Глава 603. Аукцион Ривервида •
Глава 603. Аукцион Ривервида
Спустя два дня наступил день долгожданного аукциона. Алекс спрятал крошечного Жемчужину — тот уменьшился даже сильнее обычного — в складках своего халата так, что наружу торчала лишь любопытная мордочка, и направился к зданию аукциона.
Аукционный дом Альянса Трех Фракций считался крупнейшим не только в Ривервиде, но и в трех окрестных городках, путь до которых занимал несколько часов на карете.
В этот день здесь собрались представители великих сект и влиятельных семей со всей округи. Многие ожидали увидеть редчайшие сокровища, но не Алекс. Он лишь надеялся отыскать хотя бы один из десяти недостающих ингредиентов для Пилюли Исцеления Истинного ранга.
Впрочем, он не отказался бы и от достойного оружия или артефакта.
К моменту его прибытия двери аукционного дома уже были распахнуты, и он поспешил войти. Он вполне мог бы рассчитывать на лучшие места, предъявив свой жетон Алхимика Истинного Земного ранга, но решил не привлекать лишнего внимания. Юноша пришел сюда в первую очередь для того, чтобы увидеть, почем уйдут его собственные пилюли. В конце концов, деньги были ему жизненно необходимы.
Покинув пределы Южного Леса, он впервые столкнулся с тем, что его прогресс в алхимии будет ограничен доступностью и стоимостью ингредиентов. Он надеялся, что это не слишком сильно его замедлит.
Зал аукциона был внушительным. Стены были покрыты гравировками звукопоглощающих формаций. Сцена буквально заливала пространство светом, исходящим от магических артефактов, которые работали совсем не так, как привычные ему фонари.
Алекс насчитал около тридцати рядов кресел и почти пятьдесят колонн. Кроме того, наверху располагалось более сотни лож для богатых и знаменитых гостей. Помимо старейшин окрестных сект и купцов, Алекс гадал, кто еще удостоился чести сидеть там.
Он нашел себе неприметное место в заднем углу зала и приготовился к ожиданию.
Как он и предполагал, на сцену вышла обворожительная девушка в роскошном красном платье и представилась аукционистом. Алекс невольно вздохнул. Торги всегда вели либо красавицы, либо почтенные старцы — те, кто внушал либо вожделение, либо безграничное доверие к лотам.
План организаторов явно работал: группа мужчин в первом ряду заметно оживилась при виде ведущей.
Спустя несколько минут торги начались.
Пластина формации для поимки зверей ниже царства Закалки Меридианов.
Талисман с силой взрыва эксперта Истинного Мастера второго уровня.
Пилюля, способная сделать женское тело более пышным и повысить плодородие на три дня.
Марионетка с силой Закалки Разума, но защитой Истинного Ученика первого уровня.
Доспех, использующий энергию воды для заморозки оружия атакующего.
Флейта, усыпляющая любого ниже Истинного Ученика.
Пара талисманов для связи на расстоянии свыше двух тысяч километров.
Лазурный Сереброклюв, не достигший и двух лет, готовый стать верным спутником.
Один за другим лоты находили своих владельцев, и ставки быстро взлетали до десятков Истинных духовных камней. Последний предмет — пара кинжалов для мастера стихии Металла — ушли за пятьдесят с лишним камней.
Будучи артефактом Истинного Небесного ранга, Алекс удивился такой низкой цене. Должно быть, дело было в том, что кинжалы не пользовались большой популярностью.
Наконец, настала очередь пилюль, которые Алекс передал через Гильдию Алхимиков.
Цены варьировались от двадцати до шестидесяти камней. Пятьдесят пилюль Истинного Земного ранга принесли ему около двух с половиной тысяч камней всего за час. Он бы с радостью выставил и остальные восемьдесят, но это привлекло бы ненужное внимание.
Сейчас у него не было никакой защиты, кроме гильдейской, а если кто-то из самой гильдии решит поживиться его секретами, он будет бессилен.
Большинство проданных им пилюль были теми, в которых он сам не нуждался: для культивации, смены внешности или повышения иммунитета к ядам. Там были и другие составы, но ни одного лечебного. Он уже давно усвоил, насколько важно иметь запас исцеляющих средств, не полагаясь на волю случая.
Ему становилось скучно, и он начал лениво оглядываться, когда услышал голоса двух мужчин позади, спорящих из-за целебного состава.
— Пятьдесят три Истинных духовных камня!
Алекс осторожно коснулся ауры соседа своим чутьем. Это был практик царства Истинного Ученика, чей уровень слегка превосходил его собственный. Присмотревшись, юноша заметил глубокую рану на левом плече незнакомца — тот явно отчаянно нуждался в лекарстве.
Когда цена взлетела до шестидесяти шести камней, мужчина был вынужден отступить, проиграв торги кому-то в первых рядах.
— Всё в порядке, старший брат. Мы попросим алхимиков изготовить пилюлю специально для тебя, — мягко произнесла женщина, сидевшая рядом с ним.
— Да, я знаю, но это влетит нам в копеечку, — отозвался мужчина.
В его голосе сквозила подавленная боль. Шестьдесят шесть камней были для него огромной суммой, а заказ у мастера мог обойтись еще дороже.
— Как только ты исцелишься, мы вернемся в северный лес и заработаем в разы больше, — подбодрила его спутница.
Мужчина тяжело вздохнул.
— Да, нельзя раскисать. Эх, будь мы сейчас в столице, принцесса клана Шэнь могла бы исцелить меня одним легким жестом.
«Клан Шэнь?» — заинтересованно подумал Алекс. — «Разве это не один из кланов Семи Цветов? Шэнь — это, кажется, Синий?»
— Если тебе так нужна удача, почему бы не разыскать Королевскую принцессу и не попросить её использовать Сферу Исцеления? Это бы вмиг поставило тебя на ноги, — добавила девушка.
— Конечно. Но я...
Внезапно Алекс обернулся, заставив их замолчать.
— Прошу прощения, я невольно подслушал ваш разговор об этой Сфере Исцеления. Не могли бы вы рассказать об этом подробнее? — осведомился он.
Он не хотел вмешиваться, но упоминание о девушке из клана Шэнь и принцессе семьи Вэй со Сферой Исцеления было слишком заманчивым, чтобы его проигнорировать.
— Ты кто такой? — глаза мужчины опасно сузились.
Никому не нравится, когда их разговоры подслушивают, а этот практик был особенно раздражен тем, что его прервал кто-то моложе и слабее его по уровню культивации.
— Прошу простить мою дерзость, брат, — примирительно произнес Алекс. — Я лишь человек, отчаянно нуждающийся в исцелении.
С этими словами он продемонстрировал свою искалеченную руку. Взгляд мужчины смягчился, хотя в нем всё еще тлели угли раздражения.
Алекс внезапно извлек флакон и протянул его собеседнику.
— Мне действительно жаль, что я помешал вашей беседе, но мне жизненно важна эта информация. Пожалуйста, примите эту Пилюлю Возвращения Плоти с Гармонией 22% как знак моей искренности.
Белоснежный керамический флакон с синими вкраплениями мгновенно приковал к себе взгляд раненого. Это была не та мощная пилюля, что ушла с молотка за баснословную сумму, но для него она была спасением.
— Это действительно лечебная пилюля? — подозрительно спросил он.