Глава 605. Шэнь Цзин •
Глава 605. Шэнь Цзин
Алекс с любопытством разглядывал попутчика. На нем был ослепительно белый халат без единого лишнего пятнышка цвета. В ушах покачивались необычные золотые серьги — сферы, усыпанные шипами. Его светлые волосы каскадом спадали на плечи, заканчиваясь черными кончиками, словно их специально окрасили. Незнакомец был чуть выше Алекса, но от него исходило ощущение какой-то скрытой мощи, делавшей его фигуру еще более внушительной.
Лицо его было безупречным, а мягкая улыбка располагала к себе. Однако больше всего Алекса поразило полное отсутствие ауры культивации. Словно перед ним сидел обычный смертный.
Первой мыслью было: «Неужели передо мной Бессмертный?», — кто-то, чей уровень настолько высок, что его невозможно ощутить. Но юноша тут же мысленно одернул себя. Он знал, что Бессмертные не могут вот так открыто разгуливать по миру — небеса покарали бы их в тот же миг. Леди Рен выживала лишь благодаря мощнейшим формациям и духовной жиле.
Скорее всего, этот человек использовал исключительную технику сокрытия ауры.
Заметив на себе пристальный взгляд, незнакомец улыбнулся еще шире.
— Приветствую, младший брат. Куда держишь путь? — осведомился он.
— Пока что в город Силверлид, — сдержанно ответил Алекс, не желая откровенничать с первым встречным.
Карета тронулась. Светловолосый мужчина, казалось, не снимал маску благодушия ни на миг. У Алекса возникло странное чувство: этого человека стоило опасаться. Спустя пять минут незнакомец переключил внимание на семью, сидевшую рядом.
— Как тебя зовут, малышка? — ласково спросил он у девочки четырех лет.
— Шу Сюэ, — робко прошептала та.
Родители знаками подбодрили её спросить имя в ответ.
— А как зовут вас, господин?
— Мое имя? Я — Шэнь Цзин, — произнес он.
Алекс мгновенно напрягся. «Шэнь Цзин? ШЭНЬ! Из того самого великого клана? Неужели мне так повезло?»
— Сюэ, спроси у этого брата, как его имя? — предложил Шэнь Цзин.
— Старший брат, а тебя как зовут?
Алекс тепло улыбнулся девочке.
— Меня зовут Ю Мин, маленькая сестра.
— Ю... Мин... — пробовала девочка имя на вкус.
— И что же привело брата Ю Мина в Силверлид? — вкрадчиво спросил Шэнь Цзин.
— Это лишь промежуточный пункт в моем долгом путешествии, — уклончиво ответил Алекс. — А куда направляетесь вы, старший брат Шэнь?
— Я? Понятия не имею. Иду туда, куда ведет судьба, — легкомысленно отозвался тот.
— Позвольте задать вам вопрос, брат Шэнь, — не выдержал Алекс.
— Давай так: ты спрашиваешь меня, а я — тебя? — предложил Шэнь Цзин.
Алекс глубоко вздохнул и кивнул.
— Вы из семьи Шэнь?
— Э-э... Очевидно же. Моя фамилия — Шэнь, разве нет? — он удивленно приподнял бровь.
— Так вы из той самой великой семьи Шэнь! — воскликнул Алекс, не веря своей удаче.
Шэнь Цзин посмотрел на него с искренним недоумением.
— Великая семья Шэнь? А это еще что такое?
— Вы... вы не из великого клана Шэнь? Одной из Семи Расцветок Империи? — растерянно переспросил юноша.
— О, нет-нет. Похоже, вы говорите о ком-то действительно знаменитом. Боюсь, я к ним не имею никакого отношения, — разочаровал его попутчик.
— Понятно, — вздохнул Алекс, чувствуя, как надежда ускользает. — Странно, что вы о них не слышали. Это очень известный клан.
— Я не особо разбираюсь в делах империи, — признался Шэнь Цзин.
«Игрок?» — мелькнуло подозрение у Алекса.
Только тот, кто прибыл из иного мира, мог не знать о таких элементарных вещах. Учитывая, что проход из других империй был закрыт, эта догадка казалась наиболее вероятной.
— Вам стоит почитать книги, брат Шэнь. Это поможет вам лучше ориентироваться здесь, — посоветовал Алекс.
— Терпеть не могу читать, — отрезал он.
Алекс хотел было продолжить, но собеседник его опередил:
— Моя очередь. Раз я ответил, теперь твоя задача.
Юноша приготовился слушать. Шэнь Цзин указал на его культю.
— Что за история стоит за этим?
Алекс непроизвольно коснулся левого плеча.
— Это случилось в бою. На мой город напали бандиты, и мне пришлось сразиться с очень сильным противником.
— Ха! Ты хочешь сказать, что ты был просто слишком слаб, верно? — бросил Шэнь Цзин.
Это задело Алекса за живое, но он заставил себя сохранять спокойствие.
— Мужчина должен быть сильным. Впрочем, женщина тоже, но раз уж ты мужчина — это касается тебя в первую очередь, — продолжал Шэнь Цзин. — Иначе как ты защитишь свою семью? Мать, отца, братьев? Друзей, учеников, мастера?
При последнем слове Алекса пробрал озноб. Будь он сильнее, Ма Рон была бы жива. Руки Вэнь Чэна были бы целы. Если бы он только был сильнее...
— С такой слабостью сможешь ли ты защитить хотя бы своего кота? — внезапно спросил Шэнь Цзин.
— Что? Откуда вы... — Алекс мгновенно напрягся, готовый к защите.
Он увидел, как мужчина указывает на его грудь. Опустив взгляд, он заметил Жемчужину, который высунул голову из халата.
«Ах, вот оно что».
Шэнь Цзин приветливо помахал коту рукой.
— Мяу! — внезапно отозвался Жемчужина.
— И тебе «мяу», малыш. Как тебя зовут?
Глаза Алекса полезли на лоб. «Жемчужина, молчи...» — хотел он приказать мысленно, но было поздно.
— Жемчужина! — звонко произнес кот.
Семья на соседнем сиденье замерла от ужаса. Они никогда не видели говорящих зверей, и это соседство их не на шутку напугало.
— Иди сюда, — Шэнь Цзин раскрыл ладонь.
К изумлению Алекса, Жемчужина, словно под гипнозом, выпрыгнул из его одежд прямо в руки незнакомца. Юноша даже не успел среагировать. В его голове зароились тревожные мысли: стоит ли драться? Как заставить их молчать?
«Он неплохой человек, брат», — внезапно раздался в его голове голос Жемчужины. Алекс не знал, верить питомцу или нет.
Шэнь Цзин заметил страх семьи и ободряюще улыбнулся.
— Не бойтесь. Это просто очень талантливый котик. Он никого не обидит.
Он подозвал девочку, и та, очарованная, подбежала к нему. Он посадил Жемчужину ей на плечо.
— Поможешь моему другу выучить еще пару слов? — попросил он.
Девочка радостно закивала и убежала к родителям вместе с котом. Затем Шэнь Цзин повернулся к Алексу и тихо усмехнулся.
— Не паникуй, малец. Я вас не трону.
В этих словах слышался четкий подтекст: не «не смогу», а именно «не стану». Алекс понял — этого человека нельзя злить.
— Так что? Собираешься восстанавливать руку или нет? — внезапно спросил Шэнь Цзин.
— Собираюсь, — твердо ответил Алекс.
Шэнь Цзин скорчил странную гримасу.
— Ну и ну. Ты ведь алхимик, разве нет? Ты должен был исцелить себя давным-давно.