Глава 487. Стук •
Глухой стук эхом разносился по маленькой комнате, словно удары приходились прямо по сердцам присутствующих.
«Опять оно…» Сердце Луна Юэхуна забилось чаще.
Этому не будет конца!
Цзян Байцзянь нахмурилась и задумалась на несколько секунд, прежде чем сказать Шан Цзяньяо:
— Громко спроси, кто там.
Она хотела использовать этот метод, чтобы привлечь внимание монахов на этаже, позволив Просветлённым применить свои способности и разрешить это весьма странное дело.
Шан Цзяньяо — тот стоял у двери — без всяких стеснений крикнул:
— Кто там?
Его голос разнёсся, но ответа не последовало.
Словно за дверью простиралась бесконечная бездна.
Дон!
Стук раздался снова, и деревянная дверь слегка задрожала. Даже не открывая её и не обладая особым чутьём, Цзян Байцзянь и Шан Цзяньяо могли легко представить человека, стоящего снаружи, просто по этому звуку.
Его отделяла от Шан Цзяньяо лишь тонкая преграда двери.
«Звуки, похоже, не распространяются далеко», — поделилась своими ощущениями Бай Чэнь, тоже стоявшая у двери.
«Нас изолировали и отрезали?» Сердце Луна Юэхуна сжалось.
Цзян Байцзянь на мгновение задумалась и сказала:
— Если действительно кто-то использует способность воздействовать на материю, манипулируя воздухом, изменяя давление ветра и имитируя стук в дверь, то он, естественно, может ограничить любые звуки ближайшей окрестностью.
Дон!
Как только Цзян Байцзянь это произнесла, дверь снова задрожала.
Человек за дверью, похоже, начал проявлять нетерпение, желая войти.
— Открывать дверь? — Шан Цзяньяо спросил мнение своей командирши.
Цзян Байцзянь помолчала мгновение, прежде чем сказать:
— Подождём ещё немного.
Они ждали почти полчаса, и за дверью воцарилась полная тишина.
Человек у двери, похоже, окончательно сдался после долгого ожидания.
Цзян Байцзянь слезла с кровати и подошла к двери.
Она серьёзно прислушалась какое-то время и сказала:
— Я попробую открыть дверь. Будьте готовы.
Бай Чэнь сделала два шага назад и направила пистолет на деревянную дверь.
Лун Юэхун поступил так же, но он стоял перед кроватью, которая была дальше от двери.
Шан Цзяньяо снял фонарик с пояса и достал зеркало.
Увидев, что Цзян Байцзянь смотрит на него, он серьёзно объяснил:
— Я этому научился у Настоятельницы Чжоу. А вдруг это действительно призрак?
«Но трюки Настоятельницы Чжоу не предназначены для борьбы с призраками…» Цзян Байцзянь медленно вдохнула поглубже и выдохнула.
Затем она подняла левую руку в воздух и правой ладонью, сжимавшей Ледяной мох, повернула ручку двери, потянув её на себя.
Свет от ламп в далёком коридоре хлынул в комнату через постепенно расширяющуюся щель, осветив лица членов Старой Оперативной Группы.
По коридору никто не проходил.
Даже тени в местах, куда не доставал свет ламп, казались погружёнными в молчание.
«Действительно никого нет», — заключила Цзян Байцзянь после тщательного наблюдения.
Затем она осторожно закрыла дверь снова, чтобы проверить, не последует ли ещё стук.
Старая Оперативная Группа ждала больше получаса, но больше никаких ударов не было.
Это заставило их предыдущий опыт показаться иллюзорным сном.
Если бы не то, что Цзян Байцзянь, Шан Цзяньяо и Бай Чэнь всё ещё ждали там, Лун Юэхун точно подумал бы, что никакого стука не было и всё это лишь его иллюзия.
«Похоже, оно прекратилось…» — коротко хмыкнула Цзян Байцзянь.
Бай Чэнь нахмурилась и сказала:
— Зачем этот «человек» стучал в дверь? Он «ушёл», ничего не сделав… Может, если бы мы открыли дверь после трёх ударов, с нами случилось бы что-то плохое?
Шан Цзяньяо рассмеялся.
«Что заставляет тебя думать, что мы не столкнулись с чем-то плохим? Возможно, мы уже пострадали незаметно, но это ещё не проявилось, как в Руинах Пустоши 13».
При воспоминании о трёх Охотниках, покончивших с собой из-за скрытого влияния У Мэна, Лун Юэхун не смог удержаться от дрожи.
«Не может быть…»
— Эту возможность нельзя исключать, — Цзян Байцзянь не осмеливалась проявлять беспечность.
«В любом случае, будем дежурить по очереди ночью и следить друг за другом. Как только заметим что-то ненормальное, сразу предупредим остальных».
У них уже был некоторый опыт в этом.
Джузеппе — которого всё ещё держали связанным и кормили — прервал:
— Я думаю, не стоит слишком беспокоиться. Это штаб-квартира Церкви Кристального Сознания. Здесь никакие призраки не смогут напакостить. Когда в Первом Городе где-то происходят «наведения», они часто приглашают монахов из Церкви Кристального Сознания для изгнания духов.
— Я как раз боюсь, что это не призрак, — вздохнула Цзян Байцзянь.
Она не стала дальше объяснять Джузеппе и пробормотала себе под нос:
— Если возникнет что-то аномальное, мы действительно сможем сообщить монахам Церкви Кристального Сознания и попросить помощи. Если никакого скрытого влияния нет, то суть произошедшего — это сам акт «стука в дверь». Да, это не противоречит наличию скрытого влияния. Поскольку У Мэн может использовать радиоволны для передачи своих сил, то для того человека полагаться на стук, чтобы оказывать воздействие, тоже вполне допустимо.
— Помимо этого, «стук в дверь» мог быть способом передать нам информацию, как та бумага в писаниях».
Цзян Байцзянь связала инцидент со «стуком в дверь» с предыдущим Каталогом Священных Мест.
В конце концов, это произошло после того, как они вошли в Храм Сикара и стали свидетелями смерти Настоятеля.
«Первый набор стуков был семь раз, второй — три. Что это значит?»
Старая Оперативная Группа проходила специальные занятия по шифрам и паролям.
«С точки зрения простоты и прямолинейности, это обозначает два числа — «семь» и «три», — ответила Цзян Байцзянь.
«Поскольку этот человек хочет передать сообщение нам, чужакам, оно не будет слишком сложным».
— Семь, три… — Лун Юэхун начал размышлять о значении этих двух чисел.
«Кроме того, сейчас раннее утро», — «уверенно» высказал свои мысли Шан Цзяньяо.
«Ответ в том, что нам нужно встретиться с ними через семь дней в три часа утра».
— Ты думаешь, они постучали тебя по голове три раза? — Цзян Байцзянь не смогла удержаться от смеха.
Она уже поделилась со Старой Оперативной Группой соответствующей историей о трёх ударах по голове Короля Обезьян.
Не дожидаясь ответа Шан Цзяньяо, она спросила:
— Итак, где нам встречаться?
— Не знаю, — очень прямо ответил Шан Цзяньяо.
Лун Юэхун помог подумать над причиной.
«Может, через семь дней в три часа утра они снова придут сюда за нами?»
— Тогда почему они не вошли прямо сейчас? Зачем ждать семь дней? — Цзян Байцзянь ловко нашла изъян в логике.
Лун Юэхун запнулся и не смог ответить.
«Но по твоей логике, — присоединилась к обсуждению Бай Чэнь, — если они хотят передать сообщение, то могли бы войти напрямую. Зачем оставлять тайное послание в виде стуков?»
— Это действительно проблема, — кивнула Цзян Байцзянь.
«Возможно, человек, который стучал в дверь, не может общаться с нами напрямую и вынужден использовать этот метод. Э-э, так что мы не можем исключить возможность, что через семь дней они смогут поговорить с нами и навестят в три часа утра. Но зачем тогда стучать заранее? Почему не подождать терпеливо до того момента?»
— Ритуал! — поспешил ответить Шан Цзяньяо.
«Они в особом состоянии, поэтому должны завершить стук, чтобы потом, через семь дней, суметь с нами пообщаться».
Бай Чэнь выдвинула ещё одну возможность.
«Может, они боятся, что мы в ближайшие дни сбежим из Храма Сикара».
Цзян Байцзянь слегка кивнула.
«Оба объяснения разумны. Единственный способ их проверить — ждать семь дней».
На этом Цзян Байцзянь подняла взгляд к потолку.
«Семь и три могут иметь и другие значения. С точки зрения Церкви Кристального Сознания, «семь» обозначает семьюярусную ступу и также семьюярусный Храм Сикара — то есть этаж над нами».
Это очень разумно… Лун Юэхун незаметно кивнул.
По сравнению с кажущейся пустой догадкой Шан Цзяньяо, предположение Цзян Байцзянь, основанное на особенностях буддийской организации, было надёжнее.
Цзян Байцзянь продолжила:
— Если «семь» обозначает седьмой этаж Храма Сикара, то «три» может быть номером комнаты там. Человек, стучащий в дверь, хочет, чтобы мы пошли туда его искать?
Это… Лун Юэхун и Бай Чэнь переглянулись и почувствовали, что это объяснение действительно весьма вероятно.
«Пойдём сейчас?» — с нетерпением спросил Шан Цзяньяо.
Цзян Байцзянь помолчала какое-то время, прежде чем сказать:
— Не торопись. А вдруг это ловушка? Сейчас невозможно определить, добрый этот человек или злой. Возможно… им невыгодно напрямую выступать против Мастера Зеннага и бороться за пост Настоятеля. Они могут использовать этот метод, чтобы заманить нас туда и обвинить в нарушении правил храма, тем самым подставив Мастера Зеннага…
— Возможно, их сила ограничена той комнатой, и наружу просачивается лишь малая её часть.
Им нужно заманить нас внутрь, чтобы подействовать…
Услышав гипотезы своей командирши, Лун Юэхун почувствовал, что лучше проявить осторожность.
В этот момент Цзян Байцзянь огляделась и сказала:
— На рассвете я найду возможность узнать, что находится на седьмом этаже храма и кто живёт в Комнате 3, прежде чем принимать решение.
Ладно, идите спать.
Дежурные по ночам будут следить друг за другом и охранять от любых аномалий.
Обсуждение на этом закончилось.
Старая Оперативная Группа той ночью не столкнулась ни с какими странностями.
…
Утром тот же молодой монах принёс овсяную кашу и тосты.
Цзян Байцзянь небрежно спросила:
— Кто живёт в комнатах на верхнем этаже вашего храма? Ночью вроде было какое-то движение.
Молодой монах с недоумённым видом ответил:
— Никто там не живёт.
— … — Лун Юэхун в тот момент по-настоящему прочувствовал, что такое история о призраках.
«Это место для хранения писаний?» — продолжила спрашивать Цзян Байцзянь.
Молодой монах кивнул.
«Также там есть небольшой зал, где почитают нашего Будду Субхути».
— А Локешвара-Татхагаты нет? — с любопытством прервал Шан Цзяньяо.
«Мы в основном почитаем Будду Субхути», — молодой монах не скрыл этот факт, который можно было узнать где угодно.
Цзян Байцзянь начала ходить вокруг да около.
«А что ещё? Какие ещё комнаты на седьмом этаже? Может, крыса забралась?»
Молодой монах задумался на мгновение.
«Это невозможно. Охрана очень строгая… Там также есть комната с магическими артефактами и…
Его выражение вдруг стало серьёзным.
«И медитационная комната, где спит Нирманакая Будды».