Глава 374 – Замок Мёртвых •
Глава 374 – Замок Мёртвых
— «Знаешь Ксикил, а мне ведь тебя жаль…»
— «Прекращай смертный, я знаю, что ты что-то замышляешь.»
— «Что? Я…? Да как ты можешь?! Я всегда был с тобой искренен и честен!»
— «Честно говоря, даже я в этом сомневаюсь.»
— «Что…? И ты, Серана?! Я просто убит горем.»
Вернувшись в Убежище Кэдвелла, Джон и остальные собрались чтобы передохнуть, в конце концов визит в Чёрную Кузницу оказался полон сюрпризов, где Джон узнал настоящую суть отношений между даэдра в Хладной Гавани.
Грубо говоря, его можно было просто описать как доминирующее сообщество, которое в какой-то степени являлось раем для мазохистов, где сильные абсолютно доминировали над слабыми. Несчастный даэдра, такой как Ксикил – вполне неожиданно мог обнаружить, что над ним издеваются всевозможные более высокоранговые женщины-даэдра, и лучше не акцентировать внимания на их внешнем виде и поведении…
— «Итак, наша следующая цель – это Замок Мёртвых, ранее известный как Замок Червя, бывшее логово самого печально известного некроманта в истории, Маннимарко.»
Подытожил Джон.
— «Разве перед визитом туда не следует отдохнуть? Всё же затерянное Святилище Кин и Чёрная Кузница – это слишком много за один день.»
Спросил Мистер Скиттлз.
— «К сожалению, у меня осталось мало времени. Три дня – это предел, после которого с моими близкими может произойти что-то не очень хорошее. Да и откровенно говоря, ещё меньше я хочу, чтобы по Хладной Гавани успели распространиться новости по поводу наших действий.»
— «В таком случае Замок Мёртвых, замечательно-замечательно! Земля там прекрасна и всё такое, но если кто меня спросит – то там попросту хаос. Все Жертвенные Души впервые появляются именно там.»
— «Да, пора… хотя, Ксикил, так на всякий случай, у тебя там случайно нет никаких любвеобильных подруг?»
Некоторое время Ксикил просто хмуро смотрел на Джона, после чего с трудом кивнул:
— «Две.»
— «Ого, а вот это уже интересно. Мне очень жаль, но нам похоже придётся использовать тебя ещё раз.»
— «Что? Разве ты не говорил, что тебе меня жаль?»
— «Серьёзно…? Смертному жаль дремора?! Вот это ты конечно загнул! Вперёд, Сэр Кэвдвелл!»
— «««……….»»»
***
*Замок Мёртвых. Несчастное Убожество*
Где-то в Хладной Гавани стоял высокий и могучий Замок Мёртвых, в то время как в отбрасываемой им тени располагался город свежезасосанных в Хладную Гавань жертвенных душ. И именно сюда, в заброшенные руины неподалёку от этого города, и добрались Джон с его группой.
— «Итак, каков план?»
Спросила Серана.
— «Если мы просто выйдем – то это тут же привлечёт к нам внимание. По предварительным данным, это место охраняется силами дремора, и чтобы попасть в замок – нам нужно проскользнуть через них. Проблема здесь в том, что мы не сможем легко пройти до замковых ворот и отпереть их на глазах у всех.»
Сказал Джон, но тут ему ответил Мистер Скиттлз:
— «Можете оставить это на меня, я без проблем смогу скрыть нас всех.»
— «Отлично, всё же невидимость не является моей сильной стороной.»
— «Так куда нам точно?»
Спросила Серана.
— «По словам Ксикила, «Сигильский Камень Души» находится на вершине Башни Костей, где одна из его любовниц должна извлечь сущности тысячи душ, которые я убил для Молаг Бала. Забрав Сигильский Камень – я лишу Молаг Бала той пищи, которую он так жаждет. Думаю, это будет хорошей расплатой за то, что он передал меня твоему отцу.»
В принципе планы Джона заканчивались не только на этом, вот только для большей расплаты – ему требовалось больше сил, а также в свою очередь избавиться от Благословения Молаг Бала, чтобы быть свободным от крайне нежелательного влияния с его стороны.
— «Ну что Ксикил, теперь твой черёд.»
Вытолкнул Джон его из разрушенного здания, и несколько поколебавшись – тот направился через Несчастное Убожество, в то время как остальные следовали за ним неподалёку под заклинанием невидимости Мистера Скиттлза, все создаваемые иллюзии которого были просто высочайшего качества.
По пути Джон смотрел на недавно прибывших в Хладную Гавань жертвенных душ, которые являлись жалким зрелищем и зримым примером того, какой ужас могут причинить даэдра смертным. Джон никогда не жалел, что выступил против даэдра, хоть на самом деле не сказать, что он их ненавидел. В конце концов, даэдра являлись скорее проявлением стихийной силы, набирая мощь за счёт отражения своих качеств в Нирне. То есть существовало такое предположение, что когда в мире смертных начинала превалировать жестокость, раздор, доминирование и прочее – то становился сильнее именно Молаг Бал.
И в этом Несчастном Убожестве, Джон мог наблюдать дремора, что патрулировали город и нападали на любую, ведущую себя не как положено жертвенную душу.
Всё это было в принципе ожидаемо, однако одна сцена просто вынудила Джона замереть… он всё продолжал смотреть на одну из жертвенных душ с застывшим выражением лица, отчего остальные также были вынуждены остановиться.
— «Что с ним?»
Спросил Мистер Скиттлз, на что Серана пожала плечами:
— «Без понятия.»
Джон подошёл к жертвенной душе, что сидела в одиночестве под каким-то сараем. Сама душа вела себя так, словно сошла с ума: держась за голову и издавая стоны, отчего от неё стремились держать дистанцию даже другие жертвенные души. На теле же души были видны следы от ударов, которыми судя по всему, душу наградили дремора из-за сломленного рассудка и соответствующего поведения.
Подойдя к жертвенной душе, Джон поднял Крилоном её лицо, однако та никак на это не отреагировала, продолжая смотреть вдаль, так что тот затем просто пнул душу ногой.
Поражённая неожиданным появлением человека в чёрном – жертвенная душа подняла голову и увидела Джона. Все стоны и боль в её глазах тут же сошли на нет, в то время как сама она просто впилась взглядом в его лицо.
Подойдя к Джону, Серана посмотрела на жертвенную душу:
— «Кто-то знакомый?»
— «Ага… все мои недавние неприятности начались именно с него, и он здесь именно из-за меня. Всё верно, Аларик?»
— «……»
Этой измученной сломленной душой был Аларик, Принц Изгоев и враг Джона Смелого.
Осмотревшись по сторонам, Джон увидел в принципе знакомые лица изгоев, тысячу которых он убил и преподнёс Молаг Балу.
— «Что ж, теперь все они не что иное, как мусор. Моя месть была свершена.»
Сказал Джон повернувшись, чтобы последовать за Ксикилом… однако тут Аларик встал, и позвал Джона:
— «Норд… пожалуйста… прекрати… прошу тебя. Прекрати этот кошмар.»
Указал он на свою шею, судя по всему желая, чтобы Джон его убил.
Обернувшись, парень посмотрел в полностью белые глаза бледнокожего Аларика и усмехнулся:
— «То, что мертво – умереть не может.»
Ответил он отвернувшись. В конце концов невозможно было спасти жертвенную душу, которая была навсегда обречена служить Молаг Балу.
Джон покинул Аларика и вновь вошёл в состояние невидимости, поспешно догоняя Ксикила, который был уже недалеко от входа в замок и объявлял о своём прибытии стражнику-дремора. И через некоторое время к Ксикилу кто-то вышел.
— «Ты только посмотри кто это! Разве же это не жалкий и безкрылый Ксикил?»
Подняв глаза, тот встретился взглядом с одним из его личных мучителей… или точнее, одной из его гарема, Крылатым Сумраком, Верах.
— «Верах, я пришёл увидеть тебя и Озазай.»
— «А-ха-ха-ха! Ты пришёл? Хорошо, я тебя отвезу.»
Крылатый Сумрак Верах, была крупнее обычных даэдра этой расы. Выглядя как полу-женщина, полу-чудовище с кожистыми крыльями вместо рук, длинным хвостом с жалом на конце и похожими на птичьи ногами. Так что слетев на Ксикила – она ухватила его за плечи своими когтями, даже не обратив внимания что они впились в его плоть, затем протащив через ворота замка. В то время как Джон и остальные последовали за ними, не издавая ни звука.
Джон просто не мог не воспользоваться такой возможностью, устанавливая в скрытых местах дистанционно взрывоопасные рунные ловушки. И через несколько минут, они прибыли к местонахождению Ксикила.
Он находился на вершине башни, откуда можно было видеть круглую открытую комнату. Ксикил был брошен на пол, и к нему подошла другая женщина-даэдра.
— «Озази!»
Посмотрел тот со страхом на даэдра перед собой.
— «Ксикил, ты пришёл!»
Эта даэдра был Жнецом, одним из худших видов элитных даэдра. Наполовину змея, наполовину женщина, с четырьмя руками и уже стандартной злой даэдрической внешностью.
— «Да, Озази. Я пришёл…»
Передёрнулся Ксикил когда та его коснулась, обвив своим змеиным телом и стиснув в объятиях.
— «Прошло уже немало времени с тех пор, как ты был назначен в Башню Лжи и не приходили к нам в гости. Почему ты считаешь, что мы на тебя не сердимся?»
Вопросительно зашипела Жнец на Ксикила.
— «Ох… ну понимаешь, на самом деле я не собирался сюда приходить, но… это, ты помнишь, Лорд Молаг Бал недавно поручил мне кое-что. Ну ты знаешь, про этот Сигильский Камень Души, который содержит штуку с тысячей смертных душ?»
— «Хсс? Да, я о нём забочусь.»
— «Ох! Замечательно… с этим собственно вот какая ситуация. Эмм, группа смертных, что называет себя ситхами, или как их там – проникла в Хладную Гавань, чтобы попытаться украсть камень. Мне сказали передать тебе, что на всякий случай, ты всегда должна держать его под рукой…»
— «Что, хсс? Достаточно глупые смертные, чтобы попытаться проникнуть в мои владения и украсть Сигильский Камень Лорда?»
— «Д-да… в общем я всё сказал. Так что пожалуйста, позволь… мне… уйти! Не сжимай меня…!»
Жнец своим телом попыталась выдавить из Ксикила всё живое, затем бросив его на землю:
— «Жалкий! Хсс! Верах, принеси сюда камень.»
— «Хорошо.»
Когда Крылатый Сумрак вышла из комнаты чтобы принести Сигильский Камень, Джон с его группой соответственно проникли внутрь. В то время как Жнец подняла Ксикила и прижала его к стене, судя по всему собираясь мучить дальше.
— «Жалкий Ксикил. Значит ты вернулся не для того, чтобы увидеть нас! Ты маленький кусок помёта. Вот только знаешь что? Знаешь?»
— «Знаю ч-что…?»
— «Хе-хе! А-ха-ха-ха-ха! Мы заменили тебя! Мы нашли ещё одного жалкого кина, которого нужно мучить. Намного лучше, чем ты! А-ха-ха-ха!»
Заговорила Жнец с Ксикилом предвкушающим тоном, который пугал ещё больше, продолжая громко смеяться. Вот только тут, лицо Ксикила неожиданно скривилось:
— «Что вы сделали…?»
Вместо того чтобы радоваться тому факту, что вместо него для издевательств оказалась найдена другая жертва, он похоже разозлился:
— «Вы заменили меня каким-то неудачником, неверные суки!»
В его начавшем дрожать голосе чётко слышалась глубокая обида, в то время как сам он что есть мочи начал пытаться вырваться из её хватки.
— «А-ха-ха-ха!»
Однако пребывавшая в хорошем настроении Жнец продолжала смеяться:
— «Да, дремора, ты чувствуешь ярость? А-ха-ха-ха! Ты уже давно не фаворит, есть ещё один жалкий глупец, который теперь занимает твоё место.»
Вот только во время разгара всей этой сцены ревности, кто-то решил вмешаться.
— «Кхем-кхем-кхем, прошу меня простить, но у меня есть один вопрос.»
— «Смертный? В смысле… смертный…?»
Прохрипел Ксикил, в то время как Жнец повернулась на голос, увидев стоявшего рядом Джона, за спиной которого находилась наклонившая голову девушка.
— «Как такая мелкая крыса как ты, попала в мои владения?! Говори, смертный!»
Швырнула она Ксикила на землю, начав приближаться к парню с сильной жаждой убийства.
— «Я просто хотел спросить, как здесь работают отношения? Я к тому, что конечно они как и всё остальное в Хладной Гавани построены на доминировании, вот только как к этому относитесь вы?»
Этот вопрос Джона вынудил Жнеца остановить атаку.
— «Жалкий смертный! Что заставляет тебя думать, что ты это поймёшь…?!»
— «У них нет смысла об этом спрашивать.»
Выступила вперёд Серана.
— «Отношения между даэдра сами по себе запутаны. В Хладной Гавани романтические отношения запрещены, поэтому даэдра доминируют и насилуют друг друга лишь ради развлечения.»
— «Фе!»
Почувствовал Джон отвращение.
— «Хоть твой друг-даэдра и мог чувствовать себя плохо из-за различных издевательств, вот только здесь подобные отношения в порядке вещей. Однако оказаться брошенным здесь так же плохо, как и у смертных. И единственный способ для него исправить эти отношения – это изнасиловать тех, кто его бросил, и самому начать над ними доминировать. Такова суть приспешников Молаг Бала.»
— «Понял… какое милое долбанное царство.»
Джон уже собирался призвать свою магию и сразиться со Жнецом, но в комнату влетела фигура, являвшаяся Крылатым Сумраком.
— «Озази, я принесла камень.»
Сказала Верах, после чего заметила Джона:
— «Что? Смертный…?»
Увидев Сигильский Камень Души – глаза Джона загорелись, и применив [Телекинез] – он стремительно выхватил его из когтей Крылатого Сумрака.
— «Нет!»
— «Верни!»
Крылатый Сумрак и Жнец одновременно атаковали Джона, однако было уже слишком поздно, поскольку Сигильский Камень наконец-то вернулся в его руки. И лишь после небольшого магического воздействия со стороны парня – тот отреагировал, выпустив атаковавшую двух даэдрических существ сильную волну магии. Это просто вынудило перегрузиться энергию внутри них, вызвав неожиданный взрыв в телах, отчего они разлетелись на мелкие части.
Вот насколько мощной была энергия сущностей тысячи душ внутри Сигильского Камня Души, причём чтобы задействовать скрытые силы камня и сделать это, Джону потребовалось лишь немного магии. В конце концов он немало времени провёл за изучением Сигильского Камня, прежде чем в конце передать его Молаг Балу.
— «Всё кончено.»
Сказал Джон щёлкнув пальцами, на что установленные им в Замке Мёртвых рунические ловушки, начали взрываться одна за другой.
— «Сматываемся.»
Мистер Скиттлз оказался напуган начавшими сотрясаться взрывами, желая немедленно убежать. В то время как Джон схватил Ксикила, заговорив к нему:
— «Я понимаю, тебе плохо из-за того что тебя бросили, но я помогу тебе в этом вопросе позже, сейчас просто давай сбежим.»
— «Правда, смертный?»
— «Да, давай поговорим об этом, когда выберемся отсюда.»
Джон с группой побежали и прыгнули с балкона башни, в то время как её саму начало пожирать пламя.