Глава 102. Нулевой шанс •
[От лица Адама Клайва].
Я обнаружил себя погруженным в спокойную, обволакивающую темноту моря, сидящим на дне моря внутри духовного барьера.
В этой маленькой коробке размером двенадцать на двенадцать у меня было более чем достаточно кислорода, чтобы продержаться несколько часов, если я захочу. Так что у меня было время подумать и обдумать свой следующий шаг.
В данный момент я использовал Кидо, чтобы залечить свои раны до приемлемого состояния, позволяя знакомому теплу этих замечательных техник струиться по моему телу.
Я чувствовал их, гул в глубине моего сознания, энергетические сигнатуры моих друзей в бою. Каждый импульс магии напоминал о битве, которая все еще бушевала надо мной.
Всплеск энергии возвестил о кульминации одной из таких битв, силу которой я сразу же узнал — Эрза.
Я почувствовал, как на губах заиграла улыбка. Я знал, что она выйдет победительницей, но все же что-то в этом было не так. Ей потребовалось больше времени, чем я ожидал, чтобы закончить бой, Икаруга была сильна, но не настолько, чтобы доставить ей столько хлопот.
В этом не было особого смысла.
Я размышлял над этим, ритмичное журчание океана вокруг меня служило успокаивающим фоном для моих мыслей. Может ли быть так, что Икаруга каким-то образом сумела противостоять Эрзе?
Как только эта мысль посетила меня, я отбросил ее.
Нет, этого не могло быть, так как разрыв между ними был достаточно велик, чтобы покрыть любые пробелы в опыте.
И тут меня осенило: Башня. Наше общее прошлое, призраки воспоминаний, которые она хранит… вероятно, это повлияло на нее больше, чем она хотела бы признать, поколебав ее обычную непоколебимую сосредоточенность.
Я не винил ее.
Несмотря на мое обычно спокойное поведение сейчас, даже на меня это подействовало.
Дело в том, что в отличие от Эрзы, у меня была какая-то форма завершения отношений с этим убогим местом.
Вздохнув, я переключил свое внимание на другую знакомую энергию — Кану.
Ее битва началась практически в то же время, что и у Эрзы, но в отличие от ее битвы, битва Каны была быстрой и решительной, закончившись почти так же быстро, как и начавшись.
Черт возьми, на мгновение мне показалось, что я почувствовал силу Лаксуса.
Дело в том, что все выигрывали свои бои.
Это означало, что я мог полностью сосредоточиться на выяснении того, есть ли в угрозе Джерара хоть капля правды.
К счастью для меня, у меня был человек, который делал это за меня. Старик, которому я позвонил несколько минут назад, чтобы уточнить, нужно ли мне менять мою текущую стратегию.
Внезапная вибрация в моем кармане прорвала мою глубокую концентрацию, знакомый рингтон телефона Лакримы мягким эхом отозвался в подводной пустоте.
Я достал магическое устройство, прочитал определитель номера. Дедушка.
— Хорошие новости, старик? — спросил я, отвечая на звонок. В конце концов, его следующие слова решат, останусь ли я или уничтожу это место.
— Адам, — начал он, его глубокий голос звучал через крошечный динамик, в его тоне чувствовалась серьезность, — твои подозрения были верны.
Я слушал, мое сердце билось чуть быстрее, пока он рассказывал мне о своих выводах.
По его словам, он попросил Мистогана помочь ему прочесать весь город, чтобы изучить каждый след магии вокруг, каждую потенциальную аномалию, но, как я и предполагал, их поиски ничего не дали.
Это означает, что если и был второй Эфирион, то не было никакой надвигающейся угрозы, ожидающей развязки.
Волна облегчения нахлынула на меня, настолько сильная, что на мгновение перехватило дыхание. Однако, когда слова Макарова полностью дошли до сознания, теплота моей улыбки угасла.
И вместо нее во мне зародилась другая С в о б о д н ы й м и р р а н о б э эмоция, холодная и горькая.
Гнев.
Трус Джерар прибег к жалкому использованию угроз, играя на моей связи с Магнолией, чтобы избежать разрушения своих планов…
Но, как я и ожидал, все это было блефом. Блефом, который я не мог подтвердить без надежных источников, но все же блефом.
Манипулятивная игра, в которую играют слабые, трусливая тактика, используемая для того, чтобы поставить меня в затруднительное положение, заставить меня сомневаться в каждом своем шаге, взвешивать последствия.
Я должен был признать, что это бесило, но более того, это было ярким напоминанием о том, на что некоторые готовы пойти, чтобы добиться хоть малейшего превосходства.
Гнев пронесся сквозь меня, я крепче сжал телефон Лакримы, костяшки пальцев побелели от интенсивности моих эмоций.
— Спасибо, мастер, — сказал я в трубку, мой голос был ровным, несмотря на бурю эмоций внутри меня. — Пойду уже покончу со всем.
При этом голос Макарова смягчился: — Знаю-знаю, мой мальчик.
С этими словами он положил трубку, оставив меня одного в темной подводной камере, которую я создал в качестве временной базы.
Наступившая тишина была оглушительной, единственным звуком было мягкое журчание воды о стены духовной энергии.
Я закрыл глаза и сделал глубокий, спокойный вдох, чувствуя, как под поверхностью моего внешнего спокойствия бурлит мое реяцу.
Это началось с мерцания, искры, которая зажглась в глубине моего существа. Медленно, но верно, она разрасталась, становилась сильнее, диче, огнем, угрожающим поглотить все.
Сырое проявление моего духа и силы, реагирующее на мои эмоции.
Я чувствовал, как мой гнев, моя сила течет по моим венам, пульсирует вместе с биением сердца, резонирует с самой моей душой, пока я молчал, что резко контрастировало с бушующей внутри меня бурей.
— Больше никаких игр, Джерар, — пробормотал я, издав низкий рык, который эхом разнесся по камере, когда моя сила вырвалась на свободу.
Море вокруг меня мгновенно отреагировало, спокойные, безмятежные воды превратились в хаос от силы моей высвободившейся энергии.
Море яростно содрогалось, волнистые волны накатывали и разбивались друг о друга в неистовстве, поверхность превращалась в хаотический беспорядок, вторя моему гневу и смятению.
Я молчал и не двигался.
Я не злился, что Джерар восстановил Башню. Я знал, что ему промыли мозги.
Я не злился, что он хотел меня убить. Каждый второй из пяти желает моей смерти.
Я был зол на угрозу, которую он решил использовать для победы.
—•——•——•——•——•——•——•——•——•—
[От лица Джерара Фернандеса].
Я вышел из лечебной камеры, мое тело было восстановлено и готово к предстоящей битве. Я не ожидал, что Эрза доберется до меня так быстро, доказав, что Икаруга слабее, чем я думал, но когда я увидел, как она входит в комнату с мечом наготове, я не мог не ухмыльнуться.
Может, я и не был в полной лучшей форме, но я восстановился достаточно, чтобы одолеть ее.
— Эрза, — проговорил я, переводя взгляд на ее оружие, — разве так можно приветствовать друга?
Она ничего не ответила, ее взгляд был таким же ледяным, как острие ее меча. — Если бы ты был моим другом, ты бы увидел ошибку своих путей и целей.
Я посмеялся над этим. Как наивно с ее стороны.
Ну что ж, пришло время ей послужить своей цели.
Я уже заставил одну из своих двух целей заплатить.
— Ты умрешь так же, как он, — сказал я, мой голос был наполнен ядом, когда я поднял руку.
Однако, прежде чем кто-либо из нас успел сделать или сказать что-либо еще, на нас обрушилась волна силы, настолько грубой и мощной, что едва не сбила меня с ног.
Мое сердце колотилось в груди, когда казалось, что земля дрожит, первобытный страх охватил меня. Огромная сила была чудовищной, удушающей, почти осязаемой.
Он… он выжил?!
Неверие пронзило меня насквозь.
Я видел, как он плюхнулся в море; его тело было разрушено взрывом Эфириона. И все же, несомненно, это была его сила, его ярость, и все это было направлено на меня.
Холодный ужас охватил меня, когда я понял, что это означает.
Если он выжил и ждал так долго, прежде чем дать о себе знать, это могло означать только одно: он разгадал мою уловку.
Значит, он знал, что второго Эфириона не было, не было запасного плана. Что я солгал, чтобы избежать уничтожения моей цели.
Я стиснул зубы, мои мысли неслись вскачь.
Это было плохо, очень плохо, я должен был действовать сейчас, пока Адам не сделал свой ход.
Я должен был активировать башню прямо сейчас. Как бы мне ни хотелось сразиться с Эрзой, насладиться ее страданиями, я знал, что лучше не обращать внимания на надвигающуюся угрозу, бушующую снаружи.
Шансы на то, что башня сработает без жертвы, были невелики, но такое изменение событий не оставляло мне выбора.
Если появится этот монстр, у меня просто не останется надежд на победу.
Приняв решение, как это ни прискорбно, я использовал свою магию небесных тел, чтобы с ослепительной скоростью устремиться к рунам активации башни.
Эрза, быстро сообразив, последовала за мной, ее намерения были ясны: — Ты не уйдешь!
Однако прежде чем мы успели продвинуться дальше, в самой ткани окружающего нас воздуха произошел сдвиг. Мощный беззвучный вопль, подобный вакууму в пустоте космоса, эхом разнесся по комнате.
На мгновение все замерло, зловещий звук разнесся по воздуху.
Затем, так же внезапно, как и наступившая тишина, все накренилось, и башня раскололась надвое, прямо посередине.
Оглушительный звук разрывающегося металла и камня наполнил воздух, когда комната вокруг нас была разорвана на части, пространство рассечено с пугающей точностью.
От шока я застыл на месте, мой разум пытался осознать реальность ситуации. Это не было частью плана. Это не должно было произойти.
Внезапно из оседающей пыли и обломков рухнувшей на фундамент башни возникла фигура, само присутствие которой, казалось, высасывало воздух из комнаты, его возвышающийся силуэт был внушительным и решительным среди рушащихся руин работы всей моей жизни.
— Джерар.
От одного этого слова по позвоночнику пробежали мурашки, а внутри зародился ледяной страх. Это было не громко и не гневно, а спокойно и уверенно.
Меня пугало спокойствие, контролируемая ярость, которая, казалось, лежала в основе каждого слога.
Его фигура вышла на свет, и его глаза встретились с моими. В его взгляде было обещание, клятва возмездия, которая заставила меня тяжело сглотнуть.
Я проиграл.
Все, над чем я так усердно работал, разрушилось в одну секунду. И теперь. Бежать было некуда, спрятаться негде.
— Джерар, ты готов к… Подожди секунду… Ты боишься? — Адам сухо усмехнулся. — О Боже! Ты боишься! Ха-ха. Это жалко, я не могу злиться на что-то настолько жалкое. Это унизительно для меня.
— Адам! — обрадовалась Эрза, в ее голосе прозвучало несвойственное ей тепло.
Это уже не имело значения.
Я проиграл.
Моя жизнь больше ничего не стоила. У меня не было цели.