Глава 212. Черт возьми, это Орлиный Утёс? •
На склоне холма было установлено пятнадцать магических кристальных пушек, которыми владел Орлиный Утёс. Помимо этого, Тор подготовил более сотни магических ядер третьего ранга. Этого было достаточно, чтобы пятнадцать магических кристальных пушек могли вести непрерывный огонь почти десять раундов. Кроме того, все силы Орлиного Утёса были полностью мобилизованы и переброшены сюда.
Тор, Рейн, Майкл, Чешир, Маршалл, двое Земных Рыцарей Рачиоса Ассада и Джоза Анууби, а также двое Земных Рыцарей из семьи Дресроса — всего девять Земных Рыцарей. Стив, Перлос, Марк и более десяти других Великих Рыцарей, а также свыше сотни Официальных Рыцарей. Помимо этого, здесь были Анна и Айвира. Сейчас все высшие силы Орлиного Утёса, за исключением Нила Мортона, которого Тор не стал призывать, собрались здесь.
Его цель заключалась в том, чтобы одним ударом полностью уничтожить весь Северный альянс. Если это удастся, то в дальнейшем на всей территории Северной провинции у него не останется препятствий. Даже если три сильных дворянских рода объединятся против него, ему не о чем будет беспокоиться.
В лесу, услышав доклад Стива, Тор начал быстро отдавать приказы один за другим. Время медленно текло, пока все действовали согласно его указаниям. В мгновение ока прошло несколько дней.
За эти дни Тор полностью подготовил всё поле боя вокруг. Впереди, на пути противника, было разлито большое количество горючего масла. После того как маркиз Лейман полностью потерял контроль над Северной провинцией, доставка горючего масла больше не требовала скрытности. На этот раз Тор поручил Рачиосу Ассаду закупить целых десять тысяч фунтов. Сейчас более пяти тысяч фунтов горючего масла было разлито впереди. Если кто-нибудь ступит туда, результат будет очевиден, как только загрохочут магические кристальные пушки.
В десяти с лишним милях оттуда огромная армия Северного альянса двигалась вперёд. Спустя несколько дней пути они наконец пересекли северные территории и достигли восточной границы. На всём пути они шли, не скрываясь, с грозным видом. Можно сказать, что они полностью напугали всех лордов-первопроходцев, встреченных по дороге. Однако их это нисколько не беспокоило. Даже если в результате Тор узнает о них, что с того? С такой мощной силой — сорок два Земных Рыцаря, пусть даже сейчас их и не хватает нескольких, — они всё равно способны сокрушить всё на своём пути. Даже если Орлиный Утёс получит известие об их приближении, это ничего не изменит. А если Тор, узнав новости, сбежит, то это будет даже лучше. Без Тора, без Орлиного Утёса естественным образом перестанет существовать и Орлиная торговая компания.
«Господин, впереди уже восточные территории. Пройдя через этот район, мы доберёмся до Орлиного Утёса самое большее за день», — почтительно доложил Морави рыцарь из авангарда союзной армии.
«За день, говоришь?» — переспросил Морави.
«Наконец-то мы почти у цели. Интересно, этот господин Тор уже сбежал или помылся и ждёт нас?» — усмехнулся кто-то из окружения.
«Ха-ха-ха, клянусь Богиней жизни, я уверен, что этот господин Тор уже обмочился от страха», — рассмеялся другой.
«Хе-хе, честно говоря, на этот раз я хочу как следует посмеяться над Лейном Уотом. Будучи сыном могущественного маркиза, он позволил себя захватить отпрыску какого-то графского рода. Это просто позор для нас, детей сильных маркизов», — добавил третий.
«Точно, точно!» — поддержали его остальные.
Услышав слова рыцаря, окружающие лорды-первопроходцы не смогли сдержать смешков. На их лицах читались самодовольство и насмешка. Для них исход предстоящих событий был уже предрешён. Им не нужно было думать ни о чём другом.
«Кстати, эти глупые лорды из Орлиной торговой компании больше не следуют за нами?» — словно вспомнив о чём-то, с улыбкой спросил один из сыновей могущественного дворянина.
«Уже немало семей покинуло их. Похоже, эти ребята всё-таки на что-то годятся», — ответил ему кто-то.
«О, неужели кто-то ещё не ушёл?»
«Да, сейчас, похоже, осталось ещё три рыцарских ордена. Может, сначала уничтожим их?»
«Да ладно, пусть лучше увидят нашу силу. Пусть посмотрят, что, хотя все мы дворяне, графы и маркизы — это не одно и то же».
Вслед за первым заговорившим, вскоре подали голос и другие. Улыбки на лицах присутствующих становились всё шире. Даже Морави Спенсер не был исключением. Никто из присутствующих не думал, что они могут потерпеть поражение.
Однако в тот момент, когда они шли с улыбками на лицах, мечтая о прекрасном будущем, их шаги привели их в место, заранее подготовленное Тором. Сначала, вступив туда, они ничего не почувствовали, но по мере продвижения вперёд странный запах стал щекотать их ноздри.
«Что за запах?» — пробормотал кто-то из дворянских отпрысков, с недоумением оглядываясь по сторонам.
«Неужели это…» — Морави Спенсер тоже был озадачен, но его замешательство длилось недолго. Его лицо внезапно изменилось.
«Отступаем!» — воскликнул он. «Уходим отсюда!»
Слова Морави Спенсера прозвучали, и он пришпорил коня, намереваясь вывести войска из этого места. Окружающие сыновья могущественных дворян в растерянности переглядывались, и вся союзная армия на мгновение пришла в замешательство. Эта суматоха помешала Морави Спенсеру осуществить отступление. На его лице появилось выражение тревоги.
И в этот момент напряжённого ожидания…
«Бум!» «Бум!» «Бум!»
Вдалеке небо внезапно озарилось, и в сумерках пятнадцать молний с рёвом обрушились на них, мгновенно накрыв всю территорию.
«Это магические кристальные пушки!» — воскликнул кто-то, осознав происходящее. «Быстрее, остановите их!»
Один за другим вперёд выступили Земные Рыцари. Мощная аура распространилась вокруг, вырвалась наружу колоссальная жизненная энергия, с грохотом ударяя по молниям.
Сила магических кристальных пушек третьего ранга представляла определённую угрозу для Земных Рыцарей, но лишь определённую. Эта угроза была даже меньше, чем угроза магических кристальных пушек второго ранга для Великих Рыцарей, особенно когда те были готовы к атаке.
Молнии, выпущенные пятнадцатью магическими кристальными пушками, были мгновенно разорваны на части силой Земных Рыцарей. Однако даже Земные Рыцари могли лишь разорвать их, но не уничтожить полностью. Множество мелких молний обрушилось на землю.
«Бум!»
Когда молнии упали, мгновенно высвободилась ужасающая высокая температура. В одно мгновение политое горючее масло вспыхнуло, и вокруг начал стремительно распространяться яростный огонь.
«А-а-а!» — некоторые рыцари, застигнутые врасплох, мгновенно оказались охвачены ужасающим морем огня. Их жизненная энергия вспыхнула, пытаясь рассеять пламя вокруг, но вместо этого вокруг разгорелось ещё более сильное пламя.
«Проклятье, горючее масло!» — раздался крик.
«Как здесь может быть столько горючего масла?!»
Однако у них не было времени задумываться об этом. Потому что в этот момент…
«Бум!» «Бум!» «Бум!»
За это короткое время магические кристальные пушки снова завершили подзарядку, и пятнадцать молний снова ударили по позициям союзников.
Земные Рыцари рассеивали пламя. Но на этот раз было выпущено не просто немного огня, а тысячи фунтов горючего масла, покрывшего территорию более чем на милю вокруг, причём его плотность достигла невероятно высокого уровня.
Более того, на подготовленных заранее катапультах вдалеке ёмкости с горючим маслом тоже начали лететь в сторону союзной армии. Хотя миры различались, катапульты существовали и в этом мире. Тор раньше обнаружил несколько в городе Лоренс и купил их, а затем, после доработки ремесленниками Орлиной торговой компании, у него теперь было более двадцати таких машин.
Конечно, такая атака могла представлять угрозу разве что для Официальных Рыцарей, для Великих Рыцарей она не могла быть очень опасной, не говоря уже о Земных Рыцарях. Однако Тору и не нужно было угрожать Земным Рыцарям, он просто хотел сдержать армию союзников. В противном случае такой огромный союзный рыцарский орден, если оставить его без внимания, мог нанести серьёзный урон Орлиному Утёсу, а Тор не хотел допустить такого исхода.
Конечно, в данный момент люди из Северного альянса не знали об этом. Ошеломлённые небесным огнём и молниями, они пришли в себя только тогда, когда море пламени уже почти закрыло небо и землю.
«Проклятье!» — выругался кто-то.
«Эти ублюдки!» — прорычал другой.
В море огня жизненная энергия Морави Спенсера бурлила, образуя щит, защищавший его самого, но в этот момент выражение его лица было крайне мрачным. Он не ожидал, что Орлиный Утёс, столкнувшись с такой силой, как у них, всё ещё осмелится атаковать. И не просто осмелится — им даже удалось создать проблемы для Северного альянса.
«Мипод, иди и передай мой приказ. Пусть все Земные Рыцари выдвигаются и разберутся с этими ублюдками!» — скомандовал Морави Спенсер.
«Есть!» — почтительно ответил неподалёку силуэт Земного Рыцаря на пике силы. Затем он прорвался сквозь огненное море.
А через мгновение ещё несколько фигур также прорвались сквозь огонь.
Вскоре их было уже более двадцати. Каждый из них был Земным Рыцарем, причём среди них было даже шесть Земных Рыцарей на пике сил. Мощная жизненная энергия вырвалась наружу, заставляя пламя автоматически отступать, и в то же время удушающая аура начала распространяться по всей округе.
Среди толпы Морави, держа в руке рыцарский длинный меч, с мрачным лицом излучал свирепость.
«Действительно быстрая реакция!» — усмехнулся Тор, глядя на приближающиеся силуэты. «Только вот этого недостаточно!»
Взгляд Тора обратился к Майклу и остальным. Встретившись с его взглядом, все присутствующие ощутили, как их лица приобрели серьёзное выражение.
Среди этой напряжённости раздался голос Тора, отдающий приказы:
«Я, Рейн и дядя Майкл займёмся теми шестью Земными Рыцарями на пике силы. Дядя Чешир, Морави Спенсер остаётся за вами. Остальным достаточно просто сдерживать противника».
Голос Тора был негромким, но сказанное им заставило многих вздрогнуть от удивления.
«Господин Тор, это…» — один из Земных Рыцарей Дресроса не смог сдержаться и хотел что-то сказать, но его остановил товарищ.
«Что такое?» — с любопытством посмотрел на двух Земных Рыцарей Дресроса Тор.
«Господин Тор, ничего, мы гарантируем, что справимся», — почтительно ответил другой Земной Рыцарь.
«Хорошо, тогда действуйте!» — кивнул Тор и взял стоявшее рядом рыцарское длинное копьё.
Когда он поднял его, Нил тут же пригнулся. Тор одним движением оседлал Ниа.
В отличие от прежних времён, даже ему приходилось быть осторожным перед лицом трёх Земных Рыцарей на пике силы. Поэтому на этот раз он привёл с собой не только людей, но и Ниа — единорога третьего ранга. Даже привычный рыцарский длинный меч он заменил на рыцарское длинное копьё.
По сравнению с рыцарским длинным мечом, больше подходящим для поединков, рыцарское длинное копьё, несомненно, было более уместным на поле боя.
«Вперёд, Ниа!» — с лёгкой усмешкой произнёс Тор. «Сразимся вместе!»
В следующий момент он натянул поводья.
Словно понимая возбуждение и ожидание хозяина, Ниа издала воодушевлённый звук. В следующее мгновение сила элемента ветра сконцентрировалась вокруг него.
Силуэт Тора, подобно вихрю, устремился вперёд. Благодаря Ниа он почти мгновенно столкнулся с более чем двадцатью приближающимися фигурами.
«Бум!»
«Чвак!»
Раздался отчётливый звук пронзённой плоти, и в следующее мгновение одна из двадцати фигур отлетела в сторону. Его глаза расширились, а по телу стремительно распространялся лёд.
Ещё в воздухе его тело превратилось в ледяную статую.
В следующий момент…
«Бах!»
Раздался звук удара, и эта фигура рухнула на землю вдалеке, рассыпавшись ледяными осколками.
Тишина, мёртвая тишина.
Более двадцати атакующих фигур резко остановились, все с ужасом уставились на Тора. Один удар, всего один удар — и сильный Земной Рыцарь был так легко убит. Такой результат, несомненно, оказался неожиданным для всех.
Даже Морави Спенсер, который вырвался вперёд с яростью в глазах, застыл на месте. Его зрачки сузились, а в душе поднялись бушующие волны.
Эмблема семьи Дресроса на Торе, несомненно, указывала на его происхождение. Семья Дресроса… Разве в семье Дресроса, кроме графа Энгеля, не должен был быть только один Земной Рыцарь на пике силы — Кровавый рыцарь? Что здесь происходит?
Один удар, всего один удар — и Земной Рыцарь убит. Похоже, это как минимум Земной Рыцарь на пике силы. Ситуация, кажется, совершенно иная, чем он предполагал.
Когда это у семьи Дресроса появилась такая мощная сила?
(Конец главы)
Комментариев 1