Глава 212. Ставки •
Увидев выражение лица Суясса, Фрэн понял, за него отомстят, но по-прежнему притворялся обеспокоенным, предупреждая:
– Суясс, во что бы то ни стало, не делай ничего безрассудного. Это звездный мудрец, учитель должен выражать ему некоторое уважение…
– Хмпф, звездный мудрец, – холодно фыркнул Суясс, покидая палатку.
Когда Суясс вышел, Фрэн едва заметно улыбнулся. «Соломон, ох, Соломон, даже мне тебя сейчас жаль…»
Соломон действительно попался под перекрестный огонь.
Фрэн и Соломон изначально не имели ничего друг против друга, и всегда прежде поддерживали вежливые и равнодушные отношения. Но в этой поездке Фрэн отчетливо увидел, что Соломон покровительствует Мафе Мерлину. Эти двое совершенно точно были не просто знакомыми. Если он хочет расквитаться с Мафой, ему сначала нужно было вырыть яму для Соломона. В противном случае он бы потратил впустую свою энергию, если бы Соломон смог связаться со звездным мудрецом и настоял на защите Мафы Мерлина.
«Мафа Мерлин, ты можешь винить только себя…»
Сейчас разговор, прерванный из-за Суясса, уже снова возобновился. Лидеры девяти сил города Тысячи парусов сидели в кругу у костра, продолжая болтать о предыдущей битве. Атмосфера была дружелюбной и гармоничной.
– Кто тут Мафа Мерлин? – но появившийся Суясс разрушил эту атмосферу. Архимаг с именем Магическое пламя оказывал удушающее давление, просто своим присутствием.
Он стоял у костра, оглядывая всех холодным отстраненным взглядом. Суясс не произнес ничего, кроме вопроса, но это давление заставляло всех почувствовать нехватку воздуха.
– А ты? – Лин Юнь медленно поднялся, его лицо было лишено эмоций, однако внутренне он подобрался. Он чувствовал враждебность от колебаний маны, подавляющих целый лагерь. И эту враждебность проявлял архимаг…
– Я Суясс из башни Меркурия.
Его слова вызвали удивление присутствующих у костра. Магическое пламя Суясс, один из самых молодых архимагов Окленда, третий в башне Меркурия. О нем ходили разные слухи, даже в далеком городе Тысячи парусов.
– Приветствую, мастер Суясс, – услышав имя, Лин Юнь остался спокойным.
– Ты Мафа Мерлин? – Суясс прищурился, глядя на Лин Юня. – Я слышал, что ты очень уверен в своих навыках обращения с массивами. Так получилось, что у меня есть кое-какие знания в этой области. Как насчет того, чтобы заключить пари?
– Мастер Суясс, ты, должно быть, шутишь…
– Я не шучу с тобой, – выражение лица Суясса не изменилось, но его слова были немного грубоватыми. – Недавно я закончил новый массив, как насчет того, чтобы, воспользоваться этим массивом и заключить пари? Я дам тебе один день. Если сможешь взломать его в течение дня, я проиграл, а если не сможешь, проиграл ты. Как насчет такого?
Сказав это, Суясс взглянул на Лин Юня и небрежно добавил:
– Что касается ставок, будет достаточно одной руки.
– … – Когда прозвучали его слова, все замолчали.
Хотя все почувствовали враждебность, исходящую от Суясса, и большинство из них догадались, что он здесь, чтобы отомстить за Фрэна, но никто не предполагал, что архимаг окажется настолько безумным и попросит руку.
Причем пари было на взлом массива.
Кто такой Суясс? Он был учеником Нолана, и уже много лет был известен как выдающийся мастер-алхимик. Массивы, которые он исследовал, были если и не истинного духовного уровня, то по крайней мере, близки к нему. Призывать такую мощь против молодого мастера-алхимика было поистине безумством…
Мерлину не было и двадцати! Даже если бы он изучал алхимию с самого рождения, его опыт в алхимии составил бы менее двадцати лет. Разве мог он сравниться с выдающимся мастером-алхимиком вроде Суясса?
Это было просто издевательством!
– Мастер Суясс! – поднялся Соломон. – Ты ученик мастера Нолана и вынуждаешь молодого мастера-алхимика, не слишком ли ты злоупотребляешь своей властью?
– Оу? – глаза Суясса оторвались от Лин Юня и остановились на Соломоне, на его лице появилась легкая улыбка. – Ты ученик звездного мудреца Джуйи? Соломон?
– Неважно, чей я ученик. Важно то, что ты, мастер Суясс, используешь такой несправедливый метод по отношению к Мерлину.
– Справедливость? Ха-ха, Соломон, ты говоришь мне о справедливости?
Как только Соломон закрыл рот, на его руке появилась искра, за которой сразу же последовал взрыв, и бушующее пламя яростно взревело на его руке. Всю его руку охватил огонь.
Соломон отреагировал довольно быстро. Он уже приготовил заклинание мороза в тот момент, когда искра попала в руку. Появился туман, когда слой льда с невероятной скоростью накрыл его руку. Сначала это была всего лишь маленькая точка, но она мгновенно покрыла руку Соломона.
Реакция Соломона была очень своевременной.
Но…
Едва все вздохнули с облегчением, как раздался еще один взрыв, и снова появилось пламя, потушенное льдом. Вспыхнув, ослепительное яростное пламя превратило лед в пар.
Это внезапное изменение испугало всех. Разница между архимагом и великим магом была всего в одном ранге, но преодолеть этот ранг было непросто.
Высочайший маг 9-го ранга, Соломон просто не мог противостоять архимагу…
– Мастер Суясс, ты хотел пари? – и тут Лин Юнь спокойно шагнул вперед, а Сюдос нежно обвился вокруг руки Соломона и поглотил бушующее пламя.
Сюдоса, как духа огня высшего ранга, можно было назвать чистейшим пламенем в этом мире. Да чего уж говорить о Суяссе, даже если бы вспыхнуло настоящее магическое пламя, игры с огнем в присутствии Сюдоса были все равно, что демонстрацией посредственных умений перед экспертом.
– Довольно неплохой артефакт, – Суясс больше не обращал внимания на Соломона, и теперь смотрел только на Лин Юня. – Похоже, ты согласен?
– Погоди минутку, – Лин Юнь осторожно помог Соломону сесть, порылся в кармане и вытащил бутылку зелья ледяного духа. Это зелье Лин Юнь приготовил для своего похода вДемонов. Это было специальное средство против темного пламени Бездны. Использовать его для лечения Соломона было все равно, что раскалывать орех кувалдой.
Но сейчас у него ничего другого, что могло бы сработать, не было.
Несмотря на то, что помощь Соломона всегда имела какой-то скрытый мотив, Лин Юнь знал, что он делал это, прокладывая путь башне Мудреца. Более того, он действительно очень помог Лин Юню. Можно даже сказать, что без Соломона он, возможно, и достиг бы нынешнего уровня, но это было бы намного труднее.
После того, как он выпил зелье ледяного духа, выражение лица Соломона расслабилось. Его ожог восстанавливался с видимой скоростью.
Тщательно проверив и подтвердив, что с травмой Соломона нет никаких проблем, Лин Юнь медленно встал и, посмотрев на Суясса долгим взглядом со странным выражением на лице, спросил:
– Мастер Суясс, ты уверен, что хочешь руку в качестве ставки?
– Что? Ты боишься? Похоже, ты не слишком уверен в своем знании алхимии. Но слишком поздно бояться, Мафа Мерлин. Если ты готов заключить пари, сделай это, вот только ставки останутся.
– Нет… – Лин Юнь беспомощно покачал головой. – Я имел в виду, мастер Суясс, как насчет того, чтобы поставить обе руки?
– А? – сначала Суясс озадачился. Он долго внимательно смотрел на Лин Юня, затем улыбнулся. – Хорошо, хорошо, Мафа Мерлин, видимо, ты очень уверен в своем алхимическом мастерстве…
Посмеиваясь, Суясс достал из кармана свиток.
– Это массив, который я недавно завершил. У тебя один день, чтобы взломать его. Если ты не сможешь взломать его в течение дня, ты лишишься своих рук.
Лин Юнь взял свиток и изучил его. Конечно, он был близок к истинному духовному уровню. Треть содержимого достигала уровня ремесленника. Будь это днем ранее, Лин Юню показалось бы, что этот массив способен доставить достаточно головной боли.
Но не сейчас…
– Один день? Ха-ха-ха-ха… – Лин Юнь засмеялся, расстилая свиток у костра и доставая перо из кармана. Он еще немного порылся в кармане, но обнаружил, что уже исчерпал свои запасы чернил талого снега. Тогда он повернулся к Суяссу и спросил. – Что ж, мастер Суясс, могу я попросить тебя одолжить мне чернил талого снега?
– Подожди, – Суясс нахмурился, вынул из кармана пузырек и протянул Лин Юню.
Лагерь притих. Ничего не было слышно, кроме треска костра и шороха пера Лин Юня, танцующего по свитку. Казалось, что все молчаливо дружно затаили дыхание, боясь побеспокоить молодого мастера-алхимика.
Никто даже не заметил пламя, пронесшееся по небу…
Никто, кроме Фрэна…
«Что случилось, почему Кэрон тоже прибыл?»