Глава 381. Смущённый Шан Цзяньяо •
В относительно роскошной квартире в Зоне Красного Волка.
Фальшивый Отец — Сандель — как обычно включил компьютер и принялся просматривать документ.
Поскольку он загипнотизировал множество людей, заставляя их выполнять свои поручения, он опасался, что забудет кого-то из персонала или важные детали, совершив непростительную ошибку.
Поэтому первым делом по возвращении он записывал: кого он подверг гипнозу, как именно, какой цели хотел достичь и можно ли больше не беспокоиться о последующих событиях.
До того как научился пользоваться компьютером, он всегда носил с собой маленькую записную книжку для заметок.
Теперь же он мог лишь со вздохом восхититься: «Компьютеры — это так удобно!»
В назначенное время он встал и подошёл к радиопередатчику.
Он включил его и настроил на соответствующую частоту, чтобы узнать, какие инструкции поступят от команды Охотников за Реликвиями, которая выступала против настоящего Отца.
Вскоре Сандель получил телеграмму.
С тяжёлым и обеспокоенным сердцем он принялся расшифровывать код.
Постепенно содержание телеграммы прояснилось: «Мы уже убили настоящего Отца, Алекса…» Как только он перевёл первое предложение, зрачки Санделя резко расширились.
Настоящий Отец мёртв?
Его убила команда Охотников за Реликвиями, и всё?
Ты меня обманываешь?
Ты уверен, что это настоящий Отец? Как Фальшивый Отец, Сандель очень хорошо знал, насколько ужасающим и осторожным был настоящий Отец и как трудно было его выследить.
Поэтому он не питал надежд на месть.
Однако он не мог просто смириться и хотел хотя бы попытаться.
Точно так же он не верил, что Команда Цянь Бай сможет покончить с настоящим Отцом за такой короткий срок.
Это невозможно!
Но правда перевернула его убеждения и разбила его понимание мира.
На мгновение эмоции Санделя смешались в вихре.
Он не знал, радоваться ли, беспокоиться или впадать в замешательство.
Спустя некоторое время он перевёл остальное: «Ты свободен; ты можешь сам выбирать свою будущую жизнь. Надеюсь, ты начнёшь всё с чистого листа. Если мы узнаем, что ты вернулся к старым привычкам, мы найдём тебя, мы выследим тебя и убьём, где бы ты ни был в Землях Пепла. Так же, как мы нашли настоящего Отца».
Увидев это, Сандель по-настоящему поверил, что Команда Цянь Бай действительно убила настоящего Отца.
Иначе они бы не оставили его в покое.
Через несколько секунд в комнате раздался приглушённый, слегка безумный смех.
— Ха-ха, мёртв, действительно мёртв… Сам ты не такой уж великий, а? Разве тебя не убили другие? — Сандель посмеялся какое-то время, пока уголки его глаз не увлажнились.
Он вытер глаза тыльной стороной ладони и почувствовал облегчение.
Больше он не ощущал себя так, будто на плечах лежит тяжёлый валун.
В последние дни он фантазировал о будущем.
О том, чтобы покинуть Первый Город и жить где-то в другом месте после того, как покончит с настоящим Отцом или убедится, что месть невозможна.
Лучше всего, если это будет район, где у Церкви Антиинтеллектуализма нет влияния.
Сандель верил, что с его способностями и умом он сможет хорошо устроиться где угодно, если только не будет стремиться к вершине пирамиды.
Его взгляд вернулся к бумаге и остановился на последней фразе.
По какой-то причине он не смог удержаться от дрожи.
С его точки зрения, обладать способностями и не использовать их — это расточительство.
А при использовании строго разделять добро и зло — это значит сковывать себя.
Он хотел посмеяться над Командой Цянь Бай за их наивность и за то, что они предупреждают его не делать ничего плохого, но смех не шёл.
Ещё несколько минут назад у него не было бы такой реакции.
Но теперь ему пришлось серьёзно задуматься о возможности, что это предупреждение станет реальностью.
Помимо своего нелепого самолюбия, Сандель вынужден был признать, что способности, ум, доступные ресурсы и навыки сокрытия настоящего Отца значительно превосходили его собственные.
Именно такую ужасающую фигуру, которую казалось невозможно выследить, Команда Цянь Бай нашла за считанные дни и лишила жизни.
Пока эти мысли вихрем проносились в его голове, Сандель вдруг увидел, что с компьютера, подключённого к общественной сети Первого Города, скачалось фото.
Он быстро сосредоточил взгляд и понял, что на фото изображён человек.
Этот человек обмяк у стены, его голова поникла.
Однако были видны явные тёмные круги под глазами и синевато-белое лицо.
Очевидно, что он потерял все признаки жизни и был трупом.
Перед трупом на земле тянулась красная полоса, а на груди трупа была приколота бумажка.
На бумажке двумя строками на языке Ред-Ривер было напечатано: «Я — Отец».
«Я виновен».
Я виновен… Сандель снова задрожал.
Впервые в жизни у него возникла мысль стать законопослушным гражданином.
…
Зона Красного Волка, улица Стерн, 25.
Терренс сидел в гостиной с задернутыми шторами и включённым электрическим освещением.
Он посмотрел на человека напротив и почтительно сказал:
— Гедонист, что побудило вас специально навестить меня?
Человек напротив развернул обёртку конфеты и засунул её в рот.
— Я случайно получил сведения и оказался поблизости, так что зашёл к вам в гости.
Этот человек казался служителем Церкви Духовного Трансцендентизма.
— Какую информацию? — с любопытством спросил полный Терренс.
Человек напротив пососал конфету и удовлетворённо сказал:
— Настоящий Отец мёртв.
— …Правда? — вырвалось у Терренса.
Хотя он никогда не общался с настоящим Отцом и подвергался его тайному влиянию лишь однажды, из различных источников он знал, насколько этот человек был сложным и проблемным.
Человек напротив Терренса улыбнулся и вздохнул.
— Мы сравнили отпечатки пальцев и различные биологические материалы. Мы подтвердили, что это настоящий Отец, если только убийца Солса не был кем-то другим.
— Кто это сделал? — с тревогой спросил Терренс.
Не дожидаясь ответа человека напротив, в его голове мелькнула мысль.
— Э-это Команда Цянь Бай?
— Я не уверен. — Человек напротив развернул новую конфету.
— На данный момент мы можем сказать, что участников было не менее трёх, плюс робот.
— Робот… Это точно они. — Терренс был шокирован, но и крайне рад.
Это было так мудро с моей стороны — выбрать сотрудничество несколько дней назад и отказаться от мести!
Иначе сейчас кто-то другой получал бы новость о том, что второй босс Чёрнорубашечников Терренс убит.
Человек напротив кивнул.
— Эта команда не простая. Если мы завербуем их, то сможем использовать, чтобы проучить тех еретиков. Если эти еретики захватят власть в Первом Городе, нам придёт конец.
Терренс уже собирался кивнуть, как вдруг услышал звонок телефона в гостиной.
Он задумчиво взял трубку подключённого телефона в комнате отдыха и, как и ожидалось, услышал голос Чжан Цюйбина.
— Операции Церкви Антиинтеллектуализма следует временно приостановить на некоторое время. — Шан Цзяньяо поделился этой информацией.
Это само собой разумеется… Настоящего Отца убили непонятно как.
Пока высшее руководство Церкви Антиинтеллектуализма в здравом уме, они остановят все операции и проверят скрытые угрозы, чтобы не втянуть всю Церковь в неприятности… Внутренне критикуя это, Терренс улыбнулся и сказал:
— Я уже слышал, что настоящий Отец мёртв.
С одной стороны, он намекал, что хорошо информирован.
С другой — хотел выудить информацию у Чжан Цюйбина.
— Я хотел сам вам сообщить. — Шан Цзяньяо почувствовал лёгкое сожаление.
Значит, это действительно ваша команда… Терренс взглянул на человека напротив и слегка кивнул.
В этот момент Шан Цзяньяо нерешительно сказал:
— М-мне нужна ваша помощь в одном деле.
Получив одобрение от сидящего напротив, Терренс с энтузиазмом спросил:
— В чём дело?
Шан Цзяньяо рассмеялся.
— Я знал, что мы братья!
Затем он понизил голос и таинственно сказал:
— Так вот, ситуация такая…
Терренс слушал очень внимательно.
Шан Цзяньяо сохранял таинственный тон.
— Мы хотим п-позаимствовать у вас немного денег.
Команда Цянь Бай, которая только что совершила нечто грандиозное, на самом деле хочет занять у меня денег?
…
В безопасном доме, подготовленном Старой Оперативной Группой.
— Что он сказал? — спросил Лун Юэхун у вернувшихся Шан Цзяньяо и Цзян Байцзянь.
Цзян Байцзянь была в хорошем настроении и улыбнулась.
— Я правда не ожидала, что ты будешь заикаться и смущаться.
Шан Цзяньяо тут же объяснил:
— Даже родные братья должны рассчитываться.
Цзян Байцзянь не ответила и небрежно описала ситуацию.
— Терренс сказал, что у него нет такой суммы. В Первом Городе очень мало людей, способных купить поместье за один раз. Но он попытается собрать средства у босса Чёрнорубашечников и Церкви Духовного Трансцендентизма. Если не выйдет, придётся искать другой способ.
Поскольку дата сделки с Леманом приближалась, Старая Оперативная Группа решила занять денег у Терренса, чтобы не выбирать из двух зол.
С авторитетом, заработанным убийством настоящего Отца, это было похоже на сбор платы за защиту.
— Похоже, это всё, что мы можем сделать. — Лун Юэхун вздохнул.
В этот момент Цзян Байцзянь хлопнула в ладоши и сказала:
— Закончив с мелочами, давайте обсудим воспоминания Отца.
Как только она это произнесла, глаза Шан Цзяньяо расширились.
— Разве не стоит сначала купить что-нибудь вкусное для праздника?
— Ещё и время ужина не наступило, — сердито отрезала Цзян Байцзянь.
— Мы можем устроить полдник… — Шан Цзяньяо внезапно нахмурился, не закончив фразу.
Генавa проанализировал выражение лица Шан Цзяньяо и спросил раньше Цзян Байцзянь.
— Что случилось?
Шан Цзяньяо посмотрел на чёрный аксессуар на запястье и с тяжёлым выражением сказал:
— У меня пропал аппетит.
Затем он снял аксессуар и положил его в сторону.
— Опять. — Шан Цзяньяо улыбнулся.
Этот предмет под названием Кольцо Слепоты был одним из трофеев, полученных от настоящего Отца, Алекса.
Что касается двух других необычных предметов настоящего Отца, они, казалось, полностью вернулись в норму из-за чрезмерного использования.
Они больше не были магическими.
Бай Чэнь задумалась и сказала:
— Помимо самой способности, этот предмет, вобравший в себя ауру высокоуровневого Пробужденного Коридора Разума, должен иметь и свою цену?
— Вероятно. — Шан Цзяньяо с надеждой на полдник посмотрел на Цзян Байцзянь.
Цзян Байцзянь нахмурилась и сказала:
— Но Трус и Жемчуг Связи Судьбы, которые мы получили раньше, не проявляли таких свойств…