Том 4. Глава 3. Передом к врагу

86 — Восемьдесят шесть

[П/П: Название главы — надпись на мине М18А1 «Клеймор»]

— Что же, приступим к объяснению операции.

Малый конференц-зал в Либерте-эт-Эгалите был полностью забит. Перед голографическим экраном стояла тактический командир Лена. Рядом находились командир подразделения, Грета, пять штабных офицеров, командиры семи отрядов группы, сами члены отрядов, Аннет, которая должна кое-что исследовать во время операции, и по непонятной причине один талисман.

— В предстоящей операции примут участие следующие отряды — Остриё копья, Брисингамен, Нордлихт, Ликаон*, Молния, Фаланга и Клеймор. Мы задействуем все семь отрядов, входящих в состав ударной группы «восемьдесят шесть».

[П/П: персонаж из древнегреческой мифологии.]

Отряд Остриё копья возглавлял Шин и был собран из выживших последнего состава первого подразделения в первом районе боевых действий в Республике. Отрядом Брисингамен командовала Шиден, и состоял он из бывших рыцарей королевы. Отрядом Нордлихт заправлял Бэрнольт, это подразделение единственное, в котором были одни Варги.

Младший лейтенант Юто Кроу, служивший на переднем восточном фронте, как Шин и Райден, стоял во главе отряда Молния, а младший лейтенант Рито Ория — отряда Клеймор. Младший лейтенант Рэки Митихи с северного фронта командовала отрядом Ликаон, Тайга Асуха с южного фронта — отрядом Фаланга. Семь отрядов, в общей сложности выходило сто шестьдесят восемь солдат.

Однако такая численность не казалась обнадеживающей: Шин обнаружил оборонительное войско Легиона размером в полк. Большинство было представлено, скорее всего, быстрыми Муравьями и Волками, плюс самоходные мины и Противотанковая артиллерия — Быки, — искусные в засадах.

— Место проведения операции: бывший подземный центральный железнодорожный терминал Шарите и прилегающие к нему сооружения.

Появилась трёхмерная голографическая карта терминала. Огромное семиуровневое подземное сооружение, максимальная глубина сто пять метров ниже уровня земли, простирается на пять километров с востока на запад.

«М-да, ну и гемор», — слышались перешептывания процессоров. Главная шахта, которая направляла солнечный свет вниз, спускалась через все уровни до самого нижнего. В куполообразном главном зале шахта располагалась ровно посередине, проходы и перроны от нее тянулись, как нити паутины, а туннели метро шли по вертикали и горизонтали. Сюда же добавляются переходы между линиями, парк путей и несметное число маршрутов обслуживания — поле боя было очень ограниченным и запутанным. А такого там на семь этажей.

Мало того, сами этажи расположены не друг под другом. Они шли по часовой стрелке по спирали вдоль главной шахты, первый и седьмой уровни были разнесены друг от друга на сто восемьдесят градусов. Таков был портрет знаменитого Подземного лабиринта Шарите, известного тем, что любой человек в нем терял чувство направления.

— Республиканцы совсем того?.. — прошептал Рито с невозмутимым видом, за что получил по голове от Тайги, сидевшего рядом.

Лена, однако, была того же мнения.

— Наша первая задача — управляющее ядро Адмирала в главном зале пятого блока на пятом уровне. Вторая — управляющее ядро Вайзела в северной секции четвёртого блока на четвёртом уровне… Судя по разведданным капитана Ноузена, обе машины предположительно не могут перемещаться.

Типы Электростанция и Автоматическое производство были под стать своим названиям — целыми сооружениями Легиона размером с город. Габариты не позволяли им передвигаться по подземному комплексу Республики. Наверное, вся эта территория стала полноценным Легионом, так как стены подземки могли выступать в роли каркаса.

— Ко всему прочему, термоядерная электростанция Вайзела предположительно расположена в аварийном резервуаре на седьмом уровне. Приближаться к этому объекту необходимости нет… Вернее, вообще туда не спускайтесь. Есть высокий риск получить радиационное облучение.

Благодаря способности Шина они смогли заключить, что Легиона нет на седьмом уровне и ниже. Электроника машин вряд ли выдержит мощное радиационное облучение. Цель операции состоит не в полном захвате целого комплекса, и план минимум был следующим — уничтожить Адмирала на пятом уровне. Оставшийся боевой Легион отступит и рано или поздно прекратит атаковать. По этой причине спускаться ниже шестого уровня смысла не было.

— Отряды Остриё копья и Клеймор проникнут внутрь с поверхности, через главную шахту в здании центрального вокзала. Одновременно выступят и «Нордлихт» с «Молнией», которые зайдут через туннели метро, соединяющиеся с южным блоком на первом уровне. Наступление на отрядах «Остриё копья» и «Нордлихт», «Клеймор» и «Молния» будут подкреплением.

— Принято.

— Отряд Брисингамен останется на поверхности в качестве охраны оперативного штаба. Отряд Ликаон будет резервными силами. «Фаланга»…

— Я одолжу их, если вы не против, — спокойно вмешалась Аннет.

К ней, как к техническому консультанту по Чувственному резонансу, поступил запрос от экспедиционного отряда кое-что исследовать. Это не было связано с операцией, но обстоятельства требовали выполнить и эту задачу.

— Хорошо… Далее, район операции находится сейчас под контролем Легиона. Перед началом операции экспедиционные силы захватят участок радиусом в десять километров от здания центрального вокзала. Пока они держат его, ударная группа занимается тем, что мы только что обговорили… На блокаду отводится восемь часов. За это время нам нужно разобраться с целями.

В дело вступит ударная группа, однако сейчас им недостает живой силы и огневой мощи.

— Пехотные подразделения из экспедиционного отряда возьмут на себя контроль уже захваченных пунктов в комплексе и радио-ретрансляцию до оперативного штаба. Оборону линий коммуникаций можете оставить им… На этом все. Вопросы?

Шин, стоящий первый в шеренге капитанов, поднял руку.

— Могу я дополнить, полковник?

— Да, капитан Ноузен.

— Постарайтесь не слишком полагаться на мою разведку во время операции.

Лена моргнула.

— Поняла… Но почему?

Шин слегка нахмурился.

— Если в двух словах, вопрос опыта… Я могу безошибочно определить местоположение машин в двумерной плоскости, но в трехмерном окружении… Я не уверен, что смогу указывать цели снизу или сверху.

Джаггернауты были наземными орудиями. У Шина и «восемьдесят шесть», разумеется, есть опыт ведения боя в городских и горных районах с их зданиями и перепадами высот, но Джаггернауты и машины всегда бились на земле — на одной поверхности, на одной плоскости. Процессоры, в том числе Шин, не сражались на поле боя, где стычки происходили на разных высотах одновременно.

— Плюс, бои будут идти в узких местах, то есть ожидается множество схваток небольших взводов. Отслеживать всех и вовремя предупреждать… честно скажу, мне будет тяжело.

— Да ты у нас такой бесполезный, когда в тебе больше всего нуждаются, а, малыш Бог Смерти? — съязвила Шиден, но Шин проигнорировал её.

Они были как масло и вода, постоянно пререкались. Лена правда поражалась, как они спорили даже по мелочам. И это началось с самого их знакомства. Шин обычно был равнодушным до такой степени, что это казалось чуть ли не снисходительностью, но сейчас на его лице появилось ребяческое выражение подростка, и Лена в тайне наслаждалась их небольшим размолвкам.

— Мой отряд Брисингамен как-нибудь справится. Циклоп напичкан улучшенными сенсорами, так что со своей стороны я буду держать ухо востро.

— Я буду отслеживать все отряды вместе с этими шутами. Про местоположение врагов мне не узнать, но с информацией по своим мы сможем держать ситуацию под контролем, — сказала Фредерика.

У девочки, талисмана отряда, была таинственная способность — видеть настоящее тех, кого она знала по имени и в лицо. Больше про нее Шин и Райден ничего не сказали. Фредерика, казалось, невзлюбила Лену, а та терялась в догадках, что в армии делал ребенок ее возраста. И все же Лена улыбнулась девочке, которая была на несколько голов ниже всех остальных, и это несмотря на ее фуражку.

— Рассчитываю на вашу помощь, советница Розенфорт.

— Хмпф! — бросила Фредерика, отвернувшись.

В конференц-зале воцарилась особая атмосфера, и Грета с остальными штабными офицерами отчаянно пытались не рассмеяться.

Крена вопросительно наклонила голову.

— Я не против врываться туда, но разве мы не можем сбросить одну из тех бомб, которые проникают в землю и взрываются? Как же… Напомните, как они называются? Противобункерные бомбы?

Противобункерная бомба — проникающий под землю боеприпас. Как понятно из названия, это общее обозначение больших бомб, взрывающихся после пробития подземного защитного сооружения, и убивающих солдат с высокой эффективностью. Глубина пробивания варьировалась — при удачных обстоятельствах можно было проломить шестьдесят метров железобетона. Мощности одной противобункерной бомбы не хватит на то, чтобы подорвать огромный подземный центральный железнодорожный терминал Шарите, но несколько таких бомб еще как уничтожат управляющие ядра.

К слову, этот тип боеприпаса не загрузишь в наземное оружие, и «восемьдесят шесть» знали про его предполагаемую мощь по фильму о монстрах, который дал посмотреть начальник штаба. Маленькая гора медиа данных проигрывалась ежедневно по телевизору в столовой и комнате отдыха. Это был весьма частый подарок «восемьдесят шесть», в юности не познавших подобный вид развлечения.

Однако Лена качнула головой из стороны в сторону.

— У противобункерной бомбы тяжелая головная часть, и сбрасывать ее нужно с большой высоты: она должна набрать скорость, чтобы кинетической энергией пробить препятствие. Мы не можем мобилизовать бомбардировщики для сброса, когда превосходство в воздухе за Легионом.

Крена нахмурилась.

— О-о-х… — вмешался Райден. — Смотри, если сбросить что-то тяжелое с большой высоты, оно вонзится в землю, а если с маленькой — даже следа не оставит. Тут тот же принцип. Противобункерные бомбы должны быть сброшены с большой высоты, чтобы эффект от них был таким же, как в том фильме.

— А-а…

— Поэтому у нас остается лишь один вариант, ворваться на наших Джаггернаутах…

Шиден слегка улыбнулась.

— А мне нравится. Эй, сердцеед, давай-ка посоревнуемся за то, кто первый выведет из строя Адмирала — твой «Остриё копья» или мой «Брисингамен».

— «Брисингамен» должен защищать базу. Ты отказываешься от своей задачи?

— Это можно оставить на отряд Нордлихт старикашки. Защита на поверхности слишком скучна для меня.

— Я не против защищать штаб, но не втягивайте меня в ваши склоки…

Оба проигнорировали ворчание Бэрнольта.

— Я не позволю идиотке, готовой бросить свои обязанности из прихоти, участвовать в операции. Сядь на свой зад и охраняй, как хороший пёсель.

— Ох… — прошептал Сео.

По лицу так не скажешь, но Шин разозлился — что бывало. Шиден по-прежнему ухмылялась, и Шин, громко вздохнув, сменил тему:

— Насчет пути проникновения через туннели, там вдоль путей есть Легион. Они почти не двигаются, значит, скорее всего, это Львы или Быки лежат в засаде… Нам ведь нужно с ними разобраться?

Лена кивнула.

— Я придумала, как это провернуть.

†

Наверху центрального вокзала Шарите, кольцевые внутренние семь путей. Во тьме туннелей, ведущих на первый уровень, между завалами лежал Лев. Верный своей миссии — выжидать врага, который может и не появиться, — он дежурил, не зная усталости.

Ему было почти не сдвинуть башню в этом тесном туннеле с однопутными путями, но в обороне место играло на руку. Враг здесь придет с одного направления и зайти в бок не сможет. А если пошлют пехоту, то люди были слишком хрупкими, один многоцелевой снаряд уберет их.

Лев мог быть уничтожен — взрыв вызовет обвал туннеля, а если снаряд не взорвется, большая массивная машина помешает продвижению врага. И пока они будут устранять препятствие, подкрадется подкрепление.

Надежная позиция, одна из таких, проникнуть через которую малореально.

Впереди вдруг вспыхнул свет, за ним пришла сильная вибрация и грохот. Что-то неслось на большой скорости по путям, которые занял Лев. У его сенсоров был низкий предел обнаружения, но вскоре и они разобрали, что это было.

Объект двигался очень быстро. Он несся по путям, издавая характерный скрежет, звук отражался от стен тесного туннеля. Впереди Льва замаячил алюминиевый десятивагонный поезд, у которого колеса замены на салазки, а вагоны были забиты камнями и древесными отходами. Толкаемый ракетными ускорителями, состав скользил по металлическим путям на невероятной скорости, извергая искры. Больше ста тонн навалилось на пятидесятитонного Льва. Машина мгновение держала удар кинетической энергией.

Но лишь мгновение.

†

— Активация всех ракетных саней подтверждена… Все тяжеловесные подземные снаряды запущены, препятствия устранены, полковник Миризе.

— Принято.

Отряды различали через парарейд голоса младшего лейтенант Эрвина Марселя, офицера во «Фрейе», и отвечающей Лены — ее голос был похож на звон серебряного колокольчика. Чувствуя грохочущую вибрацию из туннеля даже в Оборотне, Райден застонал, когда услышал тон Куратора, казалось, ставший за два года более жестким.

— Прицепить, значит, ракетные ускорители к брошенным беспилотным составам и пустить по путям, чтобы те разбили ожидающий в засаде Легион…

Туннели строили крепкими с учетом риска схода поезда с рельсов, так что вызвать обрушение не так уж просто… и все же затея все равно казалась безумной.

— Скажи, Шин… А ты уверен, что наш полковник — это та же плакса, командующая нами в восемьдесят шестом секторе?..

— Должна быть…

Холодный и жесткий голос, звенящий, как серебряный колокольчик, отдал им приказ. Тон соответствовал Кровавой королеве.

— Пути расчищены. Фрейя — всем членам группы. Начать вторжение.

 

— Погнали.

Главный зал здания центральной станции. В центре куполообразного потолка была установлена высокопрозрачная стеклянная панель, через которую солнечный свет проникал в главную шахту и просачивался под землю. Двадцать четыре Джаггернаута с Могильщиком во главе пересекли ограду, призванную предотвратить незаконное вторжение, окунулись в солнечные лучи и с помощью анкеров начали постепенный вертикальный спуск. Никто не дрогнул, хотя тросы разматывались на полной скорости.

В этом положении у них почти не было свободы движений. Если их начнут обстреливать снизу, они ничего не смогут с этим сделать. Свет от солнца струился сверху. Джаггернауты словно бы скользили по золотым лучам.

Четвероногие пауки цвета выбеленной кости плыли по свету, следуя за эмблемой скелета с лопатой, будто монстры, оскверняющие святость священного места. И в то же время сцена была взята словно из мифологии, богохульная, но величественная и причудливая, оторванная от реальности. Здесь некому было осуждать или восхищаться, хотя когда-то место посещали десятки тысяч человек в день.

Услышав шум из-за связи чувства слуха, Райден заворчал:

— Прямо под нами, эти твари…

— Ага, — отозвался Шин.

Преодолев толстый слой бетона, они достигли главный зал на первом подземном уровне. Во тьме за стеклом появились знакомые угловатые силуэты Легиона. Шин смотрел вниз, пока Могильщик не ударился о стеклянную стену. Джаггернаут оттолкнулся от пола, качнулся назад, как маятник, и в этот миг Шин активировал копер.

57-мм копер, способный пробить верхнюю броню Льва, разбил усиленное стекло. Окруженные мерцающими осколками, Могильщик и его двадцать три компаньона спустились во тьму большого зала.

ᅠ

— М-м…

Круглые туннели, тянувшиеся с поверхности до первого подземного уровня, были полностью погружены во мрак. Шиден вела колонну, но остановилась, когда на экране радара зажглась точка.

Циклоп Шиден — модель для ночного налета, оснащенная антенным блоком, который напоминал рог единорога, и который расширял возможности радара и средств связи. Республика в начале войны с Легионом разработала несколько пробных моделей Джаггернаутов, и Регинлейвы унаследовали их генеалогию.

Ответа от системы «свой-чужой» нет. Белый огонек, обозначающий неопознанного врага, сделался красным сразу после того, как был проведен перекрестный анализ базы данных. Количество врагов возросло, экран радара окрасился в красный в мгновение ока. Они ползли вверх по туннелю, ведущему под землю.

Примитивные, грубо сделанные и чуть ли не карикатурные человеческие фигуры продвигались вперед со скоростью зверя. Смотря на них через экран, чей режим был переключен в режим ночного видения, Шиден широко ухмыльнулась.

— Наконец вы показались… Мрази, я вас уже заждалась.

Улыбка на губах Шиден сквозила уверенностью, а её глаза излучали жажду убийства.

ᅠ

Когда отряд из двадцати четырех Джаггернаутов ступил на цветную плитку, раздались тихие металлические звуки суставов врагов, сменивших режим ожидания на боевой. В огромном зале диаметром в двести метров был антресольный этаж, к которому вели висячие мосты. В дальнем конце овального зала находилась широкая лестница, вокруг виднелись проходы, большой столб, похожий на ствол дерева, и лифт частично загораживали им обзор.

Блеск оптических сенсоров разорвал темному. Пронзительный звук включающихся высокочастотных лезвий эхом пронесся по пространству. Джаггернауты встали задом к лучам солнца, льющимся из главной шахты, и почти в тот же миг, когда из темноты донеслись выстрелы, рассредоточились.

Противотанковые снаряды, летящие по горизонтальной траектории на скорости выше звука, пробили стеклянную шахту. Джаггернауты разбились на мелкие группы и разбежались по залу, в погоню пустились тихие силуэты ловких машин.

Тогда-то Могильщик и ринулся прямо в ряды Легиона, как поступал всегда. Растоптав одного несчастного Быка и добив его высокочастотным лезвием, Шин быстро изучил формацию оборонительных сил врага.

Все было так… как предсказывала полковник.

Основные силы представлены Быками, ожидающими в засаде, их сопровождали Муравьи и Волки. Все считались легковесными боевыми машинами, Львы или Динозавры на глаза не попадались. Последние не смогли бы нормально маневрировать в этих стесненных подземных условиях. У Львов предпочтительное расстояние составляло два километра, и этот зал диаметром в двести метров был слишком маленьким для них. А если мощные снаряды Танка уничтожат много колонн, весь комплекс мог обрушиться.

— Всем членам отряда — постарайтесь обойтись без основного вооружения. С Быками и Волками нужно справиться вспомогательным.

— Принято.

Шин пересекся с мчащимся Волком… и резко остановился. Лезвие врага не достигло цели, Шин воспользовался шансом и сразил Волка, прежде чем переступить через обломки и выстрелить копром по голове второй машины. Затем он совершил низкий и резкий скачок и оказался посредине тыла взвода Быка.

— Шин, нам бы сначала взять здесь все под контроль. Не хотелось бы, чтобы они потом свалились на нас.

Взвод Сео выстрелил анкерами и начал взбираться на висячие мосты антресольного этажа. В перерывах между стычками они поглядывали на проход, ведущий к прилегающему участку, — из его выбитых стен выползали группами самоходные мины.

Их было… многовато.

Шин сощурился, проверяя общую численность врагов в верхнем коридоре и главном зале. Пуль и снарядов они могли взять ограниченное количество, что уж говорить про порох, который использовался в копрах. Боеприпасы не кончались у оружия ближнего боя, вроде высокочастотных лезвий, но из участвующих в операции лишь агрегат Шина был ими оснащен.

Изначально предполагалось, что Джаггернауты займут нижние уровни, а пехота займется контролем верхних, чтобы можно было вернуться и пополнить боеприпасы, когда закончатся.

— Да уж… в такие моменты Файд незаменим…

ᅠ

— Пи.

— Хм?

Сидя в углу Фрейи в окружении множества экранов, Фредерика заметила, как Файд беспокойно ходит взад-вперёд возле штабной машины. Выглядел он встревоженным, если это можно так назвать. Словно большой пес, который думал, что его возьмут на прогулку, а в итоге оставили дома, и теперь он скулит из-за ушедшего хозяина.

Вытянувшись на жёстком сиденье, Фредерика посмотрела на падальщика через окно машины и ухмыльнулась. Аналогия была очень даже к месту, ведь Файда и правда оставили. Падальщик был выше и медленнее Джаггернаутов, поэтому взять его не смогли: у него не получилось бы перемещаться по тесным туннелям. Было решено, что Файд в этой операции доставит припасы лишь в район боевых действий и не будет следовать в бой по пятам.

Файда, однако, такое решение, казалось, не устраивало. С самого начала операции он устраивал истерики — единственное слово, которое подходит под описание его поведения, — но Шин стоял на своем.

Переключив интерком на внешние динамики, она приказным тоном сказала в микрофон:

— Успокойся, Файд. Оставайся на своём месте!

— Пи!

— Если ты сейчас спустишься туда и тебя пристрелят, то лишь преградишь путь к отступлению Шин’эю и остальным. Ты этого хочешь?

— Пи…

Он будто печально опустил плечи от печали. Фредерика не смогла сдержать улыбку.

— Не переживай… Он вернется в целости. Он ни за что на свете не позволит Легиону взять над собой верх. Уж кому как не тебе, кто дольше всех сражается с ним бок о бок, знать об этом, верно? И в этот раз обойдется без инцидентов.

— Пи.

— О, а ты хорошо воспитан. Я, кстати, прекрасно тебя понимаю. Как-никак, сражалась бок о бок с Шин’эем последние два года.

Позади неё вдруг раздался звук чего-то упавшего на пол. Повернувшись, она увидела Лену, поднимавшую свой планшет.

— …Простите.

Ее голос, звенящий, как серебряный колокольчик, был полон ложного спокойствия, призванного скрыть дрожь. Фредерика ухмыльнулась, когда искоса на нее посмотрела. Марсель с остальными деланно закрыли уши, повторяя про себя: «Нет, я ничего не слышал».

— Ой-ой, что-то не так, полковник Миризе? Неужели тебя беспокоят наши с Файдом отношения с Шин’эем?

ᅠ

Лукавый вопрос Фредерики заставил Лену скривиться. В памяти всплыла сцена за мгновения до начала операции, когда Шин и Файд, казалось, ссорились недалеко от Фрейи.

«Я повторяю, мы не можем в этот раз взять тебя с собой. Оставайся здесь.»

«Пи!..»

Шин снова и снова говорил ему это, а десятитонный Файд только и делал, что качался из стороны в сторону, будто ребенок — головой. Большинство людей, наверное, схватились бы за животы от смеха при виде этой жалкой сцены (Шиден, например, смеялась так, что даже с места сдвинуться не могла, а ошарашенный Райден просто смотрел), но Лена не видела ничего забавного.

Она знала, что Файд был его самым давним и ценным товарищем, но то, как Шин нежился с ним, было похоже скорее на чистую привязанность. Может, ценности ему добавляло еще то, что это была автономная машина. Однако Лена все равно не могла наслаждаться сценой. Истеричный Падальщик напоминал упрямого, но верного охотничьего пса. Шин то и дело хмурился, будто его это уже достало, но вместе с тем он еле-еле улыбался.

И потом эта девочка, Фредерика. Она была талисманом, что бы это не значило, и, как и Шин, имела смешанные черты Ониксов и Пиропов, из-за чего цеплялась к нему, точно настоящая младшая сестра. Шин, наверное, даже не осознает, что немного избаловал ее. Лене это не нравилось.

— Нет, ничего подобного.

ᅠ

Так как Фредерика переключила интерком на внешние динамики, их разговор просочился наружу.

— Старший сержант… а они что, думают, мы, типа, дорожные указатели на обочине? Или местные достопримечательности, которые тупо стоят?

— Не обращай внимания, — коротко ответил Бэрнольт шептавшемуся товарищу.

Охранять штаб остался единственный в ударной группе «восемьдесят шесть» отряд, состоящий только из наемников, — «Нордлихт».

— Но разве это не бесит? Мы тут словно декорации какие-то.

— Я, друг мой, дорожу этими моментами. А что касается их глупых игр в дочки-матери, то я даже за деньги не соглашусь участвовать.

— Ясно…

Возбуждаться по любому поводу, печалиться из-за мелочей, слишком волноваться по поводу вещей, которые этого не заслуживают… Ребятишки могли видеть в этом целую жизнь, но Бэрнольт видел лишь трату времени. Хотя то, что сюда затесался каменнолицый капитан… забавляло его. Судя по всему, парень умел вести себя на свой возраст.

— Не увлекайся болтовнёй. Дети сейчас сражаются в туннелях. Не до смеха будет, если на штаб нападут и разгромят, пока они заняты там, внизу.

— Есть, сэр…

— И ещё…

Он усмехнулся, когда поерзал в неуютной кабине Джаггернаута. Годы, проведенные на поле боя, сделали его похожим на небольшого медведя.

— Я не могу избавиться от плохого предчувствия… Ну не поверю я, что все идет так гладко против Легиона, понимаешь?

Его мысли вновь вернулись к Богу Смерти. Даже если они были под командованием Кровавой королевы…

ᅠ

— Получай!

Циклоп обрушил переднюю левую ногу, точно молот, на самоходную мину, пытающуюся подкрасться к ней. Удар раскроил мину пополам, верхняя и нижняя половины беспорядочно задергались, когда приземлились на бетон между путями. Циклоп наступил на труп, который и живым-то никогда не был, и из темноты коридора обслуживания выползло еще больше мин.

Безликие, топорно сделанные гуманоидные формы резво ползли, кружа вокруг ног Джаггернаута, как зомби из фильма ужасов. Еще более пугающими их делал искусственный шепот: самоходные мины заманивали им доверчивых, которые думали, что идут спасать детей или раненых.

«Мамочка. Мамочка. Где? Мамочка.»

«Забери меня. Забери меня с собой. Забери.»

«Спаси. Не оставляй меня.»

— Чёрта с два вам кто-нибудь поверит!

Вихрь шепота многих бы парализовал, но Шиден просто рассмеялась, по-звериному оскалившись. Затаптывая и пиная, Джаггернаут шел по самоходным минам — они сбивались в стаи, как черные муравьи. Эти мины взрывались при контакте, а их мощь пробивала верхнюю броню Ванарганда, так что мчаться на них в легкобронированном Джаггернауте было верхом безумия.

Продвинутые сенсоры Циклопа выдали предупреждение. Шиден обратила на него внимание правым глазом цвета индиго и дернула ручки управления на себя, чтобы остановиться. В следующий миг из коридора обслуживания прыгнули несколько самоходных мин в образе детей, они приземлились в то место, где мог бы находится Циклоп, если бы Шиден не затормозила. Маленькие ручки поймали лишь воздух, их животы, напичканные взрывчаткой, просто упали на землю.

— Тоже мне, — выплюнула она, выстрелив.

Установленная в задней части пушка выпустила дробь, та разорвала самоходные мины, которые пытались достать до ног. 88-мм дробовик. Шиден выбрала себе эту пушку для боя в ближнем бою против легковесного Легиона: она жертвовала проникающей способностью, но взамен получала подавляющую силу.

— Ха, как по уткам стрелять! Да вас тут будто и нет вовсе!

Фрагменты гуманоидов были разбросаны по бетону. Отбросив их, Циклоп помчалась вперёд на самоходные мины, не переставая хихикать.

— Ребятки из «Остриё копья» всё ещё возятся в центральном зале… Давайте же развлечёмся здесь, пока этот безголовый Бог Смерти не успел украсть у нас добычу!

ᅠ

Сраженный вертикальным рубящим ударом по передней броне, Волк с тяжелым стуком рухнул и вырубился. Затихли и отголоски пушек его спутников, после чего Шин внимательно осмотрел тихий зал.

Кажется, они зачистили это место…

— Полковник. С главным залом справились.

— Принято, капитан Ноузен. Можете оставить зачистку оставшихся противников на отряд «Клеймор» и спускаться дальше, на второй уровень.

— Вас понял… Полковник, у вас там всё в порядке? — спросил он, услышав вздох.

— Хм?.. Да. Я в порядке, пока не синхронизируюсь со слишком большим числом людей. Тем более если на связи только капитаны всех отрядов.

Пускай даже от чувства слуха поступает сравнительно немного информации, затяжная синхронизация с более чем с сотней процессоров одновременно очень истощала. Именно поэтому Лена, тактический командир, соединялась только с капитанами отрядов и командирами пехотных подразделений. Это мало чем отличалось от того, что делал Шин, поскольку он оставался на связи с остальными капитанами и со своими прямыми подчиненными, но нехватка опыта может сделать бремя тяжелее.

— Мне приходилось командовать и большим числом людей во время крупномасштабного наступления… Не стоит беспокоиться обо мне.

Внезапно их прервал голос.

— Простите, это Пенроуз. Если вы зачистили первый уровень, настал черед моего расследования. Как и договаривались на инструктаже, я одолжу отряд Фаланга.

— Младший лейтенант Асуха на связи. Подтверждаю, отряд «Фаланга» выдвинулся.

После Аннет заговорил капитан отряда Фаланги, младший лейтенант Тайга Асуха. Услышав серьезный тон, Шин обратился к нему:

— Асуха.

— Что-то случилось, Ноузен?

— Нет, просто…

Он не мог дать этому конкретное определение.

— У меня странное предчувствие. Поденок снаружи слишком много. Мы, может, и вне зоны военных действий, но не ослабляйте бдительность.

— Вы волнуетесь об очень многом, старшой… Принято. Все будет нормально, я же не из слюнтяев.

ᅠ

— Доктор Пенроуз, участок под блокадой, но это все еще поле боя. Если я почувствую опасность, отступаем по моему приказу.

— Знаю… Прости, ты немного отвлекаешь меня, можешь отойти?

Проводив взглядом темнокожего капитана «Фаланги», младшего лейтенанта Тайга Асуха, который вернулся к своему Регинлейву, Аннет повернулась и приготовилась приступить к работе. Они пришли в офисное здание недалеко от тактического штаба ударной группы. Одном из многих, окружающих станцию. Просторный зал при входе был на цокольном этаже, в дальнем его конце виднелись современные лифты.

В центре зала находилась изогнутая серебряная конструкция, по виду похожая на рельсы, тянувшаяся выше потолка, — наверное, модель Подземного лабиринта Шарите. Световой люк, скорее всего, разбился. Аннет шла по залу, ее каблуки стучали по мраморному полу, слегка разукрашенному серебряной тенью далеких поденок.

Военные Союза обнаружили неисправность в рейд-устройстве, проявляющуюся возле этого здания. Ее заметили несколько месяцев назад, когда военные собирали сведения во время подготовки к операции по отвоеванию секторов. В отчетах говорилось, что проблем с синхронизацией между членами подразделений нет, но кто-то синхронизировался с ними, постоянно соединясь и отключаясь, причем в разнобой.

Звучало как наспех выдуманная история про призраков, народ на поле боя, бывало, стряпал такие. Союз создал рейд-устройства на основе анализа устройств Шина и его группы после спасения, то есть их изобретение — это неполноценная копия. Впрочем, даже оригинальная модель Республики была тем еще черным ящиком, который работал, но «как» — без создателей было не узнать. В общем, с точки зрения результативности больших отличий между моделями двух стран нет.

Однако парарейд был единственным средством связи, способным функционировать под помехами поденок. Если устройство могло сбоить, то не исключено, что это повлияет на выполнение военных задач, и вот Аннет вызвалась исследовать дело. Она настаивала, как эксперт в этой области, что быстрее будет, если проверит все сама, и попросилась на поле боя.

Ее активное рейд-устройство не показывало ни одной аномалии. Она на всякий случай спросила у процессоров отряда Фаланга, но и у них не было замечено вмешательств. Она обходила зал, держа руки в карманах лабораторного халата, и остановилась, когда заглянула в один из углов.

— …Значит, вот кто виновник.

†

Щитовая проходка — метод работ, в которых применяется так называемый проходческий щит, его диаметр совпадает с диаметром туннеля. Передняя часть щита разрабатывает грунт, одновременно ставятся стенки, чтобы укрепить туннель. Стенки представляют собой блоки от одного до двух метров в высоту и несколько десятков сантиметров в длину. Туннели, построенные по методу щитовой проходки, были круглыми и словно бы бесконечными.

Северо-восточный блок второго уровня, укреплённый стальными стенками, не стал исключением. Ведя за собой группу вниз по туннелю, у Шина в кабине Могильщика вдруг возникло странное ощущение.

Пейзаж тянулся, казалось, бесконечно. Две железнодорожные дороги уходили в бездонную тьму. Также было с электрическими кабелями на потолке, с проводкой на стенах. Лампы, расставленные через равные промежутки, теперь не издавали звука и не горели.

Светло-серый туннель, похожий на бесконечный коридор, был столь же величествен, что и катакомбы мёртвого короля*.

[П/П: Другое название катакомб Парижа]

Здесь ты словно застреваешь в вечном кошмаре, в котором меняется само восприятие времени. Они будто попали в живот мифического змея. Чувство реальности пропадало, монотонный пейзаж усыплял, из-за чего туннель казался намного длиннее, чем был на самом деле, — как необозримый геометрический рисунок.

Продвигаясь по туннелю, Шина всё сильнее охватывало странное чувство, и он постепенно погружался в собственные мысли.

«…Ты не можешь вспомнить своего брата…»

Быть может, вот почему. Его лицо скривилось, когда в памяти всплыл голос, похожий на звон серебряного колокольчика.

«Твой дедушка может помнить твоего брата и семью.»

«Шин. Ты помнишь меня.»

Всё это было ненужным.

Он не помнил. Теперь нет… Он даже не хотел вспоминать.

Его уши уловили стенания. В конце туннеля завиднелся прямоугольник света. Шин подтвердил, что на выходе их не ждёт засада и, не сбавляя ход, направился вперёд.

На мгновение резкий свет ударил ему по глазам, привыкшим к темноте. Шин прищурился и осмотрелся. В полу был большой круглый бассейн, внутри находилось нечто, что выглядело как серебряная печь для переливающихся жидких микромашин. Это генератор, который создает высокополимерный материал для ядра двигательной установки Легиона и их искусственных мышц. Также имелись станки и прессы для работы с металлом.

Заглянув глубже, Шин увидел движущийся по конвейеру легковесный Легион, Муравьёв и Волков, и сухой док для сборки Львов и Динозавров. Сверху свисали, по виду, экзоскелеты — скорее всего, это сборочная линия самоходных мин. В дальнем углу находился коробчатый аппарат, напоминающий обычный сканер для людей, только этот был намного больше. Наверное, там велась проверка собранного Легиона.

И ничего из этого не работало, словно велась подготовка к перехвату Джаггернаутов всеми силами Легиона. Роботизированные манипуляторы, расставленные между конвейерными лентами, странно извивались, козловой кран на потолке застыл.

Однако…

«Они здесь.»

Стенания раздавались за механизмами, в тени манипуляторов. Шин их чувствовал.

— Всем членам отряда — сменить боеприпасы на БОПСы.

БОПСы — бронебойные оперённые подкалиберные снаряды. Никто не отозвался, но Шину достаточно было услышать тяжелый, весомый звук перезаряжаемых 88-мм пушек.

— Двенадцать слева, двенадцать справа, за генератором… Уничтожьте их и сам генератор.

†

Взгляд Аннет упал на скорчившийся, высушенный труп в тесном складе между стеновыми панелями. На нем была республиканская военная форма цвета берлинской лазури, кристалл искусственной нервной системы на шее мерцал синим. Скорее всего, это был один из Кураторов Республики.

Аннет раньше не проводила вскрытия, но судя по тому, как сильно тело высушено, человек умер не недавно. Труп также не разложился, значит смерть наступила, вероятно, морозной, засушливой зимой. Предположительно, примерно тогда, когда разведывательное подразделение было недалеко от здания.

— Так это ты соединялся и отключался…

Все оказалось просто. С подразделением синхронизировался этот человек, еще при жизни, но на грани смерти. Физическое расстояние для парарейда не имело значения, и у солдат Республики не было настроек для связи с солдатами Союза. Однако еще неизвестно о случаях, когда кто-то при смерти пытался синхронизироваться.

Если рейд-устройство — черный ящик, то человеческий мозг тем более. В теории, когда человек умирал, его сознание погружалось в коллективное бессознательное и исчезало. Возможно, в этот момент те, кто связан Чувственным резонансом с умирающим, что-то почувствуют. Проверять эту теорию Аннет не собиралась. Она размышляла, пока смотрела на труп.

Разведывательное подразделение не обнаружило тело республиканского солдата потому, что они искали Легион, а не людей. Сенсоры Берсерка — усиленный экзоскелет, который используют бронированная пехота — уступали Муравьиным, к тому же стоит учитывать, что нынешний труп тогда еще умирал и не двигался, в теле почти не осталось тепла, а пульс был слабым — то есть найти его было сложно. Аннет сама нашла его, можно сказать, по чистому совпадению.

«У меня всегда не получались прятки… — подумала вдруг она, после чего закусила губу. — Ни когда пряталась… ни когда искала».

Вернее, Шин был слишком хорош. Когда она пряталась, он находил ее сразу, но сама никогда не могла найти его. Игра длилась намного дольше, если водила Аннет. И тем не менее она часто играла с ним именно в прятки.

«Нашёл тебя, Рита!»

Просто ей нравилось видеть улыбку на лице Шина всякий раз, как он выигрывал.

Внезапное воспоминание вызвало слезы в уголках ее глаз. Она взглянула на труп, чтобы прогнать нахлынувшие чувства. И тогда-то осознала.

— …Как?

«Как этот человек умер лишь несколько месяцев назад?»

Крупномасштабное наступление Легиона случилось примерно год назад, в конце прошлого лета. Она никогда не забудет ту ночь фестиваля основания Республики, когда пала стена Гран-Мюр, а всего через неделю — Либерте-эт-Эгалите.

К тому моменту северная вторая столица, Шарите, лежала в руинах. Легион не брал пленных и не различал солдат и гражданских. Выживших быть не могло.

Потом оставшиеся жители страны ушли дальше на юг, и впервые в Шарите ступила нога человека лишь когда прибыло разведывательное подразделение. К тому же в экспедиционных силах не было никого из военных Республики.

Напрашивался один вывод: никаких солдат Республики, умерших несколько месяцев назад, здесь быть не должно.

«Что… происходит?»

Как вдруг…

ᅠ

Дежуря возле здания под огромным облаком поденок, капитан отряда Фаланги, Тайга Асуха, нахмурился. Он, как и его товарищи, сидел в кабине своего Джаггернаута.

— …Там внизу ад какой-то.

Айна, товарищ Тайги на протяжении вот уже нескольких лет и его вице-капитан, ответила, улыбаясь:

— Я с ними не синхронизирована, потому мне нормально, но это и правда жутко, Тайга. Слышать голоса Легиона.

— Да уж… И как Ноузен умудряется не слететь с катушек, когда слышит их двадцать четыре на семь.

Они хоть и были сотоварищами «восемьдесят шесть», но два года назад Шина отправили в первый отряд первого округа — станция утилизация для отслуживших процессоров. А оттуда его послали на территории Легиона. Тайга еще каких-то полгода назад находился в восемьдесят шестом секторе. Между ними не было взаимоотношений. Тайга слышал о его печально известной способности, конечно, но из тех, кто сталкивался с ней на поле боя Республики, в живых осталось немного.

Даже закалённые в боях «восемьдесят шесть» и жестокая Кровавая королева запаниковали, когда впервые имели дело со способностью Шина. Поэтому капитаны и вице-капитаны, кто должен оставаться с ним на связи всю операцию, несколько раз синхронизировались до начала и привыкали к нагрузке.

Таков был замысел, но… бремя все равно давало о себе знать. Это не простая синхронизация в нормальных условиях: Шин специализировался на ближнем бою и постоянно сражался с Легионом на расстоянии вытянутой руки.

«Бог Смерти, ломающий своих Кураторов и всех “восемьдесят шесть”, неспособных вынести стенания мёртвых…»

Тайга вздохнул, припомнив так подходящие прозвищу холодное, безэмоциональное выражение лица и кроваво-красные глаза. Может, он держал себя в руках потому, что постоянно слышал эти голоса, или наоборот — несмолкаемые голоса лишили его чувствительности. Даже прослужив три года и увидев столько смертей, Тайга и представить не мог, какого это, сражаться семь лет и всегда слышать вопли.

Тут он услышал через синхронизацию бессильный шепот, полный горя:

— …Я не хочу умирать.

ᅠ

Для начала, это не обычный завод, а Вайзел. Они, можно сказать, были в желудке Легиона много больших размеров, чем любой боевой тип. В недрах машин по истреблению человечества. Любой механизм здесь был частью врага.

Лазерные резцы для работы со стальными конструкциями выпускали лучи, как удлиненные мечи. Манипуляторы размахивали своими тремя клешнями, как ястреб — когтями. Стая паукообразных машин неясного назначения и неизвестного названия, размером со среднюю собаку, окружили Джаггернауты и старались подлезть под ноги.

Уклоняясь, прорываясь и растаптывая эти препятствия, Могильщик несся вперед. Поле зрения Шина загораживали несметное число змеящихся механизмов, тем не менее его способность позволяла узнавать места, где скрывается Легион.

— Анжу, через двадцать секунд мы минуем козловой клан. Один в тени третьего справа. Самоходная мина, думаю. Снимите его снарядом с неконтактным взрывателем.

— Принято… Младший лейтенант Егер, не забудь сегодня заменить ракетную установку на танковую башню. И боеприпасы тоже.

— П-принято.

— Сео. Вражеская группа за Львом. Скоро выйдут.

— Понял… О, вроде мелькнули… Там Волки. Рито, позаботься о тех, кого я пропущу.

— Будет сделано.

Осколочно-фугасные снаряды, эффективные против легкобронированных целей, взорвались у потолка, на пол попадали фрагменты того, что когда-то имело гуманоидный вид. Волки перепрыгнули наполовину собранного Льва в попытке обрушиться на врага, но их снес горизонтальный огонь анкерами.

Двадцать четыре Джаггернаута мчались вперёд, проходя сквозь огонь и металлический дождь. Они прорвались через производственную зону и снова оказались в туннеле с железнодорожными путями. Диаметр этого, однако, позволял вместить целых восемь путей. Двухпутные. Они слышали про эти высокоскоростные пути — те, что ремонтировал Легион.

Судя по всему, прогнозы оказались верными. Именно сюда направлялся Морфо. Чтобы соединиться с термоядерной электростанцией Адмиралом за стенами Гран-Мюра, где он мог целиться во все сферы существования человечества.

Тут до его ушей донесся слабый, полный печали голос девушки.

— Я не хочу умирать.

Нахмурившись, Шин взглянул туда, откуда раздался этот голос.

— Поверхность, значит…

Не там, где была Лена… Не где располагался штаб, а в другом месте.

ᅠ

Из-за здания с шумом вылезли Волки, окружая отряд Фаланга, занявших оборонительные позиции. Тайга от раздражения щелкнул языком. Хотел бы он узнать, откуда они появились.

Центральный терминал Шарите, подземный лабиринт Легиона, простирался по сектору под землей. На поверхности могли быть выходы, не отмеченные ни на одной карте, к тому же Волки были всего два-три метра в высоту. Вполне возможно, что они сбежали из вентиляционного отверстия или что-то в этом роде.

— Айна, прикрывай майора! Доктор Пенроуз, полезай внутрь Эстока*!

[П/П: Эсток — двуручный кончар, предназначенный для уколов в ослабленные места рыцарских лат]

— Принято, Тайга!

— Поняла… Будьте осторожны!

Джаггернаут Айны, Эсток, развернулся. Тайга через основной экран видел Аннет, выбегающую из стеклянного здания… Пускай она Альба, и несмотря на ее последние слова… она не была плохим человеком.

— Куратор Один, враг обнаружен. Вступаем в бой… Всем членам отряда, не забывайте, что мы защищаем цель в тылу!

Через синхронизацию послышались ответы его товарищей. Осмотревшись, Тайга убедился, что союзники приняли боевую позицию, затем нацелил свою 88-мм пушку на врага.

— …Я не хочу умирать.

Скорбный голос произносил осмысленные слова. Шин называл таких Черными овцами — солдат с деградировавшей копией человеческого мозга, непрерывно повторяющий последние мысли перед смертью, но без воспоминаний или интеллекта при жизни.

— Я не хочу умирать.

И всё равно… раздражало. Тайге напомнили о его мертвых товарищах, вероятно, произносивших те же слова в последние мгновения.

— Я не хочу умирать.

Он… Этот красноглазый Бог Смерти, который не может перестать слышать стенания, просто привык? Он что, больше ничего не чувствует, когда слышит их? Или он теперь не выносит плач и жалеет тех, кого вынудили сокрушаться на свою злую судьбу даже после кончины? Это потому он вернулся на бесконечное поле боя? Хоронить Легион, постоянно сталкиваясь со смертью?

Из-за обломков на Тайгу бросился Волк. Он пристрелил его огнем из тяжелых пулеметов, растоптал останки и хотел было переключиться на следующую цель, как вдруг…

ᅠ

Вспышка света появилась сзади, возле входа, где не было видно ни одного врага.

ᅠ

— …Чего?

Вспышка оказалась искрами от короткого замыкания. Эстока располовинило, кабина была разрезана посередине, что вызвало замыкание — расцвел цветок высокого напряжения, похожий на предсмертный вопль. Аннет, бежавшая к тому Джаггернауту, застыла. Красная кровь брызнула на белый солнечный свет.

— Чт…

Затем рубанули по второму агрегату, сцепившемуся с Волком сзади слева от Тайги. Третий улетел от удара в бок. Слева, справа, сверху, снизу, спереди, сзади — Джаггернауты разрывало пополам, их неисправные конечности дергались в агонии.

«Ч-что это?!..»

Волки сражались как обычно и не делали ничего из ряда вон выходящего. Вооружение у них было как и у других Волков: два высокочастотных лезвия и ракетная установка. Эсток, первая павшая, даже не вступала в бой с ними.

Метод нападения был неизвестен. Лишь было слышно свист рассекаемого воздуха и непрекращающиеся стенания мертвых… вместе с криками товарищами.

— Чертовщина… Это еще что? Что происходит?!

— Айна! Там Айн…

— А!..

Фонарь кабины отлетел, отсеченная голова процессора взмыла в воздух. Тайга в эту секунду отвлекся, и тогда Волк перед ним подобрался ближе. Он уловил искусственное желание убивать.

И все.

На краю его оптического экрана мелькнул блеск черного матового лезвия.

Это было последнее, что увидел Тайга.

ᅠ

— !..

Фредерика внезапно встала, отшвырнув стул. Её лицо побледнело, а кроваво-красные глаза широко раскрылись. Заметив необычное поведение девочки, Лена быстро подошла к ней в узком отсеке.

— Ты в порядке? Что…

Своими алыми глазами она смотрела не на Лену. Взгляд, увидевший страшную сцену вдалеке, застыл от потрясения и ужаса. Она часто и неглубоко задышала, ее бледные губы зашевелились.

— …Отряд Фаланга…

Отряд, отвечающий за защиту Аннет, и развернутый недалеко — в месте, которое должно было быть безопасным.

— …полностью уничтожен!..

***

Его способность по-прежнему улавливала стенания еще не показавшихся врагов. Он предупредил членов отряда об опасности, и тогда орда самоходных мин, точно черная волна, нахлынула на ноги Могильщика спереди. Это уже слишком, подумал Шин, сощурившись, когда увидел уродливые гуманоидные фигуры, в мгновение ока заполнившие восемь железнодорожных путей.

Самоходные мины были как «восемьдесят шесть» в Республике — расходным оружием. Посылать их толпами логично, но чтобы такими… это уже чересчур. На определенном расстоянии Шин воспринимал Легион как единую группу, а битва с Морфо дала понять, что он не мог слышать голоса неактивных машин, пребывающих в состоянии стаза.

Но их было очень, очень много.

Человеческая фигура подобралась к нему из слепой зоны, он заметил это краем глаза. Шин занес назад переднюю ногу Могильщика, не дав зацепиться за нее. Не было смысла тратить драгоценный порох на хрупкие самоходные мины. Но когда он собрался было отбросить врага…

Их взгляды встретились.

— ?!..

Он инстинктивно отпрянул назад и едва не столкнулся с Райденом, из-за чего тот ругнулся. Шин, впрочем, не обратил внимания. Он уставился на фигуру на основном экране, шарахнувшуюся, будто от страха.

Стенаний от нее не слышно.

«Невозможно.»

Они были под землей, бетон и грунт мешали беспроводной связи, но помогающее им пехотное подразделение установило ретранслятор до поверхности. С помощью канала данных он сопоставил обнаруженных каждым отрядом врагов со слышимыми голосами, затем щелкнул языком.

«Ну что за гемор.»

Проверив настройки парарейда, он обратился ко всем капитанам:

— …Всем членам ударной группы…

ᅠ

Радар Циклопа засёк вражескую группу. Небронированные гуманоидные цели, весом примерно сто килограммов каждая. Самоходные мины. Их было много и в одном месте, что делало их легкой добычей для дроби. Шиден облизнула губы, размышляя над тупостью металлолома.

Тогда-то она и услышала вздох через синхронизацию.

— Всем членам ударной группы — прекратить боевые действия и отступить… Шиден, не стреляй!

— ?!

Шиден в самую последнюю секунду убрала указательный палец с курка. Циклоп отпрыгнул назад, и она поднесла руку к левому уху. Искусственный нервный кристалл, имплантированный под ее кожу, и кафф извлекли, когда она вступила в армию Союза, но сложно избавиться от привычки, приобретенной за четыре года на поле боя.

— Что за фигня?! Я же только что могла вынести всю группу! Момент был идеальный!

— Будь это Легион… Но я говорил не о них.

— Че? А чем им еще…

Шиден осознала. Их врагом было противопехотное оружие, которому Легион дал гуманоидный вид. Самоходные мины сделаны топорно, но они лишь походили на людей. И раз фигуры перед ней не были самоходными минами, то чем тогда они были — ответ напрашивался сам собой.

Фигуры вышли из темноты хромой походкой, будто раненые — прямо как самоходные мины, которые не могли ходить прямо. Но серебряный цвет сильно выделялся.

Серебряные глаза Адуляриев устремились на Циклопа. Они уставились на нее.

Легион во всю пользовался нечестным технологическим преимуществом, чтобы неустанно развиваться и оставаться на один шаг впереди человечества. Но им программно запрещено создавать оружие, сильно похожее на людей. У тех же самоходных мин не было человеческих лиц. Ни рта, ни носа, ни, само собой, глаз.

А значит…

— Вот что это?!..

Шиден ругнулась под нос: «Что за хренотень?».

— Да тут же белые свиньи!..