Глава 467. Зонд •
Благодаря маршрутам патрулирования, схемам слежения с дронов и особенностям рельефа вокруг Посёлка Ранней Весны, предоставленным его «друзьями», Ясс повёл Банду Стервятников: они погнали бронемашины и потащили пушки по дороге, которая обеспечивала относительно большее укрытие на пути к цели.
Луна висела высоко в небе, её свет рассыпался вниз, окрашивая чёрную и зелёную землю серебристым сиянием.
Посёлок Ранней Весны стоял у ручья, стекавшего с холма.
Предполагалось, что его перестроили из большого фермерского хозяйства — реликта Старого Мира, — но заборы заменили каменными.
Внутри было гораздо больше зданий, и все они выглядели довольно просто.
Гарнизон Первого Города был разделён на четыре части.
Одна находилась в посёлке, вторая — у главного входа, третья — у заднего выхода, а четвёртая — в нескольких сотнях метров за пределами посёлка.
Они не собирались вместе, чтобы избежать полного уничтожения за раз.
Через бинокль Ясс осмотрел бронемашины цвета хаки и танки того же оттенка, блокировавшие вход.
Он улыбнулся своим доверенным помощникам и сказал: «Действительно, как и описывала разведка. Они довольно хорошо экипированы, но среди них нет боевого духа. Все соскучились по дому и расслабились. Как только мы завершим эту «сделку», наша огневая мощь станет первой среди всех бандитов пустошей. Тогда у нас будет уверенность нанять людей со специальными способностями.»
Один из доверенных помощников Ясса нерешительно сказал: «Босс, это разозлит Первый Город и навлечёт их бешеную месть.»
Хотя он тоже считал, что это редкая возможность, всё же ощущал серьёзные последствия.
«За эти годы они не раз собирали армию, чтобы осадить нас. Однако пустоши так обширны, везде руины. Если мы будем осторожны и хорошо спрячемся, не стоит слишком беспокоиться по таким поводам. Разве Первый Город пошлёт армию рыскать по пустошам в поисках нас годами? Если так, мы всегда можем двинуться на север и переждать в сфере влияния Белых Рыцарей», — уверенно ответил Ясс. Его доверенные помощники больше не возражали.
В соответствии с указаниями главаря они организовали подчинённых бандитов в разные группы и поручили им соответствующие задания.
Когда всё было готово, Ясс через бинокль взглянул на несколько пар солдат, патрулирующих Посёлок Ранней Весны.
Затем он поднял правую руку и резко опустил её вниз.
«Артиллерийская батарея, огонь!»
Пушки, которые тащили тракторы, заняли заранее подготовленные позиции.
Они разделились на две группы.
Одна обстреливала гарнизонный лагерь в нескольких сотнях метров за посёлком, а другая целилась в противника у входа в Посёлок Ранней Весны.
Бум!
Бум!
В ночь, освещённую лишь лунным светом, вспыхивали один за другим огни, а залпы гремели не переставая.
Снаряд за снарядом вылетал из стволов, накрывая обе целевые зоны сплошным ковром.
Дым и пыль вздымались столбом, а ударные волны бушевали вокруг.
Последовательные взрывы заставляли землю дрожать.
«Бронемашины впереди. Мужики, вперёд!» После того как защитники Посёлка Ранней Весны оказались застигнуты врасплох, Ясс решительно отдал второе приказание.
Бронемашины Банды Стервятников рванули вперёд и, под прикрытием противотанковых пушек, устремились ко входу в Посёлок Ранней Весны.
Остальной личный состав либо ехал, либо бежал трусцой, следуя за ними эшелонированной формацией.
Среди грохота взрывов и выстрелов армия Первого Города — которая действительно расслабилась — впала в хаос.
Они не смогли организовать эффективный контрудар в короткий срок.
Когда посёлок уже был виден, Ясс всё больше убеждался в точности информации от своего друга.
У него больше не осталось сомнений в слабости местного гарнизона.
Как только залпы стихли, в Посёлке Ранней Весны внезапно зазвучала музыка.
Её мелодия и ритм были чрезвычайно заразительными.
Вместе со страстным пением она заставляла невольно пуститься в пляс.
Это не было иллюзией.
Сидя в бронемашине, главарь Банды Стервятников — Ясс — не удержался и начал вилять бёдрами.
В смятении и тревоге он подсознательно огляделся.
Он увидел, как водитель бронемашины встал, поднял руки и начал безумно ими махать, полностью игнорируя состояние машины.
Вперёд, вперёд, вперёд
Але, але, але.
Под страстное пение члены Банды Стервятников поднимали ружья, останавливались на месте, виляли бёдрами или махали руками, ритмично двигая телами.
В мгновение ока звуки залпов и выстрелов прекратились.
Чёрное поле боя за Посёлком Ранней Весны превратилось в площадь, полную веселья.
Защитники Посёлка Ранней Весны не пострадали.
Они воспользовались моментом, чтобы перегруппироваться и начать контратаку.
Та!
Та!
Та!
Огонь тяжёлого пулемёта был словно серп, жнущий пшеницу осенью: бандиты падали один за другим.
Бум!
Бум!
Два танка цвета хаки стреляли на ходу, прокатываясь вперёд.
Кровь и боль пробудили многих бандитов — они не могли поверить, что действительно напали на армию Первого Города в лоб!
У него возникло ощущение, будто дьявол затмил ему разум, и только сейчас он пришёл в норму.
Как может банда бандитов сражаться с армией Первого Города?
К тому же противник полностью экипирован и это не разбитые войска, брошенные на произвол судьбы!
Под яростным огнём Ясс и его люди пытались бежать, но всё ещё поддавались влиянию страстной песни.
Они не могли задействовать полную силу и лишь виляли и покачивались, контратакуя оружием.
О точности и речи быть не могло.
…
На вершине холма Цзян Байцзянь держала бинокль и вздохнула.
«Банде Стервятников конец…»
Хотя она знала, что бандитам не светит успех и они в итоге потерпят сокрушительное поражение, она не ожидала, что это случится так быстро и просто.
Однако цель Старой Оперативной Группы была достигнута.
Они прощупали наличие Пробужденного уровня Коридора Разума в Посёлке Ранней Весны.
Такой силач мог сыграть невообразимую роль на подобном поле боя!
Конечно, Цзян Байцзянь не была слишком удивлена этим.
После того как с помощью записи У Мэна она легко завоевала «доверие» стольких членов Банды Стервятников, она осознала, насколько страшен Пробужденный уровня Коридора Разума в столкновении с обычными людьми.
А те, кто углубился в него, были и вовсе за гранью воображения.
Это не шло ни в какое сравнение с ослабленным ДиМарко или Высшим бездушным из Тарнана.
«Какая жалость…» — Шан Цзяньяо подхватил слова Цзян Байцзянь, виляя бёдрами в такт ритму.
Он совсем не выглядел разочарованным; напротив, на лице читалось предвкушение.
Хотя он не мог услышать музыку из Посёлка Ранней Весны с такого расстояния, танцы членов Банды Стервятников позволили ему уловить ритм.
«Сначала отступим, чтобы нас не заметили.» Цзян Байцзянь опустила бинокль.
Кроме Шан Цзяньяо, никто не возражал.
Они стали свидетелями судьбы Банды Стервятников и наполнились страхом перед силачом, который так и не появился.
Конечно, прежде чем отступить, Старая Оперативная Группа ещё кое-что должна была сделать.
Цзян Байцзянь перевела взгляд на Бай Чэнь, Хань Ванхуо и Генаву и кивнула им.
Бай Чэнь — которая установила винтовку «Оранж» — уже прильнула глазом к прицелу.
Дуло неотрывно следовало за определённой фигурой.
Наконец, она увидела шанс.
Пуля вылетела из дула, пронеслась над Посёлком Ранней Весны и достигла входа в одну из бронемашин Банды Стервятников.
Она вонзилась в голову Ясса.
С громким хлопком голова главаря бандитов — который наконец преодолел желание танцевать и выбрался из неуправляемой бронемашины — разлетелась кровавым фейерверком.
Почти одновременно Хань Wanghuo и Генавa завершили снайперскую стрельбу.
Среди выстрелов два доверенных помощника Ясса рухнули.
Это были те, кто общался с Цзян Байцзянь и Шан Цзяньяо лицом к лицу.
Они могли описать их внешность в общих чертах.
В то же время эти люди определённо хранили те сцены в памяти.
Что до остальных бандитов, то в тёмную дождливую ночь при свете факелов им было почти невозможно разглядеть лица Шан Цзяньяо и Цзян Байцзянь издали.
Как только ключевые «свидетели» были устранены, Старая Оперативная Группа вместе с Хань Ванхуо последовала за Цзэн До по относительно скрытной дороге, вернулась к машинам и направилась к далёким руинам посёлка.
Позади них звуки стрельбы продолжались ещё некоторое время.
…
В руинах разрушенного посёлка, в бывшем полицейском участке.
Цзян Байцзянь огляделась и сказала: «Можно подтвердить две вещи: во-первых, в гарнизоне Первого Города в Посёлке Ранней Весны есть Пробужденный уровня Коридора Разума. Во-вторых, одна из его способностей — заставлять множество целей танцевать под музыку.»
«Почему это не может быть особенностью самой музыки?» — подсознательно спросил Лун Юэхун.
Записи У Мэна и Сяочуна подтверждали такую возможность.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
«Солдаты Первого Города не участвовали в массовом танце.»
Верно… Лун Юэхун согласился с этой причиной.
Каждый раз, когда Старая Оперативная Группа использовала запись У Мэна, они заранее затыкали уши.
Атака пришла так внезапно, что солдаты Первого Города явно впали в смятение.
Даже их контратака была хаотичной, так что у них точно не было времени затыкать уши.
«К какой сфере это относится?» — задумчиво спросил Хань Ванхуо.
За это время он и Цзэн До узнали немало «общих знаний» о Пробужденных от команды Октябрь Сюэ.
Шан Цзяньяо без колебаний ответил: «Дверь Сжигания!»
Как только он это сказал, он дёрнул телом и заплясал, будто его обожгли.
Из «Кубка Жизни», Рики Мартин.