Глава 265. Смена хода мыслей •
Цзян Байцзянь, разумеется, без труда разгадала всё, о чём думал Лун Юэхун.
Она рассмеялась.
— Чтобы этот метод сработал, ты должен быть уверен, что следующий противник — именно Высший бездушный. А если зимой нам встретится голодный волк на охоте? Нам что, сплясать перед ним в надежде, что он растеряется, а не воспользуется моментом, чтобы вцепиться в нас?
Что же касается того, как изменить свои действия и инстинктивные реакции под внешним воздействием, это даже не обсуждалось.
Ведь этого можно было достичь с помощью усиления Внушения Клоуна.
Шан Цзяньяо не растерялся и бойко ответил: — Мы можем разделить обязанности. Двоим из нас можно внушить установку на случай встречи с Высшим бездушным. Остальные двое останутся в обычном состоянии, чтобы подстраховать на случай непредвиденных обстоятельств. Проще говоря, если зимой нам встретится голодный волк, двое будут для него танцевать, а двое других — кормить его пулями.
Цзян Байцзянь тщательно обдумала это и поняла, что, несмотря на всю нелепость картины и странность хода мыслей, план казался рабочим.
Это было типичное решение в духе Шан Цзяньяо.
Из-за него вся команда выглядела как сборище душевнобольных.
Внезапно осознав это, Цзян Байцзянь фыркнула.
— Ты меня почти запутал! Позволь спросить: как ты можешь гарантировать, что одна ошибка исправит другую?
— Это вопрос математический, — уверенно ответил Шан Цзяньяо.
Цзян Байцзянь глубоко вздохнула и медленно выдохнула.
— А что, если мой искажённый инстинкт сменится не с танца на выстрел, а, скажем, на пение?
Шан Цзяньяо открыл рот и издал звук.
— Бах!
— … — Цзян Байцзянь лишилась дара речи.
Конечно, она понимала: истинное намерение Шан Цзяньяо заключалось в том, чтобы имитировать выстрел и напугать противника, заставив того уклониться и тем самым ослабить воздействие его способностей.
Успокоившись, она серьёзно произнесла: — В этом плане есть доля здравого смысла, но слишком много неопределённости. Его можно использовать только в крайнем случае. У меня есть решение попроще — замедлить мою скорость реакции. Как говорится, «семь раз отмерь, один раз отрежь».
— Контролировать инстинкты, всё обдумывать и только потом медленно делать то, что нужно?
— Да, — слегка кивнула Цзян Байцзянь.
— Но и тут есть серьёзная проблема. Мы можем упустить момент и не успеть среагировать вовремя. Короче говоря, нужны люди с обычным мышлением, которые будут действовать заодно с методом Шан Цзяньяо.
Тут она внезапно вздохнула.
— По сравнению с этим, иллюзорные способности куда коварнее. Тот факт, что мы не знаем третью способность, таит в себе огромную скрытую угрозу.
Способность искажать информацию об окружающей среде, создавая иллюзии — это не то, от чего можно избавиться, причинив себе боль для прояснения рассудка.
— Эх, нам всё равно придётся накрывать огнём большие площади и душить врага в зародыше, — озвучил её мысли Шан Цзяньяо.
Эта фраза в точности совпала с тем, о чём думала Цзян Байцзянь, поэтому она даже не стала закатывать глаза.
— Позже мне нужно будет проконсультироваться с Настоятельницей Чжоу, — подытожила Цзян Байцзянь.
Обсудив этот вопрос, она огляделась и спросила: — Перед тем как Высший бездушный зарычал и выдал себя, были ли у вас какие-то странные реакции до того, как иллюзия развеялась?
— Да, — Шан Цзяньяо как всегда первым вызвался отвечать.
— Изначально я хотел дождаться окончания той песни и выйти после следующей, но не смог сдержаться.
— Да, — поддакнул Лун Юэхун.
— Тогда я понимал, что Бездушные, которых я видел — обычные люди, и всё это иллюзия. Мне не следовало нападать на них; но из-за их поведения и обстановки я почувствовал импульсивный порыв. Я отчётливо осознавал, что должен контролировать свои мысли, но в какой-то момент в пылу азарта просто вскочил и начал палить туда, где было больше всего «Бездушных».
— У меня то же самое. В тот миг я воплотила в жизнь мысли, которые таила глубоко в сердце. Мне просто хотелось спрятаться и переждать галлюцинации.
— Примерно так всё и было, — кивнула Цзян Байцзянь.
— Эта реакция, высвобождающая подавленные импульсы, направлена не только на нас. Не мог же Высший бездушный зарычать просто так и без причины развеять созданную им же иллюзию?
— Это… — Лун Юэхун начал постепенно понимать суть произошедшего.
Шан Цзяньяо на полном серьёзе ответил: — Тарнан полон скрытых талантов!
— Не воруй мои реплики, — шутливо пожурила его Цзян Байцзянь, а затем добавила: — Нам не удастся просто отсидеться. С завтрашнего дня мы должны проявить инициативу и постараться как можно скорее покончить с этой угрозой.
Она сделала паузу: — Сегодня двери в спальни не закрывать. Дежурим по очереди.
Распределив ночные смены, Шан Цзяньяо и остальные умылись и один за другим разошлись по комнатам.
…
В мерцающем Море Истоков, на острове с горами, водоёмами и зелёной травой —
Шан Цзяньяо сидел в шезлонге, нежась под тёплым солнцем и вдыхая свежий ветерок.
Он на собственном опыте познал, что такое отпуск, о котором слышал в радиопостановках.
Однако неизменность обстановки вскоре начала ему надоедать.
Спустя неопределённое время Шан Цзяньяо внезапно сел.
Его тело мгновенно разделилось, и один за другим из него вышли новые Шан Цзяньяо.
Все они были одеты в ту же одежду.
Никаких внешних отличий между ними не было.
Трое Шан Цзяньяо притащили скамью и уселись рядом с шезлонгом.
Затем они принялись играть в карты с оригинальным Шан Цзяньяо.
Ещё двое возились с маленькой колонкой и громкоговорителем.
Под аккомпанемент мелодии они одну за другой распевали песни.
С их помощью оставшиеся трое Шан Цзяньяо ритмично танцевали.
На острове стало оживлённо.
Но какими бы бурными ни были забавы, всему приходит конец.
Шан Цзяньяо по-прежнему не видел ни монстров, ни бедствий, ни несчастных случаев.
В конце концов, девять Шан Цзяньяо снова слились воедино.
Проплыв неизвестно сколько времени, он увидел впереди другой остров.
На этом острове тоже были горы, реки, изумрудная трава, солнце и ласковый ветерок.
Он был точь-в-точь как предыдущий.
Шан Цзяньяо встал на краю острова и погрузился в глубокие раздумья.
…
Рано утром следующего дня Шан Цзяньяо пересказал свой опыт Цзян Байцзянь и остальным.
Цзян Байцзянь задумчиво произнесла: — Может быть, монстр — это сам остров? И тот облик, который он тебе являет — лишь способ заманить тебя в ловушку?
— Тогда мне нужно хорошенько с ним потолковать, — Шан Цзяньяо, обретя новое направление, мгновенно воодушевился.
Цзян Байцзянь предостерегла его: — Это всего лишь догадка. Вероятность ошибки очень велика. В любом случае, сначала попробуй.
Как только она это сказала, в комнате зазвонил телефон.
Лун Юэхун с готовностью схватил трубку и с большим апломбом произнёс: — Алло, кто это?
— Слишком наигранно, — прокомментировал Шан Цзяньяо.
— Нужно говорить: «Эй, кто там?»
Его голос внезапно стал громким, отозвавшись эхом в ушах Лун Юэхуна.
— Действительно, слишком драматично, — на этот раз Цзян Байцзянь встала на сторону Шан Цзяньяо.
Бай Чэнь не проронила ни слова, так как была знакома только с рациями.
У неё не было опыта пользования телефонами, и она почти не слушала радиопередач.
В этот момент на другом конце провода раздался голос Айнора.
— Кто там кричит? Эй, вас ищут роботы-охранники.
— Хорошо, — быстро ответил Лун Юэхун, оправившись от удара.
— Роботы-охранники… — пробормотала Цзян Байцзянь и улыбнулась.
— Собирайтесь и берите всё необходимое, спускаемся.
В холле отеля их ждал не интеллектуальный робот, а вспомогательный.
Он передал слова Генавы: «Офицер Генавa приглашает вас на встречу в ратушу».
«Как и ожидалось…» Цзян Байцзянь, Шан Цзяньяо и остальные переглянулись и улыбнулись.
— Хорошо.
…
Верхний этаж ратуши, кабинет мэра.
Цзян Байцзянь и остальные снова встретились с Генавой.
Он по-прежнему был в своей обычной военной форме и сапогах для верховой езды.
Он сидел в специально укреплённом металлическом кресле.
— Мне нужна ваша помощь в одном деле, — прямо сказал Генавa.
Четверо членов Старой Оперативной Группы, заняв свои места, ничуть не удивились.
Цзян Байцзянь сохранила вежливую улыбку и спросила: — В чём дело?
Генавa подался вперёд и сцепил свои металлические ладони.
— Вчера вечером я обсудил проблему Высшего бездушного с президентом Гу из Гильдии Охотников и представителями местных религий. Все согласились, что этот вопрос нужно решить как можно скорее.
По словам Настоятельницы Чжоу, лучше всего организовать поиски и охоту посменно.
Посторонним не стоит смешиваться в одну кучу, иначе противник этим воспользуется.
Окончательный план таков: сформировать группы, которые будут отвечать за охрану определённых участков за пределами города.
Затем мы будем по очереди прочесывать местность в поисках Высшего бездушного.
Кратко изложив суть дела, Генавa озвучил свою просьбу.
— В Тарнане нет недостатка в людях, но не хватает экспертов с достаточной силой. Я хочу пригласить вас присоединиться к этому начинанию на случай, если это опасное существо снова посеет хаос и ранит невинных жителей.
Шан Цзяньяо встал и праведно произнёс: — Это наш долг.
Говоря это, он сжал кулаки и согнул руку.
— Ради спасения всего человечества!
Светящиеся синим глаза Генавы уставились на него, и робот на мгновение замер.
В этот момент Шан Цзяньяо серьёзно добавил: — Было бы ещё лучше, если бы вы в качестве оплаты предоставили рис, муку, свежее мясо, замороженное мясо и овощи.
Генавa всё ещё смотрел на Шан Цзяньяо, словно зависнув.
Через несколько секунд он произнёс: — Ваши запросы весьма скромны…
— Вовсе нет, — Цзян Байцзянь одарила его улыбкой, которая необъяснимым образом напугала Лун Юэхуна.
Когда Генавa перевёл взгляд на неё, она, не переставая улыбаться, продолжила: — Я хорошенько обдумала это за последние два дня. Исходный Мозг сказал, что никого не примет, верно?
— Да, — подтвердил Генавa.
Улыбка Цзян Байцзянь стала ещё шире.
— Но он не говорил, что не может разговаривать с людьми. Мы можем связаться с ним напрямую по телефону и задать несколько вопросов. Личная встреча вовсе не обязательна!
Генавa снова замолчал.
Спустя некоторое время он медленно произнёс: — Я могу помочь вам передать эту просьбу.