Глава 452 (1/2) – Проклятая болезнь •
Глава 452 (часть 1) – Проклятая болезнь
План заключался в том, чтобы взять группу заключённых разных рас и возрастов для изучения поразившей пограничную зону болезни. Так как из-за разнообразия возникающих симптомов, посланные медики не могли понять, с каким заболеванием они столкнулись.
Однако, когда солдаты Доминиона сопровождали некоторых беженцев в талморский лагерь неподалёку от места заражения – один из них сбежал, и Талмор послал за ним людей, надеясь, что инфекция из-за этого широко не распространится.
Вот только не было принято во внимание, что обычному эльфу или каджиту было просто невозможно найти кого-то, кто сбежал посреди Шрама, пустыни на юге Царства Анеквина. Так что эти солдаты остановились в ближайшем городе, которым оказался Оркрест, и начали искать любого удобного человека, которого можно было бы схватить для замены пленного.
И вот, о чудо – человек. И не просто человек, а норд – та людская раса, которую высокие эльфы недолюбливали больше всего.
— «Схватить его!»
Прокричал солдат.
— «Ох, нет! Они хотя поймать меня!»
Воскликнул норд бросившись бежать, однако недостаточно проворно, и бросившиеся в погоню талморцы его окружили.
— «Вяжи его!»
Набросили они на него, в то время как норд начал размахивать руками.
— «Оставьте меня в покое! Извращенцы! На помощь!»
Со стороны вряд ли бы кто решился отдать победу одной из сторон. Эльфы конечно обрабатывали Джона дубинками, однако и тот бил их кулаками словно детей. Одна дубинка попала Джону в локоть, вынудив его руку непроизвольно распрямится, ударив другого в живот.
— «…!»
Когда его внутренности сдавило – мужчина почувствовал во рту сладковатый привкус, и рухнул на колени со слезящимися глазами. Отчего Джон и остальные прекратили то, чем они до этого занимались, уставившись на него.
Мужчина почувствовал, как его имидж начинает разрушаться, поэтому постарался как можно небрежнее улыбнуться:
— «Просто живот заболел… не обращайте на меня внимания. Бейте его!»
Бой возобновился вновь: где солдаты Талмора побежали за Джоном, чтобы избить его своими дубинками, в то время как Джон предпочитал оставлять синяки и наносить прочие повреждения.
Но в итоге, они поймали Джона.
— «Вы не имеете права! У меня есть права!»
— «Заткнись!»
— «Моего адвоката зовут Карен, она придёт и разберется с вашим менеджером!»
— «Везём его отсюда.»
Сказал капитан, запирая Джона в стальной фургон. Обернувшись и обнаружив своих солдат в откровенно плачевном состоянии, где некоторые даже валялись на земле.
— «Ауриэль! Всё кончено…»
— «Это было так тяжело… я думал, что вскоре уже увижу предков.»
— «Мы действительно его поймали?»
— «Это было словно наоборот.»
— «Встать, ленивые придурки…! Мы должны доставить заключённого обратно в лагерь!»
Закричал капитан на своих подчинённых, направившись к своей лошади… сам при этом стараясь лишний раз не шевелиться.
***
Дорога от Оркреста до Риммена заняла бы четыре дня, но поскольку лагерь Талмора был разбит на границе округа Риммен, неподалёку от пустошей Шрама – поездка длилась три дня.
Джон был довольно молчаливым заключённым, и большую часть времени держался особняком. В перевозившем его фургоне не было ничего особенного, так что с небольшим добавлением ауры – он мог в любой момент разбить его стены ударом кулака, или согнуть окружающие его стальные прутья.
На закате третьего дня фургон проехала по мосту через крутой каньон по дороге в Риммен.
— «Хей, стражник, как скоро мы доберёмся до вашего проклятого лагеря?»
— «Только смотри, кто заговорил! Почему тебя это волнует, норд? Как только мы прибудем – ты умрёшь. Как только ты попадёшь в руки к Леди Вендлайн – она возьмёт тебя в оборот.»
Сказал возница фургона.
— «Правда, однажды я видел, как она потрошила имперца. Она разрезала его грудь и живот, а затем достала всё оттуда и начала это изучать. Клянусь Марой! Это вызвало у меня кошмары. Эти Юстициары могут быть странными.»
Подтвердил другой стражник.
— «Тупица, это называется судебно-медицинская экспертиза.»
Сказал Джон.
— «Судебно… что?»
— «Судебно-медицинская экспертиза! Чтобы ваши простые умы смогли понять – это наука вскрывать людей, чтобы выяснить, что их убило.»
— «Хмпф! Заткнись, норд! Что такая северная обезьяна как ты, может знать об обычаях эльфов?»
Ударил капитан по фургону своей дубинкой, чтобы напугать Джона.
— «Капитан, ты мне не веришь? Хорошо, если ваши судебные патологоанатомы так хороши, как вы утверждаете – то в таком случае им не составит труда выяснить, что ты умер от внутреннего кровотечения, а вон тот парень от удушья.»
— «Что ты там несёшь…?»
— «Кроме того, у нас на севере нет обезьян!»
И на этом последнем слове, в руках у Джона появился посох, с которого во все стороны посыпались заклинания.
Капитана парализовало, и он упал с лошади с перекошенным от боли лицом; его заместитель начал задыхаться; у возницы отовсюду начала течь кровь, другой побледнел, когда начал замерзать… и так далее и тому подобное, пока каждый талморский солдат не погиб по той или иной причине.
— «Мне будет крайне интересно когда-нибудь ознакомиться с судебно-медицинским отчётом по вашему поводу.»
Хмыкнул Джон, выходя из фургона при помощи телепортации.
— «Не думаю, что кто-то будет проверять таких слабаков как они, в особенности, когда они так заняты.»
Ответил с конца моста голос, и обернувшийся Джон увидел темнокожую женщину в стиле хиппи, и молодую девушку в готическом чёрном платье. Это было откровенно странное сочетание, но тем не менее, долгожданное.
— «Иша, Нефертити. Надеюсь, ваше путешествие было быстрым.»
— «По крайней мере, быстрее чем твоё. Мы пробыли здесь уже целый день, обследовав всё вокруг.»
— «В таком случае, прошу простить меня за опоздание. Я извлекал кое-какую информацию из этих… мёртвых джентльменов.»
— «Ты их просто перебил.»
Сказала Иша, тыкнув в труп концом своего копья.
— «Вы поймали того заражённого, который сбежал от Талмора?»
— «Да. Хоть он умирал, но нам удалось получить от него некоторые ответы. После этого – я прервала его страдания.»
— «Так что же вы обнаружили?»
— «Несколько набитых заражёнными беженцами талморских лагерей. Имперцы, каджиты, орки и аргониане, с примесью других рас в небольшом количестве. Болезнь похоже пришла из-за пределов Эльсвейра через границы, что объясняет количество имперцев и аргониан. Природа заболевания до сих пор неизвестна.»
— «Хмм… интересно!»
— «Нет, абсолютно ничего.»
Ответил Джон с маниакальной улыбкой.
— «……»
— «……»
Иша с Нефертити почувствовали, как что-то начинает идти не так, переглянувшись друг с другом.
— «Что с ним?»
Спросила Иша.
— «Мы с Хуманом связаны, но в последнее время мне больно видеть его насквозь, так что я не знаю.»
Ответила Нефертити.
— «И почему это так?»
— «В последнее время он испытывал некоторую тревогу.»
— «Тревогу?»
Джон посмотрел на них и радостно улыбнулся:
— «Неужели вы не понимаете? После восьми месяцев молчания – наконец-то что-то есть!»
— «Что ты хочешь сказать?»
— «Мой Подвиг, который оказался отложен на долгое время. Восемь месяцев без происшествий, без неприятностей, всё спокойно и вообще никаких проблем…»
— «Разве же это плохо?»
Наклонила Иша голову.
— «Что? Конечно же да! Я тут понимаешь, пускал везде в течение восьми месяцев подряд, ожидая чтобы мои Подвиги наконец продолжались, и вот наконец… знак.»
Посмотрев на находившегося в перевозбуждённом состоянии парня, Иша тяжело вздохнула:
— «Кошка, сделай что-нибудь со своим Хуманом, или как ты там его называешь.»
— «Сама делай что хочешь. В такие моменты за его действиями лучше наблюдать издалека.»
Начали жаловаться на него эти двое, так что Джон вмешался:
— «Леди, сконцентрируйтесь. У нас вспышка болезни. Нам нужно провести расследование. У меня слишком много планов и ожиданий, так что давайте усердно потрудимся!»
— «Иша, делай как я…»
Тихо прошептала Нефертити, затем продолжив уже куда громче:
— «Ура! Сделай это, Хуман!»
— «Ура! Мы верим в тебя!»
Скопировала её Иша.
— «Что ж, обойдусь и без вашей помощи… где Миранда с Мирреном?»
— «С остальными адептами в Риммене. Они как обычно тайно проводят расследование.»
— «Хорошо, в таком случае наша следующая остановка – Риммен.»
***
Риммен находится в Анеквине, где большая часть региона известна своими суровыми пустынями и засушливыми саваннами. Однако сам Риммен собственно находится на приграничных территориях, где луга были более яркими с большим присутствием жизни.
Риммен являлся большим обнесённым стеной городом с водными каналами и построенными из камня цвета слоновой кости куполообразными зданиями, утопающими в пышной тропической зелени. Каналы получали воду из акведуков, которые проходили через всё Королевство Риммен. В городе они сливались на городской площади в расслабляющие бассейны с водой, где население проводило время расслабляясь и медитируя.
Однако сегодня такого не было.
Было объявлено, что множество беженцев пыталось пересечь границу, поскольку на востоке произошла вспышка заболевания. И по приказу Королевской Семьи Анеквины – все пересёкшие границу в течение прошлой недели, должны были быть доставлены на центральную площадь вместе со всеми, кто с ними постоянно контактировал.
Быстрое реагирование привело к быстрому сдерживанию ситуации, и все у кого было подозрение на заражение – оказались немедленно помещены на карантин. Для выявления болезни и поиска лекарства было мобилизовано Посольство Талмора Альдмерского Доминиона. Где наёмники и адепты были призваны помочь с работой, на которую не хватало сил у правительства.
Миррен шёл по улице, осматривая бедные трущобы и выискивая тех, кто не прошёл проверку.
{Талмор, десять часов.}
Во время этого раздался в его голове голос, так что он проворно отошёл в тень стены и скрыл своё присутствие. И когда мимо проходил талморский патруль, он ответил на телепатический зов:
«Сестра, ты начинаешь говорить как Джон.»
{Меньше слов, больше дела.}
«Ты… *вздох*!»
Но в любом случае, на самом деле его сестра не была той, с кем можно было просто поговорить.
{Почему ты прятался?}
Тем временем спросила она.
«Талмор.»
{Они тебя не знают.}
«Ну… от старых привычек сложно избавиться.»
Миррен в любом случае всегда с подозрением относился к Талмору, и ненавидел с ними пересекаться. Он и его сестра были талантливы в сокрытии своего присутствия, скрытности и телепортации на короткие расстояния, что делало их идеальными убийцами. Вот только все эти навыки были отточены как раз для того, чтобы избавиться от своих настоящих врагов, Талмора.
Близнецы-альтмеры и их семья стали мишенью во время геноцида линии крови, произошедшей в Саммерсете много лет назад, под знаменем избавления от крови альтмеров смешанной с низшей кровью. Несмотря на юный возраст, близнецы были прекрасно осведомлены об опасностях, с которыми сталкивались, и никогда не давали Талмору ни малейшего намёка на своё существование, в том числе не контактируя с ними и не оставляя свидетелей.
{Три патруля вокруг тебя. Действуй с осторожностью.}
Повернувшись, Миррен посмотрела на высокую башню в центре района.
«Тебе действительно необходимо перестать так говорить.»
{Мне это нравится.}
«Нет, тебе нравится он.»
{……}
«Сестра, он женат, и по сути – кобель. Не связывайся с этим.»
{Когда ты узнал…?}
«Пожалуйста! Для этого уже было достаточно видеть, что ты больше не так холодно на него смотришь.»
{Наблюдатель на крыше, в двух кварталах впереди.}
Пока эти двое продолжали продвигаясь по городу спорить при помощи телепатии – им удалось найти несколько человек, которые боялись общей проверки и прятались в своих домах. Теперь Миррену необходимо было привлечь сюда городскую стражу любым доступным способом, например что-нибудь сжечь или сломать стену.
Вскоре после этого их патрулирование завершилось, и они вернулись к отвечавшему за них Старшему Адепту, сделав доклад, после чего их отпустили отдыхать.