Глава 206: Ежедневная разведка обновлена •
В последние дни наследники могущественных аристократических семей постепенно прибывали на свои территории. Однако, достигнув своих владений, они не спешили обосноваться и начать активное освоение земель. Вместо этого их взгляды были прикованы к многочисленным ресурсным точкам Орлиной торговой компании.
По сравнению с дикими, неосвоенными землями, ресурсные точки, контролируемые Тором, казались лакомым кусочком, вызывающим желание у каждого. Особенно учитывая, что Тор был всего лишь отпрыском графского рода. Те, кто сумел так быстро попасть в Северную провинцию, были, как минимум, детьми графов, причем графов могущественных. Среди них встречались и отпрыски маркизов, в том числе и весьма влиятельных. Эти люди, естественно, не могли смириться с тем, что Тор владел такими обширными ресурсами.
Конечно, они не были глупцами и не собирались действовать необдуманно. Первый шаг, который выбрали практически все, был одинаков — разведка. Отряды рыцарей появились возле каждой ресурсной точки. В ходе этих разведывательных операций они смогли составить довольно четкое представление о ситуации на местах.
Полученная информация, без сомнения, порадовала их. Каждая ресурсная точка Орлиной торговой компании охранялась сильными воинами, но в большинстве случаев это был всего лишь один Великий Рыцарь и около десятка Официальных Рыцарей. Такой силы было достаточно для противостояния обычным лордам-первопроходцам и оркам, но для них это не представляло серьезной угрозы. Если бы они захотели, захват этих ресурсных точек не составил бы особого труда.
Это открытие, несомненно, воодушевило их. Глаза загорелись от предвкушения, особенно у некоторых лордов-первопроходцев, которые уже с трудом сдерживали свое нетерпение.
На западе, примерно в пятидесяти милях от владений Бабруса, располагалась территория недавно прибывшего лорда-первопроходца. Три дня назад этот лорд прибыл сюда со своим рыцарским отрядом. Внушительный отряд рыцарей с легкостью очистил всю область от магических зверей и орков, позволив им обосноваться.
Однако окружающая обстановка явно не удовлетворяла Лейна Уота, третьего сына семейства Уот. Будучи отпрыском могущественного маркиза, он, хоть и не имел прав на наследование титула маркиза как третий сын, но благодаря связям материнской семьи пользовался немалыми привилегиями.
В этот раз, отправляясь осваивать земли в Северной провинции, он привел с собой внушительные силы. В его распоряжении было не только три Земных Рыцаря и несколько сотен Официальных Рыцарей, но что еще важнее — один из трех Земных Рыцарей находился на пике своего мастерства. Даже в семействе маркиза Земной Рыцарь на пике силы считался чрезвычайно важным боевым активом, а теперь такой воин был в его распоряжении.
Обладая такой мощью, Лейн был полон энтузиазма и амбиций. Изначально он планировал отправиться прямиком на северные границы для освоения земель, чтобы быстро получить титул барона, а затем и виконта. Однако, услышав о огромных богатствах Северной провинции, он не смог устоять и решил сначала наведаться сюда.
Результат не разочаровал его. Поступающие одна за другой разведданные позволили ему ясно понять, какова текущая ситуация в Северной провинции. Уход наследников трех могущественных аристократических родов — Кэмпбеллов, Спенсеров и третьего — оставил в Северной провинции огромный вакуум власти. Этот вакуум до сих пор не был полностью заполнен.
Если ему удастся воспользоваться моментом, то, опираясь на ресурсы всей Северной провинции, он сможет достичь успеха не меньшего, а возможно, даже большего, чем на северных границах. В конце концов, в любую эпоху ресурсы играют ключевую роль, а большое количество золотых монет может значительно ускорить рост его силы. А имея достаточно силы, можно решить 99% всех проблем. Не говоря уже о получении титула виконта, даже титул графа становился вполне достижимой целью.
Такие перспективы, естественно, не могли не возбуждать его.
«Господин, мы подтвердили информацию. В пятидесяти милях справа от нас находится один из рыцарей-первопроходцев Орлиной торговой компании, лорд по имени Бабрус. У него есть один Земной Рыцарь, еще один Земной Рыцарь, пятьдесят Официальных Рыцарей, а число оруженосцев превышает двести человек», — почтительно доложил рыцарь Лейну Уоту. Даже во время доклада глаза рыцаря блестели от возбуждения.
Слушая доклад рыцаря, Лейн Уот тоже не мог скрыть своего восторга.
«Богиня благоволит нам! Какая радостная новость!» — Лейн Уот расхохотался, даже вскочив на ноги от волнения. Он начал ходить взад-вперед, погрузившись в размышления.
Спустя некоторое время он произнес: «Трафа, мне нужна более точная информация. Кроме того, выясни, кто еще из отпрысков могущественных аристократических родов прибыл в окрестности. Сможешь ли ты сделать это за семь дней?»
«Да, господин! Я выполню ваш приказ!» — немедленно отозвался рыцарь, стоявший рядом с Лейном Уотом.
Вскоре началась более тщательная разведка. Конечно, в этот момент действовал не только Лейн Уот. Каждый прибывший в Северную провинцию отпрыск могущественного аристократического рода вел себя подобным образом. Повсюду сновали разведчики.
Глаза каждого влиятельного наследника загорались при виде ресурсных точек Орлиной торговой компании. Однако они не знали, что в то время как они вели разведку, огромный отряд рыцарей уже прибыл в западный регион.
Тор не стал привлекать к себе внимание, наоборот, он намеренно скрыл свое передвижение. Он даже не направился во владения Тонно, а остановился в заброшенном поместье первопроходца на западе. В данный момент никто не знал о его прибытии.
Конечно, даже если бы они и узнали, эти могущественные наследники вряд ли обратили бы на это особое внимание. Ведь в их понимании Тор был всего лишь сыном графа, какой силой он мог обладать? Семья Дресроса — всего лишь одна из многих, а большинство отрядов рыцарей-первопроходцев, прибывших сейчас в Северную провинцию, превосходили по силе семью Дресроса.
Постепенно опускались сумерки, наступала ночь. В заброшенном поместье разгорелись костры. На небосводе одна за другой зажигались звезды, украшая весь небесный свод.
【Ежедневный отчет разведки обновлен】
【Открыть?】
«Да!»
【Ежедневный отчет разведки обновлен】
【1: Лейн Уот из семейства Уот через семь дней нанесет удар по ресурсной точке Орлиного Утёса, расположенной к западу от Бабруса.】
【2: В трехстах милях к северу от вас есть небольшой ручей. Через три часа там проплывет стая земляных кипящих рыб, чей яд настолько силен, что даже Великий Рыцарь не сможет ему противостоять.】
【3: Холодное дыхание с северных территорий через три часа охватит Глубинное ущелье. Через четыре часа появится единственная возможность войти в Глубинное ущелье. У вас будет только час, чтобы выйти, иначе вы навсегда потеряетесь в нем.】
【4: Фесен Кэмпбелл из семейства Кэмпбелл через восемь дней нанесет удар по ресурсной точке Орлиного Утёса, расположенной у Бёрна на западе.】
【5: Через девять дней Ворос Спенсер нападет на три северные ресурсные точки Орлиного Утёса.】
【6: В тридцати милях к западу от вас через два часа пройдет стадо зверей-кабанов!】
Строка за строкой появлялся текст. Глядя на эти строки, Тор не мог сдержать вздоха, хотя за последние несколько дней он видел подобные сообщения уже бесчисленное количество раз. Теперь он действительно стал лакомым кусочком.
В густом потоке разведданных как минимум длинный список составляли те, кто собирался напасть на ресурсные точки его Орлиного Утёса. Семейства Уот, Спенсер, Кэмпбелл, Эммосен — знакомые и незнакомые имена мелькали в списке. Среди них было несколько могущественных маркизских родов.
Можно было предположить, что это была лишь первая волна. Если не удастся отразить эту атаку, то в дальнейшем ему придется столкнуться с гораздо большим количеством противников. Вероятно, и десяти ежедневных отчетов разведки не хватит, чтобы вместить информацию обо всех потенциальных нападающих.
Это была не шутка, а вполне реальная ситуация, которая могла произойти в любой момент. Именно поэтому несколько дней назад он начал собирать войска и стягивать их сюда.
Чтобы избежать такого развития событий, самый прямой и простой способ — дать всем понять, насколько он силен. Только так можно было предотвратить нежелательные инциденты.
«Лейн Уот», — пробормотал он про себя, и на его лице появилась улыбка.
Лейн Уот, прямой наследник семейства Уот, был первым в списке ежедневного отчета разведки, кто собирался атаковать, а также являлся отпрыском могущественного маркизского рода. Несомненно, он идеально подходил на роль первой жертвы Тора.
Достаточно силен и достаточно глуп. Тор чувствовал бы себя неловко, если бы не уделил особого внимания такому нетерпеливому противнику.
Улыбка играла на его лице.
Ночь постепенно сменялась днем.
На следующий день Тор вызвал Стива и поручил ему разведать силы Лейна Уота. Сам же он продолжал оставаться в заброшенном поместье со своим рыцарским отрядом, занимаясь подготовкой.
Время медленно текло.
Прошло пять дней.
За эти пять дней Стив быстро собрал информацию о силах рыцарского отряда Лейна Уота.
Четыре Великих Рыцаря, не считая самого Лейна Уота, еще трое, один из которых был на пике мастерства Земного Рыцаря. Кроме того, в его распоряжении было несколько сотен Официальных Рыцарей.
Эта сила действительно была ужасающей. Она даже превосходила силы Стива Кэмпбелла в то время.
Однако Тор лишь слегка приподнял бровь. Потому что сейчас его сила ничуть не уступала противнику.
В этот раз он привел с собой не так много Официальных Рыцарей, всего около пятидесяти, но зато у него было более двадцати воинов уровня Великого Рыцаря, а также семь Земных Рыцарей.
Не только он сам, но и Рейн, Майкл, Чешир, Маршалл, а также Рачиос и тот Земной Рыцарь из клана Джоза Анууби.
В этот раз он мобилизовал практически все свои элитные силы. Среди них было три воина, обладающих силой на пике уровня Земного Рыцаря, чего было более чем достаточно, чтобы легко сокрушить противника.
На этот раз он намеревался преподать небольшой урок Северной провинции этим могущественным наследникам аристократических родов.
Лучи восходящего солнца постепенно заливали землю, знаменуя начало нового дня.
За это время на всем западе установилась странная тишина, без особых волнений. Однако множество взглядов были прикованы к новоприбывшим лордам-первопроходцам и лордам Орлиного Утёса.
Одни смотрели с ожиданием, другие — с напряжением. Кто-то наблюдал за происходящим, как за спектаклем, а кто-то — с завистью. Эмоции были самыми разнообразными.
Все предчувствовали, что вскоре наступит период бурных перемен, и каждый с нетерпением ждал развития событий.
По их мнению, если семья Дресроса не сможет удержать свои позиции, то они тоже смогут урвать кусок этого пирога, что позволит им быстро развить свои владения.
Ранее семья Дресроса, воспользовавшись удачным случаем, захватила огромное количество ресурсов, что вызвало зависть у многих лордов-первопроходцев. Однако, столкнувшись с могуществом семьи Дресроса, они не могли ничего предпринять.
Теперь же, когда, казалось, кто-то готов был сделать первый шаг, их жадность пробудилась.
В отличие от этих людей, лорды Орлиного Утёса испытывали беспокойство и тревогу.
Большое количество незнакомых рыцарей, собравшихся вокруг их территорий и ресурсных точек, вызывало у них крайнее беспокойство.
В замке Тонно царило напряжение.
Тонно нервно расхаживал взад и вперед.
«Все еще нет вестей от Тора?» — мрачно спросил Тонно, глядя на своего главного рыцаря.
«Господин Тор пока не прислал никаких сообщений», — почтительно ответил главный рыцарь, на его лице тоже читалось беспокойство.
«Тонно, похоже, Тор тоже оказался в затруднительном положении. В ближайшее время нам придется несладко», — мрачно произнес Бабрус, в его голосе также слышалась тревога.
«Я уже выяснил, что рыцари, ведущие разведку в моих окрестностях, скорее всего, принадлежат к отряду семейства Уот. Этот наследник семьи Уот намного сильнее предыдущего».
Поток информации, поступающей к Бабрусу, давал ему ясное представление о силе прибывших отрядов рыцарей-первопроходцев.
За последнее время, благодаря огромному количеству золотых монет, предоставленных Орлиной торговой компанией, а также низкоуровневым эликсирам жизни, которые поставлял Тор, их сила действительно значительно возросла.
Но этого было недостаточно. По крайней мере, они не могли противостоять такому количеству могущественных наследников аристократических родов.
«Проклятье, эти ублюдки!» — Тонно с силой ударил правым кулаком по столу. Его лицо постоянно меняло выражение, пока наконец не застыло в мрачной гримасе.
Но как только его кулак опустился на стол, в дверь настойчиво постучали.
(Конец главы)