Глава 363 (1/2) – Красавица и Чудовище •
Глава 363 (часть 1) – Красавица и Чудовище
*9 Дней до Битвы за Винтерхолд*
Белый Берег, холд, граничащий с Винтерхолдом с запада и юга, управляемый Ярлом Скальдом Старшим. И именно здесь, на другой стороне холда, был сокрыт один довольно-таки большой секрет.
Джон был накрыт плащом, предоставленным вампирами Волкихар. Изготовлен он был из чрезвычайно редкой ткани, называемой Тканью Пустоты, которую добывали из растения средней высоты с синими стеблями и синими цветами, называемого Пустоцветом.
Вначале сырьё из этого редкого растения преобразовывают в нить, а затем уже в саму Ткань Пустоты, обладающей чрезвычайно сильной способностью к сокрытию присутствия и излучаемых сигналов, вот только с этим как раз и возникла небольшая проблема… Как только эта ткань коснулась кожи Джона, Алчность начала устраивать внутри Куба просто какой-то хаос, предпринимая попытки, во что бы то ни стало выпрыгнуть оттуда и поглотить этот восхитительный материал.
В данный же момент Джон смотрел, как откапывался вход в некую пещеру, сидя снаружи на камне, за которым наблюдали Фьюра с Гараном.
Едва сумев подавив пребывавшую в бешенстве Алчность, Джон выпустил несколько небольших частей этой чёртовой штуки, позволяя постепенно пожирать плащ, затем заменяя съеденные части на большее количество Алчности.
В конце концов, когда в прошлом Алчность поглотила теневой меч «Теневик» — сущность получила способность понимания металлических предметов и изменения их, как собственно мог менять форму сам «Теневик». Поэтому Джон не собирался упускать такого шанса для своего первого артефакта Смертных Грехов, который также являлся частью его души, ещё более раскрывая его и так высокий потенциал.
И для того чтобы это оставалось незамеченным, Джон начал болтать с двумя вампирами-лордами рядом с собой:
— «… А потом я спрыгнул с крыши высоченного здания и громко закричал: «Смелый – это моё второе имя, ублюдок!», и грохнулся в канал. Это был прикольный день.»
— «Этот норд когда-нибудь заткнётся?»
Уже явно начал раздражаться Гаран.
— «А мне-то откуда знать?»
Ответила также пребывавшая далеко не в лучшем настроении Фьюра.
— «Ох! Кстати, это ведь напомнило о моей прошлой жизни…»
— «Аргх!»
— «Опять он об этом…?»
Больше не в силах терпеть, эти двое отошли от Джона, после чего Фьюра начала натачивать свой клинок, а Гаран открыл книгу.
— «Ох! Комментарии Манкара Каморана к Мистериуму Ксаркса. Редкая книга.»
Обратился к вампиру Джон.
— «Ты знаешь о ней?»
— «Конечно, я ведь сам маг.»
— «Хмпф! Ты называешь себя магом, норд? Вы ведь ничего не знаете, кроме как размахивать своими большими железками словно придурки.»
Произнёс Гаран, изначально данмер, одновременно с этим нанеся выпад в сторону Фьюры, которая изначально являлась нордом. Замерев от такого на долю секунды, она тем не менее вернулась к своему прежнему занятию.
— «Эй, это идиотское оскорбление! Я способный маг, а также способный воин, который весь день может размахивать своим большим клинком словно придурок… просто укажи мне бордель, и я продемонстрирую тебе свои настоящие возможности во владении мечом. Если ты конечно понимаешь, о чём я.»
— «Ты действуешь мне на нервы.»
Указала Фьюра на Джона клинком.
— «Ох, раз мы так друг с другом разговорились… у меня по-прежнему имеется та история о Драконах, которую я всегда рассказываю из своей прошлой жизни… так, давай посмотрим и начнём с…»
— «Моя голова!»
— «Кто-нибудь заткните его…!»
Джон выпустил на волю одну из своих самых смертоносных техник, под названием «забалтывания до смерти». Применив египетскую разработку, которая была усовершенствована за 5,000 лет со времён самой древней цивилизации на Земле – Джон вынудил вампиров держаться от него как можно дальше.
И благодаря этому отвлечению внимания, Алчность уже полностью овладела Тканевым Плащом Пустоты, начав проявлять признаки эволюции.
Истинная природа Алчности – эфирная, что побудило Джона рассматривать его как Теневой Эфир, то есть чем-то, что можно считать материей и энергией одновременно. Так что любимая еда Алчности, помимо магии Джона – это вещи имеющие Теневую Природу, и эта Ткань Пустоты оказалась одной из них. Так что поглотив эту ткань, Алчность теперь могла трансформироваться в тканевую форму.
Джон остался доволен этой переменой, к тому же сейчас вместо Ткани Пустоты, Джона покрывала Алчность, а значит теперь он был свободен от эффекта блокировки его магического сигнала от чтения, позволяя ему полноценно подключиться к Системе.
«Алекса! Ты меня слышишь?»
~Повторное подключение 1% … 45% … 79% … 100%~
~С возвращением, Администратор~
~Синхронизация ваших данных с основным устройством…~
~У вас 4337 уведомлений!~
«Вот же хрень…! Это даже хуже, чем моя прошлая электронная почта.»
~Второй Администратор вошёл в систему через основной блок. Второй Администратор сейчас не в сети.~
…«Ох! Алина нашла это. Отлично! Думаю, теперь она поймёт что делать даже без меня.»
Джон был счастлив. Некоторое время назад он решил совершить чрезвычайное действие, поместив Астральное Расширение в устройство, способное манипулировать Двоичными Зачарованиями. Благодаря этому Джон теперь обладал собственным аналитическим устройством, позволявшим не обращаться каждый раз за помощью к Авгуру. Также теперь он мог редактировать своё системное программирование в соответствии со своими предпочтениями, а Авгур мог получить доступ к данным, когда ему только захочется. Ещё он выдал Алине доступ к «основному блоку системы» на случай, если с ним что-нибудь случится.
В целом, по сравнению с нынешними магическими технологиями на континенте – технологический прогресс личных гаджетов Джона, принял какой-то совершенно научно-фантастический оборот.
Убедившись, что Алина приступила к исполнению его плана, Джон начал писать ей сообщение, заверяя её что всё хорошо; и сообщая, что у него имеются планы насчёт побега, и он прибудет через 9 дней.
Вампиры считали, что он пребывал под контролем Плаща Пустоты и Магических Кандалов, вот только от плаща он уже избавился, а по сравнению с его настоящим уровнем силы – кандалы для него были не более чем игрушкой.
— «Почему этот человек внезапно стал таким молчаливым?»
Отметил Гаран эту странность.
— «Хм? Верно. Эй, ты что-то задумал?»
Крикнула Фьюра Джону.
— «Эх… что? Ох! Я… я задремал… так, о чём мы там говорили? Драконы, точно. Верно… вторая часть истории заключается в том, что…»
— ««Заткнись…!!!»»
— «Ох… какие вы нервные.»
Глупое поведение Джона, отточенное годами упорного труда – уберегло его от неприятностей. Так что держа голову под капюшоном плаща, он вновь притворился спящим.
***
Трэллы вампиров завершили работу для своих хозяев, и в пещере инициативу на себя взял уже Джон; за ним следовали вампиры-лорды Гаран и Фьюра, за которыми уже шли низшие вампиры и трэллы. Последние из которых использовались в качестве живого щита каждый раз, когда обнаруживалась ловушка.
По поводу рабов у Джона не было ни малейшего сожаления, несмотря даже на то, что те также являлись людьми. В конце концов изначально рабы являлись бандитами, на которых нападали вампиры, и которые гипнотизировались взглядом для увеличения вампирских сил.
Когда пещера завершилась и показались уже руины, Гаран начал кивать самому себе:
— «Да, это действительно нордские руины. Если я не ошибаюсь, то это должна быть Крипта Ночной Пустоты.»
— «Значит, так называемое Дитя Пророчества был прав? Мы найдём здесь Древний Свиток?»
Спросила у него Фьюра.
— «Это нам ещё предстоит выяснить.»
Конечно же, как и в любой другой нордской гробницы, это место просто кишело драуграми, смертельными ловушками и периодически встречающимися гигантскими пауками.
Джон перемещался здесь более чем спокойно благодаря указаниям Нефертити из Мира Теней, где она заранее обнаруживала ловушки и противников, так что путешествие по склепу было более чем гладким… правда лишь для него.
В итоге потратив где-то полдня на изучение склепа, они наконец достигли большого помещения, внутри которого наверное мог разместиться целый олимпийский стадион. Указывая на ловушки, Джон вышел на балкон с видом на внутреннюю часть этого огромного помещения.
— «Это… намного лучше, чем я когда-либо думала.»
Оказалась поражена этим зрелищем Фьюра.
Пространство было не просто обширным, у него также было глубокое дно и высокий потолок. Внизу вода затопила пол, а вверху была построена высокая круглая платформа в странном архитектурном стиле, который можно было увидеть лишь в Замке Волкихар.
Джон спустился с балкона, и не встречая каких-либо противников, пересёк мост через помещение к платформе.
— «Что это за место?»
Спросила Фьюра.
— «Здесь лежит Древний Свиток и… ещё один древний вампир.»
Сказал Джон.
— «Ты уверен?»
— «Есть только лишь один способ это узнать.»
Джон осмотрел сделанную из тёмного камня круглую платформу, увидев все ключевые детали. На полу были вырезаны круги, а в центре стояли жаровни и небольшой алтарь.
— «И что теперь?»
— «…»
Ничего не отвечая, Джон подошёл к одному из трэллов и потащил его за шкирку к центру. Вампиры нахмурились на это выходящее за границы нормы поведение Джона, однако позволили ему продолжать.
Зная, что должно было произойти дальше, Джон перехватил мужчину и высоко поднял его на руках, после чего ударил им по алтарю. От удара алтарь среагировал и из него вырвался острый шип, пронзив трэлла, отчего тот начал истекать кровью. После этого резьба на полу сместилась, и в специальных бороздах появилось безвредное пурпурное пламя.
— «Загадка? Это должно быть легко.»
Произнёс Гаран, начав было размышлять, однако к раздражению вампира Джон уже самостоятельно всё решил.
Он начал перемещать жаровни, устанавливая их по следу пурпурного пламени, где после каждой новой установки, пламя указывало на новую отметку, к которой необходимо было стремиться. Так что вскоре загадка уже оказалась решена.
По полу платформы прошла дрожь, после чего её центральный участок начал опускаться вниз, отчего стоявшие на краю платформы попадали кто куда, в то время как находившиеся посередине удерживая равновесие, присели.
Центральный алтарь начал подниматься, открывая взглядам массивный монолит, передняя стена которого начала неторопливо опускаться. Когда же Джон направился вперёд, чтобы всё проверить – два вампира-лорда оттолкнули его, в ожидании замерев перед монолитом.
Крышка всё так же медленно опускалась, открывая совершенно тёмный внутренний участок, но тут тусклый начал освещать внутреннюю пустотелую часть монолита. Там оказалась неподвижная тонкая фигура черноволосой девушки, которая вскоре без поддержки со стороны крышки – словно оступившись, присев упала вперёд на руки.
Во время этого все смогли увидеть её спину, и что там было прикреплено. Цилиндрический предмет из неизвестного материала, но великолепно исполненный и величественный на вид. Это не было ни на что похожим, и ничто другое не походило на него. Своеобразная смесь искусства и музыкального произведения, где песни и мечты сливались и становились неотличимы. Совершенный, но в то же время крайне таинственный объект.
Девушка застонала и начала подниматься, отчего предмет на спине вновь скрылся за ней. Встав, она пошатываясь осмотрела находившихся вокруг. Мужчина-данмер с короткими волосами в знакомом одеянии; женщина-норд с двуручным мечом и настороженным выражением лица; крупный мужчина в чёрном плаще со странной аурой вокруг него, и со сверкающими из-под его капюшона голубыми глазами; а также кучка ничем не выделяющихся существ позади.
Тем временем увидевшие девушку, оказались невольно поражены её внешним видом. Ведь даже несмотря на свою худощавость и бледность, она являлась эталоном красоты. Прекрасные черты лица, красивые глаза, и так и витающая вокруг неё королевская аура… мало кто мог удержаться, чтобы не чувствовать себя рядом с ней неполноценным. Причём даже без единого намёка на исходящую энергию от неё, внешний вид этой девушки сам по себе оказывал большое давление на вампиров вокруг.
— «Кто… кто тебя послал…?»