Глава 335 – Слом •
— «Ты пришёл… входи, тебя уже ждут.»
— «Меня… ждут…?»
— «Да, давай уже быстрее.»
Пригласила Ботела в свою лавку Джона, где он обнаружил двух прекрасных леди: молодую и пожилую, которые были в жёлтых жреческих одеяниях, выглядя довольно мирно.
— «Леди, это и есть тот человек, о котором я вам рассказывала. Он был странствующим торговцем, однако на него напали какие-то Изгои и заключили в западню на Дереве Верескового Сердца. Ему удалось вырваться, однако теперь на нём словно пиявки растут лозы, которые сильно его ослабляют. Поэтому я и пригласила его сегодня, чтобы Леди Сивилла его посмотрела.»
Обратилась Ботела к пожилой женщине.
…«Сивилла…?» — посмотрел Джон на женщину, осознав кем же она являлась.
Сивилла Дибеллы, духовный лидер Культа Дибеллы в Скайриме. Очень даже уважаемая и значимая фигура.
Кивнув, женщина произнесла:
— «Итак дитя, могу ли я это увидеть?»
Несколько помедлив, Джон всё же снял рубаху и показал свою верхнюю часть тела жрицам.
— «Дибелла…!»
Шокировано ахнула молодая жрица, в то время как вторая прищурилась.
Вокруг тела Джона вымахали похожие на живой внешний орган красно-зелёные лозы с растущими из них шипами. Причём если присмотреться – то можно было понять, что по ним также пульсировала кровь.
— «Как странно!»
Задумалась Сивилла Дибеллы, не спуская с лоз внимательного взгляда, в то время как молодая потрясённо осматривала левую половину тела Джона, которая была заметно бледнее его правой части. Также на левой половине отсутствовало несколько пальцев, было немало едва заживших ран и следов от когтей, а также более двадцати колотых ран, одна из которых находилась прямиком…
— «В сердце! Ты получил удар в сердце… и выжил?!»
Посмотрела она на Джона, словно на монстра.
Когда он вошёл – она собиралась было упрекнуть Ботелу за то, что та привела к Сивилле Дибеллы какого-то нищего, однако это оказалось совершенно не так. Сейчас Джон в глазах жрицы выступал тем, кто пережил более чем тяжёлый опыт.
— «Ты случайно не прошёл через Обливион?»
— «Трижды… и без единой… царапины… это всё наш… дорогой Нирн.»
Насмешливо сказал Джон.
— «Чувства юмора он точно не утратил, ха-ха!»
Усмехнулась Ботела, затем продолжив:
— «В прошлом месяце стражники обнаружили его бредущим у ворот с множеством ран. Я вылечила его от более чем дюжины заражений и проклятий, однако он похоже о них даже особо не переживал, продолжая пытаться шутить.»
Попыталась было развеять тревогу молодой жрицы Ботела, однако обнаружила, что её лицо лишь побледнело ещё больше:
— «Ох, Дибелла! Дюжина заражений и проклятий? И он ещё жив…?»
Джон усмехнулся, но ничего не ответил.
— «Он также получил сотрясение мозга, из-за которого не мог нормально говорить и слышать. Но тем не менее, он всё же пережил это.»
— «…….»
Юной жрице явно больше не хотелось задавать вопросов, в конце концов тело Джона уже само по себе могло поведать о многом. Этот мужчина явно был одновременно как воином, так и состоятельным человеком, в конце концов кто как не Жрицы Дибеллы разбирались в путях любви, искусства и красоты.
— «Ясно…»
Сивилла Дибеллы похоже завершила свой анализ, и посмотрела в глаза Джону:
— «Мне очень жаль дитя, но я не смогу тебе помочь. По сравнению с Храмом Мары и Храмом Кинарет – наш храм наименее разбирается в методах исцеления, однако я точно могу сказать, что это слишком сложно для любого целителя. Если моя оценка верна – то эти лозы уже являются частью тебя, а не дерева из которого они произошли. По ним течёт твоя кровь, и твоя сила запечатывается ими. Это похоже на паразита, что присосался к твоей крови, которая похоже является особенной…»
У Джона несколько сжалось в груди, и кивнув он ответил:
— «Я знаю… про свою… кровь.»
— «Знаешь?»
— «Да… но, вы хотите… сказать… что лоза… является частью… моего Астрального Тела?»
— «Астрального Тела?»
Не поняла этого термина Сивилла.
— «Моей души… эта лоза… разделяет со мной… душу?»
Лицо Сивиллы вытянулось, но в итоге она всё же кивнула:
— «Я не думала, что ты сможешь это понять, и не хотела чтобы ты начал из-за этого убиваться.»
— «Я… мистик… я понимаю… благодарю.»
Сказал Джон несколько подавленным голосом, отвернувшись, не желая этого показывать.
— «Всё хорошо дитя, желаю тебе удачи.»
Сказала Сибилла вставая и обращаясь уже к Ботеле:
— «Я ведь уже говорила тебе по поводу той девочки? Которую наш храм выбрал некоторое время назад? Она действительно упряма и чрезвычайно разборчива в еде, при этом ест сырое мясо и может быть довольно агрессивной. Изредка она может сказать несколько слов, а иногда её настигает лихорадка или приступ гнева. Так что Ботела, не сможешь к ней прийти? Всё же я не уверена кто она, уроженка Предела, или же какая-то заблудшая путешественница.»
— «Конечно Леди Сивилла, я обязательно навещу вас после того как завершу со своим пациентом.»
— «Благодарю, я ухожу.»
Развернулась Сивилла и направилась было к выходу, однако перед этим она повернулась обратно к Джону:
— «Не хочу вселять в тебя ложную надежду, однако одна моя юная подруга является отличным целителем, и я рекомендую обратиться к ней всем, у кого сопоставимое с тобой тяжёлое состояние. Она живёт то в Истмарке, то в Винтерхолде и известна как Сивилла Кин.»
— «Алина…?»
Попросту опешил Джон от слов женщины, которая в ответ также удивлённо на него посмотрела:
— «Судя по всему дитя, у нас с тобой есть общая знакомая.»
— «Да… но я… я просто не могу… позволить ей… видеть меня… таким…»
Прозвучал наполненный печалью голос Джона.
— «Я понимаю.»
Кивнула Сивилла и собиралась было сказать что-то ещё, однако тут случилось нечто странное: хоть голос и был по-прежнему её, однако тон и аура стали совершенно другими:
— «Дитя, ты должен Пройти трудный Путь и высечь тяжёлую Судьбу. Твоя Судьба – это твоя Мечта, а твоя Мечта – это твой Путь. Иди по Пути, как это сделали когда-то мы, и желай Звёзд, поскольку твоё желание – это воля, дарованная твоему телу и земле. Они такие же, и всегда будут такими же. Драконы, которых ты можешь обчищать; их мощь, которую ты можешь требовать; их сердца, которые ты можешь победить; их путь, которым ты можешь идти; и звёзды, которых ты можешь достичь. Иди и Мечтай.»
Сказанное Сивиллой не понял никто, в то время как её неземной и завораживающий голос всё продолжал отдаваться в голове Джона.
И как только она завершила свою речь – её аура вернулась к обычному состоянию, и осмотревшись по сторонам, она улыбнулась и извинилась.
Однако Джон всё ещё по-прежнему оставался впечатлён этим моментом, ведь ещё один такой же неземной голос он слышал не так уж и давно…
Когда к Джону вернулся Тень – всё тут же стало просто гораздо лучше.
С самого начала, когда на Джона обрушилась гора – Тень прыгнул в Алчность и овладел ею, пытаясь сохранить Джону жизнь под обломками. Следуя своей политике не слишком существенного вмешательства – Тень следил за Изгоями когда они забирали Джона, проследил куда они его доставили и начал разведывать, как отсюда можно было выбраться.
И как только Тень нашёл для Джона путь – он вернулся к нему, рассказав всё об этом месте, также любезно спланировав для него путь побега.
Но с противоположной стороны Джон готовился к чему-то большему. Теперь, когда Алчность к нему вернулась – он распространил её нитями под всей Рощей Верескового Сердца, связав себя со всеми Деревьями и Саженцами Верескового Сердца вокруг. После чего начал в них вторгаться и забирать их падомайскую энергию.
Спустя несколько дней саженцы и небольшие деревья начали обугливаясь умирать, словно их сжигали изнутри. Из-за этого Ворожеи конечно же запаниковали, однако никто не смог догадаться, что это его рук дело. Ведь он находился в ловушке на дереве, которое уже покрыло большую часть его тела, оставив лишь одно лицо.
Кроме того рост его уровня культивации оказался просто чрезвычайно стремительным. Прошлой ночью он даже перешёл на новую ступень, и его тело наполнилось новой энергией… однако из дерева он так и не смог вырваться.
Новая ступень называлась «Ступенью Эбонитовой Крови» и соответственно была сконцентрирована на усилении Крови, отчего прорыв на него ознаменовался пошедшей из глотки чёрной, грязной крови.
Увидевшие это Ворожеи чрезвычайно обрадовались, думая что Джон наконец-то умирает на большом дереве, на котором вырастет много могучих Семян Верескового Сердца, однако они ошибались.
Для увеличения силы – Джону требовалось всё больше падомайской энергии, так что он поглощал Рощу Верескового Сердца просто на максимум своих возможностей.
Однако несмотря на всю его концентрацию – у него имелись и несколько надоедливых гостей, от которых то и дело болела голова. Во-первых это был его разговорчивый друг Тень, а затем Грош и дети Изгоев, которые до сих пор приходили поиграть в Рощу Верескового Сердца. Насколько Джон понял, Грошу постоянно поручалось очищать рощу, в то время как дети обычно крались и игрались с ним.
(Между прочим, вокруг вновь начались стычки.)
«Да ладно?»
(Ага, этот боевой карлик Изгой рвёт и мечет, то и дело посылая воинов.)
«И что на этот раз?»
(Некоторое количество воинов появилось месяц назад, начав разыскивать тебя, допрашивая кланы в Пределе. Говорят, что произошли как огненные, так и кровавые расправы. Думаю ты догадываешься, кому какой стиль принадлежит?)
«Мои родители…!»
(Нет, они мне определённо нравятся. Тебе не кажется, что для твоей реинкарнации, я выбрал просто лучших родителей?)
«Замолчи… ты уже надоел.»
(Ой, да ладно тебе! Я ведь знаю, что они тебе очень нравятся. Между прочим, твой отец в бою выглядит отлично. Вызывая пепельные бури и превращая людей в пепел… скажу, что ты пропустил просто грандиозное зрелище.)
«Ты тоже, голос в моей голове, что набивается в воображаемого друга.»
(Что…? Какая грубость! Когда ты уже сбежишь наконец-то, ленивый бездельник?!)
«Когда смогу…»
(Хмпф! В мои дни всё было намного проще. Я имею в виду, что попадание в ловушку дерева – является просто чрезвычайным позором.)
«И это говорит мне тот парень, который позволил убить себя словно придурок?»
(Что? Да я ведь самый что ни на есть мирный человек! Просто я тогда пытался вразумить людей…)
«Ага, конечно, впадающий в безумие от крови воин, купающийся в реках крови своих врагов.»
(Погоди! Неужели у меня настолько плохая репутация?)
«Ага.»
(Ладно, умолкаю.)
Заключили они друг с другом перемирие, и Джон продолжил свою медитацию, а два дня спустя, Дерево Верескового Сердца вокруг него начало подавать первые признаки разрушения. Джон продолжал бороться, пока его энергия не иссякла, и дерево не начало обугливаться изнутри.
«Да, наконец-то!»
Джон направил свою энергию с максимально возможной скоростью, начав истощать дерево, прежде чем оно бы смогло восстановиться. И как только всё было сделано правильно – по поверхности дерева стали змеиться трещины, и оно начало обугливаться уже целиком.
Джон напряг мускулы, и трещины послышались не только от дерева, но и от его находившихся неподвижно уже целую вечность конечностей с шеей, и…
«Свобода!»
Когда его ноги вновь ступили на землю – Джон улыбался просто от невероятного счастья. Конечно он несколько раз чуть было не упал, однако это попросту не могло отменить того факта, что его тело вновь начало ощущать жизнь.
Трещала каждая его кость, что для Джона слышалось звуком свободы, от которого попросту кружилась голова… причём в прямом смысле, поэтому чтобы восстановиться ему ещё было нужно время.
Всё было просто прекрасно и всё такое, однако когда он потом решил проверить своё тело – то в нём тут же вновь вскипел гнев.
«Проклятие! Вот же дерьмо…!»
Какие только слова не приходили ему на ум при виде того, что его левая половина тела оказалась куда менее уцелевшей по сравнению с правой. И причина этого была более чем проста… Джон хотел сохранить своё тело, защищая его изнутри, но в то же время ему необходимо было, чтобы падомайская энергия Дерева Верескового Сердца атаковала его и проникала внутрь. И единственным способом сделать это – было пожертвовать некоторыми участками, в частности пальцами левой руки, которые теперь были абсолютно чёрными, в то время как вся левая сторона сильно бледной, демонстрируя следы повреждения от вторгавшейся разрушительной энергии.
Вот только на этом всё не заканчивалось, поскольку его также демонстрировавшую признаки почернения левую ногу обвивала лоза.
«Да чтоб вас всех пожрало в Обливионе!»
Он знал, что такое некроз тканей живого организма, запущенный случай которых был известен как гангрена, и справиться с этим можно было лишь одним способом…
Сконцентрировавшись на своём теле – Джон определил где и насколько далеко всё зашло, затем превратив Алчность в клинок и…
*Удар* *Удар* *Удар*
*Стон*
Без какой-либо жалости он вырезал все затронутые некрозом участки тела.
(Твою же…)
Ошеломлённо протянул Тень.
«Заткнись! Это был единственный выход!»
Убрав опасность с этого направления, Джон в качестве замены сформировал части Алчности в отрубленные пальцы и ступню. В конце концов это не было для него проблемой, ведь когда у него будет для этого достаточно энергии – он вполне сможет восстановить всё потерянное.
(Эй.)
«Заткнись, я тут занят!»
(Рад за тебя, вот только посмотри назад, придурок.)
Обернувшись, Джон увидел позади себя того, когда здесь ну точно не должно было быть… это была никто иная, как Пророк его Подвига, Арания Иенит.
— «Ара… ния…?»
С трудом произнёс Джон, на что Арания с улыбкой посмотрела на него. А когда она заговорила – то хоть её голос и остался таким же, однако тон оказался совершенно другим. Он был словно гораздо более… неземным, если конечно так можно было выразиться.
— «Итак, ты наконец-то продвинулся дальше, юный Джонхильд.»
Отдался эхом её голос глубоко в разуме и душе Джона.
(Да чтоб меня…)
Оказался чрезвычайно удивлён даже Тень, в то время как прищурившийся на Аранию Джон готов был поклясться, что видит вокруг неё ауру света с парящей звездой над одним плечом, и полумесяцем над вторым.
Это была она…
— «Азура…!»