Глава 151. Лань Ци, добро пожаловать •
Несколько часов спустя.
На краю реки, на скале, на границе империи Хонин.
В сумерках, в тумане, даже лунный свет время от времени скрывался за туманом в ночном небе, замок Лихтенштейн казался зловещим и таинственным.
Почти полночь.
Фигура пронеслась по ночному небу, в воздухе раздался сильный шум ветра и свист, сопровождаемый падающими листьями и пронизывающим холодом.
Скорость фигуры была невероятной, звёзды на ночном небе казались ему потоками света.
Он слегка опустил веки, обрыв, разрушенный мост, замок быстро приближались.
Затем он постепенно снизил скорость, словно приближаясь к месту назначения.
В лунном свете фигура в воздухе становилась всё более отчётливой. Красивый мужчина обладал статуэтной фигурой, почти идеальные линии представляли собой лучшее сочетание элегантности и силы, даже среди вампиров он, безусловно, был бы мастером боя.
Его глубокий взгляд, сверкающий, как рубины, пронизывал всё, словно ледяные цепи.
— Мой превосходный слуга погиб здесь? — Голос графа Палокаса был подобен шёпоту из бездны, наполненному непререкаемым авторитетом.
Он пикировал, и в момент, когда перелетел через обрыв, он ясно увидел замок Лихтенштейн, выглядывающий из-за тумана.
Убийца не смог сбежать с этой скалы, в лесу не было никаких признаков жизни, а в замке сейчас горит свет, значит, эти парни прячутся внутри.
Замок очень прочный, и на нём наложен защитный барьер, который даже Палокасу показался мощным. Если атаковать дистанционной магией, то, вероятно, не только не удастся пробить защиту, но и спугнуть тех, кто находится внутри.
Внезапно граф Палокас упал на землю далеко от замка, словно падающая звезда.
Лунный свет падал на его чёрную одежду, наделяя его тонким серебряным плащом, делая его ещё более благородным и таинственным в ночи.
— … — Граф Палокас издалека смотрел на замок, его лицо было необычайно суровым.
В нижнем ярусе замка горел свет, сквозь полупрозрачные занавески, излучающие тусклый жёлтый свет, можно было увидеть несколько фигур.
Как будто они проводили весёлый вечер, совершенно не осознавая, к каким последствиям приведёт их ошибка, и до сих пор не обращали внимания на гнев могущественного графа-вампира.
Но вскоре в глазах Палокаса мелькнуло понимание.
— Всего лишь маленькие уловки, — Граф Палокас тихо рассмеялся, насмешливый и холодный голос разносился в тишине ночи особенно отчётливо.
Ответ прост: эти самоуверенные парни устроили ловушку в замке, притворившись расслабленными, чтобы снизить его бдительность, а когда он войдёт, они все набросятся на него.
Люди, эти слабые и ничтожные существа, иногда проявляют глупость, пытаясь противостоять вампирам.
Результат всегда один: крушение надежд, смерть.
Но Палокасу очень нравились люди, которые осмеливались ему противостоять.
Потому что, чем сильнее он их сокрушает, тем больше он испытывает неизменное удовольствие.
Вот в чём разница между высшей расой и расой, подобной червям.
Граф медленно шёл в ночной темноте, его отражение постепенно удлинялось.
Его способность «Кровавый бешенство» позволяла временно увеличить его характеристики вдвое и значительно снизить контроль над ним.
Это было то, чем он всегда гордился и чего не боялся.
Могущественных демонов и оборотней, погибших от его руки, уже не сосчитать, а людей и вовсе не перечесть.
Если враг не превосходит его по силе, он просто раздавит его, как насекомое.
Любая хитрость, уловка или необычный контрольный заговор бесполезны!
Вскоре граф Палокас подошёл к воротам нижнего яруса замка, он поднял руку и без колебаний открыл их.
Ему было интересно поиграть с этими червями, которые любили бороться, чем твёрже червь, тем хрустче он будет под ногами.
Дверь с грохотом распахнулась, яркий свет и тепло хлынули внутрь, граф Палокас вошёл, его ужасающая магия и подавляющее присутствие заставили весь замок содрогнуться.
— Где же прячутся эти несчастные? — Дверь за графом медленно закрылась, изолируя холодный ветер и тишину ночи.
Он стоял в большом зале замка, глубокие глаза медленно скользили по залу, готовясь встретить картину, как эти слабые и глупые люди в ужасе набросятся на него.
Но…
Следующая сцена ошеломила графа Палокаса.
Его уверенный и насмешливый взгляд теперь стал немного растерянным.
Всё было не так, как он себе представлял.
Взгляд графа Палокаса привлёк блеск на небесах. Над ним висели хрустальные подвески с золотыми узорами, словно сверкающие звёзды, проливая тёплый свет на каждый уголок зала. Великолепный свет освещал тёмные каменные скульптуры на стенах и оставлял яркие светлые следы на гладком белом каменном полу.
В самом видном месте зала стоял большой и просторный стол. Серебряные подсвечники сверкали в свете огня, отражая танцующие в воздухе тени, а тщательно вырезанные из коричневого дуба высокие спинки стульев аккуратно стояли по обеим сторонам стола.
В роскошном банкетном зале, полном символов власти и статуса, несколько мужчин и женщин за большим центральным столом наслаждались ужином. Они чокались бокалами, смех и разговоры разносились по залу.
Но атмосфера этого банкета отличалась странной гармонией, словно это был пиршественный ужин самых влиятельных злодеев мировой истории, чьи имена гремят, но которые никогда не исчезают!
С появлением графа Палоказа их смех стих, все взгляды обратились к нему.
Палокас: «???»
Неужели эти люди…
Действительно устраивают банкет?
***
Поздняя ночь, академия Икэлитэ, площадь Джера освещена мягким белым светом.
Часовая стрелка на башне колокольни вот-вот покажет двенадцать.
Однако в это время площадь неожиданно оживилась.
В отличие от оживлённой и полной предвкушения атмосферы сегодняшнего дня, сейчас, даже несмотря на то, что многие студенты снова собрались у подножия лестницы, откуда виден огромный экран на открытом воздухе, атмосфера была необычайно напряжённой и тяжёлой.
После того, как Фрей победил Святую Деву Разрушения на закате, Лань Ци лишь коротко объяснил священнослужителям и трём представителям торгового дома о том, что вечером они будут принимать графа, после чего выключил запись из мира теней.
Только в одиннадцать часов Лань Ци снова включил трансляцию.
Студенты, понимающие, что близится конец, даже зная, что это тупиковая ситуация, всё же не могли удержаться от того, чтобы снова прийти на площадь и посмотреть.
В итоге они увидели, что девять человек действительно устроили ужин.
В прямом смысле слова, приём!
— Что Лань Ци задумал?
— Он действительно ничего не собирается делать?
Несколько студентов ошеломлённо спросили.
На самом деле, до самого появления графа Палоказа, некоторые из них всё ещё думали, что Лань Ци предпримет какие-то действия, начнёт важную подготовку.
Если бы этим участникам удалось выжить в этой ситуации, подобной клетке для зверей, продержавшись пять дней в безумном состоянии мира теней и вернувшись живыми, этот мир теней можно было бы назвать чудом.
Единственный шанс — пережить эту ночь, а затем до наступления темноты на следующий день всем вместе сколотить плот и построить мост, а во вторую ночь разделиться и бежать от преследователей, а затем всем вместе играть в кошки-мышки с графом-вампиром в Империи Хонин в течение трёх дней и трёх ночей.
Это даст им ничтожный шанс, если они успеют вычислить предателя и никто не погибнет.
Если всё ещё будет угроза со стороны предателя, они даже не смогут построить мост или бежать вместе в Империи Хонин!
Но как бы то ни было, всё зависит от того, переживут ли они эту ночь.
А затем их ждут ещё четыре ужасных дня.
Возможно, проиграть графу-вампиру сегодня ночью — это облегчение.
В действительности же — Лань Ци, словно потеряв интерес к борьбе, устроил последний ужин, спокойно ожидая смерти.
На обочине дороги у площади.
Модан Гасигес со спокойным лицом смотрел на экран на открытом воздухе, наконец, словно не выдержав, усмехнулся.
Будучи сыном маркиза, у него был прекрасный шанс заполучить Гиперион, но Лань Ци помешал ему, даже угрожая ему законом.
Он до сих пор помнит слова Лань Ци: «Ты сам признался», которые унизили его.
В отличие от большинства студентов, он чувствовал себя невероятно счастливым!
— Жалкие ребята… наконец-то загнали себя в угол? —
Модан пробормотал, хорошо, что Лань Ци умер, а ещё лучше, если бы вместе с ним погибла и та злополучная Гиперион.
Чрезмерная самоуверенность в конечном итоге приводит к гибели.
Перед лицом графа-вампира, существа, которое полностью превосходит людей по расе и является непреодолимой стихийной катастрофой, вся хитрость кажется смешной, как фарс.
Скоро какой-нибудь несчастный будет в панике рыдать, его будут жестоко издеваться, доводя до крайнего унижения, а затем жестоко убивать!
Модан уже представляет себе будущую картину.
Ему интересно только одно — как долго Лань Ци сможет сопротивляться графу-вампиру!
Однако на экране на открытом воздухе, Лань Ци, сидящий на главном месте за длинным столом, слегка покачивает бокал с бледно-розовой жидкостью, аромат вина, смешанный из тонкого аромата, фруктового и цветочного, словно доносится до носа и проникает в душу.
Он так и не притронулся к вину, даже после появления графа Палоказа выражение лица Лань Ци не изменилось.
Он, словно видящий все прелести жизни, переживший все невзгоды, устало откинулся на спинку стула.
Повернув голову, он посмотрел на графа Палокаса краем глаза.
— А вот и мы!