Глава 101. Неподвижный клинок •
[От лица Эрзы Скарлет].
Мои ботинки стучали по холодному каменному полу башни, когда я мчалась по извилистым коридорам, сердце колотилось в груди.
В моих движениях была отчаянная срочность, понимание того, что каждая секунда на счету. Я не знала, что планирует Джерар, и что случилось с Адамом, но я знала, что должна остановить это, раз и навсегда.
Поспешно выполняя движения, я продолжала двигаться вперед, пока не была вынуждена остановиться, когда передо мной появилась розововолосая женщина в кимоно с катаной в руках.
— Эрза Скарлет, рада наконец-то познакомиться с вами. Меня зовут Икаруга, — представилась загадочная женщина, на ее губах играла маленькая, таинственная улыбка. — И боюсь, что твой путь заканчивается здесь.
При этом мой взгляд сразу же упал на сверкающую катану, пристегнутую к ее поясу, все еще в ножнах. И несмотря на то, что это была наша первая встреча, я быстро поняла, что эту женщину нельзя недооценивать.
Однако.
Я не отступлю, ни сейчас, ни когда-либо.
— Я предлагаю тебе уйти, или я буду вынуждена растоптать тебя, — приказала я, мой тон не оставлял места для переговоров.
Ее ответом была ледяная улыбка, глаза сверкали жестоким весельем.
— О, как интересно, — улыбнулась Икаруга, ее голос был низким и дразнящим. — Ты думаешь, что сможешь победить меня?
— Если я буду должна, то выиграю, — ответила я, моя рука инстинктивно двинулась к моему собственному оружию.
Казалось, Айф_ридом_су воздух потрескивал от предвкушения, напряжение между нами нарастало до предела.
Улыбка Икаруги расширилась, когда она достала из ножен свою катану. Полированная сталь зловеще сверкнула под тусклым освещением башни.
— Хорошо, — промурлыкала Икаруга, направив на меня свой клинок. — Посмотрим, из чего ты сделана, Эрза Скарлет.
И с этих слов началась наша битва.
— Доспех Небесная Ось! — крикнула я, моя магия окутала меня, когда я бросилась к ней.
Икаруга, видя это, быстро атаковала, ее катана прорезала воздух со смертельной точностью. Но я была готов, перемещая свой клинок, чтобы встретиться с ее клинком в столкновении стали.
— Ты довольно искусна, но не достаточно, — прокомментировала Икаруга, и прежде чем я успела задать вопрос о смысле ее слов, мои мечи и доспехи разлетелись вдребезги.
Я оступилась в шоке, мое тело было обнажено и уязвимо. Она уничтожила мою броню одним ударом: — Чернокрылый Доспех!
Когда мои новые доспехи материализовались вокруг меня, я снова двинулась вперед, высоко подняв меч.
— Пустая вспышка Яши, — прошептала Икаруга, делая шаг вперед, а затем вонзая в меня свой клинок, снова разрушая мою броню.
Я начала задыхаться, когда сила ее атаки отбросила меня назад, и я тяжело упала на землю. Она не нанесла никаких внешних повреждений, но ее порезы проникли глубоко внутрь моего тела.
Моя грудь вздымалась от напряжения, когда я пыталась перевести дыхание, мои глаза сузились от гнева, когда я взглянула на нее.
Ее стиль владения мечом был очень опасен.
— Пламя Гаруды, — пробормотала Икаруга и послала в мою сторону мощную волну огня.
— Доспех Огненной Императрицы! — крикнула я, не теряя времени на создание новой брони, которая защитит меня от ее пламени.
— Доспех Огненной Императрицы, очень устойчивые к огню, но… этого все равно недостаточно, верно? — спросила Икаруга, в ее голосе слышалось веселье, когда после ее атаки мои доспехи снова разлетелись вдребезги.
Отступив на некоторое расстояние, я отпрыгнула назад, приземлившись на ноги в нескольких метрах, мое тело все еще дрожало от удара ее атаки. Она была права. Ни один из моих доспехов не был достаточен, чтобы выдержать ее атаки.
Но такие результаты были не потому, что она была сильнее меня, а потому, что я позволила своему беспокойству превратить меня в слепого глупого идиота, когда-то недостойного ее клинка.
Если бы я сохранила спокойствие, я бы уже выиграла.
Вместо этого я позволила своим эмоциям заставить меня забыть все, чему я научилась до сих пор. Все, чему научил меня Адам.
Я не повторю эту ошибку.
— Я прошу прощения за мое плохое выступление, у меня сейчас много всего в голове, — сказала я, мой голос был ровным, я стояла прямо, мой меч был наготове, — пришло время показать тебе, на что я действительно способна!
Икаруга подняла бровь: — Ну, попробуй.
—•——•——•——•——•——•——•——•——•—
Я наблюдала, как Эрза продвигается вперед, ее движения были точными и наполненными неоспоримой решимостью, это было почти печально.
Спокойно, мой взгляд упал на сверкающий клинок в ее руках, направленный прямо на меня, еще один клинок, который нужно сломать, прежде чем сломить ее дух.
Сделав глубокий вдох, я сделала шаг вперед, но в этот момент что-то в воздухе изменилось. Я едва успела зафиксировать внезапное изменение в ее движении, как она исчезла, оставив лишь эхо звука ее боевого кличя.
Смятение на мгновение притупило мои чувства.
Пока порыв ветра не указал на ее новое местоположение, она каким-то образом оказалась позади меня за то время, которое мне понадобилось, чтобы моргнуть.
В мгновение ока я повернулась на пятках, держа катану наготове. Но когда я обернулась, Эрзы уже не было рядом.
— Что? — пробормотала я.
Тихий шелест, слабое мерцание в воздухе, и вдруг поле битвы заполнилось образами Эрзы, мерцающими, как призраки, в тусклом свете башни.
Мое сердце колотилось в груди, пока я изучала, что происходит.
Кто из них был настоящей Эрзой? Кто был правильной целью? Ответ был тайной, скрытой в вихре алых волос и сверкающих доспехов.
Она всегда была такой быстрой?
Пережив шок, я собрал все свои силы и бросилась вперед, подняв катану, готовая нанести удар. Если я не могла уследить за ее движениями, то ответ был прост.
Я просто нанесу удар во всех направлениях!
Однако, как только мой клинок прорезал воздух, ослепительная вспышка стали прорезала тусклый свет башни. Время как будто остановилось, сцена была окрашена в резкие контрасты тени и света.
Настоящая форма Эрзы материализовалась передо мной быстрее, чем я могла себе представить. Ее меч был полосой смертоносного серебра, направленной прямо на меня.
Беззвучный вздох вырвался из моих губ, мое тело замерло от осознания моего просчета.
— Я не была достойным противником, — усмехнулась я. Ни для нее, ни для него.
С каких пор я стала такой слабой?
Затем меня пронзила боль, и мое тело отреагировало на нее, хотя мой разум все еще пытался осознать реальность ситуации.
Я падала, моя хватка на катане соскальзывала.
И когда я упала на землю, послеобразы движений Эрзы исчезли, оставив только настоящую, стоящую надо мной, высокую и победоносную.
— Где Адам? — спросила Эрза, слегка наклонив голову, когда убирала меч в ножны.
— Джерар думает, что он убил его, хотя, если честно, я в этом искренне сомневаюсь, — ответил я сквозь затрудненное дыхание, пытаясь подняться с земли, но безуспешно.
Как жалко проигрывать таким образом.
Но все же, это было не так уж плохо. Проиграть против кого-то такого уровня, это было почти честью.
— Где Джерар? — спросила Эрза после мгновения молчания.
— На вершине башни, зализывает раны, — ответила я с болезненной ухмылкой. — Но я сомневаюсь, что он пробудет там долго. Он не из тех, кто легко сдается.
С этим Эрза ушла, оставив меня лежать на земле, глядя в потолок, вокруг меня текла кровь, а я погрузилась в свои мысли.
Как…
Такой добрый…
Ее клинок был без злого умысла.
Последним ударом она избежала нанесения смертельных ран, хотя легко могла бы их нанести.
В отличие от Адама, чей клинок был холоден, как объятия смерти.
Теперь, когда я думаю об этом. Они были двумя сторонами одной монеты, одной стороны тьмы и света.
Это было почти поэтично.