Глава 352. Составление черновика •
Зона Зелёной Оливы, Улица Железного Медальона.
Когда Цзян Байцзянь упомянула Терренса и Церковь Духовного Трансцендентизма, Лун Юэхун удивлённо сказал:
— Мы сегодня случайно наткнулись на Кристину.
С другой стороны, их командир группы на самом деле столкнулась с людьми и делами, связанными с Церковью Образцового Желания.
— Как и следовало ожидать от тебя, — подытожил Шан Цзяньяо.
Лун Юэхун обиженно ответил:
— Но ничего не произошло…
Это была чистая случайность.
Шан Цзяньяо сложил ладони вместе и торжественно объяснил:
— Встреча — это судьба. Намо Аннутара-Самьяк-Субхути.
Цзян Байцзянь подняла руку, чтобы остановить их «спор», и утешающим тоном сказала:
— Это лишь означает, что в Первом Городе множество религий и множество Пробужденных. Их отношения крайне запутаны.
Хлоп!
Хлоп!
Хлоп!
Шан Цзяньяо захлопал, прежде чем Цзян Байцзянь успела на него уставиться.
Затем Цзян Байцзянь рассказала о взрыве в Гражданском Собрании.
Члены Старой Оперативной Группы кратко обсудили это.
Когда речь зашла о матери, чей сын заразился болезнью бездушных, все вздохнули.
Почти через минуту Шан Цзяньяо посмотрел на Генаву и с любопытством спросил:
— Ты способен вздыхать по таким поводам?
Генавa поднял серебристо-чёрную ладонь и коснулся военной фуражки на своей голове.
Анализируя свои данные, он медленно произнёс:
— Я по-прежнему не могу связать такие события с правильной реакцией, но чувствую, что это должно быть похоже на то, что я наблюдал с Сюзанной и Райдсом. Поэтому я отнёс эти два явления к одной категории. Это даёт определённый эффект.
Цзян Байцзянь похвалила Генаву тем самым тоном, который обычно приберегала для поощрения Луна Юэхуна.
— Способность выводить мысли других, опираясь на себя как на пример, доказывает, что ты сделал ещё один шаг вперёд в гуманизации.
Бай Чэнь невольно улыбнулась.
После того как Шан Цзяньяо посмотрел на неё, она поспешила спросить:
— Может, почитаем документы сейчас?
В последнее время на улицах Зоны Зелёной Оливы участились случаи заражения болезнью бездушных.
Цзян Байцзянь коротко подтвердила её слова и взяла папку со стола.
Она вытащила из неё бумаги и передала Генаве.
— Старина Гэ, проецируй их, чтобы все могли прочитать вместе.
Это было куда удобнее, чем читать по очереди.
Вскоре несколько страниц информации были спроецированы на стену тесной съёмной комнаты.
Пятеро членов Старой Оперативной Группы внимательно прочитали их от начала до конца.
В процессе они узнали, что мать звали Мэри.
Это было очень простое имя, а её сына звали Филипп.
Прочитав заметки по делу несколько раз, Лун Юэхун нахмурился и высказал свои мысли.
— Ни в одном из этих случаев нет ничего общего. Единственная точка пересечения — то, что все они живут в том районе.
— Совершенно верно, совершенно верно, — Шан Цзяньяо, похоже, нарочно подражал Луну Юэхуну.
Цзян Байцзянь слегка кивнула и сказала:
— Действительно, между любыми двумя случаями есть что-то общее. Но в обычной ситуации любые два человека имеют сходства. Когда же несколько случаев объединяются, пересечений почти не остаётся. Да, кроме места вспышки.
— Мои результаты анализа совпадают, — подтвердил Генавa.
Бай Чэнь задумалась и предположила:
— Я помню фразу из развлечений Старого Мира. Что-то вроде: когда вы исключите невозможное, то, что останется, каким бы невероятным оно ни казалось, и есть истина. Поскольку единственное общее — это место, значит ли это, что проблема в самом районе? Источник заражения болезнью бездушных скрыт где-то там?
Лун Юэхун инстинктивно возразил:
— Но как тогда объяснить, что эпидемия болезни бездушных затихает после вспышки серии случаев? А потом, спустя некоторое время, может возникнуть новая вспышка далеко оттуда?
— Возможно, у источника заражения есть ноги, — искренне предложил Шан Цзяньяо.
Цзян Байцзянь рассмеялась и посмотрела на Луна Юэхуна.
— А что, если источник заражения — живое существо, например, человек? Он остаётся в одном районе на время, а потом уходит в другой. Это и приводит к наблюдаемым нами явлениям.
— Это… — Лун Юэхун внезапно ощутил ужас и лихорадочно стал думать о деталях, которые позволили бы ему возразить.
— Но разве не говорят, что болезнь бездушных время от времени вспыхивает во многих местах Земель Пепла? Эти места разбросаны по всему миру. Разве источник заражения может добраться до всех этих мест?
— А если источник заражения — не один человек, а группа?
Лун Юэхун умолк, и в комнате воцарилась пугающая тишина.
Цзян Байцзянь вздохнула и сказала:
— После того как мы предварительно подтвердили, что Хранитель Снов из Церкви Моллюска-Дракона заразился болезнью бездушных, войдя в комнату разума Цзян Сяоюэ, я задумалась: а не было ли тогда много таких, как Цзян Сяоюэ? Неужели некоторые из подопытных до сих пор живы и бродят по Землям Пепла? Они бессознательно заражают болезнью бездушных людей вокруг себя?
— В этой гипотезе есть две проблемы, которые не объясняются.
Первая — сотрудники компании проходят строгую проверку, и о них известно всё.
Тем не менее болезнь бездушных вспыхивает как минимум раз в год.
Вторая — когда Старый Мир был разрушен, бесчисленные люди в крупных городах одновременно стали Бездушными.
Это не похоже на изменения, которые может вызвать группа бродяг.
— Действительно, — Лун Юэхун по какой-то причине облегчённо вздохнул.
Цзян Байцзянь посмотрела на Шан Цзяньяо и задумчиво сказала:
— Может ли это быть связано с Коридором Разума, который соединяет миры сознания всех? Поскольку у Цзян Сяоюэ там есть комната, у тех людей, скорее всего, тоже есть соответствующие комнаты. Не их ли действия позволяют болезни бездушных проникать в окружающие комнаты?
— Я проверю, когда войду в Коридор Разума, — уверенно заявил Шан Цзяньяо.
Цзян Байцзянь коснулась кохлеарного импланта и с горькой улыбкой вздохнула.
— Именно в такие моменты я особенно надеюсь, что тоже Пробужденная.
Поскольку в Старой Оперативной Группе пока не было экспертов уровня Коридора Разума, это означало, что их дальнейшее обсуждение будет чисто гипотетическим.
Поэтому Цзян Байцзянь быстро прервала эту дискуссию и выдохнула.
— Сегодня после обеда никуда не выходим. У нас ещё есть дела, и, возможно, придётся засиживаться допоздна.
— Что за дела? — подсознательно спросил Лун Юэхун.
Цзян Байцзянь вздохнула.
— Разве я не обещала Су Не и остальным подобрать им вводный учебник по языку Ред-Ривер? Шан Цзяньяо и я ранее обошли город и поняли, что такого нет. Даже если они и существуют, то предназначены для детей Красной Реки. Они не соответствуют ашландскому языку, так что нам придётся составить его самим. Затем мы сможем дать задание гильдии и найти временного учителя, владеющего обоими языками.
— Составить учебник? За такой короткий срок времени точно не хватит, — Лун Юэхун вспомнил свои вводные учебники по языку Ред-Ривер и почувствовал, что это невозможно сделать за один день и ночь.
— В обычной ситуации мы бы не успели, — Цзян Байцзянь улыбнулась Генаве.
— Но у нас есть Старина Гэ.
— Что тебе нужно от меня? — тут же спросил Генавa.
Цзян Байцзянь улыбнулась и спросила:
— В хранящейся у тебя информации есть ашландские словари, словари Красной Реки и грамматические библиотеки?
— Конечно. Иначе как бы я говорил на языке Красной Реки и ашландском? — Генавa кивнул, двигая металлической шеей вверх-вниз.
Цзян Байцзянь удовлетворённо кивнула.
— Тогда выбери повседневные слова и более простые. Найди место, где их можно напечатать. Ха-ха, я ошиблась. Нам всё равно придётся выйти.
Поняв, в чём дело, Лун Юэхун не удержался и мысленно похвалил.
Иметь напарника-робота действительно избавляет от кучи хлопот!
Цзян Байцзянь продолжила:
— Когда у нас будет черновик, мы сможем, опираясь на учебники компании и переводческую машину, внести некоторые правки и корректировки в данные. Хотя работы ещё много, я думаю, мы уложимся до завтрашнего утра.
— Кроме того… — Здесь Цзян Байцзянь улыбнулась так, что у Луна Юэхуна по непонятной причине мурашки пошли по коже. — Кроме того, я не говорила, что этим занимаюсь только я.
У каждого здесь есть своя доля!
Пока она говорила, она сняла резинку с затылка и перепричёсала хвостик повыше, принимая боевую стойку.
— Хорошо, — первой согласилась Бай Чэнь.
— Ладно, — Шан Цзяньяо отозвался с опозданием на полсекунды.
— Ладно.
— Без проблем.
Лун Юэхун и Генавa ответили последними.
…
Рано утром следующего дня Цзян Байцзянь — которая сменила место ночёвки команды на трёхкомнатную квартиру в Зоне Красного Волка — потянулась и посмотрела на рукопись перед собой.
— Готово!
Родилась упрощённая версия вводного учебника по языку Ред-Ривер для ашландцев.
Шан Цзяньяо, Лун Юэхун, Бай Чэнь и остальные тоже обрадовались.
Цзян Байцзянь взглянула на часы на запястье и заказала завтрак.
В то же время она включила радиопередатчик, чтобы проверить, не пришло ли сообщение от семьи Чжао.
Чуть после восьми утра телеграмма пришла.
Расшифровав код, Цзян Байцзянь бодро прочитала соответствующий текст.
— Пожалуйста, посетите генерала Фокаса в ближайшие дни. Мы уже связались с ним и договорились о секретном коде для подтверждения вашей личности: Книга…
— Его усадьба находится по адресу: Зона Золотого Яблока, Улица Граждан, 18…