Глава 471 (1/2) – Осада Строс М'кая (3) •
Глава 471 (часть 1) – Осада Строс М’кая (3)
Во время этого национального кризиса, солдаты Порт-Хандинга и их губернатор точно не ожидали никакой помощи извне. Каждый город-государство в Хаммерфелле подвергся нападению со стороны Культа Червя, который нахлынул буквально отовсюду.
Но с учётом текущих обстоятельств, даже такая ксенофобская фракция как Венценосные – с распростёртыми объятиями приветствовала любую помощь, пусть это и было необычным появлением минотавра.
Джакс выглядел словно настоящий даэдра из Обливиона. Минотавр с угрожающе выглядящей парой рогов и исходящей от его большого тела огненной аурой, в то время как его огненные крылья были расправлены, готовые поднять его в воздух и донести до возвышающегося Атронаха Плоти внизу стены.
*Рык!*
*Рычание!*
Атронах Плоти зарычал, заставляя весь воздух вокруг него засмердеть смертью. Джакс в свою очередь зарычал, заставляя Ауру Пламени вокруг него подняться на уровень выше.
*Вой!*
Взвыл Атронах Плоти, двинув своей большой металлической рукой к Джаксу на стене. На что тот ухмыльнулся и подпрыгнул в воздух, расправляя крылья. Как только медленная рука оказалась к нему поднята – Джакс замахнулся на неё [Лавовым Хлыстом], обхватив её, а затем подтянулся к ней даже быстрее, чем мог летать. И как только он достиг большой металлической руки, которая собиралась опуститься и сокрушить стену позади него – минотавр нанёс любимый удар своего мастера.
[Кулак Молнии].
И таким же ударом кулака, как у Джона – он полностью отбил металлическую руку.
— «Невозможно!»
Некромант, манипулирующий Атронахом Плоти, и молодой губернатор со своими солдатами на городской стене – все оказались ошеломлены.
Отбитый назад цеп уже был чем-то особенным, но эта металлическая рука была даже толще городской стены. Это была сцена словно прямиком из какой-то героической саги.
С противоположной стороны, Джакс ещё далеко не закончил, ведь в одной руке у него был [Лавовый Хлыст], а в другой заряжен [Кулак Молнии]. Находясь в воздухе, он ещё раз метнул хлыст в Атронаха Плоти и несколько раз его хлестнул. Затем вновь сцепившись и опустившись на лицо атронаха своими копытами. Место, на которое приземлился Джакс – взорвалось, и атронах отступил назад.
Битва продолжалась.
Оправившийся от шока губернатор Карим, с сияющим лицом повернулся к своим людям:
— «Редгарды! Не знаю, кто или что это такое, но враг нашего врага – это наш друг! Поддержите нашего спасителя! Лучники, огонь по флангам. Маги, защитите фронт. Катапульты, бросайте снаряды в глубину вражеских рядов. Баллисты, цельтесь в тех некромантов сзади. Каждый убитый вами некромант – стоит сто золотых монет! Чем выше ранг – тем больше плата! Убить их!!!»
Прокричал губернатор своим людям, и боевой дух на городской стене значительно повысился. Учаток стены, где до этого множество солдат оказалось убито атакой Атронаха Плоти – за считанные секунды был усилен и вновь превращён в боевую единицу.
— «Мой Лорд! Мой Лорд! Ворота под атакой!»
Прибежал солдат.
— «Что? Каким образом?»
— «Некроманты используют свою нежить, заставляя её взрываться на стене.»
— «Грязные ублюдки!»
Пришёл в ярость Карим, побежав со своего поста, чтобы проверить ворота. Всё было действительно так, как и сказал солдат. Нежить толпилась у ворот, а маги защищали их, уменьшая число приближающихся врагов.
— «Нам нужно уменьшить эту нагрузку.»
Задумался Карим, осматривая поле боя своими глазами, и невольно сравнивая небольшое количество солдат с большим количеством нежити. Именно тогда ему в голову пришла одна идея.
— «Командир Малек.»
Позвал он своего заместителя, капитана города.
— «Мой Лорд.»
— «Возглавь оборону, продолжайте в том же духе и поддержите этого союзника… кем бы он ни был.»
— «А что насчёт вас, мой Лорд? Вы отступаете?»
Спросил капитан.
— «Пусть меня заберёт Обливион прежде, чем я это сделаю! Я возглавлю Отряд!»
Произнёс Карим с маниакальным взглядом, заставив капитана вздрогнуть, но он не мог остановить своего Лорда.
— «Мой Лорд, останьтесь в безопасности.»
В каждом городе-государстве имелась Стража и Военный Отряд, защита и нападение.
Военный отряд Строс М’кая был известен по всему Хаммерфеллу тем, что, несмотря на то, что это был отряд островитян – они даже несмотря на их малочисленность, были одной из самых опасных сил на суше.
— «Отряд! Ко мне!»
Прокричал Карим, созывая военный отряд с оборонительной стены.
Мужчины и женщины редгарды с исходящим от них сильным давлением, начали отступать к нему и собрались в плотный круг у стены. Он заговорил, и вокруг них образовалась кровожадная атмосфера, после чего они направились к северным воротам.
***
Фатен взяла клинок и лошадь, не зная что это за меч, на который ей было наплевать. Будучи дочерью торговца – она все свои годы жила хорошей жизнью, но была немного бунтаркой, любя верховую езду, фехтование и меткую стрельбу. Три искусства, в которых преуспели редгарды.
Несмотря на волю отца, её обучала мать, которая была дочерью бывшего капитана Отряда Хундинга. Так что вот таким образом эта девочка и выросла, став неплохим бойцом.
— «Кья!»
Помчалась она к западной стене, где проходила линия обороны, прибыв к ней через несколько минут, объехав оборонительные сооружения подготовленные в городе на случай, если стена не выдержит. Как только она прибыла – то спрыгнула с лошади, взобралась на стену и стала искать Карима.
— «Лорд Губернатор! Лорд Губернатор!»
Позвала она, вот только его и близко не было на посту, после чего она увидела, что возглавлявшим оборону был капитан городской стражи.
— «Капитан Малек.»
Позвала она мужчину, пробиваясь через приходящих и уходящих солдат.
— «Леди Фатен? Что, во имя Обливиона, вы здесь делаете?»
— «Где Лорд?»
— «Он повёл Отряд на север!»
Как только он это сказал, девушка с побледневшим лицом повернулась к северу.
— «Нет…!»
Выходить при таком раскладе на поле боя было самоубийством, в независимости от того, сколько она об этом думала. Она побежала со своего места и потянулась вниз по стене к своей лошади, однако той там уже не было… она должна была бежать.
Она повернула на север планируя бежать вдоль стены, но как только она преодолела некоторое расстояние – то прибыла к западным воротам, которые укрепляли солдаты. Более того, в данный момент там находился батальон стражи и местные добровольцы.
— «Что здесь происходит? Почему эти солдаты не на стене?»
Обратилась она к самому высокопоставленному солдату, которого увидела.
— «Что ты здесь забыла, девочка? Убирайся в безопасное место.»
Огрызнулся тот на неё.
— «Прости!»
Не стала она пытаться возмутиться и даже извинилась, понимая о данной неприятной ситуации.
— «Где Лорд?»
— «На севере! Ты… у тебя есть меч! Присоединяйтесь к защитникам прямо сейчас! Мы занимаем позицию за Отрядом. Возьми оттуда шлем и щит!»
Ухватил солдат её за руку, думая, что она местный доброволец.
Её потащило потоком толпы, и она оказалась в плотном строю солдат перед воротами.
По другую сторону стены, Карим возглавлял отряд кавалерии на серых йокуданских лошадях, которые собственно и дали им название «Отряд Хандинга». Некоторое время назад Карим собрал своих людей, предположив, что пока тот союзник будет сражаться с гигантским Атронахом из Плоти, а орда нежити будет полностью поглощена штурмом стены – открывалась возможность пройти через них мощной чистой атакой.
Лошади группы были приучены к такого рода ситуациям, поэтому их смертельная атака как минимум должна была принести им славу. Поддерживаемые аурой своих всадников, так как каждый из них был Мастером Ауры – они просто обязаны были продемонстрировать впечатляющую сцену.
Они добрались до северных ворот верхом и покинули город оттуда, где никакая нежить не остановила бы их скачку. Использовав север как возвышенность, отряд обрушился на нежить одним махом, убивая или оказываясь убитыми. Оптимальным вариантом было бы встретиться лицом к лицу с некромантами в тылу нежити – вот только эти ублюдки были хорошо защищены своими мёртвыми приспешниками, поэтому главным приоритетом было уменьшение нагрузки на стену.
Действия Карима будут отмечены во время великого отчаяния как смелые. Правда произойдёт это лишь через годы, и это бы точно не увенчалось успехом, если бы не неожиданные факторы, которые появились во второй половине битвы.
В это время все мысли в голове молодого губернатора были направлены на то, чтобы прорваться сквозь эту нежить. Несмотря на то, что он не был членом отряда – он по крайней мере был способен выдержать удар. Когда лошади побежали по открытой местности и повернули на юг к врагу, сопротивление ветра заставило Карима почувствовать, как его тело укрепляется, а сердце закаляется.
— «Вперёд на них!!! То, что пришло из Обливиона – должно быть отправлено обратно!!!»
Прокричал он во весь голос.
— «Х-хаа!!!»
Закричали всадники вокруг, ожесточив сердца и высвободив свои ауры, словно подпалив себя, так как все они тренировали самый простой и самый разрушительный тип ауры, огонь.
Перед ними всё ближе и ближе становилась стена пытающейся заполонить ворота и стену нежити. Они могли видеть, как нежить оказалась остановлена, поскольку находившиеся позади них никак не ожидали, что в это время появится кавалерия, и этот момент просто необходимо было использовать.
Сотни лошадей бегущих в строю обезумевших воинов – прорезали неровный строй нежити, словно пропалывающий траву серп садовника. Каждый стоявший на пути скелет и зомби были поглощены огненными ударами всадников, как по волшебству превращая их останки в пепел с горящими искрами. Никакого толкового сопротивления оказано так и не было.
После прибытия кавалерии, большая часть авангарда нежити была начисто сметена, и они прошли через западные ворота на другую сторону нежити. Джакс и Атронах Плоти всё ещё сражались, где атронах оступился на двух неровных ногах, и казалось что он упадёт, поэтому он использовал свою металлическую руку чтобы удержаться на земле, нанеся лёгкие потери кавалерии.
Городские ворота оказались открыты, и защитники бросились в атаку, убивая каждую нежить через которую они проходили. Они продвигались медленно, но неуклонно, справляясь с тем, что оставили всадники. Как только они полностью миновали сторожевую башню – то вместе образовали плотный дугообразный строй.
Фатен была там, среди мужчин и женщин редгардов, где никто не обращал внимания на то, насколько она была молода или женственна. Другие женщины также были в этом же строю, что и она, и они рычали как звери, готовые встретиться лицом к лицу с любым ужасом, который только на них обрушится.
Конечно, битва Джакса и возвышающегося Атронаха Плоти была исключением.
На фронте всадники отошли на некоторое расстояние от места битвы, затем вновь развернувшись, на этот раз в тыл к некромантам.
— «Уберите этих сукиных сынов! Редгарды!!!»
— «Редгарды!!!»
Отряд Хундинга, гордый и властный – отдал атаке всю мощь и призвал силу своих предков, [Ярость Боя]. Мистическая сила, которой были наделены немногие из редгардов, давала им преимущество в каждом открытом противостоянии, и здесь это делало их похожими на зверей. Их мускулы вздулись, а глаза заблестели.
Каждая частичка их воинских инстинктов оказалась направлена в последнюю атаку, чтобы отсечь голову змее.
Лошади пересекли песчаное поле, возвещая об окончании ожесточённой борьбы. В то время как некроманты осознали исходящую от Отряда Хундинга угрозу и запаниковали.
— «Почему другие ещё не атакуют с юга?»
Недоумевали некроманты.
— «Что-то не так! Они похоже даже не пересекли залив.»
— «Это мусор! Сделайте что-нибудь!»
— «Проклятие! Помогите мне! Управляйте этим атронахом вместе со мной!»
Чтобы противостоять нападению, некромантам пришлось обратиться к единственной карте, способной справиться с Отрядом Хундинга. Половина возглавлявших орду нежити некромантов отказались от контроля, вместо этого сконцентрировавшись на Атронахе Плоти, перемещая его от битвы с Джаксом к Отряду Хундинга.
— «Хья! Убить их!»
Отряд Хандинга использовал свою скорость и превосходящую силу, чтобы пробиться сквозь первый защитный слой Культа Червя. Низкоранговые культисты Червя оказались убиты словно крысы, в то время как настоящая голова змеи была в ядре формации, не слишком далеко. Так что если всадники доберутся до них – эта битва будет окончена.
Несколько секунд назад была такая надежда, однако прямо сейчас ситуация оказалась ужасной. Гигантский Атронах из Плоти развернулся и погнался за Отрядом Хундинга. Он не был быстрым, однако его шаги были крайне широкими, и вскоре он преградил им путь, а затем начал неистовствовать в их сторону. Даже Джакс, который преследовал Атронаха Плоти в воздухе – не мог ничего сделать в этот момент.
— «Расходитесь! Рассредоточивайтесь вокруг!»
Прокричал Карим своим людям, чтобы они постарались избежать надвигающейся катастрофы.
Строй атакующих оказался нарушен, и телохранители Карима повели его на восток обратно к стене, где находились защитники.
— «Лорд, сейчас это опасно!»
— «Прикажите отступать! Отведите их в безопасное место!»
— «Они не отступят, если вы не отступите, Лорд!»
Ситуация, которая была в пользу всадников – стала ужасной за доли секунды, как только гигантский Атронах Плоти перешёл в раж. Карим и его люди не могли справиться с ситуацией, в то время как основные члены некромантов набрали обороты и начали стрелять заклинаниями, выцеливая всадников.
Трое редгардов были ослеплены [Яростью Боя], бросившись со своими лошадьми на врагов, уничтожив по куче каждый, прежде чем оказались окружены со всех сторон и убиты.
— «Проклятие!»
Карим видел гибель этих троих, и это его задело, однако он не был настолько глуп, чтобы отправиться умирать вместе с ними.
Наконец-то ему удалось добраться до линии защитников у западных ворот, но как только он был практически у цели – битва между Джаксом и Атронахом Плоти разгорелась вновь, и минотавру удалось повредить всю держащую цеп левую плечевую часть руки. Тем не менее теперь, когда Джакс был ближе к некромантам – им уже ничто не мешало сконцентрировать свой огонь на нём.
Джакс был вынужден отступить, однако на самом деле его заманивали в ловушку. Как только он достиг определённого места – то оказался на траектории металлической руки атронаха.
— «Проклятие…!»
Являясь неподвижной мишенью в воздухе, металлическая рука отбросила Джакса в сторону отступающих всадников. Он падал словно метеорит, и на его пути оказался не кто иной, как молодой губернатор Карим.
— «Карим, осторожнее!»
Крик знакомого голоса заставил Карима вздрогнуть и спрыгнуть с лошади в сторону, а в следующую секунду Джакс врезался туда во взрыве.
Карим упал на землю и покатился между ног других лошадей, сумев защитить себя. Подняв взгляд и увидев, что стало с его лошадью – он понял что спасся. Тем временем защитники и всадники побежали и окружили его, позволяя отступить.
— «Карим!»
Но этот голос позвал его вновь, отчего он обернулся, отчаянно пытаясь определить его владельца.
— «Фатен! Фатен!»
— «Я здесь!»
Побежала она сквозь плотные ряды добровольцев, подняв свой меч и щит. Её шлем слетел с головы, и именно тогда Карим её заметил.
— «Пойдём!»
В тесноте толпившихся защитников, двое молодых влюблённых, извиваясь пробирались друг к другу. Карим потянулся её за плечи.
— «Что ты здесь делаешь?»
Потрясённо спросил он.
— «Я здесь ради тебя!»
Произнесла она с сияющей улыбкой, коснувшись его лица, где у него текла кровь со лба и одной стороны лица.
— «Возвращайся! Отведите её к стене!»
Обратился он к кому-то из своих телохранителей, но обнаружил, что оказался отделён от них.
— «Я не оставлю тебя. Мы будем вместе в этом месте!»
Сказала она с обиженным лицом.
— «Нет, ты должна…»
Он собирался что-то сказать, когда все они услышали крик.
— «Они приближаются…!»