Глава 524. •
524. Атака
Силы форта Пламенного демона очень быстро заметили активность в алхимической лаборатории. Торн Мерлин и еще несколько человек примчались узнать, что происходит и, увидев поврежденную до неузнаваемости лабораторию, вопросительно уставились на Лин Юня.
– Высший маг Мерлин, это... – Торн с озадаченным выражением лица смотрел на Лин Юня. Он вернулся в мир Бушующего пламени пять дней назад и попытался встретиться с молодым магом, но тот все это время оставался за закрытыми дверями алхимической лаборатории...
– Ничего страшного, это был всего лишь несчастный случай... – неловко пояснил Лин Юнь, после чего махнул рукой и больше ничего не сказал.
– О... – Торн кивнул, не задавая больше никаких вопросов.
Немного погодя Лин Юнь, Торн и остальные отправились в зал собраний форта Пламенного демона. По пути Торн рассказал Лин Юню детали предстоящего сотрудничества. Три силы, включая и семью Мерлинов, уже направили свои войска к Рогу изобилия и сформировали несколько формаций. Официально атаковать Рог изобилия собирались на следующий день.
На совещании, которое продлилось около получаса, приняли решение, что Торн, Ида и Юрий остаются в форте Пламенного демона, а Лин Юнь во главе остальных архимагов и мирового легиона Мерлинов примет участие в битве за Рог изобилия.
Два часа спустя Лин Юнь появился в походном лагере мирового легиона, тут же находились люди из семьи Уотсонов и Черной башни. По прибытии в лагерь Лин Юню не пришлось бездельничать, Вайс и Карл пригласили его на долгое предвоенное собрание, которое в итоге затянулось до ночи.
На этот раз Лин Юнь взял с собой только Сюбаня и Рейну. Что касается трех кузенов Мерлинов, то они остались в долине Призраков. Лин Юнь заметил, что эти трое уже достигли пика уровня высших магов, но даже если бы они приняли участие в войне за Рог изобилия, то не принесли бы особой пользы, пусть лучше продолжают медитировать в долине Призраков, и кто знает, возможно, вскоре они достигнут уровня архимагов.
На следующий день три союзные армии двинулись захватывать Рог изобилия.
Войска вступили на территорию Рога изобилия, и людей охватило волнение. Этот источник природных ресурсов славился своим плодородием, об этом знали все основные силы уже почти тысячелетие, и можно сказать, что все силы мира Бушующего пламени с трудом сопротивлялись притяжению Рога изобилия.
Земля под их ногами была полностью красной, над бескрайними землями возвышались многочисленные вулканы, а в воздухе витал запах гари.
Объединенные войска только что вступили на земли Рога изобилия и уже обнаружили следы рудных жил, но останавливаться не стали и продолжили продвигаться вперед. Появлялись все новые и новые рудные жилы, которые свели бы с ума любого, а некоторые участки были настолько богаты маной, что на них росли различные многочисленные лекарственные травы.
На самом деле существовала более глубокая причина, по которой название Роге изобилия было на слуху у основных сил Окленда. Всем было известно, что племя Огненного клинка, сильнейшее из тринадцати племен, тысячелетиями обитало в устье Ревущей реки. Несмотря на то, что основные силы Окленда посылали все новые и новые войска для завоевания мира Бушующего пламени и заняли почти две трети мира, племя Огненного клинка не понесло слишком больших потерь. Племя Ослепительного огня не могло сравниться по силе даже с половиной племени Огненного клинка.
Причиной тому был Рог изобилия.
Люди видели плодородную сторону Рога изобилия. Однако все эти рудные жилы, лекарственные травы и другие ресурсы не представляли для племени Огненного клинка никакой ценности. В лучшем случае они добывали руду для создания грубого оружия, но их кузнечное производство было слишком отсталым.
Для племени Огненного клинка в действительности был ценным ландшафт Рога изобилия. Это было легко охраняемое и трудно атакуемое место, а также это была единственная дорога, ведущая на территорию Огненного клинка. Половина армии племени находилась здесь круглый год, и даже если бы Черная башня и башня Облаков, эти два монстра, объединили свои усилия, они не смогли бы прорваться через Рог изобилия.
Очевидно, среди трех объединенных сил Черная башня имела большие амбиции. Захватив Рог изобилия, они неизбежно двинутся захватывать ближайшие крепости и потихоньку станут отъедать территории племени Огненного клинка.
Величественный объединенный легион, состоящий из нескольких тысяч человек, двигался с огромной скоростью. По пути им встретилось несколько слабых кавалерийских отрядов зверолюдей, которые состояли всего из дюжины зверолюдей. Вероятно, это были разведчики, однако, не успев даже вскрикнуть, они погибали под потоком заклинаний.
Примерно через полчаса Лин Юнь предложил остановиться, и после переговоров с высокопоставленными представителями трех основных сил предложение было принято. Несмотря на то, что от армии зверолюдей осталась небольшая часть, всегда нужно быть осторожным. Величественный легион остановился и реорганизовался, каждая из сторон выслала по разведчику.
Со своей позиции он мог только активно критиковать предложения Лин Юня. Он яростно скрипел зубами, вспоминая события, произошедшие полмесяца назад в долине Призраков. Если бы не этот проклятый Мафа Мерлин, он бы не попал в такую сложную ситуацию.
Если раньше он враждовал с молодым магом исключительно из-за Сантона Мерлина, то теперь, после случившегося, его ненависть к молодому магу была лишь немногим меньше ненависти к Сантону.
Сувал ухмыльнулся и насмешливо выплюнул:
– Я не понимаю, что тебя так пугает, может быть, ты думаешь, что наши объединенные войска не смогут справиться даже с оставшимися зверолюдьми? Если это так, то семье Мерлинов следует отказаться от похода...
– ... – Вайс, стоявшая чуть в стороне, перепугавшийся не на шутку, беспомощно смотрел на Сувала. Вообще-то Сувал должен был вернуться в Носцент после войны с племенем Ослепительного огня.
Но как раз в тот момент, когда Сувал собрался отбыть, всплыл вопрос о Роге изобилия, а такая фигура, как Сувал, мог сыграть решающую роль в этой новой войне. После тщательных размышлений Харрен решил оставить Сувала в мире Бушующего пламени.
– Ха-ха... – Лин Юнь прищурился. Он уже собрался что-то сказать, как вдруг выражения его лица изменилось. – Постойте, что это за звук...
– Что ты имеешь в виду? – Вайс, сидевший рядом с Лин Юнем, не отрываясь смотрел на парня, а потом повернулся, и его лицо застыло. – Черт возьми, это же армия зверолюдей...
Как только Вайс произнес эти слова, с расстояния в несколько сотен метров в небо взлетели десятки сигнальных стрел красного цвета. Все узнали эти стрелы – это был сигнал от разведчиков.
– Приготовиться к бою! Приготовиться к бою!
Следуя этому срочному приказу, расположившиеся на отдых войска быстро поднялись и приготовились к битве.
Менее чем через минуту истребительные отряды союзных войск уже держали в руках мечи и щиты, стоя в первых рядах объединенной армии, формируя многочисленные оборонительные слои, чтобы блокировать первый удар кавалерийских отрядов зверолюдей.
Послышался грохот.
Вдалеке взвились клубы дыма, и орда наездников на волках с невероятной скоростью устремились к объединенному легиону. Тысячи всадников неслись с огромной скоростью, оставляя глубокие вмятины на красной земле, заставляя ее содрогаться.
Вслед за кавалерией зверолюдей шли зверолюди с копьями и наездники на вивернах. Не успели еще наездники на волках добраться до линии объединенных войск, как уже полетела волна копий, которые дождем посыпались на людей.
В пятистах метрах располагалась большая группа зверолюдей магов. Все они с серьезными лицами произносили проникновенные и таинственные слова. Вдруг вся территория заполнилась пылающими аурами, один за другим стали появляться призванные могущественные элементали огня. Духи вулканов, духи пепла, лавовые гиганты и другие огненные элементали бросились в яростное наступление на объединенный легион людей.
Поле боя стремительно погрузилось в хаос, пылающие ауры и ослепительные заклинания сталкивались и взрывались, орда зверолюдей сражалась с легионом людей.
Из центра сражения поднялась ужасающая аура, и маги объединенного войска тоже присоединились к битве. Ослепительные заклинания, излучающие ужасающие ауры, обрушились на кавалерийские отряды зверолюдей, мгновенно обращая их в пепел.
В то же время войска людей продолжали нести большие потери на этом беспорядочной поле боя.
И в это время темно-красный силуэт, размахивая двуручным молотом, носился туда-сюда по полю битвы. Каждый раз, когда он взмахивал своим оружием, четверо, а то и пятеро, зверолюдей теряли жизни. Не прошло и нескольких минут, как молот весь покрылся кровью, оставив позади бездыханными тела зверолюдей Бушующего пламени.
– Ненавистные, ух ненавистные... – Сюбань держал побоище обеими руками, размахивая им, словно автоматом. Куда бы он ни направился, зверолюди падали на землю, наездники на волках разлетались, и даже пепельные волки не могли спастись. А Сюбань не переставая ругался.