Глава 49. Наказание? Сплошной триумф! Это дар Истинного Прародителя! •
Командующий Лю деликатно кашлянул:
— Кхм-кхм. Уважаемые, давайте не будем устраивать цирк перед молодёжью.
Казалось бы, старики, прожившие не одну эпоху, а ведут себя как малые дети. Цзян Хуайжэнь с хмурым видом вернулся на своё место. Нин Ханьвэнь же пребывал в прекрасном расположении духа — заставить этого старого лиса сесть в лужу было для него величайшим удовольствием.
— В конце концов, это всего лишь юношеская стычка из-за амбиций! — добродушно произнёс Нин Ханьвэнь. — Просто в дело оказались вовлечены существа Божественной Эпохи. Если отбросить их статус, стали бы вы поднимать такой шум?
Генерал-губернаторы переглянулись. В его словах был смысл. Вся эта шумиха поднялась лишь из-за того, что Элия и Кун Хуаньюань принадлежали к потомкам Божественной эпохи, невероятно редким во всём мире. Цзян Хуайжэнь прекрасно понимал, что сегодня он ничего не сможет сделать Су Юю. В конце концов, Кун Хуаньюань напала первой с точно такими же намерениями, так что юноша ни в чём не виноват. Просто ректору было невыносимо глотать эту обиду!
— К тому же, это может оказаться даже к лучшему, — продолжил Нин Ханьвэнь.
Уголок глаза Цзян Хуайжэня нервно дёрнулся.
«К лучшему?» — мысленно прошипел он. — «Да пошёл ты к чёрту!..»
Нин Ханьвэнь на этот раз говорил прямо, без обиняков. Уловив эту перемену в тоне, Лю Шэнъюань решил перейти к делу:
— Что именно к лучшему?
— В прошлом в Китае уже появлялись повелители зверей с контрактами Божественной Эпохи, — загадочно протянул ректор. — Но ведь это первый случай «врождённого» двойного божественного ранга, не так ли?
Лю Шэнъюань, Цзян Хуайжэнь и остальные тут же всё поняли, и их взгляды посуровели. Су Юй же окончательно запутался. Уважаемые старцы, что за тайну скрывает Кодекс Божественной Эпохи? Можно говорить прямо? Очевидно, присутствующие не собирались вдаваться в подробности, предпочитая хранить молчание.
Цзян Хуайжэнь тяжело вздохнул:
— Хуаньюань, скажи... ты согласна пойти с ним?
Девушка выглядела потерянной. Её мечта добраться до запретной зоны лопнула как мыльный пузырь. Она чувствовала себя лодочкой, потерявшей ориентир в бескрайнем океане, и будущее пугало её своей неизвестностью. Су Юй хотел что-то сказать, но при стариках это было бы неуместно. Зато Элия, доев виноград, наклонилась и игриво коснулась её нежной щеки:
— Поверь мне. Мой малыш совсем не такой, как остальные люди. — Затем она добавила телепатически, так, чтобы голос зазвучал прямо в ментальном море сознания Кун Хуаньюань:
«Я твёрдо верю, что наша скорбная мечта сбудется именно благодаря ему».
Услышав последние слова, Хуаньюань дрогнула. Она больше не смотрела на Су Юя и Элию с враждебностью.
«Так у тебя тоже?..»
В ментальном море сознания Су Юя строчка в пустотном контракте незаметно изменилась:
[Расположение: Враждебность → Интерес]
В пустом взгляде Кун Хуаньюань снова зажёгся свет. Поджав губы, она тихо ответила:
— Да... я могу пойти с ним.
Цзян Хуайжэнь остолбенел. Он ведь планировал побороться за неё до последнего! Что эта вампирша ей наговорила? Она не просто изменила мнение Хуаньюань... нет, она вернула ей волю к жизни и огонь в глазах. Остальные тоже были немало удивлены.
Су Юй с улыбкой взял Кун Хуаньюань за руку:
— Я знаю, что ты хочешь мне сказать. Не волнуйся. Ваша мечта — это и моя мечта.
Девушка инстинктивно попыталась вырвать руку, но тепло его ладони остановило её. Пустотные духи обладали способностью чувствовать искренность слов. Он не лжёт — к такому выводу пришла Кун Хуаньюань. Но решающим фактором стали слова Элии. Наша скорбная мечта? Что ж, тогда она попробует ему довериться.
Нин Ханьвэнь прищурился:
— Ты... забудь. Даже ругаться на тебя лень, — фыркнул Цзян Хуайжэнь. — Раз Хуаньюань сама так решила, мне больше нечего сказать. Но Су Юй! Ты обязан немедленно сняться с Турнира! И отныне тебе запрещено участвовать в соревнованиях Альянса Девяти Университетов!
Исключение из Турнира! И пожизненный запрет! Все присутствующие переглянулись... и сочли это вполне справедливым. У Су Юя два питомца Божественной Эпохи — кто из сверстников вообще сможет его одолеть? Турнир Альянса Девяти Университетов определял порядок входа в демонические логова, так что ради справедливости это было лучшим решением.
— Разумеется, за исключением международных соревнований, — с улыбкой добавил Нин Ханьвэнь.
Цзян Хуайжэнь кивнул. Защищать честь Китая на мировой арене — совсем другое дело. Он посмотрел на Су Юя:
— Ну что, молодой человек, ты принимаешь эти условия?
В глазах юноши вспыхнул азарт. И это всё? Да он уже урвал самый лакомый кусок всего Турнира! Ему было абсолютно плевать, будет он дальше участвовать или нет. Имя он себе уже сделал, свою ценность перед высшим руководством доказал. Су Юй даже мысленно готовился к отчислению, а тут — сплошной триумф! Какое же это наказание?!
— Согласен.
— И ещё, — продолжил ректор Столичного. — Я растил Хуаньюань с малых лет. Если до меня дойдут слухи, что ты хоть как-то её обижаешь — пеняй на себя. Я лично из тебя всю дурь выбью!
Су Юй торопливо поклялся:
— Не беспокойтесь! Гарантирую, с её головы не упадёт ни один волосок!
Командующий гарнизоном гвардии Подавления Демонов Ума Мин решил добавить от себя:
— Я внесу небольшую ремарку. Су Юй, Хуаньюань должна была стать нашей главной боевой единицей для сдерживания демонического логова Вечной Скорби. Раз уж ты забрал её... эту ответственность придётся взять на себя тебе. Помимо операций гвардии Драконьего Орла, ты обязан участвовать и в миссиях гвардии Подавления Демонов. Разумеется, всё, что даёт тебе гвардия Драконьего Орла, мы тоже предоставим в полном объёме.
Ся Тинъэнь нахмурился, но промолчал. Требование Ума Мина было вполне справедливым.
— Защита родины — священный долг каждого гражданина Китая, — серьёзно ответил Су Юй. — Даже если бы вы не попросили, я готов вступить в бой по первому зову страны.
Лю Шэнъюань с улыбкой кивнул:
— Хорошо. Отличный настрой. Но, Су Юй, когда выйдешь отсюда, если репортёры начнут расспрашивать...
Юноша понимающе улыбнулся. Уж с прессой он как-нибудь справится:
— Не волнуйтесь, я всё понял. Всё, что говорят снаружи, — лишь глупые слухи. Элия — обычный вампир, а в Хуаньюань течёт лишь малая толика древней крови. Никакого истинного божественного ранга у них нет.
Лю Шэнъюань с облегчением кивнул. О таких вещах действительно лучше не распространяться, чтобы не привлекать алчные взгляды. Главный кризис наконец миновал. Но разговор ещё не был окончен.
Вмешался проректор университета Цзянхэ Хуан Вэньбо, до этого молча слушавший:
— Су Юй, а разве тебе не нужно объясниться кое о чём ещё? Что случилось с нашей студенткой Янь Лин? Ши Шаолун доложил, что твой вампир напала на неё, когда она была совершенно беззащитна!
Что ни говори, люди мыслят категориями выгоды. Кун Хуаньюань оказалась в центре внимания лишь потому, что была связана с тайной Божественной Эпохи. Элия точно так же захватила Янь Лин, и с её телом явно происходило что-то странное, но всем до этого было мало дела. Остальные хранили молчание, предпочитая оставаться сторонними наблюдателями в чужом конфликте.
Элия недовольно нахмурила брови:
— Эй, не смей клеветать на Королеву! Что значит «напала»? Это дар Истинного Прародителя!
Дар?
Янь Лин и Хуан Вэньбо с недоумением уставились на вампиршу. Элия усмехнулась:
— Она выпила каплю моей крови и стала моим кровным вассалом... Как ни крути, она осталась только в выигрыше! Да она должна в ножки кланяться мне и моему мастеру, разве не так?