Глава 85 •
Я знала, что означают мои слова. Если то, что я сказала, было правдой, то это означало, что Лукреций интересовался Юлией. Это сделало бы её сильным кандидатом на роль следующей жены Императора.
Некоторые выглядели довольными, в то время как другие выглядели сердитыми. Графиня Илан была счастливее всех. Лица генуэзских брата и сестры потемнели от ярости. Они пристально смотрели на меня.
Что меня удивило, так это то, как выглядела Юлия.
Я ожидала, что она посмотрит на меня с благодарностью, как и любая благородная леди. Это был шанс стать членом Императорской семьи.
Однако Юлия выглядела бледной. Это определённо было не лицо счастливой молодой девушки.
А Лукреций… Я нарочно отвернулась от Свободный-Мир-ранобэ него. Я не хотела видеть лицо этого человека.
Даже если бы он выглядел заинтересованным или рассерженным, это не имело бы значения. В любом случае, я боялась его увидеть.
Я хотела, чтобы Лукреций и Юлия немедленно начали танцевать, чтобы я могла уйти. Я была удивлена реакцией Юлии, но это должно было произойти.
Прежде чем я успела сказать ещё хоть слово, большая рука схватила меня за плечо.
– … Мне кажется, моя жена плохо себя чувствует, – твёрдо объявил его низкий голос.
О чём это он говорит?
Я протестующе повысила голос:
– Я…!
В этот момент мои глаза встретились с его глазами, и я не смогла произнести ни слова. Я забыла, что собирался сказать.
Это было недолго, но то, как он смотрел на меня, было… потрясающе холодно.
Он был вне себя от ярости и… выглядел разочарованным.
Лукреций быстро взял меня за руку и притянул к себе.
– О!
Лукреций оглянулся и остановился перед канцлером, прежде чем сказать ему:
– Моя жена, кажется, плохо себя чувствует. Я возьму её с собой на короткий перерыв.
Канцлер выглядел смущённым, но согласился с Императором.
– Конечно. Пожалуйста, потратьте столько времени, сколько Вам нужно.
Я почувствовала разочарование. Мой план будет разрушен.
Мне нужно было найти хорошую женщину для Лукреция и вернуться домой. Это был бы идеальный план.
Я начала злиться на Лукреция. Мы были на людях, а он смущал меня. Ну почему он не может просто смириться с этим?!
Я должна была заставить это работать.
– П-подожди…!
Я чуть было не заорала на него, но вовремя вспомнила, где нахожусь. Когда Лукреций потянул меня, я попробовала снова.
– В-ваше Величество, я…!
Лукреций снова посмотрел на меня, и я потеряла ход своих мыслей. Его зелёные глаза были полны ярости. Должно быть, парень понял, что мне будет нелегко пойти с ним. Он отпустил мою руку и вместо этого поднял меня.
– Гья!
Лукреций же просто объявил, отвечая на поражённые взгляды присутствующих:
– У моей жены кружится голова. А ещё она сейчас несла какую-то чушь. Я думаю, ей действительно нужно отдохнуть. Можете веселиться.
* * *
– Что ты себе позволяешь!
Он крепко обнял меня и продолжал идти.
– …
Мы миновали несколько дверей, чтобы попасть в одну из дамских уборных. Пока мы шли, все комнаты и коридоры были пусты.
Юлия за мной не пошла. Впрочем, это не имело значения. Мой план провалился.
Я была очень зла. Всё, что ему нужно было сделать, – это один раз потанцевать с Юлией. Неужели это было так трудно сделать?!
Почему с ним было так трудно?
Я закричала на Лукреция:
– Стой!
Он мне ничего не ответил.
– Лукреций!
– …
И снова никакого ответа. Он просто продолжал идти.
Третья дверь с грохотом распахнулась. Должно быть, он пнул ту ногой. Громкий звук заставил меня вздрогнуть.
– Люк!
Наконец, он ответил мне:
– Причина.
– …
Его голос был холодно спокоен. Внезапно я поняла, что этот человек действительно зол, и его гнев был направлен на меня.
* * *
Во время праздника для дам было приготовлено несколько уборных. Они были готовы к тому, что знатные женщины смогут делать перерывы и сплетничать между собой.
В зависимости от того, насколько могущественной была семья, размер комнаты отдыха менялся. Чем более влиятельными они были, тем больше была их комната отдыха.
Моя собственная уборная была, конечно, огромным. Она была размером с большую комнату для гостей.
Вот куда принёс меня Лукреций.
В комнате также была элегантная спальня. Он осторожно и медленно уложил меня на мягкую постель.
Я уже давно не испытывала страха перед Императором.
– …
– …
Эта ситуация напоминала ту ночь, когда Лукреций убил своего отца. Он был змеёй, а я тогда была всего лишь мышью.
Он сердито спросил меня:
– О чём ты думала? – мне показалось, что он рычит. Его голос был холодным и искажённым. Пока я обдумывала ответ, он продолжил: – Я не понимаю, о чём ты думаешь.
Он говорил обвиняющим тоном.
– Ты меня вообще слушаешь?
– Ч-что ты такое говоришь?
– Ха! – Лукреций в отчаянии уставился в потолок. После короткого молчания он снова посмотрел на меня и сказал: – Ты такая жестокая. Я не знаю, почему ты заставляешь меня чувствовать себя жалко.
– Прошу прощения?!
Я не знала, что ему сказать.
Что он пытается до меня донести?
– Жестоко? Жалко?
Я не могла поверить, что он говорит это мне! Я посмотрела на него снизу вверх, но Лукреций отвернулся.
Я спросила:
– О чём ты говоришь?!
– …
Он медленно повернулся ко мне. Молодой человек посмотрел на меня так, словно не понимал.
– Ты умна, но у тебя ужасная память, или ты просто не хочешь вспоминать?
О чём это он говорит?
Прежде чем я успела спросить его, Лукреций продолжил:
– Я сказал и показал тебе, что я чувствовал так ясно, и всё же ты спрашиваешь меня, о чём я говорю?
– А?
У меня упало сердце.
– Я знаю, что ты пытаешься не обращать на это внимания.
– Сто… Остановись!
– Нет! Сегодня ты будешь слушать меня!
Когда я попыталась отодвинуться, он схватил меня за руку и потянул к себе. Лукреций страстно посмотрел мне в глаза и сказал:
– А ты знаешь, как это ужасно, когда женщина, которую я люблю, предлагает мне другую вместо себя?
Тск, это было нечестно!
Моё сердце не выдержало бы этого. Я почувствовала, как горит моё лицо.
Я протестовала изо всех сил:
– П-почему?! Тебе нужна Императрица, и тебе также нужно иметь много наложниц!
Нет. Это была опасная территория. Я даже не должна была говорить об этом.
Я должна была вернуться домой. У меня не было времени даже подумать о любви в этом мире.
Он закричал на меня:
– Мне это не нужно!
– А почему бы и нет?!
Он нёс какую-то чушь. Как Император, он нуждался в Императрице и по меньшей мере четырёх жёнах. Я пыталась помочь ему, так в чём же была его проблема?!
Я покачала головой.
– Тебе нужна Императрица и ещё несколько жён, по крайней мере по политическим причинам! Так что позволь мне вернуться домой и помочь тебе взять других женщин!
– …!
– А Юлия – идеальная девушка для тебя…!
Внезапно я заметила его глаза.
– А?
Я не могла в это поверить. Он выглядел обиженным. Император Крансии выглядел обиженным.
И всё это из-за меня.
Он тихо спросил меня:
– Это и есть твой ответ на мой предыдущий вопрос?
Я не могла ничего сказать. Я вообще не могла думать. В голове у меня было пусто.
– …
– …
Когда я промолчала, Лукреций горько усмехнулся. Он повернулся, чтобы уйти.
– Всё в порядке. Итак, это твой ответ.
– О!
Он уже уходил. Моё сердце… Мне казалось, что оно катится вниз по лестнице.
Моё тело двигалось не думая. Моя рука потянулась вперёд, и мои ноги двинулись сами по себе.
– А?
Когда я поняла, что делаю, было уже слишком поздно. Мои руки вцепились в его красный плащ.
Лукреций уже сделал шаг вперёд, когда я потянула его на себя. Он потерял равновесие и упал назад, и я упала вместе с ним.
– Гья!
О боже мой! Что только что произошло?!
У меня голова шла кругом. Ковёр был мягким и толстым, так что, к счастью, мы не пострадали.
– Подожди!
Когда я положила свою руку туда, где я была, я поняла, что она наткнулась вовсе не на мягкое. Это было довольно твёрдым. Я знала, что ковры в замке были сделаны из самой мягкой шерсти, так почему же это было таким твёрдым?
Нет. Это было не совсем твёрдо. Оно было… Мягким и твёрдым одновременно.
Мои волосы закрывали лицо. Когда я наконец смогла видеть, то поняла, почему это было так странно.
– …
Это было потому, что я лежала на Лукреции.