Глава 358. Нить •
Пока Шан Цзяньяо опознавал людей без сознания, солдаты не сидели сложа руки.
Надев противогазы, они охраняли периметр, чтобы предотвратить любые неожиданности, или тщательно обыскивали каждый уголок подвала.
В этот момент один из солдат крикнул:
— Здесь дверь!
В правом углу подвала стояла статуя человека из мрамора.
За ней пряталась дверь, почти сливавшаяся со стеной.
Солдаты попытались отодвинуть статую, но поняли, что это очень легко сделать, поскольку внизу у неё были колёсики и скрытые рельсы.
Как только дверь открылась, перед всеми предстал тёмный проход.
Внутри горели электрические лампы, но их было всего по одной на длинные, равные промежутки, отчего всё казалось тусклым.
— Светошумовые гранаты, патроны несмертельного действия, — снова приказал мускулистый командир Дукас.
После ещё одной зачистки он и Кассиэль во главе группы солдат в противогазах ринулись в проход.
Цзян Байцзянь с любопытством последовала за ними, а Шан Цзяньяо опередил её.
Туннель оказался довольно длинным.
Через несколько минут преследователи увидели выход и оказались на уровне земли. Эта местность уже была за пределами усадьбы семьи Чжао, недалеко от реки Тайвэй, в укромном месте на холме.
— Здесь следы от шин — свежие. — Низкорослый Кассиэль с тёмно-жёлтыми волосами присел на корточки и внимательно их осмотрел.
Дукас кивнул.
— Не торопитесь.
Он поднял рацию и доложил обо всём Фокасу, прося разрешения отправить солдат с транспортом.
Цзян Байцзянь, Шан Цзяньяо и Генавa немного отступили и тихо наблюдали за происходящим.
Цзян Байцзянь поджала губы и задумчиво произнесла:
— У меня такое ощущение, что всё начинает складываться в единую картину.
— Рыболовная леска? — с улыбкой спросил Шан Цзяньяо.
— Возможно. — Цзян Байцзянь слегка кивнула.
Генавa присоединился к их разговору.
— Мэн Ган и Чжао Исюэ — наживка? Кого хочет поймать Церковь Антиинтеллектуализма?
— Это зависит от дальнейшего развития событий. — Цзян Байцзянь улыбнулась.
— Может, это не леска, а манипуляционные нити из кукольного шоу Старого Мира.
Пока они говорили, солдаты, окружавшие усадьбу семьи Чжао, подогнали военные машины.
Военно-зелёного джипа Старой Оперативной Группы среди них явно не было.
Цзян Байцзянь, Шан Цзяньяо и Генавa вынуждены были втиснуться в прицеп одной из военных машин.
Они опирались руками на перегородку и позволяли ветру трепать свои волосы.
— Сельская местность здесь довольно красивая, а здания очень своеобразные. — Цзян Байцзянь присматривалась к местному укладу и любовалась окружающими видами.
В этой красивой картине по полям были разбросаны многочисленные рабы, занимавшиеся всякой работой.
Поскольку в это время на дорогах было не слишком много машин, а за городом пути были покрыты грязью, Дукасу, Кассиэлю и остальным относительно легко удавалось следовать по следам шин.
Они то останавливались, то продолжали путь.
Через десять минут военные машины остановились у другой усадьбы.
Здесь сажали не только пшеницу, овёс и рожь, но и виноградники.
Кассиэль вылез из машины, присел на корточки, осмотрел следы и гулким голосом сказал:
— Это та самая машина. Она заехала в усадьбу.
Дукас, Цзян Байцзянь и остальные подошли один за другим и подтвердили это своими методами.
После того как машина Чжао Исюэ и Мэн Гана исчезла у входа в усадьбу, Дукас поднял голову и с серьёзным выражением лица произнёс:
— Это любимая усадьба Старейшины Варро. Он часто здесь живёт.
Старейшина Варро… Цзян Байцзянь мысленно повторила это имя и посмотрела на Шан Цзяньяо.
Она беззвучно произнесла губами: «Всё складывается».
Старейшина по имени Варро был одним из тех, кто обладал властью в Первом Городе.
Он был заместителем консула и главнокомандующего Беулиса.
У них было много сторонников в Сенате.
Их философия заключалась в том, чтобы сохранять статус-кво как можно дольше, при условии отсутствия крупных катастроф.
Система разведки Биологии Панго называла их Консерваторами.
Новые члены Сената жаждали реформ и собирались вокруг Гайуса под знаменем «перестроить Первый Город и вернуть землю гражданам». Он тоже был генералом — командующим Восточной армией Первого Города.
Система разведки Биологии Панго называла их Реформистами.
Кроме того, многие генералы и Старейшины инспектората предпочитали оставаться нейтральными и не участвовать в спорах между двумя фракциями.
Их называли Центристской фракцией.
Фокас — этот полупенсионер — был одним из них.
Это не было секретом.
Другие крупные фракции знали об этом, и Цзян Байцзянь узнала из информации, предоставленной компанией.
Прочитав движение губ Цзян Байцзянь, Шан Цзяньяо серьёзно кивнул.
А понял ли он её смысл на самом деле, Цзян Байцзянь не знала.
— Мы не можем принимать решение сами, когда дело касается Старейшины Варро. Нужно посоветоваться с Генералом, — напомнил Кассиэль своему коллеге.
Он не поддался импульсу и по рации сообщил Фокасу о результатах слежки.
Услышав его доклад, Фокас спокойно сказал:
— Прекратите все операции и ждите моего прибытия.
Увидев это, Цзян Байцзянь сделала несколько шагов назад и отдалилась от Дукаса и остальных.
После того как Шан Цзяньяо и Генавa подошли, она понизила голос и сказала:
— Интересно, какая драма разыграется дальше. Давайте просто посмотрим и не будем вмешиваться.
— Эх, так хочется поучаствовать в этом спектакле и сыграть роль. — На лице Шан Цзяньяо появилось сожаление.
Цзян Байцзянь хихикнула.
— Определи приоритеты.
Спустя некоторое время солдаты и боевые роботы, которые раньше окружали усадьбу семьи Чжао, примчались сюда вместе с бронированным командным автомобилем Фокаса.
Фокас вызвал двух майоров и общался с ними несколько минут, чтобы быть в курсе ситуации.
Затем он посидел в бронированном автомобиле.
Спустя какое-то время он наконец открыл дверь бронированного автомобиля и встал на подножку.
Он огляделся и громко сказал:
— Солдаты, слушайте мой приказ.
Его выражение было необычайно серьёзным, и редкие землисто-жёлтые волосы больше не выделялись.
После того как солдаты посмотрели на него, Фокас громко произнёс:
— Вы прекрасно знаете, что мы расследуем еретика из Церкви Антиинтеллектуализма. Они однажды убили Старейшину Солса и принесли нам хаос.
— Они опасны; они хотят нас свергнуть.
Они хотят, чтобы все граждане стали их марионетками — чтобы никогда не думать и только знать, как подчиняться.
Ради безопасности всех граждан и будущего Первого Города мы должны как можно скорее захватить ключевых членов и уничтожить эту организацию.
В этом процессе мы не должны колебаться, какие бы препятствия ни стояли на пути и кто бы за ними ни стоял.
Я возьму на себя все последствия.
К тому же у нас есть ордер консула.
Всё соответствует законам Первого Города.
Услышав речь Фокаса, многие солдаты подняли оружие и закричали:
— Генерал! Генерал!
Остальные солдаты, вдохновлённые этой атмосферой, тоже заулюлюкали.
После того как крики утихли, Фокас указал на усадьбу Варро.
— Солдаты, я приказываю вам захватить комплекс. Стреляйте на поражение!!
В этот момент он был словно старый лев, вернувший былую мощь.
— Есть, генерал! — хором ответили солдаты.
Фокас удовлетворённо кивнул и методично распределил задания.
Как и раньше, часть солдат вместе с частью боевых роботов рассредоточилась и окружила усадьбу.
Оставшиеся солдаты и боевые роботы последовали за двумя майорами — Дукасом и Кассиэлем — и ринулись ко входу в усадьбу Варро.
Проходя мимо Цзян Байцзянь, Шан Цзяньяо и Генавы, Дукас остановился и спросил:
— Вы с нами?
Цзян Байцзянь без колебаний покачала головой.
— Мы опознаем цели после того, как вы захватите комплекс.
Дукас не стал уговаривать и вышел из укрытия.
Увидев, как они приближаются к усадьбе, разоружают охранников у двери и входят внутрь, Цзян Байцзянь отвела взгляд и посмотрела на Фокаса, окружённого множеством солдат.
Генерал сидел на пассажирском сиденье бронированного командного автомобиля и сосредоточенно смотрел на усадьбу Варро, молчаливый и величественный.
Внезапно прогремел громкий взрыв, прокатившийся по облакам.
В усадьбе Старейшины Варро произошёл взрыв.
Следом раздались частые выстрелы, перемежающиеся с разного рода грохотом.
Увидев это, Цзян Байцзянь не смогла удержаться от смешка, поскольку это было именно то, чего она ожидала.
— Действительно что-то случилось… — вздохнула она в адрес Шан Цзяньяо и Генавы.
— Какое отсутствие фантазии, — покритиковал Шан Цзяньяо.
Яростный бой длился недолго, после чего в усадьбе Варро воцарилась тишина.
Спустя некоторое время из усадьбы выехала военная машина.
Дукас и Кассиэль поочерёдно выпрыгнули из неё и издали отсалютовали Фокасу.
— Генерал, миссия выполнена. Все цели захвачены!
В бронированном командном автомобиле Фокас кивнул и громко спросил:
— Почему не доложили по рации?
Дукас и Кассиэль переглянулись, помедлили две секунды и затем хором прокричали.
— Генерал, кроме членов Церкви Антиинтеллектуализма, здесь доверенные лица Варро, а также члены Армии Спасения!
Его голос разнёсся по всей округе, так что многие солдаты отчётливо его услышали.
Армия Спасения… Цзян Байцзянь приподняла брови.
Для Первого Города Армия Спасения всегда была главным врагом.