Глава 98 . •
Е Чэнь был все еще глубоко в своих мыслях, когда старец взглянул на него и спросил: «Раз уж нам больше нечего обсудить, поможешь ли ты спасти мою внучку от водоворота Извилистого пути? Именно там находится лодка, на которой оказалась заточена моя внучка вот уже полмесяца. Еды на лодке было достаточно, чтобы продержаться там все это время, однако опасности поджидают ее там отовсюду.
— Старик, прошу, не волнуйся. Я лично отправлюсь туда и спасу Синь Ин, — подскочил с места Цюй Мин.
— На лодке присутствуют и другие люди, поэтому мы не можем более откладывать это дело. В дорогу! – вслед за ним встал и Е Чэнь.
Старик кивнул: «Я поеду с вами. Железно-деревянное судно готово к отправке»
На Северо-Восточном побережье острова Пань Шань.
Длинное черное судно, размеры которого измерялись пятнадцатью метрами в длину и тремя метрами в ширину был пришвартован у берега. Поверхность его блестела приглушенным светом, отдавая металлическим лоском.
Е Чэнь сообразил, что именно об этом судне говорил старик. Оно было твердо, как металл, и могло выстоять против самой мощной атаки воина Смертного Царства. Стойкость его была отмена, а также он мог путешествовать быстро сквозь самые мощные волны, не позволяя пассажирам беспокоиться о возможном затоплении.
— Господин! – прокричали двенадцать воинов Смертного Царства семьи Цюй и выстроились в ряд.
— Вы, ребята, уже, должно быть, знакомы с Цюй Мином, — помахал ладонью им пожилой мужчина, — а это Е Чэнь, воспитанник Облачной Школы Боевых Искусств На Небе. Он отправится к Извилистому Пути на спасение Синь Ин вместе с нами.
После этих слов он обернулся к Е Чэню и Цюй Мину: «И хотя в силе они вам уступают, они отлично плавают и могут задерживать дыхание больше чем на четверть часа!»
Е Чэня этот факт, стоит признать, поразил. Обладая своей нынешней силой, он с легкостью мог задержать дыхание на такое время, вот только эти парни являлись слабее его, находясь на девятом уровне Смертного Царства.
Ближе к Извилистому Пути течение стало еще более сильным и свирепым. Волны то и дело с яростью врезались с бока судна, создавая душераздирающий шум.
В кабине.
— Извилистый путь очень сложен и прячется среди бесчисленных водоворотов. Без хороших мореходных навыков мы не сможем безопасно его пересечь. Моя внучка, скорее всего, попала в ловушку в начальных частях Пути. Там можно найти небольшой холм, который соединяется с озером и образует плоский песочный пляж. Мы сможем пришвартоваться там. Ваша задача проста – убивайте каждого монстра, который посмеет приблизиться к лотки, избавляйтесь от них, а также не позволяйте судну сойти с правильного пути.
— Это легко, — ответил на это Е Чэнь, — я с легкостью могу перелететь на их корабль и вернуться обратно на это судно с вашей внучкой.
Старик покачал головой: «Истинная опасность извилистого пути не заключается ни течении, ни в зверях. Истинная опасность этого места – это густой туман, окружающий его. Да, ты сможешь отправиться за ней в одиночку, вот только вряд ли сможешь вернуться назад. Мы сможем определить путь назад лишь по изменениям направления течения.
— Ах, ясно! – кивнул глубокомысленно Е Чэнь. Думая об острове Пань Шань и Старинном Озере, логику и здравый смысл приходилось отключать, ведь эти места были немыслимо странными и необычными.
Внезапно, судно резко затряслось, заходило ходуном, словно кто-то усиленно бился о его бок.
— Господин, три демонические птицы приближаются к нашему кораблю! – поспешил сообщить один из воинов семьи Цюй.
Старик кивнул головой: «Мы можем рассчитывать на этих двоих»
Е Чэнь и Цюй Мин одарили друг друга взглядом и вышли прочь из кабины.
Оказавшись на палубе, Е Чэнь поспешил взглянуть на небо. Три огромные, причудливого вида птицы направлялись к судну. Они раскинули свои крылья, каждое из которых в таком состоянии равнялось пяти метрам и имело в своей передней части парой острых когтей. Они еще не успели приблизиться, однако, взбудораженные размашистым взмахом огромных крыльев, волны начали яростно биться о стороны судна.
— Звезда из Пальцев, Большой Ковш! – Цюй Мин сдвинул два своих пальца ближе, из кончиков которых в это же мгновение засиял еле различимый, приглушенный свет. Он резкими движениями семь раз направил их в пустоту, рисуя фигуру большого ковша.
Послышался всплеск воды – не прошло и минуты как три демонические птицы оказались в западне, которую создала Магия Большого Ковша. Тела их оказались пронзенными множеством дыр, и они плашмя упали в воду.
— Отличная техника, — улыбнулся Е Чэнь.
В этот момент один из членов семьи Цюй крикнул: «Мы приближаемся к Извилистому Пути! Все, кто есть на судне, схватитесь за что-нибудь, чтобы не выпасть за борт»
И точно, через несколько мгновений судно опять встряхнуло. Казалось, что оно вот-вот опрокинется. Еще один из специалистов семьи Цюй был к такому повороту готов, поэтому схватился за те вещи, который были самыми прочными и лучше всего держались. И только два воспитанника школ боевых искусств были безразличны к происходящему – они крепко стояли на своих ногах. И даже в те моменты, когда судно жадно качало из стороны в сторону, их трудно было заставить потерять равновесие.
Цюй Мин был очень гибким. Оказалось, что он имел отличное чувство равновесия, ибо его тело не пошевелилось и на сантиметр даже при условии буйного поведения судна. На самом деле, он заставлял свое тело двигаться согласно беспорядочным встряскам. От этого он казался расслабленным, и даже создавалось такое впечатление, что он всей этой суматохой наслаждается.
Однако все переменилось, когда он взглянул на Е Чэня. Глаза его сузились.
Е Чэнь стоял на ровном месте, даже и не предпринимая попытки ухватиться за что-либо. Он был спокоен, умиротворен и стоял на своем месте крепко. Со стороны казалось, что его тело было частью шатающегося во все стороны судна, которое следовало всем его наклонам. Взглянув на него, можно было подумать, что за бортом ему оказаться точно не суждено.
— Какой отменный навык использования Энергии! – Цюй Мин обладал удивительной способностью делать точные и меткие суждения. Он моментально определил, что Е Чэнь и его уровень обладания Энергией были на высоком уровне, а его способ ее применения был уж слишком нетривиален.
С еле заметной улыбкой на губах Е Чэнь собирался уже заговорить, как вдруг нахмурился: «Монстр преследует нас под водой!»
Он тут же метнулся со своего места и оказался у края судна. Кулак, сияющий небесно-голубым светом был направлен куда-то в водное пространство.
Послышалось рычание – то был Рычание Тигра – Драконий Кулак.
Монстр молниеносно устремился вниз, но светящийся кулак продолжал гнуть свою линию и упорно давил на него.
Следующий момент.
На поверхность всплыл труп монстра. В теле его было множество дыр немалых размеров в его нижней и верхней части брюха. Кровь неустанно текла из них.
Цюй Мин взглянул на тело и, преисполненный чувства тревоги, сказал: «Монстр водных глубин очень искусно умеет скрывать свою демоническую Энергию и мастерски умеет преподносить хитрые атаки. Как тебе удалось его почувствовать?» Цюй Мин понимал, что если бы Е Чэня здесь в данный момент не оказалось, то убить водного монстра было бы сложно. Сам Цюй Мин узнал бы о его присутствии только тогда, когда монстр сам бы соизволил выйти из укрытия, обнажая свою демоническую Энергию и атакуя людей. И в такой момент судно почти наверняка осталось неповрежденным, однако с курса оно сбилось бы точно. Если бы все пошло по такому сценарию, то им пришлось бы приложить немало усилий, чтобы вновь выйти на правильный маршрут, при этом затрачивая много времени впустую.
Е Чэнь, конечно же, не стал бы рассказывать о том, что все это стало возможным благодаря его огромной силе души, которая с легкостью могла изучить любой объект поблизости. Именно поэтому он придумал причину на ходу: «Даже при том, что монстр водных глубин искусен в своих атаках и обладает способностью прятать свою демоническую Энергию, размер свой спрятать он не сможет. Именно его строение, вне зависимости от того, насколько бесшумно он передвигается, все равно вызовет изменения в водном течении. Теперь ты знаешь мой секрет»
Цюй Мин лишь тихо кивнул – Е Чэнь был прав. Чем больше тело, тем с большей сопротивляемостью воды оно сталкивается. Несмотря на это, восприятие Е Чэня было сверх тонким, ведь он даже смог заметить еле заметные изменения в течении воды. Это заслуживало уважения.
Как только судно вышло на Извилистый Путь, все на борту почувствовали, что тряска стала еще более и более неистовой. Иногда судно резко заносило налево, иногда оно подскакивало вверх ни с того ни с его, а в редкие моменты оно оставалось спокойным. Выглядело все это так, словно под водой взбушевался вихрь, который засасывал судно и заставлял его корпус двигаться столь резко и обрывисто. Даже у здорового человека сердце бы вырвалось из груди.
Наконец, они добрались до полупогруженной вершины.
На берегу можно было заметить пришвартованный корабль. Местечко это было объято туманом, сквозь который все еще можно было различать некоторые силуэты; вокруг царили покой и смертельная тишина.
Когда судно приблизилось непосредственно к берегу, Е Чэнь и Цюй Мин приготовились, встав в правильную позицию, а затем подпрыгнули и, словно две птицы, взлетели.
Они приземлились на борт корабля, чувствуя, что атмосфера сменилась.
— Синь Ин, ты здесь? – подал, наконец, голос Цюй Мин.
Ху-у-у-у! Ху-у-у-у! – но в ответ, кроме звуков ветра, он ничего не получил. Это был единственный звук, который можно было в этом месте услышать.
Оба юноши боялись упустить из вида любую мелочь. Они открыли дверь в кабину и вошли внутрь, чтобы через несколько мгновений ее покинуть.
Е Чэнь взглянул на горы и поделился с Цюй Мином своим предположением: «Возможно, они попытались найти убежище в горах»
— Это – единственное разумное объяснение и единственная возможность, — согласился Цюй Мин, — теперь для начала дождемся господина Цюй и всех остальных.