Глава 514 •
— Посмотри только на эту вечеринку. Альтмеры никак не перестанут тратить деньги впустую, — сказала молодая альтмерка в стиле хиппи с каштановыми кудрями, затянулась из курительной трубки и передала её дальше.
— Пожалуйста, не приравнивай нас, порядочных людей, к этим богатым детям, — ответил тот, кто принял трубку, альтмер с лёгкой эспаньолкой и умеренно мускулистыми руками, покрытыми татуировками.
— Смотри-ка, какой милый, строит из себя такого приличного! Не забывай, мы же сами и начинаем все вечеринки.
— План Джона, деньги Джона. Почему бы и не повеселиться заодно?
— А как же твоя сестра?
— Сестра вот там.
Он указал, и альтмерка-хиппи обернулась, заметив альтмерку в стиле панк, которая шла к ним, неся сёрфинг-доску.
Прошёл год с событий в Хегате, многое изменилось, если не всё. Миррен стала всё больше приобретать мужские черты, что, по сути, положило конец требованиям Джона насчёт гей-сцены. Иша оставалась той же Ишей, но стала ярче и веселее теперь, когда её враг был повержен. А больше всего изменилась Миранда: её длинные светлые волосы теперь переливались зелёным, голубым и розовым цветами. Разумеется, все трое были в купальниках.
— Как жизнь? — Миранда присоединилась к двоим в кабине, схватила бутылку спиртного и стала охлаждать её магией.
— Вечеринка в самом разгаре, — сказала Миррен.
— А вместе с ней и море. Лови волну, пока можешь.
— Думала, ты с Джоном, — сказала Иша.
— Видела его только утром. Наверняка снова за своё? Спроси у Нефертити.
Иша поднялась и посмотрела поверх навеса: там сидела черноволосая девушка-подросток выше ростом, чем её сверстники, с закрытыми глазами.
— Киска, где твой чилавек? — позвала Иша.
Нефертити указала в сторону моря. Иша посмотрела вперёд, но никого над водой не увидела.
— Он опять за своё?
— Я пытаюсь сосредоточиться.
Нефертити явно не была настроена к разговору, поэтому Иша оставила её и вернулась к остальным. Их кабина на самом деле представляла собой передвижной пляжный бар, который команда использовала и для бизнеса, и для вечеринок.
Правда заключалась в том, что Джон хотел тратить как можно больше денег, но каким-то образом зарабатывал ещё больше. Организация вечеринок оказалась весьма прибыльным делом.
Однако, поскольку все его действия были незаконными, он всё больше втягивался в них ради азарта. Немногие знали об этом, но Джон искал отвлечения. Не потому что скучал или был свободен, а потому что его что-то пугало. По крайней мере, Иша это понимала. Что могло так испугать парня вроде него, что он стремился утонуть в годовом водовороте развлечений? Она не хотела знать. Совсем не хотела.
Погружённая в мысли, разливая напитки, она услышала голос, доносившийся со стороны города.
— БЕГИТЕ! БЕГИТЕ СЕЙЧАС! КАРАТЕЛИ!
Это был их дозорный в городе, тот, кто должен предупреждать перед появлением городских Карателей. Это были боевые маги Скайвотча, служившие его Кинлорду и Кинледи.
Вечеринка мгновенно прервалась, и молодые альтмеры начали использовать магию для побега. Как раса, искусная в магии, они легко применяли заклинания скрытности и передвижения; даже телепортация на короткие расстояния была доступна юным ученикам.
— Хорошо, собираем вещи, сегодняшняя вечеринка окончена, — Иша принялась складывать вещи, что они оставили в кабине, и плотно закрыла её.
***
Вдоль пляжа альтмерские солдаты в эльфийских доспехах начали заполнять территорию, хватая всех, до кого могли дотянуться. Все заметили кабину, где были Иша, Миррен и Миранда, и ринулись к ней.
— Преступники там! Взять их!
Отряд Карателей вот-вот собирался окружить кабину и ворваться внутрь, как вдруг она засветилась и исчезла во вспышке.
Кабина явно телепортировалась прочь — именно поэтому власти никогда не могли поймать устроителей вечеринок. Так происходило каждый раз. Но в этот раз кто-то остался позади.
— НЯЯЯ!
Нефертити явно забыли наверху кабины. Когда сработала функция Телепортации, она просто сидела в воздухе без какой-либо опоры. Каратели не могли поверить своим глазам.
— Сдавайся!
— Сдавайся немедленно!
Хотя они и видели перед собой девушку-подростка, они не верили, что организаторы вечеринок наконец допустили ошибку и оставили кого-то. Но всё же в ней было что-то необычное. В отличие от Иши, изменившей облик с помощью Сока Полиморфа, Нефертити предстала в своём человеческом облике с бледной кожей.
— Это что?
— Человек? На Островах?
Каратели никогда прежде не видели Нефертити, и её внезапное появление стало первым подобным случаем — это было событие огромной важности. Людям категорически запрещалось находиться не только на причалах, но и тем более внутри Островов. Ксенофобское правительство Талмора едва ли терпело босмеров и каджитов, а людей… это было категорическое «нет».
— Взять её!
Словно бешеные псы, Каратели ринулись на Нефертити со всех сторон. Это была ситуация «убей сначала — вопросы потом». Несмотря на то, что перед ними стояла юная девушка-подросток, факт её человеческой природы делал её присутствие на островах абсолютно неприемлемым.
Нефертити с презрением смотрела на этих людей, никак не реагируя на их агрессию. Она была в невинном чёрном купальнике в стиле школьницы и выглядела до ужаса мило. Но тот факт, что Каратели дискриминировали её лишь за расу, обернётся для них гибелью — но это займёт время.
Она ощутила, как со всех сторон приближаются клинки и копья, словно пути к спасению нет. Однако она изогнула тело с какой-то сверхъестественной гибкостью, бросила себя в прыжок с точки, где, казалось, прыгнуть невозможно, скрутилась в воздухе, поджала конечности, чтобы избежать ранений, а затем перевернулась и приземлилась прямо на голову капитана Карателей.
Помимо недоумения от того, как она это сделала, и шока от того, что они проиграли вот так, Каратели были в ужасе от мысли напасть на девушку, стоящую на голове их капитана. Сам капитан и не подозревал, что его дорогие павлиньи перья на шлеме были грубо затоптаны и испорчены.
— Где? Где она? — капитан был сбит с толку тем, что не видел Нефертити и ловил странные взгляды своих подчинённых.
***
Один из подчинённых указал на тень капитана. Тут-то капитан наконец осознал своё положение и замер от шока.
Нефертити уже подняла ногу, чтобы обрушить её на наглого эльфа, потревожившего её отдых, но раздался голос:
— Стой!
Услышав сильный голос, который явно не мог принадлежать слабаку, Нефертити и Каратели обернулись к источнику и увидели роскошно одетого каджита, шедшего вперёд с человеком в капюшоне за спиной.