Глава 743 •
Зона неба представляла собой высокое здание.
В то же время она была пирсом, аккордеоном или живым существом. Чем больше Лим Санджиу узнавала о ней, тем сложнее становилось дать ей какое-либо определение. Зона неба была всем, чем угодно, но никак не собранием секторов, которое представляла себе Лин Санджиу.
Едва она сошла с самолета и взглянула на угол Зоны Неба, как поняла, что ошибалась.
«Увидимся ещё!»
Лин Санцзю развернулась и увидела, что старый пилот уже вернулся в самолёт. Её долетел лишь еле слышимый обрывок его голоса, разнесенный порывом ветра. Она помахала ему рукой, и пилот закрыл дверь. Самолет завис в воздухе еще несколько секунд, потом огромная клешня, прикрепленная к его корпусу, медленно отпустила лайнер. Лин Санцзю с отвисшей челюстью наблюдала, как механическая лапа поднимает самолет ввысь, как игрушку.
Солнце, огромное, словно расплавленный золотой шар, стояло в небе. Механическая рука, развернувшись, описала в воздухе блестящую дугу. Потом она подняла самолёт ещё выше и скрылась в гигантских вратах, возвышавшихся на сотню метров.
Вместо ворот это больше походило на дыру. Прищурившись, Линь Саньцзю могла смутно видеть длинный конвейерный ремень под овальной аркой. Помимо самолёта старого пилота, на конвейерной ленте было множество странных по форме самолётов, истребителей и даже планеров. Крюк по очереди аккуратно укладывал каждый из них на ленту, а затем они медленно исчезали в туннеле.
— Мужчина-пассажир на взлётно-посадочной полосе 64I, пожалуйста, не стойте там, — раздался из динамика усталый женский голос. — Пожалуйста, немедленно спуститесь с посадочной площадки на лифте. Благодарим за сотрудничество.
Линь Саньцзю повернула голову и увидела большую надпись «64I» на ограждении рядом с собой.
Сейчас она стояла на широкой чёрной взлётно-посадочной полосе. Она видела, что вдали было ещё несколько таких же взлётно-посадочных полос, которые тянулись от возвышающегося позади неё здания и живописно беспорядочно распределялись по стене.
Она была единственной, кто стоял на взлетно-посадочной полосе 64I. Линь Саньцзю коснулась своего лица и оглянулась, направляясь к стеклянной двери в дальнем конце полосы.
Некоторые вертолеты только что приземлились, их пропеллеры медленно останавливались. Вдалеке были пустые взлетно-посадочные полосы, на которых громыхали ограждения при приближении самолета. Однако неважно, был ли это самолет, приземлившийся на посадочную площадку, или летательный аппарат в форме диска, способный приземлиться самостоятельно без какой-либо посторонней помощи, коготь безошибочно хватал каждый из них и систематически отправлял их в арочный туннель один за другим.
На горизонте виднелось множество черных точек, все они летели в сторону ангарного отсека, похожего на башню.
Воздух был наполнен всяческими шумами: ревом двигателя, гулом пропеллера, дребезгом поручней… Все они сливались воедино, рождая в ее ушах какофоническую симфонию. А затем, когда она глянула за поручни, разверзшаяся перед ней картина заставила ее кровь стыть в жилах. Клубы облаков вились у ее ног, а под белым покрывалом виднелись еще несколько темных взлетно-посадочных полос. Сквозь подножие порта она едва могла что-либо разглядеть, видя лишь серое пятно. Чем дольше она смотрела на него, тем сильнее чувствовала, что ее затягивает в него.
Она поспешно отвела взгляд и отступила от поручней. Повернувшись, она продолжила свой путь к черной стеклянной двери в конце взлетно-посадочной полосы.
По мере того, как она приближалась, в дверном проеме показался силуэт мужчины средних лет с осунувшимся лицом и глубокими носогубными морщинами. Лин Саньцзю бросила взгляд на свое отражение, а затем потянулась к единственной кнопке на двери.
Она надела маску «Обыкновенный мужчина средних лет» серии «Маски одноразового применения», которую она украла у Вою. Маска возобновила отсчёт сразу, как только Линь Саньцзю достала её из своей карточки. Поскольку Вою какое-то время пользовался маской, ей нужно было добраться до Оружейного завода в течение часа, пока маска не исчезнет.
Только после того, как она вошла в лифт, она поняла, насколько была наивна.
Лифт спускался с такой скоростью, что у Линь Саньцзю сердце подскочило к горлу, и она почувствовала себя невесомой. Она крепко вцепилась в поручни и знала, что сейчас её лицо, должно быть, выглядит ужасно. Если бы не два других посмертника в лифте, которые выглядели достаточно спокойно, она бы подумала, что падает с большой высоты.
«Какой же высоты ангар в небесной зоне?»
Ну, ответ на вопрос так и не был получен, даже после того, как она пошатываясь вышла из лифта спустя 20 минут. Выйдя из лифта, она сразу оказалась в холле размером с аэропорт. Холл был стальным коконом. В углах холла было бесчисленное количество прозрачных труб, в которых располагались лифты. Когда лифт приземлился на первом этаже со скоростью пули, у людей, которые вышли из него, было такое же тошнотворное выражение, как у маски, которую она сейчас носила. Потоки людей сновали туда-сюда по холлу; воздух наполняло какофония человеческих голосов и гудение машин. Холл был оживленным, и в то же время происходило множество событий. Линь Саньцзю не знала, куда ей смотреть, и куда идти.
Стоя неподвижно с пустым разумом, Линь Саньцзю осмотрелась. Ей зал показался станцией шаттла, в котором было четыре выхода в четырех разных направлениях. Свет из внешнего мира проникал внутрь и превращал выход в прямоугольное световое сияние.
"Должна ли я кого-нибудь поискать и спросить дорогу?"
Линь Саньцзю однажды завела на Форум Мокугё женщина, которую она не знала. В то время она вспомнила, что женщина сказала, что независимо от того, где ты находишься, когда бы ни появился новичок, который спрашивает тебя о правилах или направлениях в Загробном мире, ты должен ему ответить. Линь Саньцзю подумала, что спросить дорогу для нее не должно быть проблемой, так как это правило применялось в этом мире. Тем не менее, она ошибалась. В ту секунду, когда она подошла к женщине, та ускорилась и ушла, бдительно глядя на нее.
Немного смутившись, Линь Саньцзю отвела взгляд.
"Они исчерпали свои квоты, так что визы в Мятный сад на исходе…" Два человека в белых халатах говорили, торопливо проходя мимо нее. Независимо от того, был ли это их темп или атмосфера, для нее не было возможности вклиниться в разговор и спросить дорогу.
Все на станции были заняты. Линь Саньцзю пыталась несколько раз, но никто не хотел останавливаться ради нее.
Как раз когда она смирилась и собралась идти в каком-то направлении, небольшой переполох и серия суетливых шагов раздались из лифта вдалеке.
"Пожалуйста, отойдите, у нас на руках образец класса А".
Вскоре в поле зрения Лин Санцзю появился отряд перерожденных в серой форме, очках и масках. Их окружала команда телохранителей, а сами они несли попарно металлические ящики. Казалось, никто не хотел приближаться к ним, так как прохожие сразу останавливались и расходились, уступая им дорогу. Когда Лин Санцзю только хотела кого-нибудь спросить, что здесь происходит, она увидела нечто, что заставило ее застыть на месте.
Ящики выглядели очень холодными, в чем свидетельствовал конденсат на их поверхности. Однако больше всего ее поразило не это. Наверху ящиков виднелась надпись: «Заповедник редких существ».
Лин Санцзю вспомнила, как Сильван однажды сообщил ей, что если ей что-то понадобится, она может найти его в Заповеднике редких существ №23.
С этой мыслью Лин Санцзю прибавила шаг и поспешила за группой сотрудников.
Довольно странно, но, хотя они и казались нервными, у Линь Санцзю сложилось впечатление, что они не боятся пешеходов, а того, что находится внутри ящика. Пройдя за группой людей по длинному и узкому проходу, Линь Санцзю вскоре оказалась в освещенном месте.
Эта часть небесной зоны была покрыта стеклянным потолком в форме купола. Линь Санцзю увидела голубое небо, которое подчеркивалось золотистым светом утреннего солнца. Один за другим самолеты скользили над слоем земли, лавируя между зданиями.
Причиной тому, что это место было известно как “грунтовый слой”, стало то, что, когда Лин Санцзю опустила голову, она обнаружила, что почва, на которой она стояла, вовсе не была землёй, бетонным этажом или ещё одним слоем почвы, а бесконечными рядами механических приборов, что-то наподобие аккордеонов из её родного города. Открываясь и закрываясь, каждая складочка выпускала в воздух клубок газа. Это выглядело как механизм генерации энергии.
Лин Санцзю долгое время разглядывала эту машину. Она очнулась от своих мыслей только тогда, когда команда посмертных стала удаляться от неё, и поспешила за ними.
Без колёсный автобус пари́л в двадцати сантиметрах над землёй. Сотрудники один за другим вошли в автобус. За ними следовала и Лин Санцзю. Когда она заняла место, к ней подошёл мужчина в длинном, обшитом перьями плаще. “Эй, ты, к какой группе ты принадлежишь? Покажи мне свой жетон”.