Глава 539. Локи Маккаси входит в систему. •
Том 1. Глава 539. Локи Маккаси входит в систему.
Совместный обед королевской семьи Поланта и премьер-министра не был строгой традицией Империи, но являлся одной из форм неофициальных встреч в рамках конституционной демократии.
Частный обед создавал неформальную обстановку, позволяя императору и премьер-министру в непринуждённой атмосфере обсуждать важные государственные дела и политические вопросы.
В конституционной системе Поланта императрица Кехия играла важную церемониальную роль, в то время как реальная исполнительная власть была сосредоточена в руках премьер-министра и парламента. Тем не менее, Кехия сохраняла глубокий интерес к государственным делам и оказывала на них влияние. Регулярные отчёты премьер-министра перед императором являлись частью политической традиции Поланта.
Столица Поланта, дворец Шалем. Первоначально это был большой городской дом, построенный для одного из герцогов, но позже он был приобретён королевской семьёй и постепенно расширен до размеров дворца.
Шаги Лань Ци раздавались в залах дворца. Он неторопливо шёл, ведомый распорядителем. Теперь это здание было не только резиденцией монарха Поланта, но и символом национальной идентичности и королевских традиций.
После ухода из здания парламента Лань Ци был доставлен секретарём во дворец Шалем для встречи с императрицей. Настало время обеда.
Вскоре он оказался в роскошной столовой, наполненной лёгким ароматом антикварной мебели. Высокие окна пропускали мягкий естественный свет, играющий на королевской скатерти и серебряных приборах.
— Лорд Уиллфорт, прошу вас, присаживайтесь, — обратилась к Лань Ци императрица Кехия, заметив его, и жестом указала на место. Её поза выражала достоинство, благородство и холодность.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — Лань Ци сел напротив за длинным столом и поднял взгляд.
Молодая императрица держалась со скромностью. Её каштановые волосы, гладкие, как шёлк, были заплетены в сложную причёску, украшенную сверкающими драгоценными камнями и жемчугом. Её ясные голубые глаза смотрели умно и проницательно. Однако она казалась немного напряжённой и осторожной.
Некоторое время они молчали, словно ожидая, когда слуги подадут обед, или размышляя о чём-то своём. Кроме церемонии назначения премьер-министра, они почти не пересекались. Это был их первый совместный обед.
В теории, такие обеды или подобные частные встречи служили платформой для обмена мнениями между императором и премьер-министром. Премьер-министр мог рассказать о политическом курсе парламента, о развитии важных событий внутри страны и за рубежом, о возможных проблемах и вариантах решений. Для императора это был важный канал для понимания работы правительства и состояния дел в стране. Поэтому обычно разговор начинал премьер-министр.
Кроме того, такие встречи способствовали поддержанию личных отношений между императором и премьер-министром, обеспечивая беспрепятственную коммуникацию между парламентом и королевской семьёй. Хотя Кехия не принимала непосредственного участия в политических решениях, как символ государства и единства нации, хорошие отношения с премьер-министром имели большое значение для стабильности страны и доверия народа.
Проблема заключалась в том, что Кехия до сих пор не одобряла назначение Уиллфорта на пост премьер-министра. В её глазах он был человеком с сомнительной репутацией, колеблющимися взглядами, непредсказуемым. Многие из её окружения называли его безумцем. Однако, кроме него, никто не осмелился взять на себя такую ответственность в этот сложный момент.
— Ваше Величество, вы уже проголодались? — неожиданно спросил Лань Ци.
Этот вопрос застал Кехию врасплох.
Кот-босс в тени Лань Ци тоже опешил.
«Ты что, всех девушек за Тату принимаешь? Это же императрица! Подбери другую тему для начала разговора!»
— Нет, я с нетерпением жду возможности пообедать с вами, Ваше Величество. Утренняя работа меня совершенно вымотала, — Лань Ци покачал головой, с лёгкой улыбкой. — Я просто подумал, что вы, вероятно, не любите разговаривать во время еды. Если я сейчас не начну светскую беседу, то, возможно, весь обед пройдёт в молчании.
Иногда вопрос, не связанный с текущими делами, мог разрядить обстановку и переключить внимание собеседника. Особенно это работало с женщинами.
— Действительно, — кивнула Кехия.
Она действительно не любила говорить во время еды, и, судя по всему, Уиллфорт тоже. Хорошо, что они заранее обговорили это. Теперь они могли спокойно есть, не чувствуя неловкости от молчания.
— Что касается ситуации в Империи, думаю, Ваше Величество прекрасно осведомлены. Я не буду утомлять вас перечислением скучных и уже известных вам фактов. Если у вас есть какие-либо вопросы, пожалуйста, задавайте их. Я отвечу на всё, что знаю, — продолжил Лань Ци, заметив, что императрица немного расслабилась.
— … — Кехия молча кивнула, глядя на него. — Лорд Уиллфорт, если бы мы общались не как союзники, а как друзья, вы оказались бы гораздо более приятным человеком, чем я думала.
Предполагаемый ею тяжёлый обед стал гораздо легче. Они могли молчать или говорить только на те темы, которые ей интересны. Наконец у неё появилось время внимательно рассмотреть сидящего напротив черноволосого зеленоглазого мужчину.
К её удивлению, этот человек, которого она боялась, казалось, тоже испытывал к ней некоторое благоговение. Хотя он был одет в безупречный костюм и внешне соблюдал все правила этикета, в его взгляде читались смирение и искренность. Очевидно, он придавал этой частной встрече большое значение.
— Если бы это было возможно, я бы хотел никогда не применять свои таланты. Полант, который не нуждается во мне, — лучший Полант, — искренне сказал Лань Ци.
— Знаете, консерваторы теперь сожалеют, что выдвинули вас на пост премьер-министра, — сказала Кехия. — Всё из-за вашей утренней речи.
Она видела, что, в отличие от большинства представителей имперской элиты, у него было чувство ответственности, но не было амбиций. Возможно, именно поэтому ему завидовали и сторонились его. Конечно, многие рассчитывали именно на это: как только Уиллфорт поможет им преодолеть трудности, он не станет цепляться за власть, и его легко будет сместить.
— Но я должен был высказать то, что думаю, — твёрдо ответил Лань Ци.
— Вы не должны были вводить людей в заблуждение, — Кехия не собиралась поднимать эту тему, которая могла бы привести к ссоре, но теперь, чувствуя, что Уиллфорт — не мелочный человек, решила поговорить с ним открыто.
Она имела в виду, что Лань Ци не сообщил народу о том, что прошлой ночью армия Хонина начала наступление на северную границу соседнего королевства Блисс. Вместо этого он заявил, что, как только Хонин начнёт угрожать Поланту, Империя даст решительный отпор и не позволит врагу ступить на землю, которую их предки защищали веками.
— Но это необходимо для поднятия боевого духа, для пробуждения воли к сопротивлению. Мы не можем сдаться без боя, — сказал Лань Ци, немного смягчив тон.
— … — Кехия, готовая продолжить допрос, внезапно замолчала. Она увидела, что Уиллфорт, произнося самые решительные слова, смотрел на неё как провинившийся ребёнок. Это вызвало у Кехии чувство жалости к нему, к его одинокому бремени ответственности. Упрёки сейчас только усугубили бы его положение. Подумав, она поняла, что он прав. Он просто дал понять, что готов к решительному сопротивлению.
— Простите, лорд Уиллфорт. Я не учла ваше положение, — сказала она, глядя на усталые глаза Лань Ци, и почувствовала укол совести.
Кот-босс: «???»
Всего за несколько минут настороженность Кехии по отношению к Лань Ци исчезла. Более того, она сама пыталась наладить с ним контакт.
«Как только Гиперион нет рядом, он начинает импровизировать. Наверное, половину своих сил на Северном континенте он уже восстановил!»