Глава 478 – Задание Боэтии •
Глава 478 – Задание Боэтии
Альянс Хундинга стал переменой к лучшему в Хаммерфелле, военным альянсом между местными Предшественниками и Венценосными, а также независимыми фракциями. Цель «избавления от ходячих мертвецов» — объединила годами враждующие группировки, поведя их на северо-восток.
Принц Карим был объявлен Лидером Альянса, а его придворный маг Крилон, несмотря на жесткую конкуренцию со стороны недавно присоединившихся магов – доминировал на посту Верховного Мага Альянса. Можно было с уверенностью сказать, что с учётом разрушительной силы Джона, даже мастера-маги не хотели скрещивать с ним заклинания. К тому же он использовал как Жадность, так и Похоть чтобы оставаться в тени, что придавало ему ареол таинственности.
14-е число Руки Дождя (апрель), 4 Эра 200 год.
Альянс уничтожил нежить в Республиках Рихад и Тенет, переправившись через реки Тарк и Ирк, достигнув половины территории Венценосного Государства Гилейн, где ситуация была намного лучше, чем в Республиках Предшественников.
В Гилане общее число членов Альянса Хундинга достигло 7,000, и в отношении политики они начали сталкиваться с серьёзной оппозицией со стороны некоторых местных лордов. Джон нанёс визит каждому лорду чтобы убедиться, являлись ли они предателями, присоединившимися к Культу Червя, либо же просто придурками, которые желали заниматься политикой даже во время великого кризиса.
Среди этих лордов действительно оказались предатели, так что Джон указал на них менее чем за несколько часов, после чего весь фронт вновь объединился, и никто не осмелился усомниться в героизме Принца Карима или его придворного мага.
Тем не менее единственным препятствием, которое заставляло Карима заскрипеть зубами – был губернатор Проклятия Хью. Именно он тогда отверг помощь Строс М’кая и чуть не потопил две их лодки, заявив, что такой маленький остров как Строс М’кай – просто не может выжить сам по себе. Этот губернатор появился в день отъезда, заявив что собирается взять под своё командование альянс чтобы избавить Хаммерфелл от нежити, и что он связался со своими друзьями в Империи, чтобы Седьмой Имперский Легион прибыл ему на помощь.
В этот момент Джон сам спрыгнул со своего места, впервые публично сняв маску, до этого конечно же применив Похоть, изменив свою внешность на редгарда – начав избивать губернатора Проклятия Хью, сорвав с него модную одежду и выбросив из лагеря. Помощники губернатора хотели защитить своего лорда, но результат для них был всё таким же, столкнувшись с реальностью под тяжёлыми руками разъярённого Джона, со злостью бурчащего про себя:
— «Чтоб вас всех нахрен перевернуло! Мне уже просто на всё наплевать! Прекратите портить мои грёбаные планы, вы, грёбаные ублюдки!!!»
Политическое положение в Хаммерфелле было настолько же странным, как в Хай-Роке и Империи вместе взятых.
Земли была разделены между Венценосными и Предшественниками. И в то время как Венценосные были узколобыми и ксенофобами, Предшественники были более гибки и дружелюбны к иностранцам. Это могло показаться плюсом для Предшественников, вот только множество событий продемонстрировали, насколько коварными те могли быть, когда решали перейти на другую сторону. История Хильды и Джонрада, когда они оказались преданы в Хаммерфелле своими же союзниками – как раз была ярким примером этого.
В основе своей Венценосные не любили иностранцев, однако не до такой степени, чтобы относиться к ним с открытой враждебностью. В принципе они просто были похожи в этом на нордов и высоких эльфов.
Эти две фракции существовали с тех пор, как в Хаммерфелл прибыли юкоданцы, и в их рядах было как добро, так и зло со всем остальным.
Как бы там ни было, после событий в Гилане – Карим провёл личную встречу с Джоном и его командой, чтобы обсудить как действовать дальше.
— «Должен сказать, что я никогда не ожидал, что Боевой Отряд из 1,000 Отряда Хундинга превратится в армию из более чем 7,000 воинов. История будет помнить нас, друзья.»
— «Ага, как хорошее, так и плохое.»
— «Тогда давайте не будем забегать вперёд. Прямо сейчас лорды альянса ожидают, что я приду с решением относительно следующего направления. Проклятие Хью позади нас, но несмотря на то, что губернатор там идиот – мы можем быть уверены, что он уже очистил его от нежити. Теперь у нас есть два направления: Хегат и Сентинель.
Хегат – это место, где находится большая часть нежити, и откуда прибывают беженцы. Город Хегат подвергся большим разрушениям от рук лидеров культа. Нам нужно встретиться с имперцами и королём в Сентинеле, но мы можем сразу нанести удар по Хегату и покончить с этим. Если мы решим пойти в Сентинель, который является нашим вторым направлением – то мы потеряем много времени.
Что касается меня – то я бы нанёс удар по Хегату и покончил с этим.»
— «Спешка до добра не доводит, Карим. Мы не можем напасть на Хегат. Не позволяй тем ничтожным достижениям, которых ты до этого добился – ударить тебе в голову.»
Покачал головой Джон.
— «Но у нас есть шанс…»
— «Тыкаться по покрытой туманом местности, где враг наиболее силён, а заклинание Ловушки Душ делает их ещё сильнее? На случай, если ты конечно не заметил – силы некромантов становятся тем сильнее, чем дальше мы продвигаемся на запад. Карим, мы не можем рисковать идущими за нами людьми.»
У Джона с Каримом были противоположные мнения, что происходило уже далеко не в первый раз. Однако Карим был достаточно умен, чтобы понимать, что мнение Джона всегда основывается на многих расчётах будущего.
— «Значит ты говоришь, что мы должны идти маршем по пустыне?»
— «Я такого не говорил. Я жду, когда малявка поделится с нами своим предсказанием.»
Указал Джон на Бэт, на что та произнесла:
— «У меня есть новости.»
Все посмотрели на неё, ожидая, что скажет их провидица.
— «Начну с хороших новостей о ситуации на севере. Имперцам удалось освободить Элинхир и Драгонстар; они собрали много местных лордов и к ним присоединились несколько неожиданных могущественных союзников из Скайрима.»
— «Ох! И кто бы это мог быть?»
Спросил Миррен.
— «Нордские Соратники.»
— «Ху-ху! Парни решили порезвиться. Проклятие, я никак не ожидал услышать о них так рано.»
Пришёл Джон в восторг.
— «Твои друзья?»
Спросила Иша.
— «Не все из них, но они классные. Что там есть ещё, коротышка?»
— «Плохие новости касаются Хегата и Пустыни Алик’р.»
— «Внимательно слушаем.»
— «Как сказал Чемпион Боэтии, Хегат слишком опасен. Хоть до сих пор мы и сталкивались со многими видами нежити, но настоящая сила культа сконцентрирована в двух точках: одна в Алик’ре, а другая в Хегате.»
— «А что насчёт Цитадели Эбонарм? Разве они не должны контролировать Алик’р.»
— «Они были вынуждены отступить…»
— «Что…?»
Спрыгнула со своего места Иша.
— «Да ладно?»
Удивился даже Джон.
Цитадель была сильна, как и Соратники Скайрима. Никто при обычных обстоятельствах не мог отбросить этих помешанных на битве маньяков.
— «Они отступили к главной цитадели близ Сентинеля, покинув большинство мечетей и залов по всей пустыне, включая Пирамиду Ансей в регионе Мёртвых Песков. И единственной причиной, по которой это произошло – был сосуд Маннимарко. Зайн лично предпринял шаги, чтобы уничтожить Цитадель.»
Эти слова оставили в комнате звенящую тишину.
Зайн сам отбросил Цитадель. Похоже его силы значительно возросли, ведь даже Джон не думал, что тот сможет справиться со всей Цитаделью в одиночку.
— «Это не может быть правдой!»
Хлопнула Иша ладонью по столу и вышла.
Она была расстроена тем фактом, что именно её брат совершил такой поступок. Их Мастер, его жена, люди Цитадели – всё это было семьёй Зайна и Иши. Однако грязный культ и даэдра просто использовали его в своих интересах, что приводило её в бешенство.
Миррен поднялся и пошёл за ней.
— «Пожалуйста, скажи мне, что это конец плохих новостей?»
Попросил её Джон.
— «Хочешь, чтобы я солгала?»
Прикрыв глаза, Джон тяжело вздохнул:
— «В Пирамиде Ансей культ формирует новую орду нежити, взамен уничтоженной в Призрачном Мире.»
— «И?»
— «У Боэтии есть для тебя задание.»
— «Боэтия…? Как-то я не помню, чтобы стал её Исполняющим Подвиги.»
— «Ты ещё лучше. Ты – Чемпион!»
— «*Вздох!*Чего хочет твоя госпожа?»
Раздражённо спросил Джон.
— «Хе-хе-хе, лучшее я приберегла напоследок. Наши агенты обнаружили местонахождение Культа Клавикуса Вайла, и это недалеко отсюда.»
— «И?»
Совершенно не заинтересовало это Джона, но Бэт улыбнулась и подошла к нему ближе:
— «Каждый артефакт, каждое сокровище, каждая редкая вещь, которую Зайн собрал для Клавикуса Вайла. Всё это здесь. Хранилище, наполненное вещами которых жаждал Принц Даэдра – находится там лишь для того, чтобы их забрать. И добраться до него может только самый опытный вор Рифтена, совершивший самые нелепые из ограблений.»
— «……»
Эти слова, сказанные этой крошечной девочкой – заставили такого крупного мужчину как Джон задрожать от предвкушения.
В течение очень долгого времени он ни о чём не тосковал. У него не было желания что-либо красть, поскольку он уже был слишком богат, чтобы переживать о деньгах, но теперь… у Котатоска появился вызов.
— «Принц Карим, полагаю мы уже договорились о том, куда двигаться дальше.»
— «Что ж, да. Хегат – это крепкий орешек, и Цитадель нуждается в нашей помощи. Встреча с нашими союзниками на севере и объединение фронтов – это тоже хорошо. Я мобилизую силы.»
Осознав всю серьёзность ситуации, Карим начал готовиться. Даже если они нападут на Хегат, оказаться незащищённым от пустыни Алик’р со спины – было попросту чистым безумием. Так что хоть пересекать пустыню возможно было и неразумно, вот только что ещё они могли сделать?
Тем временем Джон отвёл девочку в сторону и усадил лицом к себе.
— «А теперь малышка Бэт рассказывай, что я буду красть?»
Спросил Джон с широкой улыбкой.
— «Малышка Бет? Помню совсем недавно, меня называли малявкой и коротышкой.»
— «Прими мои искренние извинения. А теперь рассказывай, я ничего не крал со времён Эбонитового Клинка в Вайтране, а это было уже сотню лет назад.»
— «Хорошо, хорошо, возьми себя в руки. Есть одно место по дороге в Хегат, которое называется Тенистая Роща.»
— «Тенистая Роща? По карте я вижу это недалеко. У тебя есть более подробные сведения?»
— «Нет, но не то чтобы тебе это было нужно. Отправляйся туда и ищи любое присутствие Культа Клавикуса Вайла, проникни туда, укради и уйди. Просто, не так ли?»
— «Нет, нет и ещё раз нет! Я уже сто лет ничего не крал, и я просто обязан сделать это самым драматичным ограблением в истории. Кстати, как ты считаешь, какую личность я должен использовать?»
— «Мне всё равно.»
— «Хорошо, я отправлюсь туда и опустошу хранилище. Нет ли какого-нибудь бонусного задания или чего-нибудь в таком роде?»
— «Нет… или возможно есть. Пока ты этим занимаешься, вылей всю грязь на Клавикуса Вайла.»
— «Да ладно, грязь на Даэдрического Принца? Да мне нужна будет лопата, чтобы хотя бы раскопать лицо этого ублюдка, одно его имя уже чего стоит.»
Бэт терпеливо справлялась с волнением Джона.
— «Ладно, какова моя награда?»
Спросил Джон, потирая руки.
— «Что бы ты ни украл – это твоё.»
— «Да ладно! Разве Боэтия не может бросить одну или пару каких-нибудь штук своему старому верному чемпиону?»
— «Хммм! Как насчёт благословения?»
— «Ты имеешь в виду то Благословение Иши, которое может заставить всё закрутиться в вихре?»
— «Нет, у каждого Принца Даэдра есть несколько десятков различных благословений. Ты получишь подходящий вариант.»
— «Отлично, я в деле. Благословение Боэтии, это должно быть отлично.»
Поднял он взгляд гадая, что же это может быть за благословение, во время этого заметив Миранду, которая молча сидела и читала книгу.
— «Хей, Мира. У вас с братом ведь есть Благословение Мефалы, верно? На что это похоже?»
Миранда застыла на месте, словно вспомнив что-то чрезвычайно ужасное.
— «Н… не хочу об этом говорить.»
Сказала она, уткнувшись лицом в книгу.
— «Хм! Почему, что-то не так…?»
Он просто лишь спросил, однако она телепортировалась.
— «Ладно… и что это было?»
Спросил он у Бэт.
— «Знаешь, некоторые вещи слишком деликатны, чтобы говорить о них. В особенности о Благословении Мефалы, которое есть у этих близнецов.»
— «Неужели это такой мусор?»
— «На самом деле как бы наоборот, но я никогда не слышала раньше о таком нелепом благословении. Если я права, а так бывает всегда – то это Благословение может сделать их такими же сильными, как и ты… если ты конечно не будешь страдать ерундой и предаваться лени.»
— «Проклятие…! Эти двое могут сделать что-то подобное? Почему они не сделали этого раньше? Мы ведь могли бы просто решить практически какие угодно проблемы…»
Оказался застигнут Джон врасплох.
— «Ну что ж… как бы это сказать… ты ведь всегда издеваешься на Мирреном, что хочешь с ним переспать…»
— «Не выражайся, девочка.»
Щёлкнул Джон её по лбу, поскольку такое нельзя было произносить несовершеннолетним.
— «В общем, если они используют это Благословение Мефалы – то это может сбыться… в некотором роде.»
— «Кхе…!»
Раскрыл глаза Джон в удивлении, не сумев удержаться от восклицания.
— «Так… после этого ограбления, мне определённо нужно будет перекинуться с Мефалой парой слов.»