Глава 493 – Клинок в Действии •
Время было на исходе. Из-за всей этой драмы в мире, которая происходила прямо сейчас, Джоуну нужно было отвлечься и уделить время себе. До надвигающейся катастрофы оставалось всего два дня, и он готовился к ней так, как ему было известно.
{Возьми меч… возьми его… и он даст тебе силу… всю силу, которая тебе нужна… ты будешь на вершине.}
Джон продолжал шептать, как демон, прячась в тени, а в стороне от него стоял человек, уставившийся на клинок, который он нашел в песке. Клинок был сделан из черного дерева и выполнен в виде акавирского нодачи, что было редкостью, и только случайно можно было увидеть на каком-нибудь корабле, плывущем из Акавира. Мужчина не решался дотронуться до меча из-за его ощущения. Это было слишком отвратительно даже для такого Червя-некроманта, как он.
Чтобы заставить такое зло подчиниться, ему нужна огромная сила воли и невероятный уровень владения мечом. И все же это было так заманчиво. Эти голоса говорили о том, что это только вопрос времени, когда он сможет правильно владеть мечом.
Будь ты проклят!»
Мужчина хотел освободиться от голосов, но некий блеск на мече материализовался в странную субстанцию и придал сильный блеск, каждая клеточка тела мужчины отреагировала на этот блеск и признала всю правду.
Да, я хочу власти».
Да, я хочу быть на вершине».
Да, я хочу превзойти Короля Червей».
Правда… это страшное оружие. Те, кто подчиняется истине и следует ей, заслуживают доверия, честны и пользуются уважением всех, включая своих врагов, но это становится очень неприятным, когда Правда манипулирует Желанием.
Каждый человек несовершенен, и в этом суть. Без недостатков нет шансов на продвижение, эволюцию или ошибку. Жизнь — это всего лишь длинная череда попыток сохранить равновесие на прямой дороге, остерегаясь всех неправильных поворотов, совершенно не задумываясь о том, что ждет впереди. В таком случае, насколько легко слегка подтолкнуть мужчину?
И вот тут [Вожделение] проявило свой устрашающий потенциал, способность управлять другим человеком. Сила, известная как Побуждение к правде», постепенно реализовывала свой потенциал и делала шаги к тому, чем она действительно должна была стать, — катализатору Желания.
Смертный человек не нашел иного выхода, кроме как в конце концов взяться за меч. В течение следующих шести часов этот человек убил всех, кого считал близкими или дружески настроенными.
Какими бы бессердечными они ни казались, у приверженцев культа Червей были семьи и близкие отношения в рядах культа. Это не было чем-то дьявольским или сатанинским, а скорее обычными семьями, которые вместе обедали и совершали свои религиозные обряды, какими бы мрачными они ни казались.
В большинстве случаев это был просто культ, созданный смертными людьми. Да, они отдали свои души Маннимарко; да, они совершают обряды и магию, которые включают в себя причинение себе вреда; и да, они готовы пожертвовать целыми семьями ради своей темной веры. И все же, если бы не культ, они бы ничем не рисковали.
Таким образом, видя, как все, кого он считал близкими, лежат разорванными в клочья; этот человек терялся в догадках.
Он обрел власть, но какой ценой?
Ответ был бы очевиден, если бы не черная тень, обвившаяся вокруг его шеи, и он даже не подозревал, что его голова находится далеко от тела. Он даже не понял, что был убит, и его призрак растворился в состоянии агонии, беспокойства и вопросов.
Нефертити отошла от головы мужчины и открыла портал в тени, чтобы Джон мог выйти.
Напомни мне еще раз, почему я должна помогать тебе с грязной работой, Хуман?»
Напомни мне еще раз, почему бы и нет? Зарабатывай себе на жизнь, девочка».
Фу!»
Джон подразнил кошку, которая запрыгнула ему на плечо, и подошел к [Эбонитовому лезвию], лежавшему на полу разрушенного дома. Он только что совершил коварный поступок, в результате которого человек убил своих братьев и сестер по культу, и впервые Джон позволил своему драгоценному клинку попасть в чужие руки, чтобы они пробудили его, принеся в жертву своих родственников и друзей.
Его первой жертвой стал человек из культа, который считался великим рыцарем труда и ревностным слугой Маннимарко. Окутав [Эбонитовый клинок] [Вожделением], искушение, и без того весьма соблазнительное, увеличилось ещё в раз, и ни один мужчина не смог бы противостоять ему.
Однако все шло не так гладко, как хотелось Джону. Он почувствовал, что искушение клинком стало намного сильнее, чем раньше. Он всегда держал силу [Эбонитового клинка] не слишком высокой, чтобы она могла повлиять на него, но сейчас он старался как можно быстрее пробудить клинок, который, как известно, является самым мощным и опасным мечом, которым можно владеть.
Что произойдет, если он пробудит меч в последний раз? Превратится ли он в безумца, неспособного сдержать жажду крови, исходящую от клинка? Будет ли клинок управлять им? Джон не хотел рисковать, но у него не было выбора… и время тоже. Его следующая жертва, или, скорее, следующая жертва клинка, в любом случае была не так уж далеко от него. На этот раз клинок пробудится в девятый раз, и держать его близко к себе будет слишком рискованно.
В этот раз у Джона было слишком много дел, чтобы испортить ему настроение и заставить подолгу думать.
Хуман, ты все еще волнуешься?»
И что же, черт возьми, может меня беспокоить?»
Мир. Именно это и заставляет тебя волноваться.»
Слова Нефертити попали в точку. Она уже стала частью его, так что проникнуть в его мысли и наоборот было так же просто, как контролировать свои чувства.
Да. Я немного обеспокоен».
Миррен, происхождение Миррен и Миранды. Это было слишком сильным ударом и для Джона, и для Иши, особенно для Иши, которая переживала одну потерю за другой.
Узнав, что Миррен и Миранда произошли от одного и того же существа, которым является Мир, Джон продолжал думать о том, что же случилось с Мир.
Покладистый человек, обладающий такой огромной властью и потенциалом, хочет только подчинить себе эту власть и разделить свое существо на два образа, которые оно само из себя создало, даже если у него есть возможность стать всемогущим существом.
Эльнофей… само это слово было загадкой для всех, кроме Джона. Фаза земной жизни, о которой обитатели этого мира почти не помнят. Фаза грехопадения, фактического падения Изначальных Духов, создавших мир.
‘Так вот в чем дело’, — подумал Джон.
Родившись таким образом, изначальные Духи были не творцами, а созданиями. Они просто были теми, кто появился раньше, и смертные произошли от них. Это известно. Но в таком мире существовало общее понимание того, что двигаться вперед, продвигаться вперед и достигать эволюции было невозможно.
Они были идеальны… почти идеальны.
Представьте, что вы начинаете со всего… со всего… и ни в чем не нуждаетесь.
Какой жизнью вы хотели бы жить?
Пойстойте!
Станете ли вы вообще загадывать желание?
Загадывать?
Хватит ли у тебя смелости загадать желание?
С чего начать?
Удовлетворить потребность?
Но у вас уже есть все, что вам нужно?
Тогда это очевидно.
Вам нужна потребность», чтобы чувствовать удовлетворение. Вам нужно нуждаться», поэтому вы должны отпустить.
Философия, создавшая мир, была как бы обращена к Миру, который является всего лишь живым доказательством уединенности существования и силы. Как Эльнофей,может просто стать тем, к чему стремится, он может связать себя с силой природы, растущей вместе с Нирном, как И’Ффре, божество лесных эльфов, ставшее Духом Леса и первым Эльнофеем. Тем не менее, он ищет аспекты своей двойственности, которые далеко не так могущественны и способны, как он сам.
В них обоих он почти не просыпается, но ему этого достаточно. Что еще более катастрофично, так это то, что если один из Близнецов умрет, умрет и другой. Но если оба достигнут более высокого уровня существования, например, достигнув бессмертия,тоже перестанет существовать.
Существо, стремящееся к своей гибели.
Хуман, я не понимаю.»
… Я говорил тебе, что пытаться перевести мои мысли тебе будет нелегко».
Нечестно».
Несмотря на то, что Нефертити и Джон были такими же связанными существами, как Мир, Миррен и Миранда, в их мышлении было много различий. Нефертити превратилась из обычной кошки в существо, которым она и является, в Фею Теней, которая связана с Джоном прочными духовными узами. Она также эволюционировала и стала частью его души. И все же эта связь была далека от связи близнецов Альтмер и Мир.
Единственная причина, по которойстремится к смерти, заключается в том, что он не видит смысла в своем существовании. Живая клетка либо приспосабливается к жизни, либо движется дальше. Как живой организм, Мир, обладающий способностью существовать, просто выбрал другой путь, перестав существовать. Ему не нужно поддерживать себя, чтобы жить, он может спать до скончания веков. К сожалению, те, кто создавал его, не думали о том, что Старый Эльнофей выбрал именно такой путь для своего отпрыска.»
Джон не лучший специалист, чтобы легко переводить то, что он понимает, но, судя по тому, что он мог сказать, он считает, что существование Смертных не было замыслом Лорхана, как утверждает эльфийская пропаганда, возможно, в этом было нечто большее… возможно, аэдра появились в эпоху Рассвета.
Это не обязательно должно быть ложью. Возможно, это неправильное толкование факта или разочарование, которое накопилось у потомков Эльнофея из-за своих родителей, обрекших их на смерть. Эпоха Рассвета наступила тысячи лет назад, и этого достаточно, чтобы превратить историю о Мальчике, убивающем Змею в доме, где заперта девочка», в историю о Рыцаре, убивающем Дракона в Башне, где заперта принцесса».
Эльнофеи, как известно, были двумя враждующими группировками. Первой был Старый Эльнофей, родоначальник эльфов, а второй — Странствующий Эльнофей, родоначальник людей. Старый Эльнофей ненавидел смертных, в отличие от Странствующего Эльнофея, который ценил это. Возможно, они принадлежали к разным философским школам в обществе эльнофеев, но в конечном итоге они воевали вместе. Говорят, что для того, чтобы положить конец войне, Лорхан должен был быть осужден и там его сердце было вырвано, а тело превращено в Джода и Джоун, Массера и Секунду.
История отличается от тех времен, особенно после прихода к власти Ауриэля и других, известных как Аэдра, но эра Рассвета еще не закончилась, поскольку Древние эльнофеи, как говорили, жили в Затерянных землях Альдмериса, которых не существует в современном Нирне.
Почему это так?»
Просто.
Его не существовало с самого начала.
Альдмерис никогда не был их физической родиной, а скорее набором ментальных образов, оставшихся от хаоса эпохи Рассвета. У всех эльфов была общая расовая память, и по мере того, как они менялись в культурном отношении, их представления об Альдмерисе также менялись, а образное наследие было разделено и утрачено. Говорили, что Альдмерис — это не что иное, как то, что Старый Эльнофей назвал своим домом для альдмеров, и существует он в Этериусе.
Это было так забавно и грустно. Жалкое мышление эльфов по сравнению с их умом — не что иное, как ирония судьбы, особенно когда альдмеры отправили три корабля на поиски сведений об Альдмерисе, но обнаружили Тамриэль.
История Эльнофея вызывает беспокойство, и, взгляните сюда, похоже, что наша новая жертва начала убивать. Давайте посмотрим, как далеко его заводит Лезвие».
Хуман, играть с людьми — это плохо».
Говорит кот».
Вы двое — это уже слишком». (Бет)