Глава 429. Последствия •
Взгляд Цзян Байцзянь не задержался на этой новости — она перешла к следующей, не выказав никаких эмоций.
Когда восемь человек из команд и Феррингтон закончили передавать газету по кругу, она спросила:
— Кто-нибудь обнаружил что-то заслуживающее внимания?
Поскольку рядом были посторонние, Генавa мог только изображать обычного робота.
Блондин с голубыми глазами Фарс покачал головой.
— Всё выглядит как самые обычные новости.
Тут он самоиронично усмехнулся.
— На самом деле я человек, который особенно любит перелистывать старые газеты из городских руин. Это позволяет мне вообразить, какой жизнью жили люди той эпохи и насколько она была лучше. Иногда они заставляют меня забыть о нынешних Землях Пепла и подумать, что жизнь не так уж плоха. Да, эта газета ничем не отличается от тех, что я читал. И по форме, и по содержанию.
Ван Фугуй, Уэйт и Грей тоже высказались по очереди, заявив, что не нашли в «Вестнике Фаха» ничего ценного.
Цзян Байцзянь задумалась и сказала:
— Но не похоже, чтобы У Мэн разыгрывал нас, заставив Феррингтон забрать эту газету.
Ван Фугуй подумал мгновение и предложил:
— Может, дело в том, что мы недостаточно осведомлены. Можно мне скопировать содержание газеты? Хе-хе, потом я смогу посоветоваться с кем-нибудь сведущим.
— Без проблем, — легко согласилась Цзян Байцзянь.
Шан Цзяньяо указал на рюкзак за спиной Ван Фугуя.
— Ты собираешься переписывать от руки? Мне кажется, проще одолжить камеру и сфотографировать каждую страницу. Так будет удобнее работать с электронным документом.
Внутри лежал старый компьютер, который ужасно тормозил.
— Но ни у кого здесь нет камеры. — На лице Ван Фугуя отразилось: «Разве я не знаю, что так проще?»
Шан Цзяньяо самодовольно улыбнулся и указал на Генаву.
— Многофункциональный.
«Ты специально делаешь такой крюк, чтобы прорекламировать Старину Гэ?»
Цзян Байцзянь мысленно его раскритиковала.
С помощью Генавы Ван Фугуй и Грей получили электронную копию газеты.
У Фарса, Уэйта и Феррингтон не было компьютеров, да и они не считали, что в газете есть какая-то ценная информация.
Они лишь вручную записали краткие содержания нескольких статей.
После того как они ушли, Цзян Байцзянь огляделась, подняла газету и указала на Международную выставку биотехнологий.
— Заметили что-нибудь?
Шан Цзяньяо тут же улыбнулся.
— Северная Компания.
«Разве суть не в 'результатах генетических исследований'?» — пробормотал про себя Лун Юэхун, но ничего не сказал.
Бай Чэнь кивнула.
— Это напоминает мне о каком-то месте на севере, о какой-то больнице на севере…
Первое — это то место, где «овощ» со сталелитейного завода в Пустоши Черных Болот проходил экспериментальное лечение.
Второе — это ширма секретной организации, где Цзян Сяоюэ добровольно участвовала в эксперименте, чтобы выбраться из комы.
Подозревается, что это одно и то же.
— Общее слово — «северный»? — попытался проанализировать ход мыслей Бай Чэнь Генавa.
— Да, — подтвердила Цзян Байцзянь.
— У меня были те же мысли. К сожалению, это всего лишь общая газета. В ней нет подробного отчёта о Международной выставке биотехнологий и не объясняется, в чём состоят результаты Северной Компании.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Это просто. Я помню, что в каждом районе есть специализированные научные газеты. Отчёты о соответствующих событиях там наверняка подробнее. Стоит вернуться в Руины Пустоши 13 и порыться в библиотеке или подобных местах — и мы получим что-то полезное.
— Это… — Цзян Байцзянь заколебалась и сказала: — Не зная истинной цели У Мэна, я думаю, лучше пока не исследовать то место снова.
— Точно, точно! — поспешно поддакнул Лун Юэхун.
Он считал, что их предыдущие две вылазки в Руины Пустоши 13 были результатом влияния У Мэна.
Иначе зачем бы он так осмелел, чтобы согласиться и присоединиться к экспедиции?
Цзян Байцзянь улыбнулась и сказала:
— Мы составим дальнейший план в зависимости от ситуации после визита к Сяочун.
После двух секунд колебаний между встречей с другом и приключением Шан Цзяньяо не терпелось покинуть этот передовой базовый лагерь и вернуться в Первый Город.
В этот момент Лун Юэхун пробормотал:
— Почему мы не связываем генетические исследования с Компанией?
Он имел в виду результаты генетических исследований, продемонстрированные Северной Компанией, а не технологию пробуждения «овощей».
При упоминании генетических исследований первое, что приходило в голову более сведущим людям на Землях Пепла, — это «Биология Панго».
Цзян Байцзянь хихикнула.
— Местоположение не совпадает; компания далеко на северо-западе. Если уж связывать «северный» и «генетику», то Белые Рыцари вызывают больше подозрений.
— Это верно. — Лун Юэхун облегчённо вздохнул.
На этом они не смогли продолжить, поскольку им не хватало достаточных улик.
Когда стемнело, члены Старой Оперативной Группы — поужинали — вышли из главного здания замка и направились к стоянке.
Пока они шли, то внезапно увидели фигуру, упавшую с неба и ударившуюся о бетон.
Бам!
Кровь быстро просочилась из-под головы мужчины.
Его тело несколько раз дёрнулось, а потом замерло.
— Он покончил с собой, спрыгнув со здания, или его сбросили? — Из-за расстояния Лун Юэхун не мог разглядеть детали.
Шан Цзяньяо первым направился туда, желая проверить, можно ли еще спасти человека.
Цзян Байцзянь, Генавa и Бай Чэнь следовали за ним.
Лун Юэхун на секунду остолбенел, а потом быстро бросился вдогонку.
— Он спрыгнул из окна отеля.
Пройдя мимо них, Лун Юэхун внезапно расширил глаза.
Человек, лежавший на земле, уже не дышал.
Его голубые глаза были широко раскрыты, а светлые волосы окрасились в красный от крови.
Фарс!
Это был Фарс из команды одиночных Охотников!
Фарс, который вместе со Старой Оперативной Группой исследовал Руины Пустоши 13!
После завершения экспедиции, когда все благополучно вернулись, он все же решил спрыгнуть и разбиться насмерть.
В этот момент в голове Лун Юэхуна всплыли Охотники, покончившие с собой в Руинах Пустоши 13.
Пятеро из них покончили с собой, спрыгнув со здания.
Теперь Фарс.
Кто следующий… Лун Юэхун почувствовал, как по спине пробежал холодок.
В следующую секунду Цзян Байцзянь глубоким голосом сказала:
— Хэй и я найдем Ван Фугуя. Старина Гэ, найди Грея и Феррингтон. Белянка и Малыш Рэд — найдите Уэйта и убедитесь, что с ним все в порядке. Также присматривайте друг за другом по пути. Не игнорируйте любое странное поведение.
Среди них они могли быть уверены только в том, что Генавa — интеллектуальный робот, который еще не входил в Руины Пустоши 13, — не подвергся влиянию.
— Хорошо! — тут же ответил Шан Цзяньяо.
Топ!
Топ!
Топ!
Топ!
Топ!
Пятеро из Старой Оперативной Группы разделились на три группы и бросились в главное здание замка, направляясь к отелю лагеря на четвёртом этаже.
…
Бам!
Шан Цзяньяо напрямую вышиб дверь Ван Фугуя.
Ван Фугуй — стоя лицом на восток и раскинув руки, словно орел, расправляющий крылья, — от испуга подпрыгнул и рефлекторно откатился в сторону.
Хлоп!
Хлоп!
Хлоп!
Шан Цзяньяо захлопал в ладоши и похвалил:
— Очень опытный.
— Что случилось? — Ван Фугуй был удивлён и растерян.
Хотя этот парень всегда выглядел ненормально, такое поведение было чересчур даже для него.
— Фарс покончил с собой, спрыгнув со здания, — серьезным тоном сказала Цзян Байцзянь.
Веки Ван Фугуя дёрнулись, и его глаза внезапно расширились.
— А с остальными что? — выпалил он.
— Мы ещё не проверили. — Цзян Байцзянь ждала, когда Генавa, Бай Чэнь и Лун Юэхун доложат о ситуации по рации.
…
В другой комнате Генавa подражал Шан Цзяньяо и вышиб деревянную дверь.
Внутри, при свете лампы в жаркую летнюю ночь, Грей танцевал вокруг печки.
Услышав шум, он внезапно остановился и поднял взгляд на дверь.
В то же время он принял позу для уклонения.
Он не почувствовал человеческого сознания, поэтому не собирался контратаковать.
Затем он увидел, как робот с красными глазами дёргает конечностями в танце.
… Грей остолбенел.
Генавa закончил танец и объяснил:
— Хэй сказал, что вежливость — это равенство.
— Ч-что случилось? — растерянно спросил Грей.
Генавa ответил слегка синтетическим мужским голосом:
— Фарс покончил с собой, спрыгнув со здания.
— Что? — Грей был не на шутку напуган.
…
У двери комнаты Уэйта.
Пока Лун Юэхун колебался, Бай Чэнь уже вскинула правую ногу и выбила замок.
С грохотом дверь распахнулась.
То, что увидел Лун Юэхун, было сплошным кровавым пятном.
Уэйт лежал в луже крови, и его лицо было необычайно бледным.
Он был на грани смерти.
В его груди торчал кинжал.
Судя по углу, он, вероятно, вонзил его правой рукой.
Он тоже покончил с собой.
Лун Юэхун почувствовал, как по спине пробежал холодок, но инстинктивно бросился вперёд и привычно проверил раны Уэйта.
Бай Чэнь огляделась и взяла рацию.
В этот момент Уэйт, казалось, увидел Лун Юэхуна.
Он открыл рот, но не смог издать ни звука.
С невидящим взглядом он пошевелил правой рукой и указал в сторону.
На столе, предоставленном отелем, лежал лист бумаги, прижатый шариковой ручкой.