Глава 99. Притворись проигравшим •
[От лица Адама Клайва].
Море мелькало подо мной, обширный лист стекла, отражающий тусклый свет заходящего солнца.
Высоко над всем этим парил я, спокойно ожидая неизбежного.
Я доказал, что сильнее своего противника, но в конечном итоге этого оказалось недостаточно.
Я был побежден, но не его силой, а его тщательной подготовкой, или его быстрым мышлением в создании достаточно правдоподобной лжи, чтобы загнать меня в угол.
Независимо от того, как обстояли дела на самом деле, Джерар поставил мне ультиматум: прими удар на себя или Магнолия сделает это вместо тебя.
Выбор был прост.
На меня снизошло спокойствие, такое же тихое и безмятежное, как море под водой.
Это было спокойствие, вызванное выбором, о котором я знал, что не пожалею. Но под этим спокойствием тлела яростная решимость.
Это будет больно.
Вполне возможно.
Но это не стало бы моим концом.
— Ты готов, Адам? — спросил Джерар, его голос был ровным и насмешливым.
— Не мог бы ты любезно пойти *****?» — ответил я, когда волоски на моей руке встали дыбом, реагируя на знакомый гул множества магических сигнатур, наполняющих воздух.
Семь энергетических сигнатур, большинство из которых были знакомы. Эрза, Нацу, Грей, Хэппи, Люси, Кана и кто-то еще, кого я не совсем знал, я чувствовал, как каждый из них приближается к моему местоположению.
При той скорости, с которой они двигались, они должны были прибыть в течение нескольких минут.
Неплохо.
Если бы я хорошо разыграл свои карты, их прибытие дало бы мне время подтвердить, говорит ли Джерар правду, чтобы принять решение, должен ли я отправиться защищать Магнолию.
Улыбаясь своим мыслям, я закрыл глаза, слушая далекий шум океана, шепот ветра, проносившегося мимо меня, чувствуя с каждой секундой приближение моих спутников.
Это было почти мирно. Почти. Затем спокойствие разрушилось.
Гул пушки Эфириона наполнил воздух, этот звук, казалось, вибрировал в самом мозгу моих костей. Это был звук чистой, необработанной силы, смертельный клич, который эхом разносился по небу.
Свет Эфириона, достигший своего пика, был ослепительным, обжигающе белым, освещавшим мир суровым, неумолимым сиянием.
Затем с тихим воплем, пронзившим воздух, заклинание устремилось ко мне, разорвав море подо мной на две части, когда оно приблизилось ко мне.
Я почувствовал жар от него еще до того, как он достиг меня, воздух вокруг меня шипел и трещал от энергии, кульминацией которого стал ослепительный взрыв, не оставивший ничего нетронутым, а боль затопила мои чувства.
Мир закружился, когда меня отбросило назад, дым и пламя окутали мое тело. И даже не осознавая этого, я падал, воздух проносился мимо меня, пока я падал в сторону моря.
Удар был подобен удару о бетон, сокрушительный удар вытеснил воздух из моих легких и погрузил меня в ледяную глубину.
Я тонул, мир вокруг меня был размытым, искаженным.
Не то чтобы я боролся с этим, наоборот, я позволял морю захватить меня, затягивая все глубже в свои черные глубины.
Вода была холодной, онемевшая кожа смягчала жгучую боль. Над головой поверхность, казалось, мерцала и искажалась, свет от пушки Эфириона угасал.
Теперь мне оставалось только ждать.
Посмотрим, как долго ты сможешь продержаться без меня, Джерар.
—•——•——•——•——•——•——•——•——•—
[От лица Каны Клайв].
Океан расступился вокруг нас; под морем пролегла тропа, пробитая морскими течениями, благодаря магии Джувии, которая хранила нас в безопасности.
При этом безопасность была самой далекой от меня вещью.
Я чувствовала его даже здесь, глубоко под поверхностью моря. Заряд был безмерным, сила мощи заставляла мое сердце колотиться от страха.
Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что эта сила направлена на моего брата, и по какой-то причине он не двигался и даже не пытался блокировать ее, если судить по тому, как ощущалась его энергия.
Я мысленно взмолилась.
Умоляя его уклониться, двигаться, делать что угодно, только не позволить этому заклинанию поразить его.
Я знала, что он меня не слышит.
Но я все равно молилась.
Затем море содрогнулось, посылая волны пульсирующей энергии через течения, заставив Джувию оградить нас своей магией.
Он не уклонился.
У меня перехватило дыхание, и на мгновение все вокруг словно замедлилось.
Страх, гнев и печаль охватили меня одновременно. Интенсивность каждого моего чувства была просто ошеломляющей.
Я должна была.
Потому что если бы я этого не сделала, то не была бы уверена, что мое сердце выдержит альтернативу.
Переведя взгляд в сторону, я заметила Эрзу.
Ее лицо было зеркальным отражением моего собственного, на нем отражались беспокойство и глубокий, кипящий гнев. Ее глаза, обычно такие спокойные и собранные, сейчас закипали от ярости.
Мы молча обменялись взглядами.
Клятва.
Клятва заставить виновных заплатить за содеянное.
Почувствовав изменения в воздухе, магия Джувии направила нас вперед, на этот раз быстрее, чем раньше, с каждой секундой приближая нас к башне.
— Не может быть, чтобы его убили, ты знаешь это лучше всех, Кана, — сказал Грей, его голос был низким и напряженным, прорезая тишину, которая осела на нас, как тяжелое одеяло.
Эрза молча кивнула.
Я тоже.
Я знала, что Грей был прав.
Адам был Клайвом.
И мы были слишком упрямы, чтобы умереть.
И все же сердце тяжелело в груди, тяжесть ситуации давила на меня. Я просто не могла ничего с этим поделать, как бы я ни понимала, что слова Грея — правда.
Но одно было несомненно.
Мы доберемся до башни. Мы найдем моего брата. И мы сделаем так, чтобы эти ублюдки пожалели о том дне, когда перешли нам дорогу.
Мы пришли за ними. И мы не остановимся, пока не добьемся справедливости.
Это был путь Хвоста Феи.
—•——•——•——•——•——•——•——•——•—
[От лица Джерара Фернандеса].
Прислонившись к холодной стене башни, я закрыл глаза, собрав все оставшиеся силы, чтобы оставаться в сознании.
Я был избит, покрыт синяками, и мои запасы магии были почти исчерпаны.
Сила Адама превзошла все наши самые смелые ожидания. Мне было больно признавать это, но я был превзойден на каждом шагу.
Единственной причиной моей победы было то, что у него не было возможности подтвердить мои слова, что делало мою ложь большим оружием, чем любое заклинание, которое я использовал против него.
Честно говоря, было обидно, что для победы мне пришлось прибегнуть к такой тактике. Но я не могу спорить с результатами.
— Самое подходящее время, — пробормотал я про себя, стиснув зубы.
В жуткой тишине ьашни я почувствовал множество магических сигнатур, приближающихся очень быстро. Одной из этих сигнатур была Эрза.
Выпрямившись, я оттолкнулся от стены, мое тело протестовало против этого движения, так как в боку вспыхнула боль, резкое напоминание о последней атаке Адама.
Это была боль, не похожая ни на какую другую, боль, по сравнению с которой бледнели мои дни в Башне, дни под Брэйном.
Несмотря на это, мне пришлось взять себя в руки.
Здесь не было места для слабости. Не сейчас.
Не тогда, когда я так близко к завершению цели моей жизни.
— Джерар! — голос Миллианна эхом разнесся по коридорам, вырвав меня из размышлений. — Ты в порядке? Тебе что-нибудь нужно?
— Справлюсь как-нибудь, — ответил я, заставив себя успокоиться, когда повернулся и увидел, что Миллианна и остальные мои помощники идут ко мне.
— Этот ублюдок обманул нас, — шипел Сё, его кулаки крепко сжались, пока он пристально осматривал мои раны. — Мы должны были догадаться, что у него есть что-то в рукаве.
— Мы не можем подготовиться ко всем возможным вариантам, — сказал Симон, его голос был спокойным и собранным.
— Что теперь, Джерар? — спросил Волли, его выражение лица было неопределенным, когда он наклонил шляпу вперед, пряча глаза в тени ее края.
— Ничего не изменилось, так что будьте готовы, — приказал я, мой голос эхом разнесся по пустой камере. — Мне понадобится время, чтобы прийти в себя. Ваша миссия тем временем остается прежней — уничтожить вторженцев, чего бы это ни стоило.
Прошло мгновение молчания, прежде чем Икаруга шагнула вперед, тонкая, ледяная улыбка расплылась по ее лицу: — Ты сказал, что хочешь разобраться с Эрзой сам, но, учитывая твое нынешнее состояние, могу ли я занять твое место в этом деле?
— Делай, что хочешь, только не позволяй никому до меня добраться, — ответил я, подавляя дрожь, когда выпрямился. — Сохрани ей жизнь, она все еще должна сыграть свою роль в этом деле.
— Как пожелаешь, Джерар, — сказала Икаруга, ее голос был ровным, уверенным мурлыканьем.
«Их может быть недостаточно, чтобы остановить их, Джерар», — раздался в моей голове голос Уртир.
Неважно, справятся ли они со своей задачей или нет, им просто нужно выиграть достаточно времени, чтобы я смог восстановиться в лечебной камере.
Как только я восстановлю свои силы, я разберусь с любой оставшейся оппозицией.