Глава 234. Сила хрустальных весов •
Через врата проходило всё больше и больше людей. После Лин Юня и Суясса появился Уильям, Сюбань и Соломон. Затем за ними последовали Лис, Бэдрак, Саусс и остальные… Прошло около десяти минут, и все двадцать членов совместной исследовательской группы оказались в сокровищнице.
Выражения лиц у всех был абсолютно одинаковым. Люди, ошеломленные множеством сундуков с добычей и горами магических материалов, оглядывались вокруг, словно голодные звери, смотрящие на добычу…
Атмосфера стала очень пугающей.
– Мерлин… можно… можно на это купить весь город Тысячи парусов? – заикаясь спросил Соломон.
– По меньшей мере, десять…
У Соломона перехватило дыхание.
– Достойно Вона, достойно Вона… – Лис потер ладони, испытывая возбуждение и облегчение.
На протяжении всей поездки он испытывал сильное давление.
Девять сил города Тысячи парусов отправились в поход вооружившись в полную силу, что было беспрецедентным событием. Как организатор, Лис находился под давлением, о котором другие даже не догадывались. К счастью, этой огромной сокровищницы было более чем достаточно, чтобы подтвердить его первоначальное заявление.
Но даже взволнованный, Лис не мог игнорировать свое соглашение с Лин Юнем. Энергично потирая руки, сначала он сказал:
– Мерлин, согласно нашему соглашению, у тебя приоритетное право в выборе добычи, в том, что касается магических материалов. Пора…
Хотя Лин Юнь взломал не так уж много массивов, он много раз спасал группу. Когда они попали в лабиринт, если бы Лин Юнь не упомянул, что они ходят кругами в теле пустотного питона, никто бы не заметил, что они разгуливают по краю пропасти.
Можно сказать, Лин Юнь заслужил двойную долю добычи или даже больше, а не только право выбирать первым.
Несколько лидеров подтвердили слова Лиса.
– Верно, верно, Мерлин, ты иди первым, ты иди первым…
Однако стройный ряд согласных голосов прервал один несогласный.
– Подождите! – Фрэн, очевидно, был недоволен.
В нынешней совместной исследовательской группе даже архимаг Суясс не возражал против того, чтобы у Лин Юня был приоритет выбора. Сейчас только Фрэн выразил несогласие.
– Верховный маг Фрэн, чего ты добиваешься? – тон Лиса был очень холодным. В конце концов, у него были довольно хорошие отношения с Фрэном до этого исследовательского похода, иначе он не стал бы представлять Лин Юня Фрэну в первую их встречу.
Но это знакомство прошло совсем неладно.
И теперь отношения между ними кардинально переменились. Лис наблюдал, как Фрэн становится для него все более и более незнакомым, и иногда он даже сомневался, а действительно ли он знал Фрэна раньше.
– Я ничего не добиваюсь, но, Лис, все знают цену этой партии магических материалов. Ты не можешь заявить владельца такого богатства всего лишь несколькими словами, не так ли?
– Что ты имеешь в виду, несколькими словами? Все, включая тебя, Фрэн, уже согласились с тем, что Мерлин отвечает за взлом массивов. Взамен он получает право первым выбирать магические материалы. Если у тебя было какое-либо мнение по этому поводу, ты должен был высказать его тогда. Тогда ты ничего не сказал, а сейчас ты не согласен, и я, естественно, хочу знать, чего ты добиваешься, Фрэн?! – поскольку все дошло до такой стадии, Лис был очень резок.
– Ха-ха, я согласился? – к сожалению, Фрэн решил выступить против всех. В такой огромной партии магических материалов разница между тем, кто выбирает первым, и тем, кто выбирает последним, легко может составить десяток миллионов золотых. Столкнувшись со столь огромным потенциальным неравенством, бесстыжий Фрэн не мог поставить свою репутацию выше ценных магических материалов.
– Лис, постарайся вспомнить, говорил ли я когда-нибудь, что согласен? Все это время твоя группа из города Тысячи парусов, обсуждала этот вопрос между собой. Тебя когда-нибудь волновало мнение Суясса или мое?
– Ты… – Лис был так зол, что едва ли не харкал кровью. Фрэн действительно никогда не говорил, что согласен. Проблема заключалась в том, что вопрос о приоритете выбора добычи для Мерлина был решен еще до их присоединения. Даже узнав об этом, Фрэн все равно присоединился к исследовательской группе. Это условие существовало по умолчанию в момент присоединения. Сказать, что он никогда не соглашался, было совершенно бессовестным.
Проблема заключалась в том, что Лис, по существу, не мог ничего возразить бесстыжему Фрэну…
– Что? Вы, жители города Тысячи парусов, думали, что нашу башню Меркурия легко задавить? – самодовольно спросил Фрэн, увидев выражение лица Лиса.
– Вот что, Мафа Мерлин, не говори, что я не дал тебе шанса, – Фрэн гордо посмотрел на Лин Юня, прежде чем спокойно продолжил. – Изначально ты запросил приоритет в выборе добычи, если взломаешь массивы, поэтому я дам тебе шанс…
– Хм?
– Присмотрись. В этой сокровищнице есть неразрушенный массив. Я дам тебе шанс, если ты сможешь взломать его раньше меня, я признаю твое право на приоритетный выбор. Но если ты взломаешь массив позже меня, тогда приоритет перейдет ко мне…
Фрэн наконец раскрыл свою настоящую цель.
– Фрэн, ты считаешь цыплят, прежде чем они вылупились… – усмехнулся Лис. – Мерлин, тебе не нужно утруждать себя возней с ним. Мы все признаем твое приоритетное право. Фрэн не представляет всех…
– Все в порядке, лидер Лис, – Лин Юнь улыбнулся Лису и выступил из группы. – Высший маг Фрэн, после тебя.
– Ха-ха, ты должен сначала выяснить, что это за массив… – гордо засмеялся Фрэн. Если бы все происходило раньше, Фрэн попытался бы получить фору, но сейчас он не видел в этом необходимости. Он заручился верностью хрустальных весов, и теперь никто не ориентировался в сокровищнице лучше, чем он.
Он четко представлял, что это за массив. Теперь, с помощью хрустальных весов, он обладал алхимическими знаниями ремесленника. И теперь он использует эти знания, чтобы заставить молодого мага принять поражение.
Мафа Мерлин, возможно, все еще будет искать массив к тому времени, когда Фрэн сможет его закончить.
– Хорошо, тогда… – Лин Юнь покачал головой. – Но, высший маг Фрэн, надеюсь, ты не пожалеешь об этом…
– Я пожалею об этом? Действительно смешно…
– Я надеюсь на это… – договорив, Лин Юнь, больше не обращая внимание на Фрэна, вынул бутылек с чернилами талого снега и прошел по узкому проходу в центре сокровищницы.
– Мафа Мерлин, тебе следует поторопиться и найти массив… – Фрэн, улыбаясь, смотрел на проходящего Лин Юня. Подначивая его, он пробуждал силу хрустальных весов…
– А? – тут Суясс почувствовал кое-что странное. Как архимаг, он был наиболее чувствителен к колебаниям маны. Едва только Фрэн пробудил силу хрустальных весов, как Суясс заметил, что колебания маны вокруг стали ненормальными.
И по мере того, как колебания маны Фрэна становились все более агрессивными, даже Лис почувствовал, что что-то происходит…
Колебания маны, испускаемые Фрэном, больше не были похожи на колебания высшего мага 5-го ранга. Сначала казалось, что это только 6-й или 7-й ранг, но вскоре они достигли 8-го ранга и даже появились признаки 9-го…
«Что происходит?» – Лис был сбит с толку. Дела были нешуточными. Колебания маны достигли уровня, сопоставимого с уровнем Соломона. В сравнении с предыдущим Фрэном этот казался совершенно другим человеком.
И это еще не все.
Колебания становились все сильнее, и вскоре их проявления уже были в шаге от царства архимагов.
«Как такое возможно?!» – Лис не мог поверить в происходящее. Фрэн только что был высшим магом 5-го ранга, а теперь обладал мощью, равной Соломону.
Но кроме того…
Возрастающая сила колебаний маны не собиралась останавливаться.
У Лиса внезапно возникло зловещее предчувствие.
«Только не говорите… архимаг?» – как только Лис подумал об этом, колебания маны от тела Фрэна превысили предел, и он мгновенно достиг сферы архимагов!
«Небеса… – лицо Лиса стало мертвенно-белым. – Архимаг, он… Архимаг…! Неудивительно, что Фрэн проявил такую самоуверенность! Оказывается, он уже познал силы архимага…»
«Всё кончено».
Хотя сила Мерлина была глубока и непостижима, он был всего лишь великим магом 9-го ранга. Разве мог он соперничать с архимагом?