Глава 1216 •
Линь Саньцзю остановилась, все еще крепко держась за халат Богемии, кисточки легко касались ее колен в темноте; запах в ее носу, несомненно, был уникальным ароматом Кукловода.
— Богемия? — спросила она робко, но ответа не последовало. Она снова попробовала: — Кукловод?
Независимо от того, кого она звала, не было никакой реакции со стороны пойманного ею человека, даже не подергивания. Вместо этого нетерпеливый голос Хэй Чжэцзи прорезал тишину:
— Что ты делаешь? Нам нужен свет!
Линь Саньцзю не могла сейчас объяснить, поэтому она быстро просмотрела свой инвентарь карт. Благодаря главному призу у нее было много фонариков, но, к сожалению, каждый раз, когда она их использовала, она теряла по одному. Сейчас она даже не знала, остались ли у нее еще. В этот момент совсем недалеко раздался щелчок, и свет внезапно рассеял темноту и заполнил ее зрение.
Внезапный и ослепительный свет из абсолютной темноты заставил ее зажмуриться. Бессознательно она опустила голову, пытаясь поднять руку, чтобы заслонить глаза — именно в этот момент она внезапно застыла.
Человек, стоящий перед ней, был очень высоким, намного выше Богемии, но он был одет в халат Богемии. Это не мог быть и Кукловод, потому что под халатом четко вырисовывался силуэт головы. Под халатом Богемии длинный кусок ткани закрывал человека с головы до ног.
Кого поймал Краснолицый?
Линь Саньцзю сделала два шага назад, ее взгляд все еще был прикован к человеку перед ней, и даже забыла оглядеться по сторонам, пока Хэй Чжэцзи внезапно не закричал:
— Стой!
Вздрогнув, она вовремя остановила ноги.
— Что происходит? — пробормотала она, повернув голову, и ее взгляд упал на причину, по которой Хэй Чжэцзи велел ей остановиться.
Сначала она не понимала, на что она смотрит — нет, она должна сказать, что даже пристально посмотрев на это в течение нескольких секунд, Линь Саньцзю все равно не поняла. Слишком много вопросов взрывались в ее голове, до такой степени, что она не знала, с чего начать, и даже задавалась вопросом, не находится ли она под иллюзией.
Пол под ногами был обычным, ничем не отличавшимся от любого другого места в больнице, но примерно в нескольких дюймах за ее каблуком пол, казалось, растаял, как масло. Он потерял свою первоначальную форму и текстуру, став похожим на кружащуюся кучу песчаных дюн, уступая и отступая перед вторженцем. Над полом...
Чтобы описать это, Линь Саньцзю пришлось поискать в своем сознании подходящие слова.
Голос NPC, слегка дрожавший, вернул ее от ее мыслей:
— Я понимаю, что это трудно понять, но я не солгал вам. Это действительно то место, где хранятся очки погибших игроков.
Комната была поразительно большой. Когда она стояла у входа и смотрела внутрь, стена на другом конце была не больше ногтя. Вместо того, чтобы называть ее комнатой, было бы точнее назвать ее гигантским складом. Комната была заполнена высокими белыми древовидными объектами из неизвестного материала. Каждое белое дерево имело много ветвей, все они были аккуратно расположены в ряд до конца комнаты, как сад, покрытый белым снегом. Единственным пустым пространством без белых деревьев была площадка у входа, где они стояли.
Спокойно сидя под стеной, NPC объяснил:
— Каждая ветвь представляет собой умершего игрока. Как я уже говорил, если теория Гардении о скрытом способе заработать очки верна, я могу сделать исключение и забрать очки для вас.
В данный момент вопрос о том, могут ли они получить очки погибших игроков, стал последним в сознании Линь Саньцзю. Зрелище белого леса деревьев перед ней и странной вещи недалеко за ней были гораздо более необычными.
Она уставилась на высокую фигуру рядом с собой, все еще закутанную в тканевую накидку, а затем некоторое время смотрела на странную вещь за ней. Очевидно, это было то, чему не место в этом месте, поскольку она раздвигала пол, словно волны. Описать это можно было так, будто кто-то взял кусок джунглей ночью и втиснул его в это больничное пространство. Из-под пола вырастали густые слои веток, и когда они приблизились, то могли даже учуять слабый запах травы и почвы из леса. На границе, где он встречался с больницей, свет и материя казались слегка искаженными, размытыми и колеблющимися, словно одна иллюзия накладывалась на другую.
«Что, что это...», — прошептала она, будто боясь спугнуть эту штуку.
«А как ты думаешь, что это?» — в ответ спросил НИП.
Тупо уставившись, Лин Саньцзюнь, наконец, сказала: «Это еще одно карманное измерение».
НИП дважды хлопнул в ладоши, и его аплодисменты так напугали ее, что она чуть не подпрыгнула. «Ты угадала верно», — похвалил он. — «Здесь нет никаких оснований для твоих догадок, но ты угадала правильно. Это впечатляет!»
В голове у нее чуть не взорвались вопросы. В этот момент Хэй Цзэцзи промямлил что-то глубоко в горле, но Лин Саньцзюнь не поняла, что он имел в виду. Она повернула голову в направлении звука и, наконец, увидела его ясно.
На первый взгляд он ничем не отличался от того, каким был до того, как они вошли в комнату. Он стоял по другую сторону, сложив руки на груди, и на нем все еще было такое же раздраженное выражение лица. Но присмотревшись, Лин Саньцзюнь вдруг замерла.
За Хэй Цзэцзи слабо мерцал тот же искаженный свет и тень, но цветовой тон промелькнул слишком быстро, чтобы определить, что было завернуто в этот свет и тень. Размер этой штуковины, казалось, был меньше, чем у той, что была рядом с Лин Саньцзюнь. Ее почти полностью загораживало тело Хэй Цзэцзи — но при более внимательном рассмотрении в ее сердце возник холодок.
Он стоял там не просто так.
Карманное измерение зацепило его щиколотку.
«Не приближайся», — сказал Хэй Цзэцзи, его лицо стало суровым. Казалось, он догадался, что она хочет сделать. — «Это карманное измерение за моей спиной постоянно пытается вырваться на свободу».
«Что ты имеешь в виду?» — Лин Саньцзюнь сильно потерла виски. — «Ты... Ты используешь свое тело, чтобы помешать... Выползти?»
Хэй Цзэцзи недовольно фыркнул. «Тебе не нужно подходить. Кто этот человек?»
Ему никогда не нравилась помощь других. Таким образом, Лин Саньцзюнь последовала его примеру и повернулась, чтобы посмотреть на высокую фигуру под накидкой, чувствуя себя совершенно потерянной, как никогда прежде. Вопросов было слишком много, и казалось, что неважно, с чего начать их решать. Она подошла, схватила накидку и тихо сказала: «Я тоже не знаю... Давай выясним».
Она стянула с человека бахрому робы, принадлежавшую Богеме, и вместе с ней соскользнула еще одна длинная ткань. Человек под ней слегка задрожал, словно желая пошевелиться, но сдерживаясь.
Под двумя слоями ткани взгляд Лин Саньцзюнь упал на пустое плечо.
Над ключицей ничего не было.
Под ключицей тело было в больничной рубашке, как у других пациентов. Халат был свободно драпирован, и она увидела тугую черную кожу под ним.
«Он разве не живой?» — удивленно сказала Гардения, стоявшая рядом с НИПом. — «Я видела движение в сети до этого».
Лин Саньцзюнь чувствовала себя так, будто она бредит, но быстро отбросила мантию. Она протянула руку и взяла человека за руку — и в самом деле, это была рука Марионеточника. Она вспомнила, как бледна была его кожа, с синими венами на тыльной стороне ладони, напоминающими прожилки на листе. Его пальцы были холодными и тонкими, остались только кости, почти как хрупкий лед, когда он не прилагал усилий.
Но-но-
Она быстро подняла халат Богемии и снова накрыла им тело Марионеточника. Как и ожидалось, так же как и раньше, ткань упала вдоль формы головы над, казалось бы, пустым плечом.
Кто это? — раздражённо спросил Хэй Цзэцзи, которому не нравилась эта неразбериха. — У него вообще есть голова?
— Ты меня слышишь? — не моргая, смотрела на тело Кукловода Линь Саньцзю. — Ты... ты Кукловод?
Фигура под тканью подняла руку. Под пристальными взглядами собравшихся рука качнула вправо-влево.
— Не... не Кукловод? — покрытый испариной лоб Линь Саньцзю давал понять, что человек, без сомнения, её слышал; иначе бы он совсем не стал в ответ поднимать руку. Но если не Кукловод, то кто бы это мог быть? Нет, если бы он на самом деле был Кукловодом, то как он мог ходить без головы? — Тогда кто же ты?
Фигура под тканью подняла обе руки. На этот раз она вытянула обе руки вверх и сильно загнула запястья внутрь — поступок, на который Кукловод не пошёл бы ни за что на свете. Сердце Линь Саньцзю упало. В этот миг она поняла, что этот человек и впрямь не Кукловод.
Что происходило?
— Что ты имеешь в виду? — прошептала она. — Ты что-то показываешь... букву «М»?
Как только она сказала это, она едва не подавилась своей же слюной.
— М — Маг! — Линь Саньцзю подпрыгнула на месте. — Маг!