Глава 137. Дворец короля •
[От третьего лица].
Далеко-далеко, в глубоких глубинах другой реальности, жил один человек, которого многие боялись из-за его невыразимой силы, человек, известный как Монах, называющий настоящее имя, Ичибэ Хёсубэ.
Лидер подразделения Зеро, существо, чье существование было неразрывно связано с тканью этого духовного царства, сидел в своем дворце и размышлял в полной тишине.
Вокруг него низко висела полная луна, отбрасывая длинные, грозные тени, пронизывающие пустынный ландшафт его дворца. Ветер завывал в стенах, создавая жуткую симфонию, соответствующую мрачности мира, а мерцающие фонари отбрасывали длинные, волнистые тени на замысловатые гобелены, украшающие стены храма.
Глаза Монаха были закрыты, а духовное давление сконцентрировано — и то, и другое свидетельствовало о том, что его разум путешествовал в невидимые царства, а сам воздух вокруг него пульсировал от сырой, приглушенной силы, которая излучалась от его формы, пульсируя в ритме самой Вселенной.
Вокруг повисла жуткая тишина, изредка нарушаемая тихим трепыханием древнего пергамента, подхваченного несуществующим ветерком.
Внезапно на лице Ичибэ появилась улыбка, словно змея, выползшая из темноты. Это была не теплая, утешительная улыбка, а темная и холодная, намекающая на понимание, доступное только ему. В ней были и угроза, и обещание, и пророчество одновременно.
Глаза его оставались закрытыми, но было ясно, что он что-то увидел. Возможно, видение, нечто достаточно глубокое, чтобы вызвать столь нехарактерную реакцию.
В открытое окно за его спиной задувал ледяной ветер, жутко свистя, словно признавая сдвиг в будущем, свидетелем которого был только он.
— Похоже, будущее изменилось, как интересно, -—размышлял Монах, поглаживая свою густую бороду, глядя на небо, казалось, вглядываясь в каждую деталь. — Очень интересно, действительно.
Улыбка Ичибэ застыла во мраке ночи, его взгляд был устремлен не на пустой пейзаж Дворца Короля Душ, а на невидимые, неизведанные пути будущего, которые только что раздвинулись перед ним.
— Ткань судьбы — такая увлекательная штука, — сердечно усмехнулся Ичибэ, испустив небольшой вздох, — ее нити крутятся и вертятся, гнутся и ломаются, постоянно создавая новый гобелен. И вот неожиданное изменение… отклонение от привычного узора… как интересно.
Пока монах продолжал размышлять об изменении нитей судьбы, двери его дворца со стоном распахнулись, и на пороге возникла фигура Оэцу Нимайя.
Ичибэ в восторге обернулся, на его лице появилась яркая улыбка. Его приветствие было веселым и теплым, он радостно поднял руки, словно желая обняться: — Хо-хо~ Нимайя, всегда рад твоему дружескому визиту!
Нимайя поднял густую бровь и шагнул вперед: — Визиту? У тебя галлюцинации, брат? Я покинул свой личный рай только потому, что ты меня вызвал, но все в порядке, потому что теперь, когда я здесь, настоящая вечеринка может начаться, — ответил создатель Занпакто, приняв драматическую позу для неизвестных целей. — Итак, что ты приготовил для своего старого друга, мужик?
Ичибэ откинул голову назад и расхохотался, шлепая себя по бедрам с такой силой, что материал брюк пошел рябью, а пол под ногами заскрипел: — Ты смешон, — прохрипел он, задыхаясь, — но раз уж ты пришел без моего приглашения, то я могу рассказать тебе, что я видел.
Взгляд Нимайи сузился при словах Ичибе: — Монах, называющий настоящее имя? Скорее, Монах-абьюзер.
— Без приглашения, я же сказал! — ответил Ичибэ, озорно ухмыляясь Нимайе. — Так что, как я и сказал, я могу рассказать тебе, что я видел. Тот Занпакто, который ты сделал все эти годы назад, он возвращается.
Игривое выражение лица Нимайи стало жестче: — Как это возможно? Мы давно пришли к выводу, что клинок найти невозможно.
Ичибэ игриво улыбнулся и драматично взмахнул рукой: — Да, но это было тогда, — монах хмыкнул, поглаживая бороду. — Хотя, наверное, в каком-то смысле это и сейчас так, ведь я до сих пор не знаю, где находится или может находиться это Занпакто.
— Что ты видел? —спросил Нимайя, потирая виски в легком раздражении. — Знаешь, мне очень не нравится понимать, что ты имеешь в виду.
Ичибэ повернулся к нему лицом, его улыбка померкла, превратившись в задумчивое выражение, и в конце концов он ответил на вопрос Нимайи, его голос не выражал никаких эмоций, по крайней мере, настоящих: — Мужчина, дракон и женщина.
— Дракон? — глаза Нимайи при этом слегка расширились. — Теперь я еще больше запутался, не буду врать. Тип, настоящий дракон? Как в играх?
— Адам? — Нимайя нахмурил брови в замешательстве. — Никогда о нем не слышал.
Ичибэ беззаботно пожал плечами: — Я тоже, но это подводит нас к первому вопросу.
Глаза Нимайи расширились от осознания: — Занпакто.
— Ха-ха-ха, да! — ответил Ичибэ, его улыбка стала кривой. — Похоже, что этот человек по имени Адам — тот, кто владеет этим Занпакто. И он возвращается, или… приходит впервые? Это немного запутанно, я все еще работаю над деталями.
Нимайя прислонился к стене, выражение его лица было созерцательным: — Йо, это может создать для нас проблемы; у нас никогда не было подобной ситуации.
Ичибэ с невозмутимым видом отмахнулся от его опасений: — Пф-ф, расслабься, Нимайя. Эта история еще не написана. Человек, дракон и их роль в нашей судьбе пока неясны.
Нимайя скрестил руки, явно не удовлетворенный ответом Ичибэ: — А что, если их роли против нас, мужик?
— Если это случится, мы просто убьем их, — просто ответил Ичибэ, его улыбка не сходила с лица. — Я имею в виду, что раздавить пару муравьев не так уж и сложно, достаточно сделать всего один шаг, я думал, что ты лучше, чем кто-либо другой, понимаешь это.
Нимайя посмотрел на Ичибэ долгим, тяжелым взглядом и, наконец, оттолкнулся от стены. — Дэ-э-эмн, думаю, теперь мы мало что можем сделать? — сказал он, покорно пожимая плечами, и его спокойная манера поведения снова вернулась.
— Именно! Просто расслабься и получай удовольствие от изменения судьбы, друг мой, — ответил Ичибэ, отмахиваясь от него с ухмылкой, которая для любого здравомыслящего человека была бы более чем тревожной.
Нимайя вздохнул, покачав головой: — Ну, у меня есть дела, так что Великий Нимайя сваливает.
Усмехнувшись и слегка повернувшись на своих , Нимайя повернулся, чтобы уйти. Его шаги гулко отдавались в просторах дворца, а тяжелые двери с грохотом захлопнулись за ним. Его фигура становилась все меньше и меньше, пока не превратилась в пятнышко вдали.
Когда во дворце вновь воцарилась тишина, Ичибэ вновь обратил свой взор к ночному небу, к бесчисленным звездам, мерцающим над головой. Его мысли устремились в сферу возможностей, которые сулила эта перемена.
— Перемены, — подумал Ичибэ, глядя на небо, и это слово сорвалось с его языка. — Очень интересно.
От нечего делать Монах снова уселся в медитативную позу, его духовное давление гудело от предвкушения. Его глаза снова закрылись, но разум был широко открыт, готовый воспринять малейший сдвиг в гобелене судьбы, ожидая, что будущее, новое будущее развернется.
Все менялось.
К добру это или к худу — покажет время.
И, надо признать, Монах не мог не почувствовать, как его охватывает трепет от предвкушения грядущего. Внезапное изменение, отклонение от привычной схемы. Еговсегда был предсказуем, легко читаем, но это изменение было непредсказуемым, и эта непредсказуемость делала его интересным.
По крайней мере, настолько, чтобы позволить ему открыть веки.
Кроме того, больше всего на свете ему хотелось получить ответ на один вопрос: почему Король Душ, бездействовавший с момента своего запечатывания, с момента создания мира, каким мы его знаем, помог этому загадочному человеку.
Его первое действие за многие тысячи лет.
И это было сделано для человека, о котором никто ничего не знал. Легко понять, почему Старый Монах хотел узнать, почему.