Глава 428. Вызов •
Глава 428. Вызов
Алекс поднялся на вершину горы, но вместо поместья мастера свернул налево. Нужный дом выделялся на фоне остальных изысканностью отделки, почти не уступая жилищу Ло Мэй.
ТУК-ТУК
Дверь открыл Ду Юхан. Его лицо, как обычно, не выражало никаких эмоций.
— Слышал, ты жив. Поздравляю, — сухо бросил он. — Чего хотел?
— Брат Юхан, научи меня владеть мечом, — попросил Алекс.
— Спроси своего наставника, — Ду Юхан просто закрыл дверь перед его носом.
Алекс постучал снова.
— Мастер не владеет Намерением Меча. Только ты в этой секте постиг его так глубоко, — выкрикнул юноша.
— Ты уже на пути к его постижению. Учись сам, — отрезал Ду Юхан из-за двери и больше не открывал.
Алексу пришлось уйти. Отработав спарринг с мастером и Жемчужиной (барс за это время достиг 6-го ранга Закалки Органов), он понял — без Юхана прогресса не будет. Утром, после пар в университете и обеда с Эмили, он вернулся к дому соперника.
— Уходи. Я не буду тебя учить, — был ответ.
— Ладно. Тогда у меня нет выбора, — прошептал Алекс и направился к Залу Сражений. Его появление вызвало шепот в толпе — его имя теперь было у всех на устах.
— Я регистрирую вызов. Цель — Ду Юхан, 2-й ранг, — четко произнес он.
Старейшина-регистратор замер, выронив кисть.
— Ты... ты серьезно? 2-й ранг? Ду Юхан? — переспросил он, глядя на Алекса как на умалишенного.
— Абсолютно. Вот мой жетон, — подтвердил юноша.
Алекс ждал на первой арене полтора часа. Он знал: Юхан придет. Не ради рейтинга, а ради чести своего мастера — Первого Старейшины. И действительно, вскоре на помост взошел крайне раздраженный Ду Юхан.
— БОЙ!
Оба извлекли простые стальные мечи.
— Помоги мне научиться! — Алекс сделал выпад.
Юхан легко заблокировал удар, но нахмурился: в этом взмахе не было мощи 8-го ранга Меридианов.
— «Снова скрываешься?»
Во второй атаке Алекс вложил всю свою волю. «РЕЖЬ». На лезвии вспыхнул белый свет. Юхан мгновенно стал серьезным и усилил защиту.
ДЗЫНЬ!
— Так ты действительно владеешь Намерением, — произнес Юхан. — Что ж, учить я тебя не буду. Ты теперь — мой соперник. А соперников я сокрушаю.
Его меч вспыхнул ослепительным белым светом. Алекс едва успел применить Ударный Клинок, чтобы парировать летящий в него белый росчерк энергии.
БАБАХ!
Алекс отлетел назад, его меч разлетелся на куски. Холодная сталь коснулась его горла раньше, чем он успел подняться.
— Ты проиграл. Не беспокой меня больше, — бросил Юхан.
— Я брошу тебе вызов снова, когда стану сильнее, — пообещал Алекс.
Юхан замер на мгновение.
— Твоя сила неплоха. Если хочешь учиться у меня — вернись, когда займешь место рядом со мной в топ-3. С более слабыми я не делюсь знаниями.
Это было именно то, чего Алекс добивался. Теперь его цель была ясна: Ян Ма, 3-й ранг. Рыжеволосый мастер огня, чью гордость когда-то растоптал Ван Ли. Алекс знал: Ян Ма сделает всё, чтобы поквитаться с учеником Хун У.
Но прежде чем добраться до него, нужно было расчистить путь. В тот же вечер Алекс вызвал 45-й ранг. Тот, увидев противника, просто сказал:
— Я сдаюсь.
Алекс забрал жетон и снова встал в очередь. Он собирался штурмовать топ с небывалой скоростью.