Глава 438. – Брат •
Глава 438 – Брат
Цитадель Эбонарм, скрытая в Пустыне Алик’р секта воинов. Причём несмотря на опасности Алик’ра, сюда приезжали и торговали действительно многие.
Купол посреди пустыни на скале, был всего лишь простым миражом маленького городка на широком плато с великолепными зданиями вокруг. Самое интересное в этом было то, что чтобы добраться сюда – необходимо было пересечь пустыню, а это означало, что по другую сторону Цитадели – находился другой край пустыни. Так что отсюда было не так уж далеко до столицы Хаммерфелла, Сентинела.
На просторе плато, композиция из множества куполов с минаретами вместе и составляла Цитадель Эбонарма, где под каждым куполом находилась школа боевых искусств, возглавляемая отличным от других школ определённым Лордом Боя. Самые большие четыре купола принадлежали самым престижным четырём школам: Школе Меча, Школе Сабли, Школе Копья и Школе Посоха.
Несмотря на различные школы и фракции, Цитадель являлась похожим на рыцарский единым орденом, с обязанностью защищать землю от всех видов угроз: таких как вампиры, нежить, некроманты, даэдра и прочие. Выступая с Гильдией Бойцов союзниками, в то время как отношения между Цитаделью Эбонарм и Храмом Стендарра можно было описать как хаотичные.
Джон и их странно выглядящая для посторонних группа – следовали за Ишей, которая в свою очередь следовала за своей невесткой Захрой.
Иша откровенно мало говорила о своих родственниках, а Джон как-то не спрашивал, поскольку честно говоря ожидал того, что всё будет очень даже непросто. Тем не менее, Иша являлась его товарищем по оружию, а значит что бы ей не понадобилось, и с чем бы она не столкнулась – последовавшая за ней сюда группа, постарается всегда быть рядом с ней.
Но в любом случае, дальше всё оказалось не настолько неловко, как было ожидал Джон. Как только они наткнулись на других воинов из Цитадели – все они смотрели на Ишу, словно увидели какого-то большого кумира, начав что-то шептаться об ученике Главного Лорда Боя Копья.
— «Захра, я хочу увидеть своего брата.»
Наконец-то решила заговорить со своей невесткой Иша, заметив, что та вела её к внутреннему центральному куполу самой большой мечети.
На это Захра остановилась, обернувшись на Ишу с ничего не выражающим лицом:
— «Зейн может и подождать. Мастера отдали приказ, чтобы ты непременно явились к ним, как только прибудешь.»
Произнесла она строгим голосом.
— «Что…? Я проделала весь этот путь лишь ради Зейна… это Мастера могут и…»
Ругнулась Иша, направившись было в другую сторону.
— «Может перестанешь вести себя словно ребёнок?»
Иша остановилась, и нахмурившись посмотрела на Захру. Вначале это выглядело как противостояние между родственниками, однако две женщины похоже нервничали друг перед другом.
Миррен подошёл сзади к Ише.
— «Иша, давай всё же последуем протоколу.»
Было очевидно, что напряжённость между двумя женщинами имела свой источник, вот только единственное, что они могли сделать прямо сейчас – это постараться удержать Ишу подальше от неприятностей. Раз мастера хотели её увидеть – то мастера это получат.
Было видно как Ише этого не хотелось, но вскоре она молча последовала за Захрой.
На улицах Цитадели, Джон обнаружил много знакомых товаров и редкостей, о которых он совершенно забыл, так что возможно здесь он даже несколько сможет компенсировать себе упущенную экскурсию по Имперскому Городу.
Вскоре после этого, они оказались у входа во внутренний центральный купол. Где остановившаяся Захра повернулась скорее к спутникам Иши, нежели к ней самой.
— «Войти могут лишь те, кто достоин. Это для вашего же блага.»
Джон непонимающе склонил голову набок, но похоже, Миррен с Мирандой были знакомы с подобной ситуацией.
— «Ученик Миррен, Подмастерье из Школы Пустынного Ветра Эльсвейра. Здесь для обмена по приказу моих мастеров.»
— «Ученица Миранда, то же самое.»
Идентифицировали себя эти двое, в то время Джон так и не понял, что это за ситуация, и какое определение ему всё же следовало использовать.
— «Я ручаюсь за Крилона, как за могущественного мага и товарища.»
Сказала вместо него Иша.
— «Что ж, очень хорошо.»
Им всем было позволено войти.
За дверью каждый шаг отдавался мощным энергетическим давлением, которое судя по всему и являлось той причиной, по которой Захра остановила их у двери. Овладеть силой под таким давлением всем было довольно сложно, но Джон легко с этим справился.
Они вошли в большой внутренний двор под куполом, после чего в знак обычного уважения к святой земле – у входа было оставлено носимое оружие, и они вошли внутрь.
Под тканевым навесом сидели мужчины и женщины, выглядя хоть и относительно пожилыми, но сильными как телом, так и духом. Собрание мастеров оружия редгардов… правда скорее это больше походило на собрание дервишей и мистиков.
Тяжелов вздохнув, Иша направилась к мастерам, у некоторых из которых при её виде появились намёки на удивление, в то время как другие выглядели абсолютно равнодушными.
Захра указала Джону и остальным сесть у края навеса, после чего слуга подал редгардский кофе и финиковые фрукты.
— «Итак, моя давно потерянная ученица вернулась.»
Произнесла одна из присутствовавших женщин-редгардок.
— «Учитель.»
— «Два года скитаний привели тебя сюда… кому мы обязаны этим счастьем?»
Спросила учительница Иши.
— «Я вернулась… выполнив то, ради чего ушла.»
— «И… ты выполнила это?»
— «Да, я свободна от Даэдра.»
— «И?»
— «Проклятия на моём брате больше нет… я вернулась домой.»
Сказала это Иша как само собой разумеющееся, в то время как собравшиеся во дворе мастера и подмастерья нахмурились.
— «Значит, проклятия больше нет, и ты вернулась домой? Вот только, какая от этого может быть польза?»
— «О чём вы говорите, мой брат…»
— «Ты исчезла на два года, не оставив ничего, кроме записки. Ты написала, что уходишь, чтобы найти способ развеять наложенное Даэдра проклятие. Мы ничего не знали о тебе в течение нескольких месяцев, а затем слышим новости о том, что ты следуешь за даэдрическими культистами и выполняешь их поручения.»
— «Не поручения. Это были испытания, чтобы уладить вражду Даэдра. Мой брат уже должен был освободиться от своих пыток.»
— «Значит ты говоришь, что покинула орден в поисках спасения для своего брата? Какую пользу может принести ему спасение?»
Гневно нахмурилась учитель Иши.
— «О чём вы говорите? Он мой брат!»
— «Хватит!»
Как бы грубо это ни звучало, но она была женой брата Иши, а значит, это было связано и с ней.
— «Зейн… он ничего не хотел бы от этой битвы. Мастер Нагла, Иша – больше нет смысла спорить об этом.»
— «Захра права. Пока с моим братом всё в порядке – я готова понести любое наказание… я клянусь искупить свою вину.»
— «Искупить? Что? Иша, послушай, тебе ведь не нужно было проходить через это, это уже ничего не исправит.»
Сказала Захра, на что Иша тут же нахмурилась:
— «Не исправит…? Я исправляла это с того самого дня, как уехала ради своего брата. Как ты смеешь говорить, что это ничего не исправит?»
Ситуация начала обостряться в худшую сторону, в которой по какой-то причине совершенно ничего не было понятно.
Джон молча наблюдал со стороны как Иша, её учитель и Захра – кричали друг на друга.
У Иши была странная одержимость словом «брат». И хоть Джон, Миррен и Миранда знали, что Иша была близка со своим братом, вот только что-то здесь было явно не так.
С противоположной стороны, её Учитель был зол на неё за то, что та отправилась в путь, чтобы найти способ снять проклятие со своего кровного родственника.
Захра, которая являлась женой упомянутого брата – вела себя как-то странно устало. Вроде как её отношения с Ишей были не очень хорошими, однако судя по их встрече, они не ненавидели друг друга.
— «Это кажется неправильным. Это похоже на то… словно все они спорят о различных вещах.»
Пробормотал Джон.
— «Что?»
Посмотрели на него Миррен с Мирандой.
Спор между тремя женщинами достиг своего апогея, и Иша уже похоже была готова наброситься на них обеих.
— «Миррен, останови её, сейчас же!»
Джон осознал нечто ужасное.
— «Что?»
— «Просто сделай это, держите её неподвижно.»
Зная, что у Джона должны были иметься на такое причины, Миррен с Мирандой за долю секунды переместились и ухватили Ишу с двух сторон.
— «Что вы делаете? Отпустите меня! ОТПУСТИ!»
Потеряв терпение, Иша начала сопротивляться изо всех сил, но Джон уже был перед ней.
— «Тебе нужно успокоиться.»
Сказал он, накладывая на неё заклинание.
Обычно Джон не использовал направление иллюзий, однако это заклинание было очень полезно для успокоения разъярённого союзника. Это было не [Успокоение], а более его сильный вариант, называемый [Обезвреживание].
Как только заклинание вошло в контакт – Иша обмякла, словно потеряв сознание.
Спор прекратился и всё застыло, а следующее что осознал Джон – было направленное на них со всех сторон оружие.
Ауры этих мастеров были настолько сильными и властными, что в прямом противостоянии сам Джон попросту не смог бы с ними сравниться.
— «Я конечно не уверен, но возможно это всё-таки была плохая идея.»
Прокомментировал Миррен.
— «Отойдите от неё, чужеземцы.»
Заговорил учитель Иши.
— «Хорошо, но вначале… всем добрый день, меня зовут Крилон… конечно это не моё настоящее имя, но то, с которым я хожу повсюду. Но в любом случае, мы – друзья Иши, приятно познакомиться со всеми вами, очень злые тёти и дяди. Мы конечно же очень сожалеем, что прерываем вас подобным образом, но возможно вы были так заняты спором, что не заметили как произошло какое-то недоразумение?»
— «Что ты с ней сделал?»
Спросила нацелившая свой скимитар на парня Захра.
— «Я перевёл её в более спокойное состояние. Она всё слышит и видит, но не может полноценно действовать или реагировать. Это пройдёт, как только она достаточно успокоится. Но что более важно, мы с Ишей дружим уже почти год – и я впервые вижу, как она вот так выходит из себя, даже с учётом Дрожащих Островов. Так что я посчитал, что в этой ситуации есть что-то неестественное, и как воины – вы должны были также это почувствовать, не так ли?»
Чтобы интуиция мага была сильнее, чем у воина?! Так что кивнули даже те, кто вообще ничего не чувствовал.
Джон посмотрел на Ишу в объятиях Миррена.
— «Сожалею, но позволь мне с этим разобраться.»
Извинившись перед ней, Джон повернулся к Захре:
— «Мадам, не могли бы вы пожалуйста, отвести нас к вашему супругу?»
Попросил Джон.
Мастера убрали своё оружие, и учитель Иши, Мастер Копья Нагла – пошла вперёд.
— «Следуйте за мной.»
Джон последовал за Наглой с Захрой, в то время как Миррен с Мирандой поддерживали Ишу. Другие мастера и подмастерья присоединились к ним, пока небольшая группа не достигла дома на краю плато, откуда открывался вид на большой оазис неподалёку.
Захра не вошла в дом, а направилась до самого берега оазиса с растущей одинокой пальмой, и где с первого взгляда всё становилось понятно.
— «Ты можешь… разбудить её сейчас?»
Спросила Захра у Джона, который кивнул и просто щёлкнул пальцами, после чего Иша немедленно вернулась обратно в полное сознание, сразу же ощутив подавленность окружающего её настроения. Джон вздохнул и расчистил Ише дорогу, после чего она увидела пальму и посмотрела вниз, к её основанию… где лежала не менее одинокая надгробная плита.
— «Что ты мне показываешь? В чём смысл всего этого? Где мой брат?»
Спросила Иша нахмурившись, начав осматриваться по сторонам.
Все предпочитали смотреть вниз или отводили взгляд, но всё же Нагла заговорила:
— «Иша, о чём ты говоришь? Зейн – мёртв. Он умер от проклятия два года назад.»
После чего посмотрев на Ишу, Захра добавила:
— «Мы ведь похоронили его… вместе с тобой.»