Глава 213. Не опускайся до его уровня •
Битва в мире Золотого леса уже достигла критической точки. Они собирались подавить восставших темных эльфов. Как только Кэрон поведет легион марионеток башни Меркурия вперед, опухоль, досаждавшая миру Золотого леса в течение нескольких сотен лет, будет полностью уничтожена. Но из башни Меркурия отправили Гранта, заменить его, тогда как он должен был проверить Суясса в каньоне Четырех сезонов…
Кэрон был озадачен… Суясс – выдающийся мастер-алхимик и только что продвинувшийся архимаг. Последние несколько лет он преуспевал в мире Золотого леса, и, более того, он трижды попадал Кровавыйи оставался невредимым. Он был могущественным и занимал третье место во всей башне Меркурия.
«Что же учителя так обеспокоило, что он попросил отправиться в каньон Четырех сезонов, чтобы помочь совместной исследовательской группе города Тысячи парусов?» – подумал тогда Кэрон.
Спросив, он узнал, что в этой экспедиции принимал участие Мафа Мерлин.
И тогда он все понял. Суясс был слишком упрямым, если он присоединится к экспедиции, он никому не позволит пойти против себя.
И это было бы нормально…
Архимагу, как Суясс, вполне обосновано требовать абсолютного подчинения от группы, состоящей из высших магов, духовных лучников и опытных мечников.
Но Мафа Мерлин тоже был слишком упрямым.
Может, кто-то и не очень хорошо знал этого молодого великого мага, но Кэрон знал. Он хорошо узнал характер молодого великого мага во время исследования формулы Фанрузена. С Мафой Мерлином было нелегко иметь дело. Он оставался вежливым, если другие были вежливы, но с темпераментом Суясса будет удивительно, если эти двое не вступят в конфликт…
Более того, Мафа Мерлин не был обычным великим магом. У него действительно были способности заставить Суясса страдать.
Хогг был хорошим примером. Высший маг 9-го ранга, известный своими способностями к вычислению данных, получил пощечину из-за одной матрицы заклинаний, и Джуйи едва не выгнал его из башни Облаков.
Не говоря уже о том, что нынешний Мафа Мерлин сильно отличался от себя прежнего. Не так давно на собрании Магической руки он привлек всеобщее внимание. Три его набора закона медитации вызвали переполох, и кто знает, сколько важных людей хотят теперь подружиться с ним, включая его учителя Нолана. В противном случае он бы не заставил Кэрона спешно вернуться из мира Золотого леса.
И если конфликт действительно случится, трудно сказать, кто пострадает.
Осознавая серьезность ситуации, Кэрон забеспокоился и, покинув башню Меркурия, летел день и ночь напролет, не останавливаясь для того, чтобы попить или поесть, пока ему, наконец, не удалось догнать Суясса.
Когда Кэрон опустился с неба и приземлился, он заметил Суясса рядом с костром, а также Мерлина, который сосредоточенно что-то писал.
Появление Кэрона поразило многих. Он был вторым человеком в башне Меркурия, уступавший только Нолану по статусу и силе. А башня Меркурия имела довольно большое влияние в Окленде. Многие люди поспешно подошли, чтобы поприветствовать его, и даже Лин Юнь и Суясс приостановили спор, чтобы поздороваться с Кэроном.
– Кэрон, почему ты здесь? – улыбнулся Суясс, когда увидел его.
И эта улыбка совершенно отличалась от его прежней.
Неважно, смотрел ли он на Фрэна или на Лин Юня, улыбка Суясса была холодной и зловещей, но теперь, когда он стоял перед Кэроном, на его лице светилась искренняя улыбка.
Суясс был очень своевольным, но Кэрон был настоящей гордостью башни Меркурия. Он был мастером-алхимиком уже более двадцати лет, и сейчас, когда ему было за пятьдесят, ему оставался один шаг, чтобы стать ремесленником. К тому же он стал архимагом в сорок пять лет. С тех пор прошло почти десять лет, и его сила стала непостижимой.
Даже Суясс был вынужден признать, что Кэрон на совершенно другом уровне и имел полное право стоять рядом с такими источниками могущества королевства, как Нолан, Джуйи и Харрен.
Не говоря уже о том, что Кэрон очень заботился о своих сотоварищах-учениках. С того времени, как Суясс стал учеником Нолана, он привык проезжаться на Кэроне, если у него возникали проблемы. Спустя годы его репутация в башне Меркурия уже была сопоставима с репутацией Нолана.
Суясс был очень гордым, даже осмеливался фыркать на имя звездного мудреца Джуйи, но он искренне признавал Кэрона.
Можно сказать, что для Суясса Кэрон был одновременно и старшим братом, и учителем.
– Учитель послал меня проверить ситуацию… – торопливо сказав это, он поздоровался с Лин Юнем. – Мерлин, ты тоже здесь, какое совпадение.
Лин Юнь произвел на Кэрона очень хорошее впечатление. Когда они проводили исследование формулы Фанрузена, Кэрон справился с модулем самостоятельно. Лин Юнь уважал его мастерство, и, познакомившись, они хорошо поладили. Лин Юнь даже думал сначала посетить башню Меркурия после поездки в Окленд.
Но он не ожидал, что столкнется с такими обстоятельствами в каньоне Четырех сезонов.
– Мерлин, давно не виделись. Как поживаешь? Я не видел, чтобы ты участвовал в исследованиях с тех пор, как ты помог с формулой Фанрузена. О, точно, я слышал, как учитель рассказывал, что твои наборы законов медитации, укравшие всеобщее внимание, обанкротили Могга. Ха-ха, это была такая выгодная сделка…
– Ха-ха, мастер Кэрон, должно быть, шутит, мне просто случайно достались эти наборы, я не ожидал, что всем они так понадобятся, и мне дадут за них столько кристаллов маны.
– Доход, который мастер Могг получает, с острова Свист в течение одного года, равен доходу двух миров нашей башни Меркурия. Не скромничай, говоря о таком богатом человеке…
Увлеченный обмен репликами между ними заморозил улыбки на лицах нескольких лидеров города Тысячи парусов.
«Что… что происходит? Похоже, великий маг Мерлин знаком с мастером Кэроном? Что за формула Фанрузена? И что насчет мастера Могга?.. Мастер Могг… остров Свист… хозяин острова Свист? Посланник урагана Могг? Да не может быть…»
В этот момент многие посмотрели на Лин Юня, как на монстра. Кто во всем королевстве Андлуза не знал о Посланнике урагана? Хотя он был только верховным магом 5-го ранга и не был главной силой королевства, он сидел на несравненно плодородном острове Свист, и богатство, которым он обладал, могло поспорить с богатством башни Облаков и Черной башни. И такой человек чуть не обанкротился из-за Мерлина?
Как всего лишь великий маг Мерлин, мог это сделать?
– Э, Мерлин, ты взламываешь массив? – когда окружающие погрузились в свои мысли, Кэрон заметил свиток.
«Подождите…»
Достаточно было одного взгляда, чтобы выражение лица Кэрона внезапно изменилось. Он узнал этот свиток… Написанный на нем массив совсем недавно был завершен Суяссом.
Суясс назвал его мрачным полем, и эта идея пришла ему в голову после изучения некоторых заметок Вона. После доработки Ноланом и Кэроном мрачное поле было наконец завершено. А теперь этот массив был здесь, и был покрыт линиями из чернил талого снега.
«Произошло то, чего учитель больше всего опасался…»
– Да, я только что заключил пари с мастером Суяссом, он поспорил, что я не смогу взломать этот массив за день.
«Ну, разумеется… – вдруг понял Кэрон, услышав это. – Упрямец Суясс действительно вступил в конфликт с Мерлином, и они борются за власть… я надеюсь… надеюсь, что ставки не слишком высоки…»
– Оказывается, это спор. Что ж, Мерлин, Осул все время хвалил тебя за твое мастерство в алхимии. Это нормально покрасоваться перед Суяссом, но я надеюсь, ставки не слишком высокие…
Кэрон дружелюбно улыбнулся, вот только он уже был напряжён и все молился про себя: «Пожалуйста, пусть не слишком большие… во что бы то ни стало, пожалуйста, пусть не слишком большие…»
– Всего лишь две руки… – небрежно ответил Лин Юнь.
– К счастью, к счастью, всего две ру… – Кэрон на короткий миг почувствовал облегчение, но внезапно сообразил, что на самом деле сказал этот молодой великий маг. Лицо Кэрона внезапно побледнело, он посмотрел на Лин Юня с недоверием. – Две… две руки?
Произнеся это, Кэрон внезапно почувствовал, как потемнело в глазах. «Как могут быть настолько огромные ставки!»
– Все верно, Суясс предложил спор и сделал ставку в одну руку, затем использовал верховного мага Соломона для демонстрации, поэтому мне показалось, что одна рука неудовлетворительная ставка, и тут же предложил вместо одной две руки.
– Мерлин, послушай меня, послушай меня… – Кэрон чуть не сошел с ума на том же месте и, не заботясь о зрителях, оттащил Лин Юня в сторону. – Суясс слишком молод, не опускайся до его уровня, можешь отпустить его?
– Суясс слишком молод? – Лин Юнь посмотрел на Суясса, мужчине было по меньшей мере сорок пять… можно ли считать его молодым?
– Э… – Кэрон тоже заметил, что его слова немного абсурдные. Если говорить о возрасте, Суясс как минимум был вдвое старше Мерлина. Проблема заключалась в том, что в алхимии выигрывал не обязательно самый старший. – Я имел в виду, что у Суясса проблемы с головой с момента его рождения, не опускайся до его уровня, ладно?