Глава 440. «План» эвакуации •
Арена Гладиаторов «Апекс», зона досмотра VIP-лож для знати.
Лун Юэхун вновь последовал за Шан Цзяньяо и Цзян Байцзянь, замаскировавшись под слугу и телохранителя.
Заметив, что до входа еще приличное расстояние, а поблизости никого нет, он вдруг вспомнил об одном вопросе и поспешно заговорил вполголоса.
— Командир, мне кажется, мы кое-что упустили.
— Что именно? — Цзян Байцзянь остановилась и притворно прикрикнула на «слугу».
Лун Юэхун снова огляделся по сторонам.
— В нашем плане не хватает очень важной части — как отступать в случае неудачи. Только не говорите, что вы на сто процентов уверены в успехе?
Как говорится, прежде чем думать о победе, подумай о поражении.
Если события пойдут не по сценарию, нужно заранее принять соответствующие меры.
Нельзя поддаваться панике, метаться вслепую или просто сдаваться без боя.
Цзян Байцзянь улыбнулась.
— Нам противостоит Пробужденный уровня Коридора Разума, мастер иллюзий, окруженный толпой аристократов и их телохранителей. Как ты думаешь, сможем ли мы сбежать, если провалимся? Даже если Старина Гэ сумеет пробраться на арену, он тоже попадет под влияние.
— А… — лицо Лун Юэхуна мгновенно побледнело.
Шан Цзяньяо добавил: — В отличие от стычек с Высшим бездушным или ДиМарко, на этот раз мы действуем открыто. Самый опасный враг затаился в тени, а других помощников у нас нет.
Мысли в голове Лун Юэхуна закрутились вихрем, и он выдавил улыбку, глядя на Цзян Байцзянь.
— Командир, вы наверняка уже придумали выход. Иначе вы бы не стали так рисковать. Сейчас было явно не время играть со смертью!
Цзян Байцзянь слегка кивнула: — Выход очень прост. Как только поймем, что потерпели неудачу — немедленно поднимаем руки, заводим их за голову и садимся на корточки.
— А? — Лун Юэхун живо представил себе эту картину.
Чем больше он об этом думал, тем сильнее чувствовал какой-то подвох.
Шан Цзяньяо расплылся в улыбке.
— Еще можно крикнуть: «Я сдаюсь! Я сдаюсь!»
— … — до Лун Юэхуна наконец дошло, что именно описывала Цзян Байцзянь.
Он недоверчиво переспросил: — Командир, вы шутите?
Цзян Байцзянь серьезно покачала головой.
— Нет, это лучший план после взвешивания всех «за» и «против». Когда разрыв в силах с противником огромен, полагаться на смекалку, навыки и опыт в попытке сбежать слишком опасно. Шансы на успех ничтожны.
На самом деле, если бы этот человек не был Пробужденным уровня Коридора Разума, искусным в иллюзиях, можно было бы что-нибудь придумать.
Например, заранее подпилить несущие конструкции под VIP-ложей, захватить заложника и так далее.
Но сейчас эти планы бесполезны, ведь мы не сможем отличить реальность от вымысла и даже понять, сделали мы что-то или нет.
По сравнению с сопротивлением, которое может привести к жертвам, сдача в плен — лучший способ обеспечить нашу безопасность.
— Н-но разве это не значит, что мы просто отказываемся от борьбы за жизнь? — Лун Юэхун все еще не мог смириться с этой мыслью.
— Нет-нет-нет, — покачал головой Шан Цзяньяо. — Попадание в тюрьму — это только завязка истории. Когда придет время, мы скажем, что нас подослал генерал Фокас, и заставим другие фракции колебаться.
— Генералу Фокасу явно не повезло встретить тебя, — шутливо пожурила его Цзян Байцзянь.
Заметив, что мимо проходят аристократы, направляясь к трибунам после досмотра, она не стала больше томить его и быстро объяснила: — Разве мы сделали в Первом Городе что-то такое, за что знать захочет нашей смерти? Если не считать тех, кто тайно симпатизирует Церкви Антиинтеллектуализма, желать нам гибели некому. Когда нас схватят, мы сразу сообщим, что убили настоящего Отца и имеем глубокую вражду с Церковью Антиинтеллектуализма. Тогда любого, кто попытается пойти против нас, заподозрят в поддержке этой секты.
Это во-первых.
А что еще важнее — мы из Биологии Панго.
В такой момент скрывать это не будет смысла.
Мы расскажем им всё, что знаем, ничего не утаивая.
Когда мы потеряем ценность как источники информации, компания пришлет кого-нибудь для переговоров.
Уверена, они с радостью обменяют нас на что-нибудь полезное.
— Между крупными фракциями часто случаются подобные дела. Обычно, когда шпиона ловят, и он не успел натворить серьезных бед, его предпочитают использовать для сделки — например, обменять на своих захваченных людей.
Лун Юэхун остолбенел — он и не ожидал таких негласных правил между великими силами.
Впрочем, поразмыслив, он нашел это вполне логичным.
Крупные фракции в переговорах всегда выступают как равные партнеры.
— Но разве это не будет предательством компании? — Лун Юэхун задал следующий вопрос.
Цзян Байцзянь рассмеялась.
— Другие, может, и не в курсе, но как крупные фракции могут не знать о компании? В прошлые годы ловили не одного и не двух полевых агентов компании. Кочевники пустошей и мелкие фракции могут не знать, где находится вход в компанию, но разве Первый Город и Белые Рыцари десятилетиями оставались бы в неведении? А что касается внутренних дел — много ли секретов мы знаем? Да почти никаких. И в нашем расследовании причин гибели Старого Мира мы контактировали только с потомками Орая. Мы знаем не больше, чем Первый Город.
Лун Юэхун в общих чертах понял мысль командира: ответы на вопросы, которые им могут задать, не нанесут компании вреда.
— Следовательно, нашей самой большой потерей станут вещи, которые при нас: Жемчужина Судьбы, Браслет Слепоты, запись У Мэна и свист Сяочуна. Это вполне приемлемая цена, — подытожила Цзян Байцзянь.
— Н-но… — Лун Юэхуну все равно казалось, что сдаваться — затея ненадежная.
— Ну, тогда тебе крупно повезет, разве нет? — хохотнул Шан Цзяньяо.
Затем он принял торжественный вид.
— Не обязательно. Твой визави может оказаться вовсе не женщиной.
Лун Юэхуна пробрал необъяснимый озноб.
Цзян Байцзянь кивнула.
— На этот случай тоже нужны меры предосторожности. С одной стороны, если нас схватят, мы можем сразу заявить, что сотрудничали с генералом Фокасом и помогали устранить Церковь Антиинтеллектуализма. Короче говоря, будем пугать их чужим авторитетом.
С другой стороны, у Белянки есть письмо, которое я ей оставила.
Я дала ей инструкции по двум вопросам.
Первый — вернуться на конспиративную квартиру и отправить телеграмму в компанию, чтобы те прислали представителя для переговоров о выкупе.
Второй — воспользоваться контактами, которые я ей оставила, и попросить помощи у одного Старейшины в Первом Городе.
У него тесные связи с одним из сотрудников компании.
Скорее всего, он не осмелится выпустить заложников без разрешения, но вполне сможет гарантировать нашу безопасность во время заключения.
В конце концов, предлогов и оправданий для этого предостаточно.
Услышав это, Лун Юэхун немного успокоился.
Он выдохнул и сказал: — Командир, почему вы не сказали об этом раньше? Зачем нужно было писать письмо?
Вы что, пересмотрели драм времен Старого Мира?
Цзян Байцзянь улыбнулась.
— С характером Белянки, разве она согласилась бы послушно сидеть снаружи в резерве, если бы я этого не сделала?
— И то верно, — Лун Юэхун больше не расспрашивал.
Он последовал за Цзян Байцзянь и Шан Цзяньяо к пункту досмотра и благополучно его прошел.
…
В VIP-зале уже собралось много народу, но внука Орая, Маркуса, среди них пока не было.
Цзян Байцзянь и Шан Цзяньяо нашли свои места и сели, наблюдая за окружающими.
В процессе Шан Цзяньяо достал портативный диктофон и, делая вид, что скучает, включил музыку.
Он завел обычные песни Красной Реки.
Они звучали не слишком громко — так, чтобы окружающие слышали, но мелодия их не раздражала.
Это делалось для того, чтобы хозяин Виртуального Мира привык к музыке и перестал обращать на нее внимание.
Под музыку Шан Цзяньяо время от времени перебрасывался парой слов с Цзян Байцзянь и кивал в знак приветствия сидящим неподалеку аристократам.
Спустя некоторое время, за пять минут до начала гладиаторского боя, в зал вошел Маркус — человек с голубыми глазами и слегка широким лицом. В сопровождении четырех телохранителей он проследовал к своей ложе.
Как и в прошлый раз, он улыбался и кивал каждому встречному дворянину, включая Шан Цзяньяо.
Проводив его взглядом до места, Цзян Байцзянь прикинула расстояние и кивнула Шан Цзяньяо.
Она дала понять, что при такой громкости и дистанции проблем быть не должно.
Шан Цзяньяо послушал песню еще несколько десятков секунд и с видом человека, которому надоела мелодия, нажал на кнопку.
Он переключил трек.
Лун Юэхун невольно затаил дыхание, сердце его бешено заколотилось.
Как только зазвучит песня, смешанная со свистом Сяочуна, пути назад уже не будет!
Вскоре раздался бодрый мотив.
«Собака говорит „гав“, кошка — „мяу“, птичка — „чирик“, а мышка — „пи-пи“…»
Эхом раздались комичные слова, напоминающие детскую прибаутку.
На фоне музыки, которую никто не воспринимал всерьез, раздался детский свист.
«Тсс…
«Тсс…
«Тсс…»
Некоторым аристократам текст показался забавным, и они с любопытством взглянули на Шан Цзяньяо, словно хотели спросить название песни.
Кое-кто из пришедших заранее успел выпить много воды.
Они собирались заглянуть в уборную перед самым началом матча и как раз в этот момент начали подниматься с мест.
«Но есть один звук, который не знает никто.
Что говорит лиса?..»
Под звуки песни аристократы потянулись к выходу в туалет.
Из норвежской песни братьев Ylvis «Что говорит лиса»