть осколками законов разных стихий.
К этому времени прошло уже немало времени с момента появления осколков закона. Хотя большинство все еще не могло их поглощать и использовать, многие уже имели некоторое представление о них. Чувствуя энергию Тора, многие аристократы догадывались о его ситуации.
Например, в ста с лишним милях от Тора находился временный лагерь семьи Кок – высшего маркизского рода королевства Лектер. По сравнению с королевством Золотых Тюльпанов, княжество Лектер было немного слабее, но лишь немного. Как высший маркизский род княжества Лектер, семья Кок имела трех небесных рыцарей, один из которых был на позднем этапе развития.
«Ха-ха-ха, похоже, нам повезло. В ста милях отсюда есть еще осколки закона – ветра, льда и воды», – глаза маркиза Рикардо Кока сияли от возбуждения. Он чувствовал несколько точек света менее чем в ста милях. В это время наличие всего нескольких точек означало, что их владелец не мог быть слишком силен.
Он не осмеливался приближаться к огромным сгусткам света, но это казалось хорошей возможностью. Если удастся захватить эти осколки, он сможет увеличить свою коллекцию.
Что еще важнее, осколки принадлежали к разным стихиям, что позволило бы ему не выделяться. Если он получит эти осколки и быстро покинет центральный регион, у него будут хорошие шансы сохранить их.
Но не успел он начать действовать, как внезапное движение той маленькой точки света заставило его вытаращить глаза.
«Боже мой, что он делает?» – изумленно воскликнул Рикардо Кок. Он внезапно потерял самообладание.
Причиной его удивления стало то, что маленькая точка света двигалась прямо к трем огромным сгусткам. Особенно два из этих сгустков были настолько мощными, что от одного взгляда на них у него мурашки бежали по коже.
Очевидно, эти два гигантских сгустка, скорее всего, принадлежали чрезвычайно могущественным аристократам. В это время только они могли обладать такими огромными скоплениями энергии.
Раньше Рикардо очень осторожно наблюдал за этими двумя гигантскими сгустками, опасаясь, что их владельцы приблизятся к нему. Как только они начинали двигаться в его сторону, он сразу же отступал еще дальше.
Но теперь он увидел нечто невообразимое: та маленькая точка света устремилась прямо к этим огромным сгусткам. Это настолько ошеломило его, что он на мгновение потерял дар речи, не зная, как реагировать.
Конечно, Тор и не подозревал, что в ста с лишним милях от него высокопоставленный маркиз был настолько шокирован его действиями. Он просто направлялся прямо к сгусткам света.
Тор устремился к самому маленькому из трех сгустков. Согласно ежедневному отчету разведки, именно там находился его отец.
Тора удивило, что его отец овладел таким количеством осколков закона. Он предполагал, что именно поэтому его отец оказался втянутым в конфликт между герцогом королевства Золотых Тюльпанов и Великим герцогом Красного Дракона.
Ничего не поделаешь, осколков закона было слишком много. Тор чувствовал, что даже если добавить все неиспользованные им осколки, их количество вряд ли сравнится с тем, чем владел сейчас его отец.
Такое огромное количество осколков закона, вероятно, могло соблазнить любого аристократа.
Тор покачал головой. Продолжая приближаться, он начал просматривать новую информацию, которая появлялась в ежедневных отчетах разведки за последние дни. По мере приближения к месту нахождения графа Энгеля, сведений о нем становилось все больше. За последние несколько дней появилось три или четыре сообщения, касающихся графа Энгеля.
(Конец главы)
Комментариев 1