Глава 1138 •
Прошло некоторое время, прежде чем Лин Саньцзю поняла правила этого своеобразного мира. Он отличался от любых других миров, с которыми ей доводилось сталкиваться.
"Значит, ты хочешь сказать, что хотя крышка бутылки минеральной воды имеет круглую форму, в ней нет лавы, потому что в середине у нее нет отверстия." Лин Саньцзю проиллюстрировала свою точку зрения бутылкой минеральной воды, и Кунжутный Пирог инстинктивно отпрянул. "Но если у горлышка бутылки есть отверстие посередине, там будет лава?"
"Именно так."
Неудивительно, что бородатый мужчина прикоснулся к круглому ковру и не был поглощен лавой — он, вероятно, остался за пределами центра кругового кольца из-за плотного ковра. Даже если кто-то утверждал, что между волокнами есть зазоры, они не были бы достаточно большими, чтобы пропустить палец. Таким образом, его тело было фактически отделено от центра круга.
"Но мои спутники не прикасались к воде..."
"Это не так просто понять", - ответил Кунжутный Пирог. "Не только вода, вытекающая из круга, превращается в лаву. Подумайте об этом так: все круглое, считайте его центральную область вулканом. Неважно, просунете ли вы туда руку, что-то оттуда выйдет или, как ваш друг в черной одежде, который только что заглянул, а потом снова зашел, все эти действия равносильны тому, чтобы быть немедленно поглощенным лавой из вулкана."
Загадка исчезновения Кукловода была наконец разгадана. Лин Саньцзю быстро спросила: "Значит, ты был свидетелем всего этого?"
"Да, "- сказала Кунжутный Пирог. Поскольку она хорошо сотрудничала, у нее выросли восемь передних зубов. Хотя они были не идеально выровнены из-за средних стоматологических навыков Лин Саньцзю, с первого взгляда они выглядели довольно прилично. "Если бы он сидел тихо внутри кругового кольца и не двигался, он был бы в безопасности. Вы вошли в город до 11:30, и в то время ваш друг сидел внутри кругового кольца, верно? Когда вступило в силу правило "Кругового кольца", он, естественно, считался частью вулкана... К несчастью, он не знал правил этого мира. Если бы он не прошел через процесс выглядывания, а затем возвращения внутрь, он не погрузился бы в лаву."
Неудивительно, что даже Кукловод попался на это. Кто бы мог подумать, что они могут внезапно превратиться в центр вулкана?
Затем Лин Саньцзю поняла, что ей повезло, что ее не поглотила лава. Если бы она сунула руку внутрь кругового кольца, чтобы что-то поднять, ее бы поглотила лава.
"Однако", - добавила Кунжутный Пирог после размышлений, - "Вы тоже это видели. Это правило касается только людей. Если вы нальете воду из бутылки на кровать, она останется водой. Лавовый эффект не произойдет, если только вода не попадет на тело человека."
Задумавшись над этим, она самокритично усмехнулась. "Даже если происходит лавовый эффект, он невидим для невооруженного глаза. Он существует только в наших ощущениях. Если кто-то, не знающий правила, увидит, что мы мучаемся из-за того, что на нас упала капля воды, он, скорее всего, предположит, что мы психически больны."
Итак, вот почему Кукловод сказал об умершем постчеловеке, на котором не было ни единой царапины, что он "поврежден" до такой степени, что его даже нельзя превратить в куклу? Потому что на него повлияла лава, и он оказался в таком необычном состоянии?
Лин Саньцзю какое-то время размышляла, но так и не смогла вспомнить, видела ли она что-нибудь круглое или похожее поблизости. Была ночь, и расстояние не позволяло разглядеть какие-либо детали.
Тем не менее, кот-доктор был бы в безопасности, если бы он был рядом.
Ее следующий вопрос был направлен на судьбу тех, кого поглотила лава. "Что случается с человеком, как только его поглощает лава?"
"Вы не могли бы сначала вправить мне суставы?" обиженно пропищал Кунжутный Пирог. "Я считаю, что я достаточно сотрудничала, не так ли?"
Действительно, Сезамовый Торт оказалась исключительно сговорчивой. Линь Саньцзю ненадолго задумалась, но отказалась от сброса своих суставов. «Я помогу тебе с суставами, когда ты предоставишь мне нужную информацию».
Главные суставы Сезамового Торта были вывихнуты, что делало ее неспособной к большим движениям без посторонней помощи. Ей пришлось свернуть живот и едва могла поднять голову, используя силу талии и шеи — этот факт странным образом успокоил Линь Саньцзю.
Нетерпеливый Сезамовый Торт вздохнул. «Теперь, пожалуйста, помоги мне сесть у стены. Я предпочитаю не смотреть на твой подбородок, пока мы разговариваем».
Выполнив ее единственную просьбу, Линь Саньцзю помогла Сезамовому Торту сесть у стены за пределами ванной. Несмотря на это, впечатление Сезамового Торта о ней не улучшилось; она все еще бросала на нее холодные взгляды, питая давнюю обиду.
«Ответь на мой вопрос».
После короткой паузы Сезамовый Торт проворчала: «Ты, наверное, можешь угадать, верно? Но ты не совсем права. Изначально у каждого человека 100%-ный показатель выживания».
«Показатель выживания?» — повторила Линь Саньцзю, чувствуя себя попугаем.
«Да, это не тот тип вероятности, что после троекратного заглатывания ты не умрешь, но...» — Сезамовый Торт замолчала, пытаясь сформулировать концепцию. Она нахмурилась и немного подумала. «Всякий раз, когда тебя поглощает лава, твой показатель выживания снижается. Я не знаю точных вычетов или критериев... Все, что я знаю, это то, что, например, твоего длинноволосого друга поглотило, потому что она сунула руку в круглое кольцо, верно? Снижение ее показателя выживания должно быть меньше, чем у парня в черном, который погрузил всю свою голову в круглое кольцо. Предположительно, он сильно снизил свой показатель выживания. Ты понимаешь?»
Судьба Кукольника была поистине несчастной.
«Ты заботишься о своих товарищах», — сказала Сезамовый Торт, несколько смягчив свое поведение. «Почему? Он должен тебе деньги? Ты находишь его полезным?»
«А ты не заботишься о своем бородатом друге?»
«Потому что мы друзья», — сказала Сезамовый Торт с ухмылкой. «Я сомневаюсь, что многие люди в этом мире конца света имеют такую же дружбу, как у нас».
«Тебе может быть сюрприз», — заметила Линь Саньцзю, решив не вдаваться в дальнейшие подробности. Она задала следующий вопрос: «Итак, как ты можешь быть уверена, что кто-то не утратит все 100% своего первоначального показателя выживания и не погибнет после одной встречи с лавой?»
«Я не могу гарантировать, что таких случаев не будет», — ответила Сезамовый Торт, нахмурив брови. Ее веснушки стали еще более заметными после недавнего возбуждения. «Однако мы находимся в этом мире уже шесть недель и не слышали ни о ком, кто бы изначально потерял 100%».
«В таком случае», — спокойно рискнула Линь Саньцзю задать главный вопрос, — «что происходит с теми, кого проглотила лава?»
Сезамовый Торт запрокинула голову назад и пробормотала: «Для чего мне мои восемь передних зубов? Я не стремлюсь стать стюардессой. Если мои коренные зубы не растут, как я должна есть?»
Линь Саньцзю поняла, что Сезамовый Торт не даст ответов, не получив ничего взамен. Главное — терпение. Она снова окунула палочку-зубную щетку в [Костный Бульон] и осторожно вставила ее в рот Сезамового Торта. При тусклом освещении внутри было трудно различить, выросли ли ее зубы. Линь Саньцзю пришлось включить свет в ванной, расположив Сезамовый Торт лицом к нему, и наконец увидеть намек на белизну, медленно появляющуюся из темной зубной грядки.
«Это как зуд от роста зубов в детстве», — сказала Сезамовый Торт, наклонив голову к двери ванной и оглядываясь по сторонам. «Ты сняла шланг?»
Ванная комната была достаточно стандартной, оборудованной раковиной, душевой кабиной, ванной и туалетом. При более внимательном рассмотрении можно было заметить, что все водопроводные отверстия были обычными и пугающе круглыми. Зеленый шланг, который держала Лин Санцзю, был ранее подключен к крану раковины.
"Да, - ответила Лин Санцзю. - Я оставила шланг в инвентаре моих карт. Он может нам пригодиться позже". Она повторила свой вопрос: "Итак, куда попадают люди, которых поглотила лава?"
Кусочек Кунжута парировал с ухмылкой: "Куда же еще они могут попасть? Естественно, в больницу".
Эти два слова вызвали интерес у Лин Санцзю. "Настоящую больницу?"
Кусочек Кунжута ответил взглядом исподлобья: "А разве бывают ненастоящие больницы? Есть региональная общественная больница, которая стала центром лечения пострадавших от лавы... Всех, кого поглотила лава, отправляют туда, если, конечно, они не умерли мгновенно из-за резко снизившегося уровня выживания".
"Вы знаете, где она находится?" - встревоженно спросила Лин Санцзю, присев.
Если больница была неподалеку, есть вероятность, что там также могла быть и Бинго. Найти их всех троих сразу было бы большим облегчением. Рассуждая, она невольно посмотрела на руки Кусочка Кунжута.
Обе ее красивые руки безжизненно свисали вдоль бедер, правая рука слегка покоилась на левом запястье.
Лин Санцзю вспомнила, что когда она перетащила Кусочек Кунжута, ее руки свободно болтались по бокам.
В момент осознания, еще до того, как она подняла голову, Кусочек Кунжута внезапно крикнул: "Третье блюдо!"
Лин Санцзю инстинктивно отпрыгнула назад, восстанавливая равновесие, и просканировала воздух на предмет признаков вращающегося диска. Однако она быстро поняла, что ее обманули. В воздухе ничего не было; вращающийся диск не появился снова. Вместо этого она услышала два мягких звука хруста костей, доносившихся из окрестности Кусочка Кунжута. За ту долю секунды, которая потребовалась ей, чтобы развернуться, Лин Санцзю поняла, что произошло.
Суставы пальцев Кусочка Кунжута вовсе не были вывихнуты. Вместо этого она ловко использовала все десять пальцев, чтобы снова собрать свои руки вместе, невольно также соединив запястья. Однако она не могла починить все суставы. Когда Лин Санцзю бросилась вперед, чтобы схватить Кусочек Кунжута, последняя откинула верхнюю часть тела назад на пол ванной, а ее безжизненные ноги торчали за дверью ванной. Единственная оставшаяся подвижной частью ее тела - это руки.
Со звоном металла захват Лин Санцзю приземлился на икру Кусочка Кунжута. Быстро подняв голову, она увидела круглый металлический предмет, прыгающий по полу. Проследив за траекторией потускневшего металлического куска, она наткнулась на еще один скрытый слив под раковиной.
Пальцы Кусочка Кунжута украдкой подцепили пробку слива и погрузились глубоко в круговой слив.