Глава 415. Выход •
Две маленькие радиоуправляемые машинки, оснащенные простым оборудованием, одна за другой въехали в пещеру.
Ван Фугуй, Уэйт и остальные тут же достали старый, едва работающий портативный компьютер.
Они получили переданные изображения и внимательно изучили каждую деталь.
Бросив взгляд на их экраны, Цзян Байцзянь не удержалась и вытащила из тактического рюкзака новейший портативный компьютер производства Механического Рая.
Затем она подключила компьютер к Генавa и поделилась своей «съёмкой».
Увидев это, Ван Фугуй и остальные заметно переменились в лице.
— Этот проход не полностью естественный; есть следы искусственной переделки, — сосредоточившись на экране компьютера, произнесла Цзян Байцзянь.
На изображении в темноте безмолвно тянулся глубокий путь.
По обе стороны и сверху виднелись явные признаки укрепления.
— Но он недостаточно широкий, — поделился своими мыслями Лун Юэхун.
Другими словами, через проход в пещере не проедет машина.
Бай Чэнь задумчиво произнесла:
— Возможно, это запасной проход, предназначенный только для людей.
— Да, это лишь один из входов, — кивнула в знак согласия Цзян Байцзянь.
В любом случае, она уже могла вынести официальное суждение.
Пещера, где обычно обитал белый волк, была частью какого-то человеческого проекта.
Что касается того, построена ли она до разрушения Старого Мира или тайно вырыта Первым Городом либо какой-то фракцией в последние годы, Цзян Байцзянь пока не могла дать однозначного ответа.
Рядом Шан Цзяньяо, уставившись на экран компьютера, возбуждённо управлял радиоуправляемой машинкой, не давая Генаве вмешаться.
Достигнув максимальной дальности исследования и убедившись, что в той области нет заложенной взрывчатки и других проблем, обе команды одна за другой вошли в пещеру.
Их машины остались снаружи, спрятанные в местах, неизвестных другой стороне.
Старая Оперативная Группа, разумеется, не оставила в автомобилях ценные вещи вроде экзоскелетов, радиоустановки и прочего.
Если их украдут, может не хватить времени на погоню за вором.
Цзян Байцзянь, Лун Юэхун, Бай Чэнь и Генавa несли по ящику и разное оружие, следуя за Шан Цзяньяо.
От этого у Ван Фугуя, Уэйта и остальных задёргались веки.
Неужели в этой команде три военных экзоскелета?
Они присланы крупной фракцией в Первый Город, чтобы посеять хаос?
А эта пещера — их истинная цель?
Обе команды дошли до края исследованной зоны.
Поэтому они начали новый раунд разведки.
Повторив процедуру дважды, Старая Оперативная Группа и команда Ван Фугуя оказались у развилки.
Осветив пространство лучом фонарика, Цзян Байцзянь повернулась к выжившему Роэну и спросила:
— Куда вы шли раньше?
Роэн вспомнил и ответил:
— Налево.
В этот момент Ван Фугуй посветил фонариком и предложил:
— А давайте разделимся и разведаем? Так сэкономим время.
Чтобы проявить искренность, он добавил:
— Вы выбирайте первыми.
«Довольно дружелюбно…» — мысленно пробормотал Лун Юэхун.
В этот миг ему стало зябко — они были глубоко в пещере.
Он больше не наслаждался летней жарой.
Это ощущение заставило Лун Юэхуна невольно бросить взгляд на одного из людей в команде Ван Фугуя.
Мужчина в чёрной кожаной куртке из передового лагеря действительно дрожал.
С его длинными конечностями и мускулистым телом он выглядел не в своей тарелке.
«Он и правда боится холода…» — Лун Юэхун отвёл взгляд.
После нескольких дней общения и расспросов он уже узнал, что мужчину зовут Грей.
— Хорошо, — Цзян Байцзянь на миг задумалась и согласилась с предложением Ван Фугуя.
Как только она это сказала, Шан Цзяньяо вызвался добровольцем.
— Я выберу.
— Куда пойдёте? — с любопытством и серьёзностью спросил Ван Фугуй.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Я предоставлю решение небесам и Календария.
С этими словами он свободной рукой достал из кармана медную монету номиналом 5 Касс.
Цзян Байцзянь сохраняла бесстрастное выражение лица и молча наблюдала за выступлением этого парня.
Честно говоря, она не понимала, что задумал Шан Цзяньяо.
Лун Юэхун и Бай Чэнь были в таком же недоумении.
Генавa просчитал множество вариантов, но ни один не соответствовал стилю Шан Цзяньяо.
Бросать монету для решения такого важного вопроса?
Ван Фугуй, Уэйт, Грей и остальные переглянулись и нашли это крайне странным.
В следующую секунду Шан Цзяньяо — передав пульт Генавa — подбросил монету.
С лёгким звоном монета закружилась в воздухе, и Шан Цзяньяо поймал её на лету.
— Посмотрим, что выпало, — оглядевшись, он улыбнулся и разжал правую ладонь, прикрывавшую монету.
Шан Цзяньяо показал монету и объявил окончательный результат:
— Решка — налево!
С этими словами он спрятал монету и, не оглядываясь, шагнул в левый коридор.
Цзян Байцзянь со странным выражением лица последовала за ним.
После того как Старая Оперативная Группа и луч фонарика Роэна исчезли из виду, Ван Фугуй с чувством вздохнул.
— Он и правда предоставил решение Календарии… Неужели они набожные верующие какой-то конкретной Календарии?
— Нам тоже налево?
— Пока нет, — Ван Фугуй повёл всех направо.
Уэйт, Грей и двое других — а также проводник — помедлили пару секунд, прежде чем последовать за ним.
В левом коридоре Цзян Байцзянь догнала Шан Цзяньяо и бросила на него взгляд.
— Если бы выпал орёл, ты бы пошёл направо?
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Ответ не изменится, потому что я не сказал, что значит орёл и решка, прежде чем бросить монету.
«Я так и знала…» — безнадёжно закатила глаза Цзян Байцзянь.
Она уже заметила подвох: Шан Цзяньяо просто дразнил Ван Фугуя и остальных!
Лун Юэхун, шедший позади Цзян Байцзянь, на миг опешил и не удержался от внутренней критики.
«Если бы ты так сделал перед набожными верующими Календария, тебя бы связали и сожгли на костре…» Он явно сказал, что предоставит решение Календария, но уже заранее всё решил.
«Это святотатство по отношению к божеству и отношение к самому себе как к Календария!»
Выживший в группе Старая Оперативная Группа — Роэн — постепенно начал чувствовать, что с этими людьми что-то не так.
Как он посмел шутить в такой серьёзной и опасной ситуации?
Цзян Байцзянь больше не обращала внимания на Шан Цзяньяо.
Она держала фонарик и вела команду вслед за Генавa, продолжая углубляться в пещеру.
Вскоре они достигли места, где, по словам Роэна, была куча человеческой еды.
После тщательного осмотра Цзян Байцзянь подтвердила, что это продукция Старого Мира — судя по дате производства.
— Похоже, это действительно связано со Старым Миром, — произнесла она, и тут же уловила множество биоэлектрических сигналов.
Немного посчитав про себя, Цзян Байцзянь повернулась к Шан Цзяньяо.
— Ван Фугуй и остальные, — с уверенностью сказал Шан Цзяньяо.
Он определил это по количеству.
Вскоре Ван Фугуй, Уэйт, Грей и остальные медленно вышли из другого прохода с фонариками в руках.
Они ничуть не удивились, увидев Старую Оперативную Группу.
В этот момент Шан Цзяньяо внезапно сказал:
— Эй, одного из вас не хватает.
— … — сердце Ван Фугуя сжалось, и он быстро оглянулся на товарищей.
Он пересчитал их несколько раз и убедился, что никто не пропал.
Неужели пропавший уже стёрт из моей памяти?
Как только эта мысль мелькнула в головах Ван Фугуя и остальных, они услышали смех Шан Цзяньяо.
— Шучу.
В этот миг даже такой добродушный человек, как Ван Фугуй, не удержался и скрипнул зубами.
Цзян Байцзянь как раз собиралась сгладить ситуацию для Шан Цзяньяо, когда тот серьёзно объяснил:
— Я в основном хотел напомнить вам, что впереди могут возникнуть странные ситуации, и вы можете что-то забыть. Лучше сейчас запишите ключевую информацию и носите с собой.
Затем он добавил:
— Мы уже нашли здесь помёт собачьего существа.
Это означало, что они всё ближе к белому волку.
Ван Фугуй задумчиво кивнул и сказал Уэйту, Грею и остальным:
— Составьте простую запись текущей ситуации и периодически сверяйтесь с ней.
Обе команды двинулись дальше, как только импровизированная группа закончила с этим делом.
Иногда они шли бок о бок, иногда расходились.
Благодаря разведывательным машинкам и чипам Цзян Байцзянь и Генавa постепенно нарисовали в уме маршруты уже пройденных путей.
Исключив повторяющиеся участки, они вместе с командой Ван Фугуя вошли в более просторный проход, который, казалось, подходил для проезда.
Следы человеческой деятельности здесь были ещё очевиднее.
Пол тоже был залит бетоном.
Пока они продвигались вперёд, им время от времени попадался собачий помёт.
После анализа и сравнения Генавa подтвердил, что он от одного и того же существа.
С высокой вероятностью это был белый волк.
— Он ест много и гадит много, — с чувством вздохнул Шан Цзяньяо.
Это была многозначительная фраза.
Несколько человек из команды Ван Фугуя нахмурились, услышав это.
Этот проход был очень длинным, и обеим командам приходилось то и дело останавливаться, чтобы дистанционные машинки проверили дорогу впереди.
Поэтому выход они увидели только ночью.
За выходом раскинулся парк Старого Мира, заросший сорняками.
Там было искусственное озеро с довольно приятным видом.
Звёздный свет падал с неба, освещая высокие здания, погрузившиеся во тьму перед Цзян Байцзянь и остальными.
Они вышли в город Старого Мира, погребённый в веках истории.
В оцепенении Лун Юэхун будто вернулся в прошлое.
Ему казалось, что он видит Руины Болота No1 после прохождения туннеля.
Он до сих пор не мог забыть потрясение от цивилизации старой эпохи.
Когда он невольно повернулся к товарищу, то заметил, что его командир хмурится, глядя на звёзды в чёрной ночи.
Цзян Байцзянь с помощью вспомогательного чипа сделала простые расчёты и получила приблизительное местоположение.
Пока Ван Фугуй и остальные с недоумением смотрели, Генавa выполнил переключение модуля по инструкции.
Цзян Байцзянь выдохнула и сказала:
— Настрой на 119,2 МГц.
Эта частота соответствовала радиостанции «Дао и ремонт электроприборов».
Цзян Байцзянь подозревала, что они уже вошли в Руины Пустоши 13.
Город Старого Мира перед ними вполне мог оказаться Руинами Пустоши 13!