Глава 209. Укорениться в секте бессмертных и завоевать красавицу •
Чэнь Яодун и представить себе не мог, что затворничество, о котором говорил Чэнь Цинъюнь, на самом деле было прорывом на ступень Заложения Основ.
И он вот так просто, играючи, преуспел?
Изумление на его лице сменилось тревогой, и он торопливо произнёс:
— Ты, мальчишка, смог прорваться — это уже великая удача, так что не мешкай и укрепляй своё царство! Если твоя магическая сила не будет прочно заложена, то в будущем это станет непреодолимым препятствием на пути к Золотому Ядру, и тогда ты горько пожалеешь!
Чэнь Цинъюнь понял, что названый отец беспокоится о нём, и поспешил объяснить:
— Не волнуйтесь, названый отец, я знаю меру. Как только я сменю свой поясной жетон на жетон ученика Заложения Основ, я уединюсь в затворе на год, чтобы как следует укрепить своё царство!
Только тогда на лице Чэнь Яодуна появилось облегчение.
— Хорошо. Мы, заклинатели, должны уединяться в совершенствовании, не ведая счёта времени. В этом и заключается истинный путь бессмертия.
В Секте Парящих Облаков, от верхов до низов, все почитали путь затворничества. Изначально это правило было введено, чтобы ограничить учеников и уберечь их от лишних неприятностей. Но из поколения в поколение эта традиция передавалась, и затворничество стало отличительной чертой заклинателей Секты Парящих Облаков.
Неважно, есть у тебя дела или нет, — для начала уйди в затвор. А что до причин… кто из мастеров Зарождающейся Души или Истинных людей Золотого Ядра в молодости не проводил время в уединении? Если ты не уходишь в затвор, значит, твой дух неспокоен, а сердце — суетливо.
Чэнь Цинъюнь на своём пути совершенствования в основном полагался на собственные силы или же просил совета у названых отца и матери. Поэтому культура затворничества Секты Парящих Облаков его не коснулась. В любом случае, если названый отец велит уйти в затвор, нужно просто согласиться на словах, не пытаясь спорить, ведь в этом споре нет неправых.
Чэнь Яодун, видя, что Чэнь Цинъюнь не возгордился, почувствовал некоторое облегчение. Сейчас, когда Сун Жутин отправилась на поиски своей удачи, на Пике Летящих Облаков остались только они вдвоём, и о некоторых вещах можно было говорить без обиняков.
— Ты прорвался на ступень Заложения Основ в столь юном возрасте, — начал Чэнь Яодун, — у тебя впереди ещё много лет. Поэтому на твои плечи ложится важная задача — укоренить наш клан в секте бессмертных.
Чэнь Цинъюнь прекрасно понял, что означали эти слова. Проще говоря — завести детей.
В Секте Парящих Облаков к созданию семей учениками относились весьма либерально. Это не было прописано ни в одном уставе, но поскольку большинство мастеров Зарождающейся Души и Истинных людей Золотого Ядра так поступали, это стало приемлемым.
Сам Чэнь Цинъюнь не был против, но его по-прежнему мучил один вопрос: почему названые отец и мать не завели детей? Неужели они и вправду боялись, что он почувствует себя обделённым? Судя по тому, с какой серьёзностью названый отец сегодня говорил об «укоренении», эта версия рассыпалась в прах.
Должно быть, за этим кроется какая-то тайна, но Чэнь Цинъюнь не собирался лезть в прошлое старших. В конце концов, теперь эта задача легла на его плечи. И она не казалась такой уж сложной. Стоит лишь завести одного-двух наследников, и в будущем потомки будут множиться, как снежный ком, без его участия.
Настоящая проблема заключалась в другом: от кого рожать?
Вот что терзало Чэнь Цинъюня больше всего.
Младшая сестра-ученица Шан...
Если выбор падёт на неё, ему придётся сперва решить одну проблему: как убедить наставника выдать её замуж за него. Это был путь в один конец. Выбрав сестрицу Шан, он уже не сможет смотреть по сторонам, иначе рано или поздно наставник «очистит ряды своих учеников» от такого, как он.
Если же он не выберет сестрицу Шан, а женится на какой-нибудь простой смертной, то разобьёт ей сердце. Исход будет тем же. Наставник всё равно «очистит ряды», да ещё и убитая горем сестрица Шан, чего доброго, добавит свой удар.
От этих мыслей радость от прорыва на ступень Заложения Основ померкла. Говорили, что заклинатели Заложения Основ сильнее тех, кто на ступени Конденсации Ци. Так почему же в его случае прорыв, наоборот, лишь приблизил его к смерти?
...
Пик Царя Лекарств, Дворец Истинного человека Шана.
Здесь располагалась обитель наставника Чэнь Цинъюня, Истинного человека Шана. Никакой роскоши, лишь огромные, словно горы, трёхпорядковые алхимические печи, небрежно расставленные на просторной земле обители.
Сам Истинный человек Шан сидел на циновке между двумя гигантскими печами. Его фигура казалась крошечной на их фоне, но аура, исходившая от него, была несокрушимой, способной отразить любое колдовство.
Чэнь Цинъюнь, облачившись в одежды ученика Заложения Основ, прибыл, чтобы доложить наставнику о своём прорыве.
— Ученик приветствует наставника!
Услышав его, Истинный человек Шан открыл глаза. Один лишь его взгляд обрушился на плечи Чэнь Цинъюня с тяжестью трёхпорядковой алхимической печи, пригвоздив его к месту.
Взгляд Истинного человека Шана скользнул по нему, и в глазах наставника промелькнуло удивление.
— Так ты прорвался на ступень Заложения Основ. Ещё до того, как моя Долина Царя Лекарств вошла в состав Секты Парящих Облаков, Божественное Древо уже существовало. За всю историю счастливчиков, одарённых им духовным корнем, было не меньше сотни, а то и все восемьдесят. Угадай, сколько из них прорвалось на ступень Заложения Основ?
Он прекрасно понимал, что плод Божественного Древа, который он съел, скорее всего, отличался от других. Если бы Драгоценное Древо Царя Лекарств было у каждого, оно бы не осталось безвестным, учитывая его чудесные свойства. Вероятно, он был единственным обладателем такого древа.
Следуя этой логике, вполне возможно, что он и впрямь стал единственным из тех учеников, кто прорвался на ступень Заложения Основ. А это означало, что его тайна может быть раскрыта.
«Чистосердечное признание?»
Эта мысль промелькнула в его голове, но он тут же понял, что наставник, скорее всего, пытается его спровоцировать, заставить потерять самообладание. Если он признается, то лишь подтвердит, что ему есть что скрывать.
Он вспомнил о последнем ученике с духовным корнем Божественного Древа, который жил тысячу лет назад. Информации о нём не сохранилось, и невозможно было сказать, достиг ли тот ступени Заложения Основ.
Но Чэнь Цинъюнь решил зайти с другой стороны, опираясь на правила Секты Парящих Облаков. Все ученики с духовным корнем Божественного Древа должны были стать учениками Истинных людей Золотого Ядра. Глубокий смысл этого правила был ему неведом, поэтому он решил мыслить проще.
Например… все обладатели духовного корня Божественного Древа — гении. Иначе зачем бы Истинным людям утруждать себя, принимая их в ученики?
Подумав об этом, Чэнь Цинъюнь дал ответ:
— Все, кто выжил, прорвались на ступень Заложения Основ.
Услышав это, Истинный человек Шан улыбнулся. Он взмахнул рукавом, и окружающий пейзаж мгновенно изменился. Чэнь Цинъюнь словно в одно мгновение оказался прямо перед наставником, а под ним появилась циновка.
Истинный человек Шан с редким одобрением произнёс:
— А ты неглуп. Неудивительно, что из четырёх учеников с духовным корнем Божественного Древа ты, самый низкий по происхождению, прорвался первым.
Чэнь Цинъюнь понял, что с трудом, но выдержал испытание.
— Благодарю наставника за похвалу.
Истинный человек Шан кивнул и сказал:
— Без дела в храм не ходят. С чем ты пришёл сегодня?
Услышав это, Чэнь Цинъюнь на мгновение замялся. Но в итоге, набравшись смелости, он высказал то, что было у него на сердце.
— Ученик давно влюблён в младшую сестру-ученицу Шан и просит наставника исполнить его желание.
— М-м-м.
Услышав это «м-м-м», Чэнь Цинъюнь не сразу понял, что оно означает, и опустил голову. Он молчал, пока Истинный человек Шан не начал терять терпение, нахмурив брови.
— Что такое… ты ещё и ломаться вздумал? Не хочешь жениться или она тебе не по нраву?
Чэнь Цинъюнь вздрогнул от испуга и мгновенно поправился:
— Зять приветствует тестя!
Истинный человек Шан снова промычал в ответ, на этот раз чуть громче, но по-прежнему было неясно, доволен он или нет. Однако Чэнь Цинъюнь достиг своей цели. Хоть его и одолевали сомнения, он не осмелился задавать лишних вопросов.
Когда он уже покидал обитель, до него донёсся голос Истинного человека Шана:
— Я пока не считаю тебя достойным зятем. Ты женишься на Таотао лишь потому, что её мать признала тебя.
Чэнь Цинъюнь смутно почувствовал, что понял смысл слов, но в то же время будто бы и нет.
«Разве я видел жену наставника?»
Впрочем, сейчас это было неважно. Его совершенствование продвинулось, и он завоевал красавицу. Что может быть большей удачей в жизни?