Глава 427. Дела секты •
Глава 427. Дела секты
— Что с торговыми путями? Неужели за месяц всё стало настолько плохо? — Вэнь Чэн сурово оглядел собрание Старейшин.
В Зале Учеников сегодня было многолюдно — еженедельный совет перед воскресным отдыхом собрал глав всех департаментов.
— Да, Глава Секты. С момента первого нападения три недели назад купцы боятся покидать города. Нам стоит огромных трудов убеждать их возить товары, — отчитался Старейшина по финансам.
— Выходит, доходы учеников упали? — нахмурился Вэнь Чэн.
— Не совсем. По сравнению с прошлой неделей есть рост, но до прежних высот нам как до неба. Если так пойдет еще пару месяцев, придется распечатывать сокровищницу или закрывать прием новичков, — сокрушенно добавил финансист.
— Ясно. Старейшина Сюань, ты лучший знаток зверей среди нас. Что ты думаешь об этой внезапной активности орды? — спросил мастер.
Сюань покачал головой.
— Трудно сказать наверняка. Есть две теории. Либо в глубине Южного Леса затаилось нечто столь ужасное, что вытесняет зверей из их дома... Либо в Империи есть нечто, что им позарез нужно, и они проводят разведку боем.
— «Разведку боем»? Хочешь сказать, будет еще одно нападение? — в зале повисла тишина.
— Боюсь, что так, Глава Секты. И скоро. Нам нужно готовиться, — твердо ответил Сюань.
Вэнь Чэн помрачнел.
— Старейшина Цзян, немедленно отправляйся в Секту Хун У. Передай Главе Секты Ма мои опасения. Мы должны встретить угрозу вместе. И дай бог, чтобы в этот раз всё не обернулось такой же резней, как в столице.
Когда Старейшины разошлись, остались лишь Первый Старейшина и полноватый старик с короткой щетиной — Четвертый Старейшина, Дун Чэнь.
— Ну что, Глава Секты, поздравляю. Твой ученик сегодня задал жару, — ухмыльнулся Дун Чэнь.
— Небось локти кусаешь, что он не к тебе попал? — подначил его Вэнь Чэн.
— Кто бы спорил! Скоро он побьет моего лучшего ученика, и я стану Пятым Старейшиной, — отшутился толстяк. — А если серьезно — где вы берете таких монстров? Одна повелевает водой как богиня, другой в юности уже касается Ци Меча... Что за чудовищ вы вырастили?
— Ладно, обсудим это позже. Мне пора тренировать Алекса, — Вэнь Чэн поспешил к выходу.
Пролетая над сияющим огнями кратером, он думал о том, как быстро меняется мир. Зайдя в тренировочный зал, он замер. Его духовное чутье уловило нечто странное: при каждом ударе Алекса на клинке на долю секунды вспыхивало белое марево.
— Не может быть... — выдохнул он. — Это было Намерение Меча! Я своими глазами видел!
Бойцы остановились.
— Да, наставник. Младший брат постигает азы, — подтвердила Ло Мэй.
— Но ты ведь знаешь... я сам не владею этим искусством, — неловко признался Вэнь Чэн.
— Теории достаточно, мастер! Просто сражайтесь со мной, — попросил Алекс.
Следующие два часа стали для юноши настоящим испытанием. Вэнь Чэн не сдерживался, его удары заставляли Алекса буквально выжимать из себя все соки. Намерение не рождается в тепличных условиях.
— Всё, на сегодня хватит, — скомандовал мастер, когда Алекс уже едва держался на ногах. — Завтра воскресенье, отдохни.
— Нет, я приду. Мне нужно учиться, — упрямо ответил ученик.
Алекс вернулся домой, проглотил целебную пилюлю и погрузился в сон-медитацию. Утром, решив, что алхимия подождет, он отправился в производственный зал. Ему нужно было закрепить навыки в создании формаций.
Заняв специальную комнату с тестером, он весь день посвятил гравировке. Истинные пластины давались с трудом — металл сопротивлялся каждому движению пера. К вечеру он создал три Истинные формации с эффективностью от 36% до 51%.
Выйдя из зала около четырех часов дня, он направился не к наставнику, а к дому, который приметил уже давно. Пришло время для настоящего урока.