Глава 440. (2/2) – Ответы в песках (3) •
Глава 440 (часть 2) – Ответы в песках (3)
— «И что всё это должно означать?»
Спросил Иллиндар.
— «Ритуал был довольно быстрым и простым, проводившие его также были решительны и целеустремлены. Они сковали Зейна заклинанием, которое имело основу для проклятия, послав на него наёмников, которые были предназначены для принесения в жертву, чтобы усилить проклятие. Причём, даже если бы Зейн знал, как работает проклятие – он всё равно был бы вынужден их убить, ну и в итоге была призвана Тёмная Сущность, которая и прокляла Зейна.»
Проанализировал Джон.
— «Ты имеешь в виду Хирсина?»
— «А вот здесь становится всё более запутано. Ведь Хирсин считает, что превращение смертного в оборотня – это дар, а никак не проклятие.»
— «Но на оборотней имеет право Хирсин и только Хирсин.»
— «Это не веский аргумент. Молаг Бал создал вампиров, но есть фракция Вампиров Лами Беолфег, первого вампира, которую сам Молаг Бал обратил через… кхм. Так что её потомки и те, кого она обратила затем – не несут ничего, помимо ненависти к Молаг Балу. То же самое можно сказать и о таком оборотне, как Зейн; которого обратили против его воли, и который возненавидел предположительно проклявшего его Хирсина.»
— «И?»
— «В ритуале говорилось: «Во имя Безконечной Тьмы». Принцы Даэдра конечно действительно состоят в основном из тьмы и негатива, вот только друг мой, конец они всё же имеют. Единственная Безконечная Тьма – это Король.»
— «Но ведь такой вещи как Король Даэдра не существует.»
Возразил Иллиндар.
— «А я и не говорил «Король Даэдра». Даэдра – это Безсмертные Изначальные Духи, стать Безсмертным – значит получить Королевское Величие, ЧИМ. Но что касается Даэдрических Принцев, когда дело доходит до Королевского Величия – ранг принца не является вершиной пирамиды, не так ли?»
— «Я конечно слышу, что твои слова имеют смысл, но это всё лишь на уровне смертных. Что заставляет тебя думать, что есть Король?»
— «Ах! Мой менее образованный друг, я буду искренен с тобой. В рядах Королевского Величия, ЧИМа, нет такого известного нам термина, как Король. То, о чём я говорю – это Изначальный Дух, который не является ни Даэдра, ни Аэдра, ни чем-то равным Принцу.
Вы, редгарды знаете его как Акела, нескончаемый голод, который заставляет нескончаемо пожирать себя Первого Змея, Сатака. Как только он съедает своё сердце – то умирает, а затем возрождается как Сатакал: новый змей, в котором Духи начинают осознавать себя. За пределами Хаммерфелла – эта история известна как история Ану и Падомая и того, как они эволюционировали чтобы создать Аурбиса.
Король, которого вы знаете как Акела – это тот, кого мы знаем как Ситиса.
Ситис, Псиджии, Отец Ужаса, Дух Падомая, Безконечная Тьма и Вечная Пустота.
Произнёс свою речь Джон, показывая текст проклятия Иллиндару.
— «Это… если то, что ты сказал правда – то… здесь замешан очень тёмный культ, верно?»
Спросил Иллиндар с побледневшим лицом, однако Джон покачал головой.
— «В поклонении Ситису нет ничего странного. Аргониане и Хист, Тёмное Братство и Мораг Тонг – всё это одно и то же. Сатакал, редгардское божество, представляет собой комбинацию Ситиса и Ануиэля.
Проблема в том, что связавшись с Ситисом – ты становишься открыт для всех видов Даэдрических Эффектов. Смотри, хоть вся банда Даэдрических Принцев в чём-то отличается от Ситиса, но они вроде как его крови. Так что он может делать всё, что могут они, и это также включает в себя проклятие такого смертного как Зейн при помощи ликантропии.»
— «Защити Руптга…»
Эти двое действительно оказались возле большого открытия. Всё же судя по тому, как сильно Зейн боролся чтобы узнать правду, но умер так и не узнав – найти источник проклятия, будет вне всяких сомнений непросто.
— «Если бы ты только оказался здесь два года назад…»
Иллиндар был явно раздосадован тем, как один человек мог сделать то, что не сумела целая организация.
Вот только после выяснения правды ничего сделать было нельзя. Зейн уже был мёртв, а Цитадель Эбонарм потеряла главного кандидата на должность Лорда Боя, Лорда Боя Копья или даже Вождя.
— «Это ещё не конец.»
Однако у Джона было другое мнение. Его Подвиг всё ещё продолжался, и он был связан с Ишей. И в то время как тот всё ещё даже не начался, в него уже оказался вовлечён Ситис.
— «Что ты имеешь в виду?»
— «Расследование ещё не завершено. Есть ещё люди, что передали ритуал контакта с Ситисом предателям из Цитадели, которые прокляли Зейна. Существует также вопрос связанный с Ишей и тем, как Боэтия уговорила её на два года Подвигов.»
— «Ты непоседливый наниматель Крилон, куда ты хочешь отправиться дальше?»
— «В известные места даэдрических культистов в Пустыне Алик’р. Надеюсь, что мы недалеко ушли от любого из них.»
— «А-ха-ха!»
Громко рассмеялся Иллиндар и достал карту, показав её Джону. Карта была полна красных точек и различных символов, число которых достигало практически сотни.
— «Выбирай любой культ.»
— «Ты шутишь? Предполагается, что это ведь пустыня…»
— «Пустыня Алик’р – это лучшее место, чтобы при желании практически спрятать целый город. Итак… так какой культ тебя интересует?»
— «Ох, какое заманчивое меню… Но в любом случае, давай начнём с Боэтии и поищем одного человека по имени Хафиз.»
***
Несколько дней поисков спустя, Джон с Иллиндаром посетили множество культистских пещер, скрытых гробниц, открытых мест поклонения и многого другого. Иногда их впускали без проблем, но в большинстве случаев чтобы получить ответы – им приходилось выбивать несколько зубов.
После недолгих поисков они нашли старика, известного как Хафиз, однако это оказалось не то, чего ожидал Джон.
— «Мой прапрадед прожил 200 лет, и до последнего времени был довольно энергичным и сильным. Но как только он вернулся из последней поездки – то буквально в течение нескольких дней его словно настиг возраст. Он потерял зрение, слух и сейчас едва может что-либо сказать.»
— «Я понимаю.»
— «Да ладно тебе, Крилон. Что заставляет тебя верить, что этому старику 200 лет?»
Спросил Иллиндар.
— «Его служение Боэтии больше не нужно, поэтому она позволяет ему умереть.»
Описал суть происходящего сейчас Джон.
В игре происходит нечто подобное, когда Пророк Даэдра терял свою привилегию видеть посылаемые их госпожой видения, потому что её роль закончилась.
Эти двое продолжали спрашивать потомка Хафиза о любой информации, которую он знал о Боэтии и её обманутых Исполнителях Подвигов, но мужчина всё это отрицал.
— «Леди Боэтия обманывает целые народы, а не отдельных личностей. Её схемы носят скорее политический или катастрофический характер, чем обман людей ради развлечения. Шеогорат, Клавикус Вайл и Молаг Бал – это да, подобным они как раз промышляют. Конечно это не значит, что другие Даэдрические Принцы не лгут, они делают это все, но их цели совпадают с их сферами власти. Леди Боэтия – Принц Воинов, а как я уже говорил, воины не используют мелкую ложь, прибегая для победы к заговорам и уловкам.»
Это был ещё один подозреваемый, который на данный момент оказался вычеркнут.
Двое мужчин ушли с кучей мыслей, которые нужно было проанализировать.
Хирсин был не тем, кто проклял Зейна; а Боэтия на самом деле не обманывала Ишу, поскольку целью Иши было вернуться к своему брату.
— «У нас как-то закончились улики.»
Вздохнул Джон.
— «Исходя из достигнутых результатов – могу сказать, что ты сделал всё, что возможно.»
— «Нет, всё это не имеет значения. Есть у меня внутреннее предчувствие, что это ещё не всё, нам просто нужен какой-то указатель пути. Я пытался заниматься [Ясновидением], но насколько бы я ни был хорош в Мистицизме – здесь у меня всё также дерьмово, как и в [Прорицании].»
— «Что ж, я пока посплю, а ты можешь подумать. Спокойной ночи, Крилон.»
— «Спокойной ночи.»
Ночью они вдвоём разбили лагерь в пустыне. Иллиндар залез в палатку, а Джон остался сидеть у костра, смотря на яркие звёзды на безупречном ночном небе.
Звёзды, которые он знал, и звёзды, которые он ещё не видел.
В это время Джон не мог не позвать скучающую Нефертити.
— «Где ты была всё это время?»
— «Заводила друзей.»
— «В пустыне?»
— «Да, Хуман. В пустыне тоже водятся кошки.»
— «Верно, песчаные кошки, довольно милые ребята. И, так что… тебе удалось заставить их признать тебя Её Мяучеством, Верховной Кошкой?»
— «Это называется Кошачья Императрица.»
— «Ты действительно собираешься завоевать весь мир, не так ли?»
— «Естественно.»
— «Только не говори мне, что собираешься использовать Нумидиум?»
— «Мы называем это Пушистидиумом.»
— «Думаю, знаю я парочку двемеров, которые услышав это – могут рассердиться! Но в любом случае, когда мне ожидать обещанного дня освобождения?»
— «Мы продолжаем откладывать это. У Саншайн дневной сон, который она не может пропустить, а Оникс усыновляет человеческую семью. В общем, мы отложили это ещё на несколько лет.»
Джон не смог удержаться от смеха. Это вторжение уже столько раз откладывалось, что в эту эпоху могло и не произойти.
— «Что ж, в таком случае, твои агенты сообщали о чём-нибудь связанном с этим?»
— «Нет Хуман, но у меня есть преданность всех кошачьих в пустыне. Если ты ищешь что-то конкретное – то они смогут нам помочь.»
— «Как мило с их стороны! Тогда заранее благодарю тебя, я дам знать, как только мне что-нибудь понадобится.»
Нефертити вернулась к своему плану мирового господства, в то время как Джон вновь погрузился в размышления.
К настоящему моменту его информационная сеть распространилась до пугающей степени. Нефертити была поразительной и всё такое прочее, но что было также удивительно, так это его сила Титанорождённого, способность «Повелитель Зверей» и «Благословение Дракона-Хранителя». Его близость с кошачьими была чрезвычайно высока, в то время как Нефертити обладала продолжением его Души, так что могла свободно использовала эту силу, чтобы ладить с большинством кошек и заставлять их подчиняться. Джон также мог разговаривать с этими кошками и слушать их, пусть и делал это крайне редко.
Но в любом случае важно было то, что благодаря этому – он теперь мог следить за Пустыней Алик’р… вот только у него всё ещё не было цели, к которой ему следовало стремиться.
Во время этих размышлений его глаза закрылись, и сам того не осознавая – он уснул.
В своём сне он оказался в Винтерхолде рядом со Святилищем Азуры. Джон посмотрел на большую статую Азуры, и та повернула голову, посмотрев на него сверху вниз:
{Когда ты осквернил мою Звезду – искра моей силы была украдена и спрятана в Бездне. Найди мою искру и освободи её.}
{В Бездне встречаются тайны и миры. Ищи Бездну среди песков, где врата охраняются двумя: тем, кто всегда лжёт, и тем, кто нет.}
{Твой единственный союзник – время. С его помощью ты сможешь пережить Бездну.}