Глава 169. Вэнь, заходи •
— Сюэ Бэн мёртв?
— Сюэ Бэн мёртв!
— Кто?
— Это ты, Цинхэ?
В кабинете императора Сюэ Е, глядя на Сюэ Цинхэ, который с болью в голосе рассказывал о зверской смерти Сюэ Бэна, император дрожал всем телом.
Сюэ Бэн, пусть и был неисправимым повесой, но всё же оставался его сыном.
Сердце императора Сюэ Е словно сдавили.
Второй принц мёртв!
Третий принц мёртв!
Не прошло и нескольких лет, как четвёртый принц последовал за ними!
А убийцей, возможно, был наследный принц.
Голова императора Сюэ Е закружилась, он едва держался на ногах.
— Отец, как я мог желать зла четвёртому брату?
На лице Сюэ Цинхэ застыла скорбь.
Но кулаки его слегка сжались.
Этот старик первым делом, как и ожидалось, заподозрил его.
Но на этот раз это действительно была не она.
Совесть Сюэ Цинхэ была чиста.
— Цинхэ, Я спрашиваю, кто посмел совершить столь дерзкое деяние!
— Я заставлю его заплатить!
Император Сюэ Е пришёл в себя, подавил боль и ловко сменил тему.
В самом деле, это не должен быть Сюэ Цинхэ.
Его положение было прочным, он уже был назначен наследным принцем.
Сюэ Бэн же был настолько никчёмным, что совершенно не угрожал позиции наследника, у Цинхэ не было причин убивать Сюэ Бэна.
— Отец, по словам очевидцев, убийца — женщина лет тридцати с небольшим, водная атрибуция, синие, как море, волосы, отстранённо-холодная, сила как минимум уровня Императора Духа...
— Отец, многие видели её. Я уже приказал составить её фоторобот и скоро объявим в розыск по всей Небесной Боевой Империи! — доложил Сюэ Цинхэ.
— Женщина с водной атрибуцией и силой не ниже Императора Духа... Неужели из Академии Небесной Воды? — машинально спросил император Сюэ Е.
Сюэ Цинхэ ответил:
— Расследование ещё ведётся. Я уже отправил людей на проверку. Если это окажется кто-то из Академии Небесной Воды, мы не оставим это безнаказанным!
— Хорошо, хорошо, Цинхэ. Полностью поручаю это дело тебе.
— Кто бы это ни был, даже если это кто-то из Трёх Верховных Сект, на этот раз они должны будут дать нам ответ!
— Убийство принца средь бела дня — лицо нашей Небесной Боевой Империи втоптано в грязь. Если убийцу не поймают, члены императорской семьи будут в постоянном страхе.
Император Сюэ Е был в ярости. Оскорбление, нанесённое и лицу империи, и его сыну, он не потерпит.
— Ваше Величество... Ваше Величество...
В этот момент снаружи донёсся скорбный вопль.
Князь Сюэ Син, спотыкаясь, ворвался в кабинет.
Лицо его выражало боль, он упал на колени:
— Ваше Величество, Сюэ Бэн мёртв! Сюэ Цинхэ убил Сюэ Бэна! Ваше Величество, вы должны заступиться за Сюэ Бэна! Он умер такой ужасной смертью, даже тела не осталось!
— Дядя, что за чушь ты несёшь? Как я мог убить Сюэ Бэна? Он мой родной брат! Даже если ты мой дядя, ты должен отвечать за свои слова.
Лицо Сюэ Цинхэ слегка изменилось, в этот момент ему захотелось убить князя Сюэ Сина.
Этот тип, похоже, даже не удосужился провести расследование, а сразу же явился клеветать.
Князь Сюэ Син, охваченный горем, даже не заметил, как потемнело лицо императора Сюэ Е. Он ткнул пальцем в Сюэ Цинхэ:
— За эти годы принцы один за другим умирали загадочной смертью, теперь настала очередь Сюэ Бэна. А кто больше всех выиграл от этого? Конечно, ты, Сюэ Цинхэ! Нужны ли тут ещё доказательства? Любой здравомыслящий человек и так видит...
— Довольно!
Император Сюэ Е гневно оборвал его, не давая продолжить.
— Сюэ Син, если у тебя нет доказательств, не смей молоть языком! Я не желаю видеть, как члены императорской семьи грызутся между собой и плетут интриги!
Князь Сюэ Син стушевался и пробормотал:
— Пока... пока нет, но дайте мне время...
— Вон!
Император Сюэ Е ответил лишь одним словом.
Был ли Сюэ Цинхэ убийцей на этот раз, уже не важно.
Даже если это действительно была она,
Если бы Сюэ Син и вправду что-то раскопал, и выяснилось бы, что Сюэ Цинхэ убил члена императорской семьи, многие воспротивились бы его восшествию на престол.
Когда он отойдёт в мир иной, кому тогда достанется трон? Неужели Сюэ Сину? Император Сюэ Е ни за что не допустил бы такого.
...
Несколько дней спустя Су Вэнь и его спутники прибыли в Небесный Боевой Город.
Городские ворота тщательно проверяли, повсюду висели листовки с розыском.
На улицах патрулировали королевские рыцари.
Су Вэнь, немного расспросив, узнал, что четвёртого принца убили средь бела дня!
Даже следа не оставили!
Выражение лица Су Вэня слегка изменилось от удивления. По сюжету такого быть не должно.
Сюэ Бэн должен был дожить до конца, как же он умер раньше времени?
— Я вроде ничего такого не делал, откуда взяться эффекту бабочки? — пробормотал Су Вэнь, подходя к портрету разыскиваемой. Женщина на нём была очень красива, даже в рисунке чувствовалась её сильная аура.
— Вэнь, нравится? — прошептала ему на ухо Е Юаньэр.
— Кра... так себе, по сравнению с тётей Е намного уступает, и Би Цзи красивее её.
Су Вэнь отреагировал мгновенно, не скупясь на похвалы обеим.
Е Юаньэр тихо рассмеялась и, взяв его за руку, повела в гостиницу.
Би Цзи, усмехнувшись, молча последовала за ними.
— Тётя Е, мне приглянулось национальное сокровище Небесной Боевой Империи. У тебя есть способ его раздобыть? — отдыхая в гостинице, Су Вэнь наконец раскрыл свою цель.
Интересно, согласится ли император Сюэ Е обменять его на кость духа?
— М? Хочешь национальное сокровище Небесной Боевой Империи? Уж лучше я тебе императорскую наложницу украду! — Е Юаньэр с досадой закатила глаза. Она слышала об этом национальном сокровище.
Говорят, это очень важная реликвия императорского дома.
Император Сюэ Е ни за что её не отдаст.
А если украсть,
это лишь вызовет ещё большую ненависть к Залу Духов со стороны других сил континента.
Су Вэнь опешил:
— А если обменять на кость духа?
Е Юаньэр удивилась:
— Зачем тебе эта безделушка? Не знаю, пригодится ли национальное сокровище, но кость духа точно пригодится!
— Просто приглянулась, — не зная, как объяснить, бросил Су Вэнь.
И вдруг его осенило:
— Кажется, я придумал способ, только нужно будет немного помучить Мэн Шэньцзи и этих троих.
— Би Цзи, иди отдохни!
Е Юаньэр поняла, что Вэнь снова задумал что-то недоброе.
Но ничего не сказала, лишь отослала Би Цзи.
— Хорошо, Вэнь, если что — зови, — Би Цзи встала и вышла.
Сделав несколько шагов, она вдруг обернулась к Е Юаньэр:
— А ты не идёшь?
— Я позже, — небрежно зевнув, ответила Е Юаньэр. Потягиваясь, она ещё отчётливее обрисовала изгибы своей фигуры.
Би Цзи мысленно вздохнула. Сколько раз она уже слышала эту фразу?
Каждую ночь она её оттуда не видела.
Впрочем, они и правда ничего такого не делали. Запахи друг друга на них были, но не тот самый.
Когда Би Цзи ушла, Е Юаньэр направилась прямиком в ванную.
Су Вэнь, слыша, как она напевает, понял, что у неё хорошее настроение.
— Вэнь, заходи! — вдруг поманила его пальцем Е Юаньэр из дверного проёма.
Су Вэнь удивился:
— Что случилось?
— Я помогу тебе помыться!
Увидев, что Су Вэнь слегка покраснел, Е Юаньэр испытала удовлетворение.
— Заходи!
Она протянула руку и бесцеремонно втащила его внутрь.
Дверь за ними захлопнулась.
— Слушайся, я, кажется, давно тебя не мыла.