Глава 30. Духовная Эссенция Жизни: телесная трансформация •
Стоило Су Юю вернуться в комнату отдыха, как его тут же обступила восторженная команда Лю Сюань.
— Вау! Капитан, ты просто монстр!
— Отличная работа! Парням с факультета практического боя теперь точно крышка! С такими ранами Ли Му вряд ли сможет участвовать в командных боях. Да даже если и выкарабкается, посмеет ли он ещё хоть раз вякнуть в присутствии капитана?
— Так вот почему капитан сказал, что решит проблему и с индивидуальными, и с командными боями одним махом! Двое из трех S-ранговых студентов практиков выведены из строя. В этом году победа в командном турнире точно за нами!
Все ликовали. Они-то готовились к тяжелейшей командной битве, а Су Юй в одиночку разобрался со всеми проблемами.
— Су Юй... спасибо тебе, — на глазах Ань Чжишуй навернулись слезы. Девушке было не по себе от того, что ради нее он до смерти разозлил весь факультет практического боя.
— Не бери в голову, ты ведь из-за меня под раздачу попала. Я лишь сделал то, что должен был, — отмахнулся он, сладко потягиваясь. — Ладно, этот бой высосал из меня все силы, так что ваши поединки смотреть не буду. Лю Сюань, Чэнь Мэнмэн, Цзян Синьюэ, постарайтесь уж там!
Три девушки послушно кивнули, украдкой поглядывая вслед уходящим Су Юю и Элии. Парень сильно перенапрягся в бою, его лицо было мертвенно-бледным. А Элия... она словно сжалась в размерах, теперь едва доставая ему до плеча, её рост казался не больше полутора метров. Видимо, такова была цена чрезмерного расхода крови.
Вампирша повисла на спине Су Юя, сейчас ей больше всего на свете хотелось впиться в него зубками. Когда в разгар боя капли его крови, источающие Смертельный Соблазн, упали между ней и Вороном Теневого Танца, она и сама едва не потеряла контроль. Не будь она уже сыта этим восхитительным вкусом, то наверняка вцепилась бы в Ворона, сражаясь за добычу. Рана юноши уже полностью затянулась благодаря Бессмертию. Он обернулся и ласково почесал Элию за подбородком:
— Какое счастье, что я встретил тебя.
— Взаимно, хозяин.
Только они вышли из комнаты отдыха, как нос к носу столкнулись с майором гвардии Драконьего Орла Цинь Цзэ, который ждал их с черным чемоданчиком в руках.
— Мои поздравления, Су Юй, — улыбнулся офицер. — Честно говоря, поначалу я сомневался, что ты сможешь одолеть Ли Му. Но ты победил, так что, как мы и договаривались, вот сорок капель Духовной Эссенции Жизни авансом! — Он наклонился и шепнул: — Это приказ, который командующий отдал прямо с трибуны!
Су Юй обернулся, смерив VIP-ложу задумчивым взглядом. Сегодня они с Элией почти не скрывали своих сил, и этот человек, стоящий в шаге от Святого Предела, наверняка всё понял. Обычные люди никогда не видели представителей божественного ранга и не могли узнать Элию, но Ся Тинъэнь... Видимо, поэтому он так легко одобрил выдачу сорока капель. Похоже, в Кодексе таились секреты, о которых Су Юй ещё не знал.
— Благодарю, — он без церемоний забрал чемоданчик. — Я сделаю всё возможное, чтобы забрать корону Турнира Девяти Университетов в этом году.
— Что ж, не буду вам мешать. Увидимся через десять дней на Турнире, — тактично кивнул Цинь Цзэ.
Попрощавшись с майором, Су Юй позвонил домой, чтобы успокоить родных, и вместе с Элией вернулся в общежитие. Открыв чемоданчик, он увидел четыре нефритовые фляги, внутри которых мерцал ослепительный звездный свет. Сомнений не было — это Духовная Эссенция Жизни. Бесценный стратегический ресурс, цена которого на черном рынке достигала ста миллионов за каплю. Каждая из них была способна перековать слабое тело повелителя зверей. Человеческая раса находилась на самом дне Кодекса, под Номером 999, не только из-за отсутствия врожденных магических контуров, но и потому, что их физическая сила была ничтожна по сравнению с мириадами рас из демонических логов.
После прошлых десяти капель кожа Су Юя уже приобрела легкое сияние, что было первым признаком выхода за пределы человеческих возможностей. Не раздумывая ни секунды, он залпом осушил флягу.
Буль-буль!
Жидкость мягко скользнула по горлу. Четыре миллиарда упали в желудок — даже если бы на вкус это была дрянь, оно того стоило! В этот раз эффект от сорока капель оказался куда сильнее. Ослепительная, как звездный свет, Эссенция начала перестраивать каждую клеточку его тела: кожу, плоть, кости. Старая кожа слезала чешуйками, уступая место новой — гладкой, упругой, сияющей здоровьем. Теперь его тело больше не было хрупким, как у обычного человека.
Су Юй ощутил качественную трансформацию.
Глаза Элии загорелись ещё ярче. Сгорая от жажды, она прильнула к его спине и с наслаждением втянула воздух:
— Запах стал ещё вкуснее, хозяин.
Вампирша просияла и ласково вонзила клыки. За всё время он поглотил уже пятьдесят капель Духовной Эссенции Жизни. Этого с лихвой хватало, чтобы его кроветворные клетки позволяли отдавать по сто пятьдесят миллилитров крови в день без вреда для здоровья. Су Юй уже чувствовал себя живым ходячим банком крови. Хорошо хоть эффективность Эссенции была настолько абсурдной, что его жизненная сила в десятки раз превосходила предел обычного человека. Иначе он бы точно не выдержал.
В его сознании побежали строки: процесс развития Элии ускорялся.
[Динь! Королева Вампиров выпила вашу кровь, прогресс развития +150!
Уровень: вторая ступень Сверхъестественного (300/3000)]
В бою с Ли Му отсутствие второго питомца стало огромным недостатком для Су Юя. Поиск ещё одного монстра был делом первостепенной важности, но они с Элией решили: лучше ничего, чем что попало. Заключать контракт стоило лишь с питомцами божественного ранга или теми, кто приблизился к нему вплотную, как Ворон Теневого Танца. Иначе это была лишь пустая трата драгоценной ментальной силы.
***
Немного восстановив силы, Су Юй получил звонок от Шангуань Лин с просьбой зайти к ней в кабинет.
Увидев вошедших Су Юя и Элию, наставница широко улыбнулась:
— Поздравляю с победой над Ли Му. Твое участие в основном этапе Турнира Альянса Девяти Университетов подтверждено. К тому же ты отлично выглядишь. Видимо, люди из гвардии Драконьего Орла сдержали слово?
— Да, чувствую себя превосходно. Как будто...
— Как будто прошёл через Трансформацию, верно? — подхватила она.
— Точно! — горячо закивал он. — Будто весь целиком переродился.
— Вообще-то, мы собирались рассказывать вам об этом позже, — со смешком объяснила Шангуань Лин. — Всё-таки первокурсникам Духовная Эссенция Жизни до спуска в подземелье почти не светит. Но раз ты уже прошёл через Трансформацию, я тебе потом всё объясню. А сейчас о другом.
Она протянула ему папку с документами:
— За выход в основной этап Турнира университет начисляет тебе пятьдесят учебных баллов. Здесь досье на твоих главных соперников. Честно говоря, получит ли наш университет приоритетное право на участие в битвах, в этом году зависит именно от первокурсников.
Су Юй удивленно вскинул бровь.
— Результаты остальных трех курсов вряд ли сильно изменятся по сравнению с прошлым годом, — пояснила наставница. — У нас сильные второкурсники, у университета Цзянхэ — третьекурсники, а у Столичного университета — четверокурсники. Так что главная битва развернется именно среди вас, новичков.
До Су Юя наконец дошло. Неудивительно, что университет оказался таким щедрым на награды. За отличную учебу обычно давали один-два балла, а тут за одно лишь участие в турнире отсыпали сразу пятьдесят!
Он небрежно пролистал досье, но уже на первой странице его взгляд приковала фотография девушки. Длинные платиново-серебристые вьющиеся волосы и аквамариновые глаза затягивали в себя с первого взгляда. Если Элия была манящей Бездной, то эта незнакомка казалась ледяным озером в заснеженной стране.
— Су Юй, — с легкой улыбкой произнесла Шангуань Лин. — Это твой самый опасный противник на предстоящем Турнире.