Глава 294. •
294. Обсуждение
– Рич? – Росс пришел в замешательство, увидев молодого человека у входа _фри_-cy в аукционный зал. Его одолели сомнения, поскольку этот молодой человек был очень особенным. Родители Рича Холланда оба были старшими алхимиками торговой палаты Черный рог, а сам он учился у знаменитого архимага Черного рога Хулада. Хотя ему было немного за двадцать, он все еще был высшим магом 5-го ранга. Он считался преемником Хулада.
У семьи Мерлинов было много возможностей посотрудничать с торговой палатой Черный рог. Именно в одном из таких совместных предприятий два молодых гения познакомились друг с другом и подружились. Конечно, Росс знал что из себя представляет Рич. «Обычно он всегда внутри и руководит аукционом, так почему же он у двери, как швейцар?»
Увидев удивленное выражение лица Росса, Рич тут же пояснил:
– О, я просто приветствовал важного гостя, и теперь ухожу. Что? Вдруг захотелось поучаствовать в аукционе?
– Ты лично приветствовал важного гостя? – изумился Росс.
Рич мог войти в основной состав торговой палаты Черный рог из-за своего статуса ученика знаменитого архимага Хулада… Важные гости, которых он принимает, должны быть очень необычными…
– Да, очень особенный гость. Я занимаюсь этим делом почти год… – Рич не скрывал правды, хотя это и было секретом, это и не особо скрывалось.
– Не может быть… – Росс затаил дыхание. Торговая палата Черный рог не была обычной организацией. Она считалась высшей силой всего Носцента.
Облачная башня, Черная башня и школа магии Окленда были тремя главными силами Окленда только потому, что их власть была сосредоточена именно здесь. И наоборот, торговая палата Черный рог была поистине пугающей организацией. Их сила проникла в каждый уголок Носцента, повысив их влияние настолько, что мало кто мог себе представить.
Более того, и семья Мерлинов, и семья Уотсонов считали, что торговая палата Черный рог скрывает свою истинную силу и далеко не так проста, как представлялось большинству людей.
– Ничего не поделаешь, сегодняшний гость действительно необыкновенный. Он мастер алхимик, которому еще даже не исполнилось двадцати двух…
– Мастер! – глаза Росса распахнулись. Мастер алхимик в двадцать два года… Если не случится ничего неожиданного, он обязательно станет ремесленником. Другими словами, Рич только что приветствовал будущего ремесленника!
– Действительно, мастер алхимик… – Рич улыбнулся, но улыбка его была горькой. Он просматривал имеющуюся у него информацию о молодом высшем маге. Высший маг Мерлин был окутан ореолом тайны. В конце концов, они были примерно одного возраста. Рич был всего на несколько лет старше его, но разница между ними была непреодолимой. Было бы неправильно сказать, что в сердце Рича не было ни зависти, ни восхищения.
Но сильной стороной Рича из торговой палаты Черный рог была его способность принимать невероятные истины, если этому было подтверждение. Он уже привык иметь дело с такими, казалось бы, невозможными делами, поэтому, горько улыбнувшись, он быстро взял себя в руки.
– Даже больше, говорят, что этот молодой мастер алхимик всего год назад был магом учеником, по какой-то неизвестной причине он взлетел в одночасье и подавил всех своих противников. Я даже слышал, что месяц назад этот молодой мастер алхимик победил архимага…
– Архи… архимага?! – Росс замер. Молодой мастер алхимик, который еще и победил архимага… Это звучало неправдоподобно. Было больше похоже на главного героя фантастического романа, разве мог существовать такой ненормальный человек?
В прошлом Россу казалось, что Стэн Уотсон уже ненормальный. Он сокрушил всех молодых гениев в Окленде и стал высшим магом 8-го ранга до тридцати лет, ввергнув всех в отчаяние. Россу казалось, что он уже не сможет увидеть кого-то такого же ненормального, как Стэн Уотсон.
И никак не ожидал, что Рич расскажет о ком-то еще более необычном, кому и лет-то было чуть больше двадцати…
– О да, я забыл сказать, что этот человек победил архимага, когда он был только великим магом 9-го ранга, а теперь он уже достиг уровня высшего мага…
– …
Росс застыл на месте, не представляя, как ему реагировать. Великий маг 9-го ранга, победивший архимага, это и впрямь звучало как фантастика. Некоторое время Росс смотрел на Рича пустым взглядом, ничего не слыша и ни на что не реагируя.
– Росс, Росс…
– А? – после того, как Рич позвал его, Росс очнулся от своего забытья. Он понял, что потерялся в мыслях, и неловко рассмеялся. – Извини, задумался. Точно, что ты сказал?
– Я… – Росс немного поколебался, прежде чем продолжить. – Я ищу кое-кого, хочу обсудить с ним сделку…
– А?
– Все просто, у меня есть дальний младший кузен, у которого в руках кое-что очень важное для меня, но бесполезное для него. Я разговаривал с ним в фамильном поместье Мерлинов и предложил обменяться на магические знания и алхимические техники. Я даже предложил трижды выступить за него. Но он почему-то отказался от таких щедрых условий…
– Ха-ха… – Рич усмехнулся, услышав это, – Твой младший кузен очень необычный. А ты не говорил ему, кто ты такой? Кто в Окленде не знает об экспедициях в разные миры, в которых ты поучаствовал за последние несколько лет? Уж и не знаю, сколько людей лопаются от жадной зависти к тебе. Я бы очень хотел посмотреть на выражение лица твоего младшего двоюродного брата, когда он узнает, какую возможность упустил.
– Эй, не говори так… – Росс и так был достаточно раздосадован. –Эта вещь очень важна для меня, я обязательно должен заполучить ее, даже если мне придется потратить на нее огромную сумму.
– Ладно, ладно, назови мне имя твоего младшего кузена, и я помогу тебе найти информацию о гостях. Только проведу тебя в одну из комнат, и мы сможем, не торопясь, все обсудить…
– Спасибо, Рич, я обязательно запомню эту услугу, – на лице Росса появилось благодарность. Он ясно понимал, что это значит. Рич был одним из тех, кто руководил этим аукционом, и помощь ему выходила за рамки его обязанностей. Это даже могло помешать его продвижению в Черном роге в будущем.
– Все в порядке, будешь благодарить кого-то другого, между нами не нужны такие формальности. Если бы не твоя помощь, у меня были бы большие проблемы в мире Бушующего пламени. Ладно, скажи мне имя твоего двоюродного брата…
– Мафа Мерлин.
– О, Мафа Мерлин… – Рич кивнул, записывая его. И пока он писал это имя, он заметил, что оно кажется ему ужасно знакомым. – Мафа Мерлин, Мафа Мерлин…
– Что такое? – поинтересовался Росс.
– Ма… Мафа Мерлин… – Рич остолбенел, он испуганно посмотрел на Росса. – Мафа Мерлин… Он же не из города Тысячи парусов, верно?
– Именно оттуда, он приехал из города Тысячи парусов и является владельцем Позолоченной розы Тысячи парусов… А что такое?
– Дальний кузен, у которого что-то очень важное для тебя, и с которым ты хочешь обменяться на магические знания и алхимические техники… Значит, это Мафа Мерлин? – и Рич с трудом сглотнул.
– Да… это он…
– … Ноги Рича слегка подрагивали. Он долго смотрел на Росса, прежде чем отложить перо и бумагу. – Хмм… Росс, твой кузен выглядит молодо, ему, наверное, немногим за двадцать? Он носит черную мантию?
– Похоже на него.
– …Ты когда-нибудь проверял его бэкграунд? *
– Проверял ли я бэкграунд? – Росса удивил странный вопрос. – Да. Я слышал, что его дед был старшим братом главы Офрэна, Джадд Мерлин. По какой-то причине он вдруг бросил все и уехал в город Тысячи парусов. Позже там родился его сын, Локк Мерлин. Я слышал, что Локк Мерлин был очень удивительным и за дюжину лет основал торговую палату Сверкающее золото, захватив алхимический рынок города Тысячи парусов. Он считался довольно богатым. Что касается Мафы Мерлина, тут я не слишком уверен. Только слышал, что после смерти Локка Мерлина, он оказался в затруднительном положении. Как только семья узнала об этом, они послали Уильяма, помочь ему восстановить Позолоченную розу. Еще я слышал, что финансовые ресурсы Позолоченной розы ужасающие, это уже самый большой алхимический магазин в городе Тысячи парусов…
– Ты… Это типа так ты навел о нем справки?! – этот ответ и разозлил, и позабавил Рича. «Чего ради ты узнавал о Джадде и Локке Мерлинах? Тебе нужно было разузнать всё о Мафе Мерлине…!»
________________
Примечание:
* Слово бэкграунд не равнозначно просто «биографии» человека, грубо говоря это его репутация – навыки и таланты, связи, образование и опыт, а также силы которые стоят за ним. Отсюда и негодование Рича
Комментариев 1