Глава 1242 •
Фигура бывшего охранника постепенно удалялась по крутой горной дороге, пока не скрылась из вида. Прохладный бриз безмолвно проносился в небе, оставляя позади ряды качающихся зеленых деревьев и кустарников. Она вздрогнула, а затем, как будто внезапно сняли какое-то проклятие, вернулась в реальность.
За те несколько минут, что она молча смотрела на Лифтёра, он был так же поглощен рассматриванием подвески в своей руке.
На самом деле там не было ничего интересного. В конце концов, это была реальность, а не телешоу. Никто не собирался вырезать скучные и лишние сцены. В течение нескольких минут увядшая женщина в лифте просто прислонялась к двери и не двигалась, а цифры на экране лифта продолжали расти: 24690, 24691... Тем не менее, бывший охранник казался довольно энергичным и не мог удержаться и не объяснить некоторые правила карманного измерения лифта, как будто он был спортивным комментатором, обсуждающим историю игрока.
Когда они готовились расстаться, Лин Санцзю несколько секунд раздумывала, убить его или нет.
В этот момент бывший охранник встретился с ней глазами и вдруг сказал: "Хотя это не так страшно, как в том карманном измерении, но тот лифт в больнице был действительно опасен, не правда ли?" Затем он небрежно закинул кулон обратно в свой воротник. Его выражение лица было не расслабленным и не серьезным, как будто они просто болтали о погоде.
"Ладно, мне пора. Спасибо, что составили мне компанию", - сказал он.
Ее мысли прервались, и в этот момент Лин Санцзю не смогла найти слов, чтобы ответить. Она тоже не могла кивнуть - она просто стояла и смотрела, как он машет рукой и наклоняется, чтобы попрощаться, затем поворачивается и уходит по дороге, быстро исчезая из поля ее зрения.
...Хотя он не наблюдал за тем, что происходило в том карманном измерении, это все равно происходило. Те люди, которые погибли в лифте, не имели ничего общего с бывшим охранником со средними боевыми способностями. Он не только никого не причинил вреда, но даже однажды спас в больничном лифте.
Тем не менее, впервые Лин Санцзю задумалась об убийстве того, кто не представлял для нее никакой угрозы.
Одним из преимуществ судного дня было то, что в месте, где ограничения, сочувствие и человечность постепенно исчезали, самым простым способом решить потенциальные проблемы было убить того, кто их вызывает. Власть позволяла проявлять высочайшую надменность.
Единственное, что удерживало ее от действия, - это слабый голос в ее голове, пытавшийся с ней поспорить: действительно ли этот человек сделал что-то, заслуживающее смерти? Это была человеческая жизнь. Имела ли она право решать, отнимать жизнь или нет?
Когда она повернулась и пошла обратно, Лин Санцзю не могла не улыбнуться горько.
Неважно, кто это был, услышав то, что она только что услышала, они, вероятно, действовали бы немедленно. Даже Хэй Зецзи не стал бы колебаться; Гун Даои, вероятно, не заинтересовался бы тем, кто уже "сломлен", и главный приз не позволил бы ему жить с самого начала.
Только она... Только в ее присутствии бывший охранник наконец раскрыл часть своего истинного "я", сказал несколько правд и ушел без беспокойства.
"Что это за взгляд?"
Богемия подбежала к ней, остановилась и почувствовала, что что-то не так. Ее инстинкты, возможно, были не такими острыми, как у бывшего охранника, но они все еще были достаточно чувствительными. Она повернулась и посмотрела вдаль на пустую дорогу, а затем вдруг сказала: "Если тебе не нравится такой человек, просто убей его. Зачем так унывать?"
"Ничего... Просто будь собой, не меняйся", - сказала Лин Санцзю, сжимая ее руку среди пробормотанного комментария Богемии, который звучал как "Ты насмехаешься надо мной?" и пошла к темной фигуре, стоявшей впереди.
Автотрасса пропала в горах в дюжине миль западнее Медвежьего города. Идя по тихой и пустынной дороге, куда бы она ни взглянула, под бледно-серым небом простирались бесконечные холмистые зеленые горы. Странно, что чем меньше было человеческих следов, тем более спокойно она себя чувствовала. Выбрав хорошее место у обочины с видом на темно-зеленую долину, Лин Саньцзю достала свою палатку.
— Почему у тебя так много всего? — спросила Богемия, на четвереньках заползая в оранжевую палатку и тут же выползая обратно. — Я хочу это! О, конечно, если сэр не против.
Кукловод, конечно же, не возражал — он дождался, пока они с Богемией поставят палатку и разожгут костер, прежде чем не спеша достать свое туристическое снаряжение. Бесчисленные доски, опоры, веревки и ткани были свалены на землю, и они внезапно ожили, быстро сформировав «второй этаж» неподалеку. Заглянув в глубокий черный занавес, который никогда не закрывался, можно было смутно разглядеть большую мягкую постель.
Лин Саньцзю высунула голову из палаточной ткани и почувствовала, что земля под ней неудобно твердая.
— У тебя есть еще... что-нибудь из этого?
Кукловод ответил на этот бред холодным смехом и скрылся за занавесом.
Покончив со всем и записав местоположение лагеря, Лин Саньцзю собралась вернуться в Медвежий город. Она надеялась на компанию Богемии в своем путешествии, но, к своему удивлению, Богемия после взвешивания вариантов между Лавой и Кукловодом выбрала Кукловода. Она просто ответила:
— Не пойду.
И снова она была одна, и это чувствовало себя очень некомфортно. Лин Саньцзю несколько раз обернулась и не оглядывалась назад, пока тень лагеря не стала все меньше и меньше.
«Неужели правила, действующие на людей, не распространяются на животных?» — с некоторым опасением подумала Лин Саньцзю. Иначе больница должна была быть заполнена воробьями, сверчками и бездомными собаками, ранеными Лавой... Велики были шансы, что доктор Ху уже благополучно покинул это место.
После тщательного рассмотрения вероятность снова встретить Мяу Ху была даже больше, чем снова встретить конкретного человека. Большая часть ресурсов в Судном дне была открыта для Мяу Ху. Если бы он захотел, то мог бы остаться в Двенадцати мирах на всю жизнь, ожидая, когда Лин Саньцзю постучится в дверь.
Подумав об этой возможности, Лин Саньцзю вздохнула с облегчением.
В каком-то отдаленном уголке этого огромного мира доктор Ху все еще должен быть жив. Эта возможность принесла в сознание Лин Саньцзю некоторое подобие облегчения. Подобно фрагментированным человеческим обществам после Судного дня, она тоже разбилась на бесчисленные части; с каждой новой связью с человеком часть прикреплялась, соединяя ее части вместе.
Усевшись на склоне холма рядом с заброшенным зданием, она посмотрела на Медвежий город. Ее мысли витали, пока отдаленная фигура, быстро приближающаяся вверх по склону, не вернула ее к реальности. Инстинктивно она отступила к дороге, зная, что игроки Лавы ограничены своей областью до завершения миссии. Даже если у другого человека был злой умысел, он не мог следовать за ней на дорогу.
— Помогите, помогите! — далекий крик человека был перехвачен, а затем унесен ветром, рассеиваясь, как последнее эхо угасающей мелодии. Лин Саньцзю сосредоточилась на маленькой фигурке вдалеке, которая становилась все больше и четче. Человек бежал к ней, отчаянно размахивая одной рукой и крича:
— Пожалуйста, кто-то преследует меня!
Лин Саньцзю выпрямилась и внимательно смотрела, как мужчина приближался и внезапно останавливался рядом с заброшенным зданием недалеко от дороги. Было ясно, что он не знал, что это место обозначает выход из игры. Его незнание имело мало значения; даже если бы он знал, это не изменило бы его затруднительного положения. Когда он приблизился к краю дороги, его лицо внезапно побледнело.
"Вот это... граница?" Он энергично потер лицо, с недоверием оглядываясь по сторонам. "Мне некуда идти?"
Наблюдая за прядями волос, развевающимися у него на щеке, Линь Саньцзю размышлял о главном призе. Редко встречались мужчины с такими длинными волосами, еще реже - с такими же тонкими и изысканными чертами лица, как у женщины. Однако по сравнению с Цзи Шаньцином его лицо казалось излишне бледным и невыразительным, как будто порыв ветра мог его унести.
"Ты же уже выбрался из "Лавы"? - С широко распахнутыми от страха глазами он взглянул на Линь Саньцзю, выказывая свое смятение. "Или ты не знаешь, что это "Лава"? В таком случае, тебе нельзя переходить дорогу, - сказал он, в голосе слышалась паника, и он судорожно жестикулировал. - Это совсем другой апокалипсис, где неизвестно, где находится "Лава" и игроков безжалостно преследуют... А!"
Внезапно озарение снизошло на него.
"Нет, я не могу с тобой разговаривать, - сказал он, торопливо оглядываясь. Он заметил это только сейчас, что говорил только он. - Она скоро догонит".
"За тобой охотится Бонни Банни?" - спросила Линь Саньцзю.
Длинноволосый мужчина замер, а затем рассеянно заправил прядь волос за ухо. В его глазах светился невинный, водянистый блеск, и он излучал ауру маленького, наивного животного, не ведающего об опасностях человеческого мира. Он выглядел сбитым с толку, но странно доверчивым, когда выпалил: "Что? Откуда ты знаешь?"
В "Лаве" Бонни Банни была печально известна своим безжалостным преследованием, она всегда отправляла игроков в больницу. Глядя вдаль, Линь Саньцзю увидела надвигающуюся на них тень, ее грозная мощь была ощутима даже издалека. Линь Саньцзю понимала, что, если Бонни Банни сократит расстояние, у нее не будет времени спасти длинноволосого мужчину. Она быстро протянула руку и прошептала: "Возьми меня за руку, я тебя перетяну".
"Что?" - Он выглядел ошарашенным, как будто его вырвали из сна. В этот критический момент он все еще пытался объяснить: "Я не могу этого сделать. Видишь ли, как игрок, я не могу выйти..."
"Возьми меня, - перебила его Линь Саньцзю, в ее голосе звучала срочность, Бонни Банни приближался. - Быстрее!"
Человек с длинными струящимися волосами отреагировал с удивлением, но протянул руку. Когда их кожа соприкоснулась, Линь Саньцзю невольно содрогнулась от холода его прикосновения. Не колеблясь, она усилила хватку на его ледяной руке, втаскивая его на дорогу. На склоне холма тень Бонни Банни резко остановилась, как будто не веря в сцену, разворачивающуюся перед ней.
"Что происходит?"
Длинноволосый мужчина взглянул на свою руку, затем перевел взгляд, чтобы осмотреть склон холма внизу. От него не исходило никакого запаха - ни следа пота или обычных запахов от долгого бега, и его волосы оставались гладкими, нетронутыми пылью. У Линь Саньцзю сложилось сюрреалистическое впечатление, что, если она шагнет к нему, то просто пройдет сквозь него, как сквозняк через открытое окно.
"Как я смог выйти оттуда?" - Он наклонил голову, в его глазах было смешение замешательства и любопытства, он даже подумал робко помахать Бонни Банни внизу. - Это все еще часть "Лавы"?
"Тебя зовут Юань Сянси, не так ли?" - Голос Линь Саньцзю был нежный, но твердый, ее взгляд был устремлен на него.
"Откуда ты знаешь все это?" - Глаза Юань Сянси расширились от изумления.
"Ты знаешь женщину по имени Гардения?"
На мгновение Юань Сянси показался погруженным в размышления, затем его лицо озарила улыбка, как белый лепесток, внезапно распахнутый ветром. "Да!"
"Она попросила кое-что тебе передать, - сказала Линь Саньцзю. Она глубоко вздохнула и собралась с силами, прежде чем встретиться с его взглядом. - Ты уже мертв. Ты умер уже довольно давно.